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13、寒江雪 ...
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季节悄然流转，秋意渐深，梧桐叶开始泛黄飘落。苏缪峥定期来给沈霖“补习”成了新的常态，每次都在沈嵘冰冷锐利的目光监视下进行，挑不出任何错处。他甚至会带一些精心挑选的、对高中生有益的辅导资料或英文原版读物给沈霖，理由充分，态度自然，让沈嵘连发作的借口都找不到。
叶恨水来得也更频繁了，她找了份在附近书店的兼职，下班早或者休息日就会过来。她和沈霖越来越亲厚，有时也会帮着沈嵘打理一下店里的杂事，包揽一些简单的清洁，或者在后厨打打下手，学习一些简单的烘焙。她手脚麻利，学东西也快，话不多，但眼里有活，总是安安静静地把事情做好。
沈嵘话不多，但会默许她使用后厨的一些工具，会留她一起吃晚饭，甚至在她某次提起书店空调太冷时，第二天就找出了一件自己穿旧了的、厚实些的夹克，硬邦邦地扔给她，说：“店里多余的，凑合穿，别感冒了又传染给霖霖。”
叶恨水抱着那件还残留着沈嵘身上淡淡烟草味和阳光气息的夹克，脸红了好久，小声说了句“谢谢沈哥”。这个称呼的改变，沈嵘没反对，算是默认了。
这天傍晚，苏缪峥照例来给沈霖补习。讲解完一套物理卷子，沈霖去后厨帮哥哥准备明天要用的面团，店里只剩下苏缪峥和正在擦拭橱窗玻璃的叶恨水。
夕阳的余晖透过干净的玻璃，将苏缪峥的影子拉得很长。他合上公文包，没有立刻离开，目光落在叶恨水纤细忙碌的背影上，停留了片刻。
“叶小姐。”他忽然开口，声音不高，但足以让叶恨水听见。
叶恨水吓了一跳，转过身，有些局促地放下抹布：“苏先生，有什么事吗？”
苏缪峥站起身，走到她面前几步远的地方停下，保持着礼貌的距离。他看着她，眼神依旧是那种温和却带着距离感的审视，但这次，似乎多了一丝不易察觉的……了然。
“冒昧问一句，”苏缪峥的声音很平稳，“叶恨水……是你的本名吗？”
叶恨水握着抹布的手猛地收紧，指节泛白，脸色瞬间褪去了血色，嘴唇微微颤抖起来。这个名字，是她心底最深的伤疤，是她与过去那段灰暗岁月割裂的印记。她从未对任何人提起过，包括沈嵘和沈霖。
她惊惶地看着苏缪峥，不明白他怎么会知道，怎么会问起这个。
苏缪峥将她的反应尽收眼底，眼神并未变化，只是从风衣内侧口袋中，取出一个薄薄的、看起来像是文件复印件的信封，轻轻放在旁边的桌子上。
“我没有恶意，叶小姐。”他语气平和，甚至带着一丝罕见的、近乎安抚的意味，“只是最近在处理一些……私人事务时，无意中看到了一些旧档案。关于几年前，黄浦区一起……令人遗憾的债务纠纷和后续事件。当事人姓叶，叫叶江海，妻子于笙，他们的女儿，当时的户籍名，叶临江。”
“临江”两个字像两把淬毒的冰锥，狠狠扎进叶恨水的耳膜。她呼吸一窒，眼前阵阵发黑，几乎站不稳，下意识地扶住了旁边的柜台边缘。那个被她拼命遗忘、深埋心底的名字，连同父亲绝望的脸、母亲枯槁的手、冰冷的江水、还有债主凶恶的嘴脸……所有黑暗的记忆瞬间翻涌上来，几乎将她吞噬。
