91、Chapter88 龙王显灵 ...
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一个月后，昏暗的土窑里，仅有一簇篝火在噼啪作响。
羊皮上的草图终于成型。一条从几十里外一处地势较高的、尚有断续泉眼的荒谷引水，借助天然地势落差，蜿蜒盘绕，最终将水流导向村中田地及规划中蓄水库的渠道网络，清晰可见。
图纸有了，但如何让村民相信并跟随他开凿这条漫长的水渠？
冉秋的目光，再次投向了村中央那座已初具雏形、香火虽无却寄托众望的龙王庙，以及身边网兜里那团暗金色的“东西”。
计划得差不多了，但他首先需要说服的是这位脾气糟糕、不配合的“临时演员”。
“听着，”深夜的土窑里，冉秋对它决断道，“听着，明天。明天午时三刻，龙王庙落成，全村的人都会去上第一炷香。我需要你……显形。”
“……不！……虚弱……做不到……”
“我知道你现在神魂不稳，力量百不存一。所以，不是让你真的恢复原形，”冉秋快速说道，指尖在空气中虚划，“只需要一个幻象，一个足够震撼、能让所有人信服的‘龙王显灵’幻象。规模不用太大，笼罩庙宇即可。形态就按民间传说中的模样，金鳞耀日，五爪腾云，头角峥嵘，最好再来点云雾缭绕、隐现龙躯的效果。我会通过契约借你点法力，帮你稳定和放大这个幻象，但核心需要你的神念支撑。”
“还有食物管够。”冉秋抛出条件，尽管他知道这“报酬”寒酸得可怜，“而且，事成之后，若真引来水源，汇聚的水汽和可能复苏的地脉生机，对你恢复或许也有好处。”
他不再多说，只是静静地看着小龙崽。篝火的光在他脸上跳动，映照出他紧绷的下颌线和眼中不容置疑的决心。
土窑里只剩下木柴燃烧的哔剥声——
良久，一丝极其细微、充满不情愿的神念传来：“……一次。”
“一次就够了。”冉秋斩钉截铁。
次日，恰逢简陋的龙王庙落成。
庙实在算不得气派，甚至有些寒酸。用的是拆了村口废弃窝棚的旧料，墙壁歪斜，勉强有个遮顶的模样。庙内神龛空空，连个泥塑像都来不及捏，只用红纸潦草地写了个“龙王之神位”贴在正中。
日头升至中天，毒辣依旧，但庙前的空地上，已密密麻麻跪满了人。全村男女老少，只要还能挪动脚步的，都来了。没有人说话，连咳嗽都压得低低的，只有粗重而压抑的喘息声此起彼伏，混合着尘土被脚步反复碾压的沙沙声。
王老爷，这位村里最年长、也最有威望的老人，今日换上了一件浆洗得发白、却已是最好的一件长衫。他须发皆白，脸上沟壑般的皱纹里嵌满了灰土，此刻神情却异常肃穆，在几个同样苍老的长者簇拥下，颤巍巍地走到最前方。
一张用破门板临时搭成的香案，已经摆在了庙门前。
他上前一步，从怀中摸出三根自制的、粗细不一的劣质线香，就着旁边一个后生小心翼翼护着的火折子点燃。青烟袅袅升起，在灼热的空气里几乎立刻被蒸腾得扭曲、稀薄。
“跪——” 王老爷苍老沙哑的声音响起，带着不容置疑的仪式感。
呼啦啦一片，所有村民，无论老幼，都顺从地、甚至带着一种迫不及待的虔敬，面朝庙门跪了下去。膝盖砸在滚烫干硬的土地上，发出沉闷的噗噗声。
王老爷双手持香，高举过头顶，深深一揖到地。他身后的长者们，以及更后面的所有村民，都跟着伏低身子，额头触地。
“龙王爷爷在上——” 王老爷的祷告词开始了，声音颤抖，却努力维持着清晰，“信男王守业，携刘家沟全村老小，诚心叩拜……”
他絮絮地说着，从往昔风调雨顺的模糊记忆，说到连年大旱的苦楚，说到田禾枯死、井泉干涸的惨状，说到孩童啼饥、老人倒毙的悲凉。说到动情处，老人的声音哽咽了，后面的人群里，也传来了压抑不住的、低低的抽泣声。
