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33、痂 ...
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飞行器在第七浮空城的外层防御网边缘做了最后一次跃迁，进入巡航模式后，闻枭终于允许自己松开了紧握的拳头。掌心的伤口因为用力过深再次崩裂，血液混合着管道内的污渍，在掌心凝成暗红色的痂。
他撕下一截衣摆，草草包扎，然后调出控制面板，接入一个加密频段。
“蜂鸟已离巢。”他对着麦克风低声说，“数据包完整传输，接收确认了吗？”
短暂的延迟后，一个经过处理、无法分辨性别的声音回应：“确认。‘涅槃’计划已激活。欢迎回家，枭。”
“家...”闻枭咀嚼着这个词，嘴角勾起一丝自嘲的弧度。第六浮空城算家吗？一个三年前他出发执行任务的地方，一个将他作为棋子投入这场豪赌的权力中心。那里有他名义上的上级，有所谓的“同志”，但没有一个人知道他在靳伯珩身边的九百多个日夜是怎么熬过来的。
不，有一个人可能知道。
“老头子怎么样？”闻枭问，用的是内部代号。他指的是“枭”组织的创始人，前第六浮空城情报局局长，也是将他从街头捡回来、训练成特工的人。
“情况不稳定。”对方的声音里罕见地透出一丝忧虑，“医疗组说最多还有三个月。他想见你，越快越好。”
闻枭闭上眼睛。三个月。这就是他得到的时间窗口。他必须在这段时间内整合所有获取的情报，建立起足以对抗靳伯珩的力量网络，同时还要应付第六浮空城内部可能出现的权力倾轧——老头子一旦倒下，他留下的情报网络将成为各方争夺的肥肉。
“我知道了。预计十八小时后抵达第六区外层码头，安排隐蔽接应。”
“明白。注意安全，靳伯珩的通缉令已经扩散到所有浮空城的黑市网络，赏金又提高了百分之三十。”
闻枭切断通讯，靠在冰冷的座椅上。飞行器的自动驾驶系统平稳地穿梭在浮空城之间的缓冲地带，这片区域被称为“灰色空域”，不属于任何一座浮空城管辖，充斥着走私者、流亡者和各种见不得光的交易。
他调出靳伯珩给他的那份“私人档案”，再次浏览。三年前的计划几乎完美无缺：一个精心设计的“偶遇”，一场街头斗殴中“恰好”被靳伯珩所救，一个失去记忆、只记得自己叫“闻枭”的漂亮青年。他的身份被彻底洗白，背景故事天衣无缝，甚至连基因档案都被修改过，以通过靳伯珩必然进行的深入审查。
但靳伯珩还是发现了。
不是通过技术手段，而是通过某种更本能的直觉。档案上有一段标注，是靳伯珩手写的全息笔记：“第一天就知道是假的。太完美了，完美得不真实。但很有趣，想看看能演到什么程度。”
闻枭感到一阵寒意。所以从一开始，他的每一个动作，每一次“反抗”，每一次自以为隐秘的试探，都在靳伯珩的注视下，像一场舞台剧的导演看着演员卖力表演。
但靳伯珩没有戳穿，反而配合着演了下去。为什么？
答案就在档案的最后一页，一段最新的、显然是在他逃离后添加的笔记：
