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3、麓山托孤 ...
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傍晚时分，连绵不断的秋雨终于歇了口气，只剩乌云铺天盖地地笼罩着潭州城。秋风萧萧，卷起庭院内枯黄的落叶，推搡地烛火抖动不止。屋内，绛红条纹酸木方桌上，一碗山参乌鸡汤早已放凉。一旁，梁婉仔细翻看这些年来与汴京往来的信件，不时咳嗽得直捶胸口。
“姑娘，三喜来话说，那些往日交好的达官贵人都不理会他。安南伯一家甚至将礼品当着他的面丢出了门外。”寻香焦急地赶来传话。
“世人本就是趋利避害，也怨不得旁人，明日我再去试试看，咳、咳咳——”，梁婉眉头紧皱，心事重重。
“姑娘，眼下你更应当好好保重自己，这么不吃不喝怎么能行，我再去端一碗来，”寻香看着冷掉的汤，也是愁闷不已，立马去了小厨房。
“空儿可吃了。”梁婉询问走进来的寻香。
“小郎君这几日乖的很，早早地吃完饭，由绿枝带着玩耍去了。”寻香将一碗新的鸡汤端给梁婉。
“原是我拖累了他，”梁婉呢喃着，接过鸡汤，慢慢地喝了起来。
第二日，天刚亮没多久，梁婉就带着寻香出了宅子，四处探访城中父亲的旧友，请求他们救救梁家。
“他们都是白眼狼，枉主君当日对他们那么好。现在梁家有难了，就嫌弃我们是商户了，”寻香双手叉腰，气的眼泪直出。
梁婉脸色苍白，回头看了眼知州府，“再去一趟都部署府吧。”
众人又匆匆上了马车，向城东走去。一路上寻香气愤不已，喋喋不休地痛斥那些贵人推辞的行为。梁婉在一旁默不作声，心中想着临走时知州夫人欲言又止的神情。
“婉儿，你快起来，不是你宋伯伯不想见你，实在是无能为力啊，”宋夫人拉着跪在地上的梁婉，焦急地说道。“梁家是商贾之流，我知道，可是秀姨您看在我娘与您手帕之交的情面上，帮帮我吧！”梁婉跪在地上，声泪俱下。
“婉儿，实话和你说了吧。这梁家若真贪污盐利，倒也只是流放便是，哪能全家都送命。这是南边那位牵连了你家。你知道的，如今朝政由太后把持着，太后又素来与崔氏不对付，对崔氏之子更是痛恨不已。”
“不可能，我家与永州的素来无牵连。咳、咳咳咳咳——”梁婉震惊地一时泄了气，跪坐在地上。
“哎呀，婉儿，你先起来，你如今的身子怎么受得了啊！”，宋夫人唤着寻香一同将梁婉搀扶到座椅上，“秀姨也不同你弄虚作假，有司理官从你家去永州的商队查出了与贵人往来的私信，连信同人报给了官府。恰巧这去年来的提刑官曾受了虞国公家的恩惠，这一下子就直达官家面前。官家仁善，那位贵人虽只是被禁府中，但余下相干的人却是怎么也逃不掉的。”宋夫人看着苍白憔悴地梁婉，惋惜地说道。
“虞国公陈家！”梁婉眼神呆滞，呢喃着，突然她抓住宋夫人的手，“秀姨，你可知博文可受牵连。”
宋夫人看着梁婉满眼的担忧，讥讽的话刚到嘴边又咽了下去，眼神躲闪，临了头，又说，“好孩子，听秀姨的话，别去汴京了昂，带着空哥儿走吧，咱斗不过他们的。你娘和你秀姨我年轻时也算去四处游历过，在成都府那边置了一些田地。你带着空哥儿——”
“秀姨，这时候就别瞒我了吧，”梁婉一脸灰败的模样。
宋夫人看着被打击地不成样子的婉儿，心疼不已，几次话到嘴边又咽了回去。最后眼含热泪，气愤道，“便是那褚博文大义灭亲，将事在朝廷上捅破，入了官家的眼，又不知怎的得了虞国公家三小姐的青眼。他可不是没受牵连，正是前程似锦的好时候呢！
梁婉听了，猛地用手抵住了胸口，又是咳嗽不止，又是喘不过气来，快要晕了过去。宋夫人急得连忙叫人去喊大夫。小厮刚出门没多久，梁婉竟自己缓了过来，苍白的嘴唇被鲜血染红，眼神中满是失落愧疚，又隐隐约约透出一股不屈。
