77、坠落 “权且当作 ...
-
东西送到，傅大当家便就告辞。
为了尽快确认那名女子的身份，季遵道亲自相送，二人遂星夜返回雪橘乡。
陶融在山路上挖了一天的骨头，中间被断崖山寨招待了两顿饭，此时蓬头垢面、疲惫不堪，应万初便让他先去歇一歇，明日再说。
陶融叹了口气，说：“我今天一天都在想，那副几百年前的遗骨也就罢了，后来的那具，除了那根大腿骨不知怎么跑了那么远，其他的骨头倒挺集中的，只是……”
“只是什么？”伍英识问。
“太碎了，”陶融难受地摆了摆头，“只有那根大腿骨算是完整，别的都碎得很，连头骨都是裂的……我想，这个人应该是摔死的。”
应万初轻声道：“摔得粉身碎骨吗？”
陶融点头：“从那一片的山路地形来看，如果当真是从南侧崖上摔下来，一路滚到那里，浑身上下就很难有好骨头了。”
又是摔落山路。
几乎在同一时刻，应万初和伍英识下意识看向对方。
视线相触，应万初立刻问：“你想到了什么？”
“谭贵的发妻！”伍英识脱口而出，“那位得了痴病、摔落山崖、尸骨无存的杨娘子。”
“什么？”陶融不解。
一想，又问：“对了，今天桐粟镇到底怎么回事我还不知道呢，老季那边的花农姑娘怎么会去雪橘乡呢？”
伍英识呼出了口气，将谭家之事简略说了一番，陶融听罢，怔怔道：“所以，你们怀疑那个谭贵的第一位娘子，就是我们今天挖出来的第二具尸骨？”
“只是猜测。”
“这……虽然都是摔死，可把这两件完全不相干的事连到一起，也太牵强了。”
伍英识也知道牵强，摇了摇头，转眼一看，见应万初正盯着手中那块铜牌出神。
陶融随着他的视线看过去，不由道：“这牌子到底是什么？绣坊？城里哪有什么绣坊？我……”
话音忽地一顿。
他像是惊醒似的，倒抽一口凉气，“不会吧？你们，是想到了，那家绣坊吗？”
伍英识道：“关于当年步月绣坊一案，在县衙现有的卷宗里，我没有见过有关这个铭牌的记录，也许佚失了，也许没有记录下来，也许——”
他摇摇头，“算了，等明天拿着这牌子去找人问过再说。”
陶融不敢相信，皱着脸说：“这未免也太乱了吧。那个女子，且不论她是不是圃区失踪的花农，总之年纪是很小的，她和五十年前的案子能有什么关系呢？”
伍英识却道：“等等，假设雪橘乡被救的女子就是谭采平，那么她要找的‘杨姐姐’家，和她的第一位大嫂杨娘子，又会是什么关系呢？”
陶融道：“你想说就是一户人家吗？”
伍英识道：“很有可能。”
陶融道：“那她为什么不直接说大嫂？而且这前一位大嫂人都死了几年了，这时候找她的娘家干什么？就算真的要找，至少也该说全名，除非她不知道雪橘乡十家有八家姓杨。”
“她确实有可能不知道，”应万初道，“谭采平只有十几岁，杨娘子已去世四年，当时她尚且年幼，不清楚嫂子娘家的乡县情况，也属正常，就好比，我们在四合村稍作询问，便知道了杨娘子去世时的许多细节，可我们也并不知道她的姓名。”
伍英识心念一转，道：“那现在，我们要查的事，其中一条就是这位杨娘子的姓名、家人和真实死因。”
陶融紧跟着说：“你想怎么查？去问谭家人和四合村的人？”
伍英识道：“自然要问，但我觉得也可以直接去问雪橘乡的人，问问看几年前有没有谁家的姑娘嫁到了桐粟镇。”
应万初听出他这是对谭家男子并不信任的意思，便点头：“那就分头行动。”
说着，转朝陶融道：“老陶，你明天去雪橘乡和老季会合，确认被救女子的身份，找到她想找的人家。如果被救女子是谭采平，她想找的人家也正是数年前嫁到桐粟镇的杨娘子的娘家，那么梁先生正在验那副尸骨——”
他顿了一顿，道：“权且当作，冥冥之中，天意如此吧。”
“……”伍英识不禁抬高了眉。
早在当初绮娘一案初始，那说书的杨老先生跳出来危言耸听时，‘鬼神之论’就是他们之间彼此意会、坚决不信的东西，可此时此刻，再次牵扯到步月绣坊杀人案，他竟也会说出一句，‘冥冥之中’。
应万初却只轻轻看了他一眼，说：“走吧，去见梁先生。”
——然而天意弄人。
梁季伦将他们请进验尸房后，说的第一句是：“抱歉，诸位，先前是我判断有失，这第二副遗骨，如今看来并不是几年前的逝者，而是有一二十年了。”
“一二十年？”应万初蹙眉。
伍英识看他一眼，心中微叹——既然如此，这个人就不可能是四年前去世的杨娘子。
便朝梁季伦问：“怎么说？”
梁季伦道：“那根和第一副遗骨一起掘出的股骨，经历了什么无从可知，总之，其白骨化的程度和其他骨头相比，要轻一些，但根据两根股骨的骨大小、形态比对，可以确定来自同一个人，即便这个人的另一根股骨是断裂的。”
应万初道：“这两副骸骨，会有什么关联吗？”
梁季伦摇头说：“应当不会，第一副遗骨保存得当，各处骨骼完整，且几乎完全石化，逝者应当是被妥当安葬的，经过了百余年的地动山移、木石转换，才会意外现世。而第二副遗骨，她也是个女子，骨盆有分娩痕迹，骨骼状态上看，也比较年轻，也许二三十岁，至于死因，鉴于她的各处骨骼，颅骨，颈、胸、腰椎骨，肩胛骨，股骨，胫骨……”