“……今立庙宇，虽则简陋，然赤心可鉴。万望龙王爷爷大发慈悲，垂怜我等草民，速降甘霖，救我等性命，活这一方土地啊……”
祷告完毕，王老爷再次深深下拜，将三炷香插入香案上那个用破陶碗充当的香炉里。香炉里只有浅浅一层沙土，线香插上去，显得有些摇摇欲坠。
“拜——” 随着又一声沙哑的指令，所有人再次叩首。这一次，头磕得更低，时间更长。许多人的额头紧贴着滚烫的地面，嘴唇无声翕动，重复着各自的祈求和承诺——若能下雨，必重塑金身，必年年来祭，必多行善事……
就在这时，刚刚落成的、尚且散发着泥土和草梗气息的龙王庙上空，光线骤然扭曲。一片淡金色的、朦胧的光晕毫无征兆地涌现，迅速扩散，笼罩了整个庙宇。
光晕之中，云气翻腾，隐隐有低沉威严的龙吟之声传出。紧接着，一个庞大、威严、头角峥嵘、鳞爪隐现的巨龙虚影，在云气中缓缓浮现，那虚影虽不十分清晰，双目位置却金光灿然，如同两盏神灯，俯瞰着下方惊呆了的众生。
“龙……龙王显灵了！！！”
不知是谁先发出一声变了调的惊呼，随即，整个人群如同炸开的锅，惊呼声、跪拜声响成一片。王老爷等人更是激动得浑身发抖，跪在地上连连叩首，老泪纵横。
就在这混乱与极度震撼中，那巨龙虚影开口了，声音轰隆，仿佛直接响在每个人的心底：
“旱魃为虐，生灵涂炭。尔等心诚，本神已知。”
“今有神使降世，携开源引水之良策，可解此方焦渴。尔等当奉其指引，齐心戮力，开凿水道，引来源泉，则甘霖自降，灾厄可消！”
话音落下，巨龙虚影的金色目光，如同实质般，穿透朦胧光晕，精准地落在了人群外围——不知何时，已默默走到庙前，一身尘仆仆却脊背挺直的冉秋身上。
所有村民的目光，瞬间随着“龙王”的指示，齐刷刷地聚焦到了冉秋身上。惊疑、敬畏、难以置信、以及一丝绝处逢生的狂喜，各种情绪在那一张张黝黑憔悴的脸上交织。
冉秋感受着那数百道目光，心脏的鼓动犹如千军万马奔腾而来，在所有人注视下，缓步上前，走到龙王庙正门前。
然后，他撩起衣摆，毫不犹豫地、对着庙中那尊刚刚塑好、尚且粗糙的泥胎龙王爷神像，端端正正，屈膝——
跪了下去。
额头触及庙前冰冷的泥土。
一叩。
再叩。
三叩。
姿态恭谨，神情肃穆，当他重新抬起头，站起身时，脸上流露出沉静而坚定的使命感。他转向依旧处于震惊中的村民，声音清晰，穿透了现场的嘈杂：
“诸位乡亲，龙王法旨已明。在下蒙神恩点化，确知西北三十里外，黑风峪中，有隐泉未绝。我等当同心协力，开渠引水，自救自强。”
他的目光扫过王老爷等乡绅，扫过那些目瞪口呆的汉子，扫过眼中燃起希望的妇孺：“愿随我前往勘验水源、共商渠事者，请上前一步！”
沉默。
片刻的死寂后，王老爷第一个颤巍巍地站了起来，对着冉秋，也对着龙王庙，深深一揖：“谨遵……神使号令！”
有了带头人，越来越多的人站了起来，眼中闪烁着激动与孤注一掷的光芒。长期的绝望，此刻被这“神迹”和“神谕”点燃，转化成了一股盲从般的、强大的凝聚力。
冉秋不再多言，随即朝着他勘测图中标记的水源方向，迈开了脚步。
在他身后，浩浩荡荡的、扛着简陋工具的村民队伍，如同一条终于找到方向的河流，开始缓慢而坚定地移动。
人群末尾，谁也没有注意到，那个被冉秋刻意留在庙宇阴影处的破旧网兜，轻微地动了一下。
兜里，那双赤金竖瞳疲倦地闭合，微不可察的神念残留着一丝消耗过度的虚脱，以及……
一丝极其复杂、难以辨明的情绪。
像是嘲讽这荒诞的“演出”，又像是……对自己竟然配合完成了这荒诞一幕的，淡淡的自嘲。
旱塬之上，尘埃飞扬。
一场由“神迹”引领的、关乎生存的豪赌，正式拉开了帷幕。