“九百二十七天。他从猎物变成了对手。这才是我一直等待的——一个值得我全力以赴的‘伴侣’。猎枭计划启动，规则变更：给他空间，让他成长，让他建立起足以让我认真对待的力量。然后...再次捕获，彻底驯服。这一次，将是灵魂层面的占有。”
闻枭猛地关掉档案。那种被彻底看穿、被当成实验品观察的感觉令他作呕，但更令他恐惧的是这段话里透露出的某种...病态的执着。
靳伯珩不是简单地想抓他回去惩罚。这个男人在策划一场更宏大、更扭曲的游戏，而闻枭不仅是玩家，更是游戏本身的核心奖励。
飞行器忽然轻微震动，警报系统发出低频蜂鸣。闻枭立刻进入警戒状态，调出外部监控。灰色空域中，三艘没有任何标识的改装攻击艇呈包围态势靠近，武器端口已经亮起充能的光芒。
“识别信号。”闻枭命令飞行器AI。
“未响应标准识别协议。能量特征匹配...第七浮空城非官方武装序列，疑似‘暗影佣兵’。”
靳伯珩的人。来得真快。看来那“二十四小时”的承诺不过是又一场心理游戏的一部分。
闻枭的手指在控制面板上快速滑动。这艘飞行器是“枭”组织准备的逃生工具，外表普通，内部却进行了全面改装。他启动隐形模式，飞行器表面的光学涂层开始工作，与周围环境融为一体，同时释放出干扰粒子。
但对方显然有备而来。三艘攻击艇同步开启多频段扫描，很快重新锁定目标。
“警告，已被火控雷达锁定。”AI的机械音依旧平稳。
闻枭眯起眼睛。硬拼不可能，对方无论是数量还是火力都占绝对优势。他调出灰色空域的地图，目光锁定在一片被称为“磁暴废墟”的区域——那是旧时代太空垃圾场，强电磁干扰严重，所有精密仪器在那里都会失灵。
“全速前往坐标37.8，-112.4。进入废墟范围后，启动‘蜕壳’程序。”
“风险评估：蜕壳程序成功率72%，驾驶员生存率58%。”
“执行。”
飞行器引擎发出过载的尖啸，猛然加速，冲向那片漂浮着无数金属残骸的死亡区域。身后的攻击艇紧追不舍，能量束擦过飞行器的护盾，激起刺眼的涟漪。
进入废墟范围的瞬间，所有仪表盘开始疯狂闪烁，外部监控画面变成一片雪花。闻枭深吸一口气，按下那个红色的分离按钮。
驾驶舱从主舱体弹射而出，同时主舱体启动自毁程序，在强电磁干扰的掩护下模拟出飞行器解体的假象。小型逃生舱依靠惯性滑入一片巨大的旧时代空间站残骸内部，撞击产生的震动让闻枭眼前一黑。
几秒钟后，他恢复意识，迅速检查逃生舱状态。维生系统正常，隐形涂层还在工作，外部扫描显示三艘攻击艇在废墟边缘徘徊片刻后，似乎相信了目标已被摧毁，最终调头离开。
闻枭没有放松警惕。他等待了整整一个小时，直到确认对方真正离去，才启动逃生舱的备用动力，缓慢驶出残骸。
他需要另一艘交通工具。灰色空域有走私者据点，只要付得起价钱，什么都能买到。
逃生舱的能源只够飞行三十公里。闻枭设定好航线，开始处理伤口。他脱下破损的上衣，露出精瘦但肌肉线条分明的身体。肋侧的灼伤已经开始起泡，手臂和背部有多处擦伤和淤青。他从医疗包里取出消毒喷雾和纳米修复凝胶，面无表情地处理着每一处伤口。