苏缪峥看着她骤然惨白的脸和摇摇欲坠的身体，没有上前，只是继续用那种平稳到近乎冷酷的语调说道：“我还看到，那个女孩后来改了名字，迁了户籍，独自一人辗转打工，试图摆脱过去的阴影和一些……不太友善的纠缠。”
他停顿了一下，目光扫过那个信封：“这里面，是一些相关文件的复印件，以及……我通过一些渠道，帮忙打点、抹平了旧账遗留的最后一点小麻烦的证明。从法律和债务层面来说，‘叶临江’这个名字，以及她曾经背负的、不属于她的负担，已经彻底结束了。不会再有人，因为过去的事情，来打扰‘叶恨水’小姐现在的生活。”
叶恨水呆住了，她难以置信地看着桌上的信封，又看看苏缪峥，巨大的震惊和茫然让她一时失语。帮她？这个看起来高高在上、与她的世界毫无交集的男人，为什么要帮她？他怎么做到的？那些像跗骨之蛆一样、即使父亲已死依旧偶尔会冒出来恐吓她的阴影，真的……结束了吗？
“为、为什么……”她终于找回自己的声音，颤抖得不成调子。
苏缪峥没有直接回答。他的目光越过她，似乎瞥了一眼后厨的方向，那里传来沈嵘和沈霖低低的说话声。然后，他收回视线，重新落在叶恨水脸上。
“你在这里，似乎过得不错。”他淡淡地说，“沈霖很喜欢你。沈先生……也很照顾你。”
他的语气很平静，听不出太多情绪，但叶恨水却莫名觉得，他这句话背后，似乎藏着某种她无法理解的深意。是因为沈先生和霖霖吗？因为他想讨好他们，所以顺带帮了自己？
这个猜测让她心里五味杂陈，但无论如何，对方带来的消息，对她而言，不啻于一场救赎。
“我……”她张了张嘴，千言万语堵在喉咙里，最后只化作滚烫的泪水，汹涌而出。这一次，不是压抑的啜泣，而是某种重压骤然卸去后的崩溃与宣泄。她捂住脸，瘦削的肩膀剧烈地颤抖着。
苏缪峥没有打扰她，只是静静地站着，等她情绪稍微平复。
过了好一会儿，叶恨水才用力擦干眼泪，红着眼睛，看向苏缪峥，眼神里充满了感激和一种如释重负的虚脱感。“谢谢……谢谢你，苏先生。真的……我不知道该怎么感谢你……”
“不必。”苏缪峥抬手，制止了她更多道谢的话，“只是举手之劳。而且，过去的事情，让它过去就好。”
他顿了顿，看着她依旧苍白的脸，难得地多说了几句：“‘恨水’这个名字，很有力量。带着痛，却也带着决绝和新生。比‘临江’更适合现在的你。”
这句话，精准地戳中了叶恨水心底最隐秘的角落。她猛地抬起头，看着苏缪峥深邃平静的眼睛，仿佛第一次真正看清这个人。他不仅知道她的过去，甚至……理解她改名时那种绝望与决绝交织的心境。
“是……”她哽咽着，像是终于找到了一个可以倾诉的缺口，那些从未对旁人言说的痛苦，在这个看似冷漠却给了她最大帮助的男人面前，悄然流淌出来。
“从那以后，我就改了名字。叶临江死了，活下来的是叶恨水。我恨水，因为父亲是在黄浦江边被命运处决的，因为母亲临终前说想喝一口干净的江水，因为我的眼泪像水一样流不完……”
她的声音很轻，却字字泣血，带着深入骨髓的悲凉。
苏缪峥静静地听着，没有评价，没有安慰，只是那份沉默的聆听本身，就带着一种奇特的尊重。
这时，后厨的门帘被掀开，沈嵘一边用毛巾擦着手，一边皱着眉走出来：“聊什么呢？霖霖说题讲完了……”他的话在看见叶恨水满脸泪痕、神情激动，以及苏缪峥站在她面前时，戛然而止。
