90、Chapter87 何不食肉糜 ...
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冉秋朝着村中走去。村子里的景象同样破败，土坯房屋多有坍塌，仅存的几口井旁排着长长的、沉默的队伍，桶里打上来的水浑浊不堪，带着浓重的泥腥味。
村中央一片相对平整的空地上，几个穿着稍显体面、像是村里长者或乡绅模样的人，正指挥着一些面带菜色却强打精神的村民，搬运着粗糙的木材和土坯，似乎在筹建着什么。空地中央，已经立起了一个简陋的、刚刚垒到一人高的土台基座。
“快点！都麻利点！这可是关乎咱全村性命的大事！”一个留着山羊胡、穿着褪色绸褂的老者声音干哑地吆喝着，脸上混合着焦虑与一种奇异的亢奋，“龙王庙建得越快，龙王老爷显灵就越早！等下了雨，救了庄稼，大伙儿都有活路！”
“可是……王老爷，这木料、这人工……咱家实在揭不开锅了，能不能……”一个瘦骨嶙峋的汉子嗫嚅着开口。
“闭嘴！”被称为王老爷的老者眼睛一瞪，“这是对龙王老爷的心意！心不诚，怎么求雨？再说，这是村里公议定下的事，谁不出力，以后龙王老爷降下甘霖，也别想沾光！”
那汉子缩了缩脖子，不敢再言，继续埋头搬运沉重的土坯，肩膀的骨头几乎要戳破单薄的衣衫。
冉秋在一旁看着，他大概明白了，大旱之下，人力已穷，便将希望寄托于虚无缥缈的神明。他抿了抿干裂的嘴唇，犹豫了一下，还是走上前，对着那王老爷和几位主事者：“诸位，请听在下一言。”
众人的目光聚焦到这个突然出现的、风尘仆仆却难掩俊秀的外乡人身上。
“眼下大旱，民生维艰。修建庙宇，固然是心意，但耗费人力物力，于缓解旱情恐无直接助益。”冉秋斟酌着词句，“不若将这些人力，用于寻找新水源、修缮旧有沟渠，或是挖掘深井，或许更为实在。”
他话音落下，空地上一片寂静。
王老爷上下打量了他几眼，眼神里先是疑惑，随即被一种混杂着不耐与淡淡鄙夷的情绪取代：“后生，你打哪儿来？看你穿着谈吐，不像咱这地里刨食的。你说的那些，挖渠？找水？谈何容易！这十里八乡，能打的井都打了，能找的水源早就干了！龙王庙，是老祖宗传下来的法子，心诚则灵！你不懂，就别在这儿瞎掺和！”
旁边一个扛着木料的黝黑汉子也瓮声瓮气地附和：“就是！咱们祖祖辈辈都这么过来的！拜龙王，求雨，天经地义！你一个外乡人，知道个啥？”
“可是……”
“行了行了！”王老爷不耐烦地挥挥手，花白的眉毛拧成一团，“小郎君，你那些大道理，留着跟县学的夫子说去！咱们庄稼人，都该干嘛干嘛去，别耽误了给龙王老爷建庙！”
众人不再理会冉秋，继续忙碌起来，偶尔投来的目光带着排斥与不解，仿佛他刚才说的是什么大逆不道的疯话。
冉秋站在原地，看着那些在烈日下挥汗如雨、将微薄力气耗费在搭建虚无寄托上的身影，心绪渐渐被一种更深的无力感和隐隐的烦躁取代。
他沉默地离开了，在村尾一处废弃的土窑旁找了块阴凉处坐下，将腰间网兜解下，放在一旁。
就在他出神之际——
网兜里，那团暗金色的小东西窸窸窣窣地动了动，眼里充满冰冷清明和嘲弄。一个嘶哑、带着明显生涩感，却又清晰无比的童音，直接在他脑海中响起。
“……真是……娇贵的人类……连这点挣扎都看不下去？”
“你这般……岂不食肉糜？”
冉秋炸了——
一股火气混合着被看穿的恼羞，瞬间冲上冉秋的头顶。
“那你又懂什么？”他压低声音，对着网兜怒道，“眼睁睁看着他们做无用功，耗尽最后气力，就是对的？”
“你……想要……改变？”小龙崽的神念带着一种近乎残忍的直白，“那就……给他们……看得见的‘活路’……或者……让他们……看见你……”
