26、第二十六章 ...
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祁燃没有回家。
他在街上走了很久，路灯将影子拉长又缩短。最后拐进那家常去的网吧，在角落坐下，开机，戴上耳机。游戏音效瞬间爆发，枪炮与嘶吼灌满耳膜，将所有杂念碾成碎末。
他打得毫无章法，横冲直撞，屏幕一次次灰暗又亮起。直到手机在口袋里持续震动。
摘下一只耳机，屏幕上“沈止羽”三个字亮得刺眼。
八点五十。
祁燃盯着看了几秒，指尖向左滑过，挂断。
两分钟后，微信视频请求弹出。他再次挂断。
第三次，语音通话。
祁燃直接关机。
世界终于彻底安静。他重新戴好耳机，投入下一局。这次死得更快，刚开局就被围剿。灰白的屏幕倒映出他没什么表情的脸。
他忽然感到一种深切的厌倦。
退出游戏，靠在椅背上。耳機里循环着游戏大厅喧闹的背景音，混着隔壁少年激动的叫骂。脏旧的椅套摩擦着他的脖颈。
一些画面却不受控地浮上来。
初中一次午后，阳光穿透粉尘，他在草稿纸上画下电路图，同桌恍然大悟地“啊”了一声。
接着是碎裂的酒瓶，父亲的咒骂，医院长廊消毒水刺鼻的味道，还有班主任欲言又止的叹息。
后来，一切变成混沌的灰。睡觉，打架，逃课，把发下来的试卷揉成团，扔进垃圾桶。
直到沈止羽出现。
带着他那套冷静的、条理分明的秩序，不由分说地切入他烂泥般的生活。
还有今天下午——沈止羽微微倾身，手指点着习题册，对那个女生讲解时，语气平稳清晰。那么游刃有余，仿佛一切难题在他面前都会自动拆解、归位。
祁燃闭上眼，深深吸了一口气。网吧里浑浊的气味——烟味、泡面味、灰尘味——涌进胸腔。
他忽然明白自己在烦躁什么。
不是沈止羽给别人讲题。
而是沈止羽轻而易举就能做到的事，是他曾经擅长、如今却已荒废殆尽的事。
是他自己丢弃的东西，被别人捡起来，擦拭干净，从容地握在手中。
这认知让他胃部发紧。
他睁开眼，重新开机。未接来电和微信提示蜂拥而入，几乎全是沈止羽。
最新一条是五分钟前：「在哪儿？」
祁燃手指悬在屏幕上方，最终没有回复。他退出微信，翻到通讯录，拨了另一个号码。
响了几声，接通了。
“喂？”向瑜的声音传来，背景嘈杂，似乎在街上。
“是我。”
“祁燃？”向瑜有些意外，“稀客啊。怎么，你这语气，我可不欠你钱昂。”
“出来。”
“现在？我跟林诩在外面买东西。你在哪儿？”
“网吧。”
“老地方？等着，二十分钟。”
电话挂断。祁燃重新戴上耳机，点了首节奏沉重的歌，目光空洞地落在闪烁的屏幕上。
二十分钟后，向瑜到了，身后跟着拎超市袋子的林诩。她一眼找到角落里的祁燃，走过去拍他肩膀：“搁这儿演深沉呢？”
祁燃摘了耳机，没应声。
向瑜拖过旁边一把椅子坐下，打量他：“跟沈老师闹别扭了？”
祁燃抬眼看她。
“猜的。”向瑜从林诩手里的袋子摸出瓶可乐，拧开灌了一口，“除了他，谁有本事把你逼到这儿来怀疑人生？”
林诩安静地站在一旁，像一道影子。
祁燃沉默了片刻，声音有些干涩：“我初三之前，物理很好。”
“知道啊，你不是还拿过奖？”向瑜挑眉。
“后来废了。”祁燃盯着屏幕上滚动的歌词，“现在看那些题，像看天书。”
“所以呢？”向瑜直视他。
“所以？”祁燃扯了扯嘴角，“沈止羽看着我现在这样，是不是挺可笑？一道他随手能讲明白的题，我现在连题目都看不懂。”
向瑜没立刻回答。她慢慢喝了一口可乐，塑料瓶发出轻微的喀啦声。
“祁燃，”她放下瓶子，“你觉得沈止羽是那种会浪费时间，专门来看人笑话的人吗？”
祁燃别开脸。