疼痛是真实的，这让他感到某种诡异的安心。至少这证明他还活着，还在战斗，还没有成为靳伯珩笼子里那只彻底驯服的雀。
逃生舱降落在灰色空域边缘一个名为“锚点”的空间站。这里是走私者和情报贩子的聚集地，各大浮空城的法律在这里都不适用，唯一通行的货币是晶币和武力。
闻枭用靳伯珩给的黑卡取了最后一笔钱——这张卡居然还没有被冻结，这要么是疏忽，要么是又一个刻意留下的饵。他买了件不起眼的深色外套遮住身上的伤，又买了把二手但保养不错的能量手枪，然后走向空间站底层的船坞。
他需要一艘能进行长距离跃迁的船，最好是能伪装成商船的那种。
“听说你在找船？”一个沙哑的声音从阴影处传来。
闻枭的手不动声色地搭上枪柄。说话的是个独眼老人，脸上布满了旧伤疤，一只机械义眼闪烁着红色的光芒。
“你有？”
“跟我来。”
老人转身走进一条狭窄的通道。闻枭犹豫了一秒，跟了上去。在这种地方过度警惕反而显得可疑。
通道尽头是一个小型私人船坞，停着一艘看起来有些年头的货船，但船体的改装痕迹明显——加固的护盾发生器，隐蔽的武器端口，还有最新型号的跃迁引擎。
“她叫‘夜行者’。”老人拍了拍船体，像在拍一匹老马，“跟了我二十年，从没让我失望过。但现在我老了，该退休了。”
“多少钱？”
“不要钱。”老人转过头，那只机械义眼锁定闻枭的脸，“我要你帮我做件事。”
闻枭皱眉：“什么事？”
“去第七浮空城下层区，找一个叫‘小铃铛’的女孩。把她安全带出来，送到第四浮空城的‘晨星孤儿院’。这艘船就是你的。”
闻枭的第一反应是拒绝。回第七浮空城？简直是自投罗网。但“小铃铛”这个名字...他在靳伯珩的文件里见过。一份关于非法基因改造实验的受害者名单，其中一个编号7-G-23的备注名就是“小铃铛”，实验方向是“神经通感增强”，副作用是“情感认知退化，需长期药物维持”。
“她是实验体？”闻枭问。
老人的表情变得复杂：“她是我孙女。五年前被第七浮空城的‘招募队’带走，说是去上层区接受教育。我花了三年时间才查到真相。”他握紧了拳头，金属义肢发出轻微的摩擦声，“但我进不去下层区的实验室，更别说救人。我需要一个像你这样的人——知道怎么潜进去，也知道怎么出来。”
闻枭沉默。理智告诉他应该拒绝，立刻前往第六浮空城，那里有更重要的任务等着他。但老头子的眼神，那种混合着绝望和最后一丝希望的眼神，让他想起了另一个人——另一个曾经在街头捡回一个孤儿的老人。
“实验室的具体位置？”
老人眼睛一亮，立刻调出一份详细的结构图：“这里，第七浮空城下层区D7扇区，表面上是废弃的晶核处理厂，地下有三层。‘小铃铛’应该在B2层的特殊监护区。这是所有我能搞到的安防资料，包括巡逻时间表、门禁密码和监控盲点——都是三周前的，但核心架构应该没变。”
闻枭快速浏览着资料。潜入计划在他脑海中逐渐成型——危险，但不是不可能。而且，如果能顺便破坏那个实验室，获取更多靳伯珩非法实验的证据...