“秀姨，您再帮我最后一个忙——让我见见我爹娘。”
那夜盘桓潭州城多日的乌云悄然地散了，露出许久不见的月亮。月光下的街道行人寥寥，从牢狱出来的梁婉行尸走肉一般，脚下如同千金，步步艰难。走着，走着，她来到了顺和书坊，望着那书坊的牌匾，她眼泪夺眶而出。这一夜，她放声大哭，声嘶力竭，像是在发泄着这是几日来所有的无助与委屈。
回到褚府时，天色已经很晚了。梁婉站在拂云阁内，凝望着已经熄灯的房间。竹影随风舞动，吹起片片黄叶，梁婉的眼神从迷茫变为坚定，再回神时仿佛已是经年。“空儿，娘对不起你，”梁婉在心中默念，转身走了出去。
这几日是最开心的日子，空儿时常这么想。虽然府中的人都不晓得哪里去了，但是娘的身子好了，时常陪他玩耍。他们去了潮宗街，去了坡子街，吃了好多好吃的，有臭豆腐，有红糖糍粑，有冰酥酪，只是娘每次都只吃一点点，剩下的只能进了他的肚子了。他和娘还去开福寺为远出行商的外祖祈福，他也得了个平安符，娘亲自求的，他喜欢的紧。只是，这样的日子终究不是长久的。这天娘郑重其事地和他说，他要去书院读书了。他很开心，他常听娘说爹爹就是一个极厉害的读书人，现在在汴京做官呢。
“空儿也会好好读书，去汴京做大官，”褚空手舞足蹈地对着梁婉说，“但是空儿真的要住在书院吗？那，那些小鱼儿怎么办。”
梁婉摸了摸褚空的脸，满是怜爱地说：“不在书院住，怎么好好读书呢。那些鱼儿，你三喜叔会帮你照顾的。”
“那还有八儿（鹦鹉），小白（兔子），灰灰（狸猫）——”褚空一边比划一边数着，在屋内走过来走过去。
“那些都有三喜叔啊！”梁婉看着空儿走来走去，耐心地回答道。
褚空突然冲进梁婉的怀里，闷闷地说：“那娘不会想空儿吗？
“娘当然会想空儿啊，想空儿了，娘就让寻香姨和三喜叔来看你，”梁婉眼中噙满泪水，强做镇定，抱着褚空一摇一摇地，像是在哄他入睡一般。
那夜屋外月光融融，屋内烛火融融。褚空就这样慢慢的在娘的怀里睡着，做了一个极好的梦，好到让他舍不得醒来。
九月十六，谭州城上又被秋风送来了一层乌云。天还没亮，褚空就被梁婉叫醒，迷迷糊糊地被三喜叔背上了马车。一行人摸黑地走到了城外岳麓山的另一边，在一条蜿蜒的小路旁停下。梁婉坚持背上一个包袱，牵着褚空的手，一步一步地走上岳麓山。寻香和三喜就默默地在后面跟着。一步一步的脚印踏出，天空也逐渐亮了起来。岳麓山入了秋，映入眼帘的是满山红黄一片，层林尽染。褚空小小的手被紧握在娘大而柔软的手里，山路蜿蜒悠长却又在不长的时间里来到了尽头。
尽头的亭子里，一位身着皂色道袍，头戴浅灰仙桃巾，胡须花白的中年人负手而立。一旁头戴皂色幞头，并着一件皂色短褐的少年，提着一个灯笼，微微躬身等候。
梁婉领着空儿，先上前对中年人深深一拜，随后她推了推褚空，哽咽的说，“空儿，快上前去拜见老师。”褚空就按照昨晚娘教的那样，小小一人儿作揖，端端正正地行了拜师大礼。看着表情严肃的中年人，褚空怯怯地喊了一句：“老师。”
“嗯，”男人神情依旧严肃，一双丹凤眼却难得的泛起了柔情。男人牵过了褚空的小手，叫一旁的小童接过了包袱。
“空儿就拜托杨太傅了，”梁婉又是深深一拜。
“此子聪慧，必有所成。梁夫人，世事多艰，此去多保重。”
梁婉再看了看褚空，怯怯地站在太傅身旁，小脸倔强的不让眼眶的泪水涌出，她攥紧手中的帕子，转身便走。褚空看着娘的身影，一时没忍住向前走了几步，打着哭腔说，“娘，你什么时候来接我。”一时山风袭人，满山沙沙作响，红枫漫天飞扬，遮住了娘寂寥的身影。褚空在山风的吟唱中，听到了此生最为期待的声音，“等枫叶再度染红时，娘便来接你。”
褚空没忍住，挣脱了太傅的手，匆匆地向前追去，哭喊着：“娘，娘——”