“他要是觉得你可笑，当初就不会降级，不会非要跟你同桌，不会连周末都押着你补课。”向瑜语气干脆，“他图什么？”
祁燃下颌线微微绷紧。
“我不知道你们今天具体怎么回事，”向瑜继续道，“但八成跟你这死胡同心态有关。你觉得你不如从前了，觉得东西丢了就再也捡不回来，你看着沈止羽什么都行，心里拧巴，又没法说，就只能冲自己撒火，顺便殃及他。是不是？”
祁燃被她直白的话刺得有些狼狈，喉结动了动：“……你不懂。”
“我是不懂物理。”向瑜说，“但我懂人。沈止羽那双眼睛，看人准得很。他要是觉得你没指望，根本不会多费一秒。他肯花时间，就是认为你值得。”
她顿了顿，声音低了些：“祁燃，丢了的东西，是可以一点点捡回来的。哪怕慢，哪怕难看，那也是你自己的路。别人替你走，或者站在旁边看，都没用。”
“现在看不懂，就从第一个字开始认。反正有人愿意从头教你，还是个顶尖的——”她瞥了眼网吧门口，“免费私教。你矫情什么？”
林诩这时忽然开口，声音平静：“他刚才在找你。”
祁燃和向瑜同时看向他。
林诩举了举手机：“沈止羽。他问向瑜知不知道你在哪儿。我说，我们在来找你的路上。”
祁燃心脏猛地一沉。
“你怎么说？”向瑜问。
“我发了定位。”林诩看向祁燃，“他应该快到了。”
祁燃几乎是瞬间从椅子上站了起来。
向瑜看着他：“躲什么？不是挺能扛吗？当面说清楚。”
祁燃站在原地。耳机里的音乐还在流淌，远处传来网管叫号的声音。
就在这时，门口的风铃响了。
几人循声望去。
门被推开，沈止羽走了进来。
他还穿着校服外套，拉链敞着，露出里面的白色T恤。头发被夜风吹得有些乱，额前几缕碎发垂在眉骨。目光在昏暗嘈杂的室内扫过，像一道沉静的光，很快便定在祁燃身上。
然后，他朝这边走来。
脚步平稳，穿过一排排闪烁的屏幕、弥漫的烟雾和沉浸其中的少年们。喧闹仿佛在他周身自动静音。
向瑜立刻起身，拽了林诩一把：“那什么，我们东西还没买完，先撤了！祁燃，好好聊！”
她拉着林诩，迅速消失在另一排机器后。
沈止羽在祁燃面前站定。
两人之间隔着一臂距离。网吧的光影在他脸上流动，明明灭灭。
沈止羽看着他，呼吸微促，像是赶了路。脸上没什么表情，眼底却像结着薄冰的深潭。
“手机关机？”他开口，声音不高，却清晰。
祁燃沉默。
“三道题，不做。”沈止羽继续说，语气平直，“跑来网吧。”
祁燃依然没说话。
沈止羽等了几秒，忽然伸手，拿起祁燃放在桌上的手机，按亮屏幕。
九点二十。
“你浪费了五十分钟。”沈止羽说，将手机塞回祁燃手里，“现在，回去。题可以不做，但我要理由。”
他转身朝外走。
两步之后，停下。
回头。
祁燃还站在原地，握着手机，指节微微发白。
“沈止羽。”祁燃叫住他。
沈止羽静待下文。
“你教别人吧。”祁燃声音发哑，几乎沉进背景噪音里，“我学不会。别在我这儿浪费时间了。”
沈止羽静静地看着他。
时间像被拉长。隔壁少年的吼叫、键盘的敲击、耳機里漏出的鼓点……一切声音都褪成模糊的背景。
然后，沈止羽走了回来。
一直走到祁燃面前，近得能看见对方眼底映出的、属于自己的影子。
“祁燃，”沈止羽开口，每个字都像凿进空气里，“这是最后一次。”
“我想教谁，是我的事。”
“你学不学得会，是你的事。”
“但‘浪费时间’——在我这里，由我定义。”
“现在，跟我回去。”
他说完，不再停留，转身径直走向门口。
这一次，没有停顿，没有回头。
祁燃站在原地，看着他推开门，风铃轻响，那道清瘦挺拔的身影融入门外夜色。
他低头，看向手中的手机。屏幕已经暗下，倒映出自己模糊的脸。
几秒后，他抓起外套，快步追了出去。
作者有话说
第26章 第二十六章