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16、前夜 ...
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岩洞的冰冷并未能驱散闻仞药体内的高烧。他在半昏迷半清醒的混沌中辗转反侧，梦境与现实交错。一时是父母带着微笑的脸庞在实验室的灯光下变得模糊、碎裂；一时是苏清泉阿姨笔记本上娟秀而绝望的字迹如同蝌蚪般游动，钻进他的伤口；更多的时候，是靳伯珩那双深邃的眼睛，时而带着掌控一切的纵容，时而燃烧着被背叛后的暴怒火焰，最后定格在宴会厅舞台上那瞬间的苍白与震惊……
“呃……”他发出一声痛苦的呻吟，猛地睁开了眼睛。
洞内光线昏暗，只有裂缝透下的微光，显示时间可能已经到了傍晚或者第二天清晨。身体像被拆散了重组，每一寸骨头和肌肉都在尖叫。左臂的伤口经过粗暴的清创，疼痛稍微清晰了一些，不再是那种模糊的、弥漫全身的灼热钝痛，但伤口本身依旧红肿发烫，情况不容乐观。
他挣扎着坐起来，感到一阵强烈的眩晕和恶心。摸索着找到水壶，里面只剩下最后一口水。他抿了一下，湿润干裂起皮的嘴唇，然后将最后一块压缩饼干掰碎，就着那一点点水，艰难地吞咽下去。
食物和水暂时压制了胃部的痉挛，但无法提供足够的能量来对抗感染和修复身体。他知道，自己必须尽快获得有效的医疗救助，否则下一次昏迷，可能就再也醒不过来了。
他靠在洞壁上，思考着出路。外面肯定布满了靳伯珩的“清道夫”，甚至可能有警方。山区地形复杂，但对方如果动用大量人力，甚至高科技设备（热成像、无人机？），找到这个岩洞也只是时间问题。
他需要离开这里，但以他现在的状态，恐怕走不出多远就会倒下。
或者……主动暴露，寻求“官方”的庇护？这个念头一闪而过，随即被他否决。他的通缉令还在，身上背着枪，一旦落入警方手中，情况会变得极其复杂，靳伯珩的残余势力很可能从中作梗。而且，他不确定警方内部是否干净。
那么，只剩下一个渺茫的希望——“渡鸦”。那个老狐狸，是否还活着？是否还关注着事态？他有没有可能，通过某种方式，得知自己的大致位置，并提供帮助？
闻仞药苦笑着摇了摇头。把希望寄托在一个只讲利益和兴趣的情报贩子身上，无异于赌博。
他检查了一下身上的装备：两把从“清道夫”那里缴获的手枪（弹药还算充足），一把匕首，一个几乎空了的水壶，一个打火机，少量现金。还有……贴身藏着的那个微型存储器和苏清泉的笔记本。这是他的命，也是他的武器。
他必须做出决定。是在这里等待可能的、但更可能是死亡的搜捕，还是冒险一搏，趁还有点力气，尝试向外围移动，寻找生机？
就在他权衡之际，耳朵忽然捕捉到一种极其细微的、不同于风声或鸟兽声的异响。
嗡嗡嗡……
非常低沉，非常有规律，像是……某种电子设备运转的声音？而且，似乎是从岩洞深处、那个向下延伸的缝隙里传出来的？
闻仞药心中警铃大作！他立刻屏住呼吸，握紧了手枪，侧耳细听。
嗡嗡声持续着，很稳定，并不移动。不像是活物，更像是……某种被遗弃在这里的、仍在工作的仪器？
这太奇怪了。一个荒山野岭的天然岩洞深处，怎么会有电子设备？
他想起“渡鸦”曾经提过，几十年前，这片山区附近好像有过一个废弃的、属于某个国防科研单位的早期观测站或者小型实验设施，后来撤走了，具体位置不详。
难道这个岩洞，和那个废弃设施有关？那个向下的缝隙，可能通往某个地下部分？
这个发现让他既警惕又生出一丝希望。如果真是废弃设施，里面或许能找到一些有用的东西——旧的药品？工具？甚至……通讯设备？
但风险同样巨大。下面可能结构不稳，可能充满有毒气体，也可能……已经被靳伯珩的人或者别的势力提前发现并利用。
他走到缝隙入口处，向下望去。里面一片漆黑，深不见底，只有那股带着土腥味的凉风持续吹出。嗡嗡声似乎就是从下面传来的。
他捡起一块小石头，扔了下去。
石头下落，碰撞岩壁的声音持续了好一会儿，才传来一声沉闷的回响。深度不浅。
他需要光源。打火机的火焰太微弱，而且燃料有限。他在洞内搜寻，找到几根干燥的、可能是动物拖进来的细树枝，用布条缠紧，做成一个简易的火把，用打火机点燃。
火光跳动，照亮了狭窄的缝隙入口。缝隙是天然形成的，岩壁粗糙，有人工开凿拓宽的痕迹，还有锈蚀的、嵌入岩壁的铁质爬梯扶手。
这证实了他的猜测。
下去，还是不下去？
身体在抗议，理智在警告。但求生的欲望和一丝不甘的好奇，最终压倒了犹豫。
他将火把咬在嘴里（解放双手），把手枪插回腰间最容易拔出的位置，匕首别在另一侧。然后，他开始沿着那锈迹斑斑、摇摇欲坠的铁扶手，小心翼翼地向黑暗深处攀爬下去。
越往下，空气越发阴冷潮湿，带着更浓的金属锈蚀和机油的气味。嗡嗡声越来越清晰，还夹杂着一种低沉的、周期性的“滴答”声。