“我需要一些额外装备。”闻枭说，“还有，这趟行程结束后，无论成功与否，我们两清。你不能告诉任何人关于我的事。”
“成交。”老人毫不犹豫地答应。
二十四小时后，经过伪装的“夜行者”号混入一支前往第七浮空城的合法商队，顺利通过外层检查。闻枭换上了下层区常见的工装，脸上做了简单的易容，改变了一些面部轮廓特征。他现在的身份是一个负责实验室垃圾处理的承包商员工——这个身份是老人用最后的积蓄和人脉搞到的，只能使用一次。
第七浮空城下层区的景象与云顶区天差地别。这里终年弥漫着晶核废料的刺鼻气味，人造光源昏暗闪烁，街道拥挤肮脏，居民大多面色麻木，眼神空洞。
闻枭按照计划路线，推着一辆装载“废弃生物材料”的推车，通过员工通道进入D7扇区的实验室区域。安检比预想的更严格，但他伪造的通行证和事先准备的贿赂（几包上层区才有的合成烟草）起了作用。
地下B2层比地面更阴冷。惨白的灯光照亮了走廊，两侧是一间间透明的隔离室，里面关着各种年龄的实验体。有的安静地坐着，眼神空洞；有的不断用头撞墙，发出沉闷的响声；还有的蜷缩在角落，身体不自然地抽搐。
闻枭强迫自己移开目光。他不能在这里停留太久，每多一秒就多一分暴露的风险。
特殊监护区在B2层的最深处，需要双重生物验证。闻枭从推车底部取出一个微型装置——这是老人给的另一个“礼物”，一个能短暂模拟授权人员生物信号的干扰器。装置启动时发出轻微的嗡鸣，绿灯亮起。
门滑开了。
监护室内只有一张床和一个固定在墙上的监控终端。床上坐着一个小女孩，看起来不超过十岁，穿着白色的病号服，赤着脚。她抱着一只破旧的布偶熊，眼睛盯着墙壁，对闻枭的进入毫无反应。
“小铃铛？”闻枭轻声问。
女孩缓缓转过头。她的眼睛很大，但瞳孔涣散，没有焦点。“爷爷...”她喃喃道，声音轻得像耳语。
“是的，爷爷让我来接你。”闻枭走上前，从包里取出老人给的照片，“看，这是爷爷。”
女孩盯着照片看了很久，忽然，一滴眼泪从她眼角滑落。紧接着是第二滴，第三滴。她无声地哭着，身体开始轻微颤抖。
闻枭的心揪紧了。他快速检查女孩的状态，发现她手腕和脚踝有长期束缚留下的痕迹，后颈处有一个细小的芯片植入疤痕。他取出随身扫描仪，结果显示女孩体内有至少三种不同的神经调节药物，其中一种的浓度已经接近中毒水平。
“我们需要立刻离开。”闻枭低声说，将一件宽大的外套披在女孩身上，抱起她。女孩轻得可怕，像一片羽毛。
就在这时，走廊里传来警报声。
“发现未授权生物信号，B2层特殊监护区，立即封锁所有出口...”
闻枭咒骂一声，抱着女孩冲出监护室。走廊尽头，安全门正在缓缓关闭。他全速冲刺，在门合拢前的最后瞬间侧身滑过，外套被金属门夹住，撕开一道口子。
B1层的警报也响了。更多的脚步声从上方传来。闻枭调出实验室结构图，选择了一条备用的撤离路线——穿过废弃物处理管道，那里直通下层区的排水系统。
管道内弥漫着化学药剂和生物废料的恶臭。闻枭用一只手护住女孩的口鼻，另一只手攀爬着管道内壁的维修梯。女孩异常安静，只是紧紧抓着他的衣襟。
上方传来追兵的声音：“他往处理管道去了！封锁所有出口，启动内部防御系统！”
闻枭加快速度。他知道所谓的“内部防御系统”是什么——一种释放神经毒气的应急措施，旨在快速制服或杀死闯入者，同时不破坏实验室设备。
他必须在毒气释放前到达排水系统。
距离出口还有五十米时，管道内的通风口开始喷出淡绿色的气体。闻枭屏住呼吸，将女孩的脸埋在自己胸口，用外套裹紧她，拼命向上爬。
三十米。
二十米。
他的肺部开始灼烧，视线变得模糊。怀里的女孩身体软了下去。
十米。
五米。
出口就在眼前，但安全格栅是锁死的。闻枭用尽最后的力气，抽出能量手枪，对准锁芯开了一枪。能量束熔化了金属，格栅弹开。
他抱着女孩冲出管道，跌入下方污浊的水流中。冰凉的脏水让他精神一振，他拼命划水，顺着急流漂向下游。
不知过了多久，水流变得平缓。闻枭拖着昏迷的女孩爬上河岸，瘫倒在泥泞中，大口喘息。他检查女孩的状况——还有呼吸，但很微弱。她需要立刻就医。
闻枭激活紧急通讯器，发出信号。十五分钟后，一艘没有任何标识的小型飞艇降落在河岸附近。老人从飞艇上冲下来，看到女孩时，整个人都在颤抖。
“她...她还活着吗？”
“活着，但需要立刻治疗。”闻枭将女孩交给老人，“按照约定，船是我的了。”
老人紧紧抱着孙女，老泪纵横：“谢谢...我不知道该怎么...”
