16、探 ...
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贺砚的脚步钉在原地，后背绷得像拉满的弦，连呼吸都带着小心翼翼的颤抖。他不敢回头，怕撞见贺时衍眼里的厌恶，更怕那份刚被点燃的微弱期待，瞬间被冷水浇灭。
“你……”贺时衍的声音还裹着未平复的颤音，指尖无意识地摩挲着嘴唇，那里的余温像烙痕，迟迟不散，“你不用走。”
贺砚猛地转过身，眼底是毫不掩饰的难以置信，像是沉寂多年的深潭突然被投进石子，掀起层层涟漪。“时衍，你……”
“我没说原谅你。”贺时衍飞快别开视线，脸颊的绯红还没褪去，耳尖也泛着热，“只是……我们是兄弟，你这样一直守在我附近，我也不得安宁。不如试着相处一段时间，如果你还像以前那样偏执，我会立刻报警，之后也不会再认你这个哥哥。”
“兄弟”两个字，像针一样扎在贺砚心上，疼得他呼吸一窒，却也让他燃起了更大的希望。他知道，贺时衍肯提这层关系，就是没把路彻底堵死。“我会的！时衍，我一定改，再也不会让你害怕，再也不会做伤害你的事！”他的声音带着哽咽，语气里的郑重，像是在对骨血立誓。
贺时衍的公寓是两室一厅，不大，却收拾得干净利落，处处透着他独居的习惯。贺砚跟着走进玄关，手脚都不知道该往哪里放，眼神小心翼翼地扫过四周，像是在触碰什么易碎的珍宝，不敢有丝毫逾矩。
“你住客房。”贺时衍递给他一套全新的洗漱用品，声音依旧带着距离感，“卫生间在走廊尽头，你的衣服自己解决，家里的东西可以用，但要保持原样。不准进我的房间，不准打听我的工作和社交，不准干涉我的任何决定。还有，记住我们是兄弟，仅此而已。”
他一口气说完所有规矩，像是在划清一道不可逾越的界限，眼底的警惕从未完全褪去。
“我都记住了，谢谢你，时衍。”贺砚接过洗漱用品，手指因为激动而微微发颤，脸上却带着抑制不住的笑意——哪怕只是以兄弟的身份留在他身边，哪怕只是守着这层骨血羁绊，对他而言，也是失而复得的恩赐。
接下来的日子，贺砚用行动践行着承诺。他依旧在工地做苦力，每天早出晚归，回来时身上总带着一身汗水和灰尘，却会先在楼道里把自己收拾干净，才敢进门。他会提前做好晚饭，都是贺时衍爱吃的家常菜，等贺时衍回来时，饭菜还冒着热气；会默默把贺时衍换下来的衣服洗干净、叠整齐，放在衣柜的角落；会趁贺时衍上班时，把家里的卫生打扫得一尘不染，连窗台上的绿植都浇得恰到好处。
他极其克制，从不会主动打扰贺时衍。贺时衍工作时，他就待在自己的房间里，要么翻看从旧书摊淘来的书，要么躺着休息，连走路都放轻脚步，生怕发出一点声响；贺时衍偶尔和朋友打电话，他会主动避开，从不偷听；两人坐在一张桌子上吃饭，他也只是默默夹菜，很少说话，只有在贺时衍偶尔开口问他工地的情况时，才会认真回答，语气里满是小心翼翼。
贺时衍看在眼里，心里的防线在一点点松动。他能感受到贺砚的改变，那种小心翼翼的照顾，那种带着骨血牵绊的隐忍，让他想起小时候——贺砚也是这样，会把好吃的留给自己，会在他受欺负时站出来保护他，会在爸妈不在身边时，笨拙地照顾他的饮食起居。
只是后来，这份兄弟情被贺砚的偏执扭曲，变成了伤害。而现在，贺砚似乎又变回了那个沉默寡言却事事想着他的哥哥。
这天晚上，贺时衍加完班回来，外面下起了大雨。他没带伞，淋了一身雨，刚进门就忍不住打了个喷嚏。
贺砚听到声音，立刻从房间里走出来，看到他浑身湿透的样子，眼神瞬间变得紧张：“怎么淋成这样？快把湿衣服换了，不然会感冒的。”
他说着，不等贺时衍反应，就转身去衣柜里翻找干净的衣服。贺时衍看着他忙碌的背影，心里一阵复杂——这套公寓里，除了他自己的衣服，就只有给贺砚准备的那套全新的，贺砚翻找的，却是他自己的旧衣服。
“穿我的吧，干净的，你以前也穿过。”贺砚把一件干净的棉质衬衫和长裤递给他，声音带着一丝不自然，“我洗过很多次了，不脏。”
贺时衍接过衣服，布料柔软，带着阳光的味道，是他大学时经常穿的款式，后来放在老家，不知道贺砚什么时候带来了这里。他没说话，转身走进卫生间，换了衣服。
出来时，贺砚已经煮好了姜汤，放在餐桌上，冒着热气。“喝点姜汤，驱驱寒，不然容易发烧。”
贺时衍走到餐桌前坐下，拿起姜汤喝了一口，温热的液体顺着喉咙滑下去，暖融融的，驱散了身上的寒气。他抬头看向贺砚，贺砚正站在一旁，眼神里满是担忧，像小时候他生病时那样。
“哥。”贺时衍下意识地喊了一声，声音不高，却让贺砚的身体猛地一僵。
这是五年多来，贺时衍第一次这样喊他。
贺砚的眼睛瞬间红了，嘴唇动了动，却没能说出一句话，只是看着贺时衍，眼底翻涌着激动、委屈和难以置信，还有浓浓的眷恋。
贺时衍也愣住了，他没想到自己会突然喊出这个称呼。可话已出口，再收不回来，他只能避开贺砚的目光，低头继续喝姜汤，掩饰自己的慌乱。
餐桌旁的空气变得有些微妙，带着一丝尴尬，还有一丝难以言喻的温情。窗外的雨声淅淅沥沥，室内的灯光暖融融的，映照着两人沉默的身影，骨血里的羁绊，在这一刻悄然复苏。
贺砚慢慢走到餐桌旁坐下，拿起自己的碗，却没动筷子，只是看着贺时衍，声音带着一丝沙哑：“时衍，谢谢你。”
谢谢你肯喊我哥，谢谢你肯给我机会，谢谢你没彻底放弃我们之间的骨血情分。
贺时衍没回应，心里却像被什么东西填满了。他知道，和贺砚同居，或许是一个冒险的决定，那些过往的伤害也不会轻易消失。但骨血里的羁绊，终究难以割舍，那个迟来的吻，还有这些日子贺砚笨拙的照顾，都让他无法再像从前那样彻底割裂。
或许，他们真的可以试着重新开始，以兄弟的身份，以更成熟的方式，守护这份与生俱来的羁绊。
只是贺时衍不知道，贺砚眼底的执念，从未真正消失。他现在的克制和隐忍，只是因为太怕失去，一旦抓住机会，那份深埋在骨血里的占有欲，或许还会再次失控。
而此刻的贺砚，看着贺时衍低头喝汤的侧脸，心里只有一个念头：只要能留在他身边，不管是以什么身份，他都愿意。等时间久了，等时衍彻底放下过去，他总会明白，自己的心意，从来都不止于兄弟。
骨血羁绊也好，世俗眼光也罢，他只想和贺时衍在一起，永远。
作者有话说
第16章 探