爬了大约十几米，脚下终于踩到了实地。他举起火把，火光映照出一个大约二十平米见方的、人工开凿加固的地下空间。地面是水泥的，布满裂缝和积水。四周堆放着一些覆满灰尘和蛛网的木箱、金属柜，还有一些早已看不出原型的、锈蚀成一团的机器残骸。
而在空间中央，一个半嵌入岩壁的、有着厚重金属门的控制台（或者说是某种仪器的操作面板）赫然在目！控制台上方，几个老式的、玻璃罩子的指示灯，竟然还在发出微弱的、暗绿色的光芒！那嗡嗡声和滴答声，正是从这台机器内部传出来的！
这简直像是一个被时间遗忘的角落！
闻仞药的心脏狂跳起来。他走近控制台。金属门上没有明显的锁具，只有一个需要转动的手轮，锈蚀严重。他尝试着用力拧动，手轮发出刺耳的摩擦声，但纹丝不动。
他观察了一下控制面板。上面的按钮和旋钮大多标识模糊或脱落，只有少数几个还能辨认出字母或符号，似乎是某种老式的俄文或德文？不是中文。仪表盘的指针早已不动，覆盖着厚厚的灰尘。
但那些发光的指示灯，证明这台机器还有微弱的电力供应！电从哪里来？独立的电池？还是连接着外部尚未完全失效的线路？
他绕着控制台走了一圈，在背面靠近地面的位置，发现了一个被杂物半掩着的、锈蚀的金属盖板，上面有散热孔。嗡嗡声正是从这里最明显。
他费力地移开杂物，用匕首撬开盖板（螺丝早已锈死）。里面是一个相对干净一些的空间，布满了老式的电子管、变压器和电容，中央是一个圆柱形的、银白色金属外壳的装置，上面连着一根粗大的、包裹着黑色绝缘胶皮的电缆，电缆另一头消失在岩壁深处。那装置侧面，有一个小小的、暗红色的LED灯，正随着嗡嗡声和滴答声，极有规律地闪烁着。
这是什么？老式发电机？信号发射器？还是……别的什么？
闻仞药对这类老旧电子设备了解有限。但他注意到，在那个圆柱形装置旁边，有一个小小的、同样是金属外壳的盒子，上面有一个手摇柄，还有几个接线柱。看起来像是一个老式的、手摇供电或信号测试设备。
他心中一动。如果这台机器还能部分工作，那个手摇设备是否也能产生一些电流？如果能激活控制台上的某个部分，哪怕只是让一个指示灯更亮一点，或者……
他不敢想得太美。但这是绝境中唯一一根看起来有点特别的稻草。
他检查了一下手摇设备和圆柱形装置的连接，似乎只是通过几根电线简单并联。他小心地拔掉连接线（确认没有危险火花），然后尝试摇动手摇柄。
一开始非常费力，齿轮咬合发出干涩的摩擦声。但摇了几圈后，逐渐顺畅起来。他感到手摇柄另一端传来明显的阻力，同时，那个暗红色的LED灯闪烁频率似乎加快了一丝。
有用！
他加快了摇动的速度，同时眼睛紧盯着控制面板。他希望……通讯相关的部分，哪怕只是最原始的无线电发射单元，还能有一丝反应。
然而，除了那闪烁略微加快的LED灯，控制面板毫无动静。那些暗绿色的指示灯依旧如故，仪表盘死气沉沉。
是他摇得不够快？还是电力不足以激活任何功能？又或者，关键的电路早就坏了？
失望如同冰水浇下。就在他几乎要放弃的时候，目光无意中扫过控制台侧面一个非常不起眼的、像是后期加装的、巴掌大小的黑色塑料盒子。盒子有一个绿色的电源指示灯，此刻是熄灭的。盒子侧面，有一个标准的RJ45网络接口！旁边还有一个USB-A型接口！
这明显是后来添加的、与现代设备兼容的接口！虽然也落满了灰，但看起来比那些老古董新多了！
难道……后来有人进来过，试图用现代设备连接或读取这台老机器里的数据？
闻仞药的心再次提了起来。他停止摇动手柄，仔细检查那个黑色小盒子。盒子是卡扣式固定在控制台上的，他用力掰开卡扣，将盒子取了下来。
翻到背面，有标签，但已经磨损看不清。他轻轻晃了晃，里面有轻微的响动，似乎是小型电路板。
如果这盒子是一个接口转换器或者数据桥接设备，那么它可能需要外部电源，或者……从老机器获取微弱电力来维持待机？
他看向那个还在规律闪烁的LED灯。电力来源，似乎就是那个圆柱形装置。
一个大胆的念头冒了出来。他身上带着那个存储着“星火”和靳伯珩罪证的微型存储器。如果……如果能想办法把这个存储器里的数据，通过某种方式，利用这个可能还有微弱信号处理能力的老旧设备，发射出去？哪怕只是很短的时间，很微弱的信号，定向发送给某个特定的、他设定的接收端？
这听起来像是天方夜谭。但他已经没有更好的选择了。
他需要研究这个黑色小盒子，需要找到给它供电的方法，需要弄清楚它是否真的还能工作，以及如何将自己的数据导入。
这是一场与时间、与死神、也与自身极限的疯狂赛跑。
他坐在地上，背靠着冰冷的控制台，就着即将熄灭的火把光芒，开始小心翼翼地拆卸那个黑色塑料盒。
洞外，夜色渐浓。山区上空，云层低垂，无星无月。
而在更高的轨道上，几颗不属于任何官方气象或通讯机构的卫星，悄然调整了姿态，冰冷的“目光”锁定了这片看似平静的黑暗山峦。
靳伯珩启动的“最终净化协议”，其先遣的、非人力的“眼睛”，已经就位。
冰风暴的序幕，在无声的太空，悄然拉开。
