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38、圈养雀 ...
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光束中的两人如同被时间凝固。闻枭盯着他们——靳伯珩的面容沉静得近乎安详，与他平日那种时刻紧绷的掌控感截然不同；欧阳瑾则微微蹙眉，仿佛在虚拟世界中正面对什么难题。
控制台前，全息屏幕亮起，显示出测试的实时状态。但内容并非具体的场景，而是两串不断变化的数据流：一组标记为“选择倾向”，一组标记为“伦理评分”，还有一组“合作指数”。数字在快速跳动，忽高忽低，像两颗心脏在看不见的战场上搏动。
“他们现在经历什么？”吴森压低声音，手依旧搭在武器上，警惕地环视整个主控室。
“不知道。”闻枭走近控制台，试图从数据流中解读信息，“但看起来...很复杂。”
“选择倾向”的数据显示，靳伯珩的数值在“控制”与“合作”之间剧烈摇摆，偶尔跳向“牺牲”，但很快又回弹。欧阳瑾的则更稳定地偏向“合作”与“逻辑”，偶尔有“冒险”的峰值。
“伦理评分”上，两人的分数都在及格线附近挣扎，从未超过70分（满分100）。而“合作指数”最为戏剧化——当一方的分数上升时，另一方往往会下降，仿佛他们在虚拟环境中正进行一场零和博弈。
时间一分一秒流逝。十分钟，二十分钟。光束中的两人开始出现生理反应：靳伯珩的额角渗出细密的汗珠，欧阳瑾的呼吸变得急促。
“情况不太对。”闻枭对AI说，“测试内容是什么？他们看起来很痛苦。”
“测试模拟的是大洪水来临前夕的决策情境。”AI的声音直接在他脑海中响起，“他们扮演旧时代全球理事会的成员，必须在资源有限、时间紧迫的情况下，决定如何使用仅存的三颗星核：是优先保证少数精英的生存（方舟计划），还是尝试进行全球范围的救援（但可能全部失败）；是集中资源进行科技突破，还是分配给各国维持基本生存。每一个选择都涉及复杂的伦理权衡和现实考量。”
“他们...在失败？”
“他们在重复历史。”AI的声音里似乎有一丝叹息，“靳伯珩倾向于集中资源，建立高效但排他的避难所；欧阳瑾希望尽可能扩大救援范围，但缺乏可行的执行方案。他们的分歧导致决策僵局，模拟中的时间正一分一秒流逝，洪水即将淹没最后的安全区。”
数据显示，“合作指数”已经跌破30，红色警告开始闪烁。
“如果他们失败会怎样？”吴森问。
“测试结束，他们将被标记为‘不合格’。星核继续封存，你们离开。”AI停顿了一下，“但根据协议，如果测试者表现出明显的‘自私倾向’或‘破坏性意图’，我也有权采取...进一步的限制措施。”
“什么措施？”
“暂时隔离，直到确认他们不会对星核构成威胁。”
吴森的手按紧了武器。闻枭的大脑飞速运转。他看向光束中的两人——靳伯珩的嘴角开始抽搐，那是他在极度压力下才会有的微表情；欧阳瑾则咬紧了牙关。
他们在挣扎，但方向错了。
“AI，我可以和他们沟通吗？”闻枭忽然问。
“测试进行期间，外部干预是禁止的。”
“不是干预，是...提醒。告诉他们一个事实。”
AI沉默了几秒。“你可以传递一条不超过十个词的信息。但内容必须属实，且不能直接指示他们如何选择。”
闻枭盯着数据流，盯着那两个在虚拟困境中重复旧时代错误的人。他想起了老头子的最后一句话，想起了欧阳瑾关于“选择”的困惑，想起了靳伯珩在观星台上说的“一起去揭开谜底”。
他深吸一口气。
“告诉他们：”他对AI说，“‘星核不是问题，你们才是。’”
信息被传递。光束中的两人同时微微一震。
数据流开始变化。
靳伯珩的“选择倾向”猛然从“控制”跳向“信任”——一个几乎从未出现过的选项。欧阳瑾的“逻辑”倾向减弱，“共情”指数开始上升。
“合作指数”开始攀升。40，50，60...