沈嵘的脸色瞬间沉了下来，眼神锐利地扫过苏缪峥，又看向叶恨水，语气带着不容错辨的关切和警惕：“恨水，怎么了？他欺负你了？”说着，他大步上前，几乎是不由分说地将叶恨水往自己身后带了带，形成保护的姿态，隔在她和苏缪峥之间。
这个下意识的动作，让苏缪峥的眼神几不可查地暗了暗，但很快恢复平静。
叶恨水连忙摇头，抓住沈嵘的手臂，急切地说：“没有！沈哥，苏先生没有欺负我！他……他帮了我一个大忙！天大的忙！”她语无伦次，眼泪又涌了出来，但这次是混合着感激和激动。
沈嵘愣住了，困惑地看向苏缪峥。
苏缪峥迎着他的目光，语气平淡地解释：“只是一些陈年旧事，我恰好能帮上点小忙，已经处理好了。”他看了一眼被沈嵘护在身后、紧紧抓着沈嵘手臂的叶恨水，补充道，“叶小姐过去不容易，现在能安稳生活，很好。”
他没有细说是什么事，但那份轻描淡写中透出的“已经解决”的笃定，以及叶恨水如此激动的反应，让沈嵘明白，这绝不是什么“小忙”。能让这个背负着沉重过去、一向坚韧安静的女孩哭成这样，失态成这样，必然是触及了她最痛处、也最渴望解脱的事情。
沈嵘沉默地看着苏缪峥。这一次，他眼神中的敌意和戒备，第一次出现了明显的松动和犹疑。这个男人，帮了恨水？解决了她过去的麻烦？为什么？
不管为什么，结果是好的。恨水看起来，像是卸下了一座压了她多年的大山。
苏缪峥似乎并不需要他的感谢或回应，他拿起桌上的公文包和那个信封，递给叶恨水：“这个你收好。相关的东西都在里面。”
叶恨水颤抖着手接过，紧紧抱在怀里，像是抱着失而复得的珍宝，不，是比珍宝更重要的东西——她的未来。
“那我先走了。”苏缪峥对沈嵘微微颔首，又对叶恨水点了点头，然后转身，步履从容地离开了甜品店。
沈嵘站在原地，看着他离去的背影，第一次没有觉得那背影刺眼或充满威胁。他低头，看向还在低声哭泣、却又带着一种焕然新生般光彩的叶恨水，心里翻腾着复杂的情绪。
他轻轻拍了拍叶恨水单薄的肩膀，动作有些僵硬，但带着安抚的意味：“别哭了，是好事。”顿了顿，他低声问，语气是自己都没察觉到的缓和，“他……怎么帮你的？”
叶恨水抽噎着，断断续续地将事情说了个大概，省略了最惨烈的细节，但沈嵘已经能拼凑出大概。改名，躲债，孤苦无依……苏缪峥出手，抹平了过去的麻烦。
沈嵘听着，眉头紧锁，心里对苏缪峥的观感，第一次产生了剧烈的动摇。这个他一直认定是“死变态”、“伪君子”、“图谋不轨”的男人，竟然不动声色地做了这样一件事。不是为了接近沈霖，也不是为了讨好自己（至少看起来不像），而是……真的帮了恨水。
他到底是个什么样的人？
沈嵘第一次，对苏缪峥产生了真正意义上的困惑。那层因为厌恶和偏见而蒙上的厚重滤镜，悄然裂开了一道缝隙。或许……他之前的一些判断，真的过于武断和偏激了？
他看着窗外沉沉的暮色，苏缪峥早已不见踪影。但这一次，那背影带来的不再是纯粹的压迫和反感，而是混合着疑虑、审视，以及一丝……连他自己都不愿深究的、极淡的改观。
至少在这件事上，他欠苏缪峥一个人情。虽然对方可能根本不在乎。
沈嵘收回目光，落在怀里还在轻轻啜泣、却明显轻松了许多的叶恨水身上，心里默默做了个决定。以后……对那个人，或许可以稍微……不那么剑拔弩张？只要他不再越界，不再流露出那些恶心的心思。
这个念头让他有些别扭，但看着叶恨水如释重负的脸，又觉得，似乎应该这样。