“快走。”闻枭打断他，“追兵可能还在附近。”
老人点点头，抱着女孩登上飞艇。临行前，他回头看了闻枭一眼：“小心点，年轻人。第七浮空城的眼睛，比你想的更多。”
飞艇升空，消失在夜幕中。
闻枭回到“夜行者”号藏匿的地点，启动引擎。船坞的屏幕上跳出一则新闻快讯：“第七浮空城下层区实验室发生‘意外泄漏’，已全面封锁。发言人表示无人员伤亡，事故原因正在调查中...”
闻枭冷笑。无人员伤亡？那些还关在实验室里的实验体呢？对他们来说，被毒气杀死也许反而是解脱。
他设定好前往第六浮空城的航线，正要进行跃迁准备，控制台忽然收到一条加密信息。发信人地址无法追踪，但解码后的内容让他瞳孔骤缩。
那是靳伯珩的笔迹，全息投影在空气中显形：
“B2层特殊监护室的监控很有趣。你抱着那个女孩的样子，让我想起了你刚来时的样子——脆弱，需要保护。但你证明了自己不仅能保护自己，还能保护别人。这很好。继续成长吧，枭枭。等你足够强大，我们的重逢才会更有意义。附：船上有个小礼物，在储藏室左侧第三个储物柜。算是...对你这次冒险的奖励。”
闻枭冲到储藏室，打开第三个储物柜。里面放着一个精致的金属盒子，盒子里是一把定制的能量手枪——枪柄上雕刻着展翅的枭鸟图案，侧面有一行小字：“给唯一配得上它的人。”
更令人不安的是，枪旁边放着一管淡蓝色的药剂，标签上写着：“神经毒气解毒剂，专为7-G-23号实验体基因谱配制。”
所以靳伯珩不仅知道他去了实验室，还知道他会救出小铃铛，甚至预判到他们会遭遇毒气攻击。
这意味着什么？意味着那个实验室根本就是靳伯珩故意留下的破绽？意味着整个“救援”都在他的算计之中？
闻枭感到一阵恶寒。无论他做什么，无论他逃到哪里，似乎都逃不出那张早已布下的网。
他拿起那把枪。做工精良，手感完美，显然是为他量身定制的。这不仅仅是一件武器，更是一个声明：靳伯珩了解他的一切，包括他的喜好，他的习惯，甚至他潜意识里的审美倾向。
闻枭握紧枪柄，金属的凉意渗入掌心。
“游戏继续，靳伯珩。”他低声说，将枪插入腰间的枪套，“但这一次，规则由我来定。”
“夜行者”号启动跃迁引擎，消失在星辰之间。
而在第七浮空城云顶宫的顶层，靳伯珩站在巨大的落地窗前，看着下方城市的灯火。他手中端着一杯酒，另一只手轻触着全息屏幕上定格的画面——那是实验室监控拍下的闻枭抱着女孩冲出管道的瞬间。年轻人脸上的坚毅与决绝，在模糊的画质中依然清晰可辨。
“先生，需要启动追踪程序吗？”身后的助手低声询问。
“不用。”靳伯珩微笑道，“让他飞一会儿。真正的猎人，懂得给猎物足够的空间，让他们以为自己已经自由。”
他抿了一口酒，目光投向遥远的星空。
“去吧，枭枭。去组建你的反抗军，去集结你的力量。等你终于站在我面前，以为自己有了胜算的时候...”
他的笑容加深，眼中闪烁着近乎温柔的光芒。
“...那将是我们之间，最美妙的时刻。”