“发生了什么？”吴森不解。
“他们在重新理解问题。”闻枭盯着屏幕，“星核不是等待被争夺的资源，不是权力游戏中的筹码。它是旧时代留下的镜子，照出的是面对危机时，人类的选择。”
虚拟世界中。
靳伯珩看着眼前的全息地图——洪水正在淹没最后的沿海城市，数十亿人在尖叫、逃亡、死亡。他手中握着“方舟计划”的启动密钥，只要按下，三颗星核的能量就能为一百个地下避难所提供五百年的能源，保存人类文明的种子。但代价是，地面上百分之九十九的人将被放弃。
欧阳瑾站在他对面，手中是“全球救援计划”的提案——利用星核能量驱动巨型气候调节器，试图减缓洪水，争取时间。但成功概率只有百分之十七，而且一旦失败，连避难所的能量都会不足，人类可能彻底灭绝。
两人已经争论了模拟时间的七十二小时。分歧、指责、对彼此动机的怀疑...历史的重演。
然后，闻枭的那条信息出现在他们的意识中。
“星核不是问题，你们才是。”
靳伯珩愣住了。他看向欧阳瑾，看到对方眼中同样的困惑，然后是逐渐清晰的了悟。
他们一直在争论如何使用星核，如何分配权力，如何实现各自的理念。但问题从来就不是星核本身。问题是：面对灾难，人类能否超越自私的本能、集团的短视、对控制的迷恋，真正为整个物种的生存而合作？
星核只是工具。旧时代制造了它，却因为无法解决“人类本身的问题”而选择将其封存。现在，一百多年后，两个来自分裂文明的代表，再次站在同样的十字路口。
靳伯珩忽然笑了。他松开了握着密钥的手。
“我们错了。”他对欧阳瑾说，也在对自己说，“我们一直在重复旧时代的争论——精英生存还是普世救援，效率还是公平，控制还是自由。但这些二分法是错的。”
欧阳瑾也放下了提案。“那什么是对的？”
“也许...没有完美的解决方案。”靳伯珩看向窗外的虚拟洪水，“也许旧时代的失败，不是因为他们选择了错误的方案，而是因为他们从未真正尝试过第三种可能。”
“什么可能？”
“承认我们不知道正确答案，但愿意一起寻找。承认彼此的不同，但愿意为此妥协。承认所有选择都有代价，但愿意共同承担。”
他伸出手，不是去拿密钥，而是伸向欧阳瑾。
“我们合作。不是‘我的方案’或‘你的方案’，而是我们一起设计一个新方案。利用避难所保存文明火种，但同时尽最大努力进行地面救援。接受可能的不完美，接受可能的部分失败，但...至少我们尝试了共同面对。”
欧阳瑾看着他的手，许久。然后，她也伸出了手。
两手相握的瞬间，控制台上的数据流爆炸式增长。
“合作指数”冲破90，稳定在95。“伦理评分”跃升至85。“选择倾向”中，“信任”与“创新”成为主导。
虚拟世界开始变化。地图上，原本对立的方案开始融合：避难所与救援站同时建立；星核的能量被分割使用，一部分用于长期生存，一部分用于短期应急；决策机制从中央集权转变为多方协商...