在说了这一长串骨骼之后，他轻轻喘了口气，方接着道：“均断裂。可知，她应当是全身多处骨折，重伤而死。总的来说，摔落悬崖，是符合事实、痛苦最短的死亡方式。就像贺阿平那样。”
应万初心头沉闷异常，不禁重重拧起了眉头。
伍英识见状，呼出一口气，问：“按照眼下的信息，我们是不是不可能确定她们的身份了？”
梁季伦沉默了一阵，道：“时间太久了，很多东西，或许未必算得上是证据，不过……”
“不过什么？”陶融忙问。
梁季伦看向他，道：“陶县尉，你们带回来的遗骨里，有很多很像骨头的石块、树根，我方才花了许多力气才勉强分出来，将二位逝者拼凑整齐。”
陶融‘啊’了一声，汗颜道：“抱歉，我们怕有遗漏，那些骨头又那么碎……”
梁季伦道：“我并没有责备的意思，只是，在这些混杂的东西里，我发现了一样东西。”
他转身走到一旁的物品桌台，拿起托盘，“这个，之前是灰白色的，看起来像骨骼碎片，但重很多，我稍稍清理其表面之后，发现它是一块方形的铜牌。”
应万初神色一凛。
伍英识则快步上前接了托盘，定睛一看，顿时双目圆睁，愕然地看向应万初。
又是一块绣坊铭牌！
果真是天意！
这夜漫长，不仅县衙灯火通明，赶到雪橘乡的季遵道，也见证了谭采平——不错，那被救女子确实就是谭采平——再次高烧昏厥、命悬一线的历程，他在屋外守到天亮，亲眼看着众人彻夜不眠、忙忙碌碌，又一次救回了这可怜的女子的性命。
直到天亮之后，谭采平的状况终于稳定了下来。
傅大当家也一夜未睡，这时过去，朝季遵道说：“她一时半会儿不会醒啦！替你送信的小子已经回来了，你们大人说，让你歇一会儿，那位陶县尉待会就来和你会合。”
说着伸了个懒腰，“累死我了，我还得去修路，你自己去厨房吃点东西，吃完了就在后头找个地方歇歇，别客气啊。”
季遵道：“……”
“多谢大当家。”他客气了一句，也不知道人家有没有听见。
而同一时刻，留在四合村的差兵们结束了一夜的搜寻，结果自然是一无所获。
村民们在谭家帮忙安慰一晚，终究各家都有事，也渐渐散了，只有左右近邻待在谭家等消息。
严榴儿那边，仍是打起精神来，准备去圃区。
一早她爹娘双双相送，不想汪小玉也跟着一起出来了，说要去镇子上的姑姑家，正好同行，四人遂一同走出村子，待走过一程村口山路，到了大路上，严家父母叮咛许久，方依依不舍地让两个姑娘离去。
再往前去不远，便是县衙所设的第一个岗亭，现在看来，几乎是为了严榴儿一个人专门而设。
汪小玉停下步子，有些紧张地拉着严榴儿的胳膊，小声说：“榴儿……”
严榴儿昨夜无眠，今早也没等到谭采平的消息，因此精神不济，一时没留意到她的异常，只恹恹无神地说：“怎么了？”
汪小玉看了两眼那岗亭处的差兵身影，似乎很是犹豫。
半晌，她像是下定了决心，道：“我有件事想跟你说。”
“什么事？”
“我，我好像，看到了……”
“小玉！”身后忽然有人呼唤。
汪小玉一惊，回头看，发现是同村的青年严百家。
这严百家当年襁褓里丧母，是父亲求满村子娘子们喂一口奶吃着养活的，因此取了这名字，他现在长大成人，也总是满村子帮人家干活，长辈们都喜欢他。
严榴儿看见是他，心里有些不耐烦，朝汪小玉道：“咱们快走吧。”
汪小玉点头：“好。”
“小玉！”
严百家又叫了一声，并很快跑了过来，“你们走得这么快！”他喘着气笑了笑，“小玉，你要去镇子上，我陪你一起吧。”
汪小玉道：“不用了。”
严百家却还是朴实地笑，道：“我送你到了，自己也要买点东西，走吧。”
严榴儿便更烦躁，也不跟他说话，甩了手就走。
汪小玉追上她，三人就这么同行，到了岗亭，严榴儿同汪小玉告了别，便同差兵们往圃区而去。
那严百家见她走了，似乎舒心许多，转朝汪小玉，很体贴地问：“小玉，我看你气色不好，是不是没有睡好？你放心，县衙的人肯定能找到采平，也肯定能抓到害明花嫂子的凶手的，你别怕，以后你要出门，我都陪你。”
此话好心，汪小玉却皱着眉，对他冷冷说：“我好不好，和你有什么关系？我跟你说过很多遍了，别再跟着我了！”
严百家也不生气，只更放低了姿态，道：“怎么没有关系呢？我们都要订亲了。”
汪小玉眼眶一红，气道：“你别提这个！我，我……”
她就是这样绵软的性子，想要说什么，却像堵住了嗓子似的，只能憋得眼泪滚滚，半晌，才哽咽道：“我说我不同意，是你爹和我娘非要做主，我要去圃区当花农，你们都不让我去……”
严百家沉了脸，道：“当花农有什么好？你看采平，要是她好好在家里待着，她和明花嫂子怎么会被人害了？”
汪小玉一听，加倍恼怒，朝他大声道：“采平肯定没事！你，你，你离我远一点！”
说着，也不往镇子上去了，转头朝家走去。
作者有话说
第77章 坠落
，还差