话到此，戛然而止。那双赤金竖瞳也缓缓闭上，仿佛刚才的“交流”耗尽了它积攒的些许力气，重新变回了那副昏昏欲睡的模样。
“轰——！”
冉秋的身体骤然僵住。
原来如此……
其实是他，站在鸿沟的这一边，带着另一套思维体系，居高临下地指指点点，却无丝毫让他们信服、跟随的资本。
可不就是“何不食肉糜”么？
冉秋的目光，又移向村中央那正在垒砌的、寄托了全村人虚无希望的龙王庙基座。
好，很好。
你们说我不懂？你们信龙王？
那我就……给你们造一个“看得见”的龙王！
接下来整整一个月，这个偏僻旱村的人们，经常注意到那个沉默寡言、面容俊秀却总带着一身尘土的外乡年轻人，早出晚归，形单影只地游荡在村落四周。
他不再去劝说停建龙王庙，只是扛着一根简陋的木杆，上面刻着奇怪的刻度，背着个破旧皮囊，足迹踏遍了村前村后的每一道沟壑、每一座土丘、每一条早已干涸的古河道。
*
白天。
冉秋撸起晒得发红起皮的胳膊，汗水顺着脊沟淌下，在满布尘土的后背犁出几道泥泞的痕。他手中那根削得笔直的木杆，此刻是量尺，也是探杖。一端深深插入焦土，另一端抵着肩窝，眯起被汗水刺痛的眼睛，透过自制的、用竹片和麻线绑成的简易“水平仪”，反复确认着远处山势的微小起伏。
每确定一个点，他便从腰间解下炭块，在早已汗渍斑驳的羊皮上慎重地画下一个符号或一条短线。符号旁人看不懂，像是某种扭曲的虫豸，只有他自己知道，那代表“地下三丈曾有古河床”。
偶尔有扛着锄头、蔫头耷脑路过的村民驻足，浑浊的目光里满是疑惑与疲惫。
“后生，这大热天的，画啥呢？”问话的是个干瘦老汉。
冉秋抹了把糊住眼睛的汗，嗓子干得冒烟：“寻水路。”
“水路？”老汉咧开干裂的嘴，露出所剩无几的牙，笑得苦涩，“这方圆几十里，河早见了底，井也快掏空了，哪还有水？别白费力气啦。”
冉秋只是点点头，没再解释，目光重新落回羊皮上那条逐渐延伸的、代表理想引水渠的虚线上。村民见他如此，也只当是外乡人古怪的执拗，摇摇头离开了。在这里，希望本身，有时看起来就像一种疯癫。
*
晚上，他蜷缩在废弃土窑里，就着用最后一点动物油脂和破布条制成的油灯，在羊皮上涂画修改。线条从混乱逐渐变得清晰。
他闭眼凝思，手指无意识地在羊皮上虚画，计算着坡降比，估算着土方量，推演着水库坝址需要承受的压力。
炭笔落下时，发出沙沙的轻响，有时是果断的一笔，有时是反复涂改的污迹。油灯的黑烟熏得他眼睛发红流泪，但他几乎察觉不到，全部心神都沉浸在那由线条构成的、关乎生死的蓝图里——从远方山涧可能的渗水点，到穿越沟壑的渡槽设想，再到村庄附近蓄水塘的扩容位置……
一个大胆到近乎狂妄的、试图从干涸大地脉络中强行“借”水的水利网络，正从他笔下艰难地孕育。
*
勘察进入最关键的阶段：确定地下潜流的确切流向与岩层阻隔的薄弱点。这是图纸能否落地的根基，单靠目测与经验已无能为力。
他将网兜解开，把恹恹的小龙崽拎出来，放在选定的勘测点。小龙崽鳞片黯淡，尾巴有气无力地扫了一下尘土。
“这里，”冉秋的声音因缺水和疲惫而嘶哑，却带着不容置疑的冷硬，手指点着地面，“感觉下面的岩石，哪边更‘松’，水汽更‘活’？”
小龙崽扭过头，装作没听见。
冉秋蹲下身，平视着它：“不帮忙，找不到水，我们一起死。你比我更耗不起，对吧？”
僵持片刻，小龙崽极度不情愿地转动头颅，鼻翼微微翕动。过了许久，它才极其缓慢地，用尾巴尖指向一个方向，点了三下——代表大约三百步外。做完这个动作，它就像被抽走了力气，整条龙都萎靡下去，鳞片似乎更灰败了，连竖瞳里的金光都黯淡了几分。
冉秋仔细记下方位和“步数”，然后将它拎回网兜。对于小龙崽事后的萎靡不振，他视若无睹，最多在下次需要时，会将它放在稍微阴凉点的地方。