AI的声音在房间中响起：
“测试通过。合作指数95.2，伦理评分86.7，创新指数91.3。结果：优秀。”
光束消失。
靳伯珩和欧阳瑾同时睁开眼睛，身体晃了晃，闻枭和吴森赶紧上前扶住。
两人看起来极度疲惫，但眼神却异常明亮，带着某种了悟后的清澈。
“我们...通过了？”欧阳瑾的声音有些沙哑。
“是的。”AI回答，“你们证明了两点：第一，不同阵营的领导者可以在危机中达成超越自身利益的合作；第二，人类文明可能已经发展到足以重新评估星核使用协议的阶段。”
星核的光芒变得更加明亮、更加温暖。球体表面开始投影出新的全息界面——不再是旧时代的地图，而是当前七座浮空城的分布图，以及全球污染状况、能源需求、人口统计等实时数据。
“根据测试结果和当前文明状况，我重新评估了协议。”AI说，“星核可以被启用，但必须遵守以下条件：
一、使用目的必须优先用于环境净化和基础能源供应，而非军事或扩张用途；
二、成立一个跨浮空城的监督委员会，确保星核的使用公开、公平、符合共同利益；
三、欧阳瑾和靳伯珩作为测试通过者，将担任委员会的首任联合主席，任期五年；
四、星核的技术原理和制造方法将被有限度地解密和分享，以避免能源垄断；
五、如果上述条件在未来被违反，我有权重新封存星核。”
条件苛刻，但合理。这不再是任何一方的胜利，而是一种新的平衡。
“我们接受。”靳伯珩和欧阳瑾几乎同时说。
星核的球体缓缓下降，悬浮在离地面一米的高度。球体表面打开一个接口，连接上一组复杂的能量转换设备——这些设备似乎是能源站原本就有的，只是在漫长的封存中处于休眠状态。
“星核启动程序开始。预计需要二十四小时完成初始能量稳定。在此期间，建议所有人员撤离到安全距离。”
“能源站的其他部分呢？”闻枭问，“这里应该有完整的设施。”
“是的。除了星核，这里还有旧时代最先进的实验室、数据中心、甚至一部分生态维持系统。所有设施都可以重新激活，作为星核研究和应用的基础。”AI回答，“但同样，使用必须遵守协议。”
欧阳瑾环视这个沉睡了百年的房间。“这里...可以成为新的开始。不是任何一座浮空城的属地，而是一个中立的科研与合作中心。”
“我同意。”靳伯珩说，“第七浮空城可以提供初期建设所需的资源和技术人员。”
“第四浮空城可以提供历史文献和技术考古支持。”
两人对视，这一次，目光中没有算计，只有确认。
吴森放下了按在武器上的手。他看向闻枭，微微点头，那是军人之间的认可。
“那么，我们先返回地面，通知其他人。”闻枭说，“二十四小时后，等星核稳定，再下来全面评估这个设施。”
离开前，闻枭最后看了一眼星核。那个黑色的球体正在稳定地脉动，内部的微光越来越明亮，仿佛一颗被重新点燃的星辰。
他们找到了答案。不是完美的解决方案，不是一劳永逸的奇迹，而是一个机会——一个重新开始的机会，一个合作的机会，一个证明人类可能已经成长了一点点的机会。
返回裂缝上方的过程比下来时更顺利。当他们重新站在冰面上，呼吸着极地凛冽但干净的空气时，天色已经微亮。风暴过去了，天空呈现出一种清澈的淡紫色，极光在远方天际如轻纱般飘动。
营地里的其他人围了上来。林娜迫不及待地问：“成功了？星核真的存在？”
“存在，而且我们可以使用它。”欧阳瑾说，语气中有一种如释重负的平静，“但这不是结束，而是更复杂工作的开始。”
靳伯珩向其他人简要解释了测试结果和协议条件。当听到要成立跨浮空城监督委员会时，所有人都露出了惊讶，然后是深思的表情。
“这意味着浮空城之间要真正合作了。”地质学家陈薇推了推眼镜，“不只是表面的外交，而是实质性的资源共享和决策参与。”
“这会改变一切。”医生周明轻声说。
“也会遇到巨大的阻力。”李峰提醒，“每个浮空城内部都有既得利益集团，他们不会轻易放弃对晶核能源的控制。”
“那就面对阻力。”靳伯珩说，他的声音恢复了往日的坚定，但少了那种绝对的掌控欲，多了几分开放性，“我们有星核作为筹码，有测试结果作为道义支持，有欧阳院长和我作为桥梁。这不是一场零和游戏，而是...重新设计游戏规则的机会。”
闻枭站在人群外围，看着这一切。他看着靳伯珩——这个男人似乎真的变了，或者，只是展现了被权力游戏掩盖的另一面。他看着欧阳瑾——她从封闭的学者领袖，变成了一个愿意踏入复杂政治的合作者。
他们都在改变。被星核，被测试，被那个简单的问题所改变。
星核不是问题，我们才是。
那么，我们能够改变吗？
通讯设备响起，是地面传来的消息。陈锐已经发现他们失踪，正在向第四浮空城施压，要求交出“叛逃者”闻枭和“非法越境”的靳伯珩。第六浮空城内部，老头子去世后的权力真空正在被各方争夺，一片混乱。第七浮空城，靳伯珩的离开让一些副手开始蠢蠢欲动。
现实世界的麻烦，不会因为一次测试的成功而消失。
“我们要回去了。”欧阳瑾说，“第四浮空城的保守派可能已经察觉，我需要回去掌控局面。”
“第七浮空城也需要我。”靳伯珩看向闻枭，“你呢？回第六浮空城？还是...”
闻枭思考着。第六浮空城已经没有他的位置了，老头子去世，组织解散，陈锐掌权。回去只会成为政治斗争的牺牲品。
但他也不想留在第七浮空城，继续在靳伯珩的阴影下生活。
也许有第三条路。
“星核需要人守护，这个设施需要人管理。”他说，“协议要求成立跨浮空城委员会，但委员会需要执行团队。我可以留下来，作为...中立的技术协调员。”
这是一个全新的角色。不属于任何浮空城，只对星核协议和委员会负责。一个真正的自由身份。
靳伯珩看了他很久，最后缓缓点头。“好。你需要什么支持？”
“初期需要一些技术人员和物资，建立基本的生活和研究设施。”闻枭说，“之后，委员会可以决定长期的人员配置。”
“我会安排。”欧阳瑾也同意，“第四浮空城可以派遣一支小型研究队，轮换驻守。”
计划迅速成形。他们决定分头行动：欧阳瑾和吴森、苏雨立即返回第四浮空城，准备应对保守派的压力，同时启动加入委员会的程序。靳伯珩带其他人返回第七浮空城，稳定内部，并开始筹备委员会的建设。
闻枭则带着李峰和另外两名自愿留下的队员，留在冰盖，建立前哨基地，监控星核启动过程，并开始初步的设施评估。
分别前，靳伯珩单独找到闻枭。
“你确定要留在这里？冰盖生活艰苦，而且...孤独。”
“我不害怕孤独。”闻枭说，“而且，这里可能是世界上最自由的地方——不受任何浮空城法律管辖，只对星核协议负责。”
靳伯珩笑了。“你还是你，闻枭。永远选择最难走的那条路。”
“你也变了，靳伯珩。学会了信任和放手。”
短暂的沉默。极地的风在他们之间穿过。
“测试的时候，”靳伯珩忽然说，“当我意识到我们一直在重复旧时代的错误时...我想起了你。想起你如何在我身边三年，却从未真正被我驯服。想起你如何选择背叛、逃离、然后回来，不是为了服从，而是为了...平等对话。”
他看向闻枭：“你教会了我一些东西，枭枭。关于自由，关于尊严，关于...什么是真正的力量。”
“力量不是控制，而是创造可能。”闻枭说。
“是的。”靳伯珩伸出手，“那么，合作伙伴，我们各自的路还很长。但也许...偶尔可以分享进展？”
闻枭握住他的手。“偶尔。”
这一次，握手不再是开始，也不是结束，而是...道路的分岔与交汇。
车队离开，冰面上只剩下闻枭和留下的三名队员，以及那座通往地底秘密的裂缝。
他们开始建设营地，建立通讯系统，监测星核能量波动。二十四小时后，AI报告星核启动完成，能源站所有系统正在逐步恢复。冰盖之下，一个沉睡了百年的设施正在苏醒。
而冰盖之上，七座浮空城的世界，即将因为地底那个重新亮起的“星辰”而震动。
陈锐的威胁，保守派的阻挠，既得利益者的反抗，都将一一到来。
但这一次，有星核作为筹码，有测试作为证明，有两个曾经的对手作为盟友，有冰盖之下那个人作为中立的守护者。
未来不再是一条注定通往毁灭的单行道，而是无数可能分岔的未知路径。
闻枭站在营地边缘，看着南方无尽的冰原。太阳正从地平线上升起，将冰雪染成金红色。极光已经消退，但天空依然清澈得令人心悸。
他想起旧时代的诗人写过的一句话：“在认识真相之前，你必须经过荒漠。”
他们已经穿过了荒漠——权力的荒漠，信任的荒漠，意义的荒漠。
现在，真相就在脚下，在地底深处脉动。
而前方的路，依然漫长，依然未知。
但他不再是一只被豢养的雀，也不再是一只孤独的枭。
他是守护者，是桥梁，是一个新时代可能的见证者。
冰风拂过他的面罩，寒冷而清新。
新的一天开始了。
而星核，在千米冰层之下，正发出温暖而稳定的光，像一颗埋在地球心脏中的，等待被重新讲述的星辰。
