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110、废土的召唤 ...
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黑暗，旋转，失重。
林序感觉自己的身体在被撕扯，像有两双手在往不同方向拉。耳朵里全是嗡鸣，像有无数只虫子在叫。眼前什么也看不见，只有剑身上那两颗光点在黑暗中发着微光，像两颗星星。
他死死握着剑柄，沈酌的手就握在旁边，两只手都用力到指节发白。他能感觉到沈酌的心跳，和自己的心跳几乎完全同步，但有点乱，像在挣扎。
“稳住！”林序在脑子里喊，不知道沈酌能不能听见。
“在稳！”沈酌的声音在脑子里响起，有点咬牙切齿，“这他妈比过山车还刺激！”
旋转持续了大概五秒，也可能更久——在时空漩涡里，时间感是失真的。
然后，突然停止。
林序摔在地上，这次疼了，因为地面是硬的，像金属。他睁开眼，看见沈酌躺在旁边，也刚爬起来，脸上全是汗。
“操……”沈酌骂了一句，撑着坐起来，“这比打架还累。”
林序也坐起来，环顾四周。
他们在一条走廊里。
但不是时空管理局的走廊。这条走廊很旧，墙壁是生锈的金属板，表面有斑驳的污渍。天花板上的灯管坏了几个，光线很暗，有的地方一闪一闪的。空气里有股霉味，还混着一股铁锈和机油的混合气味。
“这是哪儿？”沈酌问，站起来，拔出能量手枪。
“不知道。”林序也站起来，拔出剑。剑身的光芒在昏暗的走廊里很显眼，照亮了周围一小片区域。
走廊很长，两边是门，但门都关着，有些门上还有锈迹斑斑的锁。地面是金属网格，踩上去会发出轻微的咯吱声。远处有滴水的声音，滴答，滴答，很有规律。
“先确定位置。”林序说，调出手腕上的定位器。屏幕亮起，但显示无信号。他切换到离线模式，调出星图。星图加载很慢，但最终显示出来了。
坐标：X-237.8，Y-88.7，Z-12.5。
“还在暗礁星云深处。”林序说，“但不在乱流区了。我们在某个……设施内部。”
“什么设施？”
“不知道。”林序摇头，“可能是‘熵增’的据点，也可能是别的什么。但肯定和那个疯子有关。”
两人沿着走廊往前走。脚步声在空旷的走廊里回响，很清晰，有点瘆人。沈酌走在前面，枪口指向前方，林序跟在后面，剑握在手里。
走了大概五十米，前方出现一个岔路口。
左边走廊继续延伸，右边有个门，门是开着的，里面很暗。
“走哪边？”沈酌问。
“右边。”林序说，“门开着，可能有线索。”
两人走进门。
门后是个房间，不大，像个储藏室。房间里有几个货架，货架上堆着箱子，箱子上落满了灰尘。墙角有个工作台，工作台上有几件工具，也锈了。
林序走到工作台前，用手抹掉灰尘。灰尘下露出一些纸张，纸张很脆，一碰就碎。他小心地捡起一片，上面有字，但看不清了。
“这儿有东西。”沈酌在货架那边说。
林序走过去，看见沈酌从货架底层拖出一个箱子。箱子不大，金属的，表面有锁，但锁锈坏了，一拉就开。
箱子里是一些文件。
文件是纸质的，很旧，边缘发黄，但字迹还能看清。林序拿起一份，上面是某种实验记录，日期是……十八年前。
记录的内容是关于“情感能量提取实验”。实验对象编号T-7，描述是“成年男性，具有强烈情感波动”。实验过程是刺激对象产生极端情绪（恐惧、愤怒、绝望），然后收集能量。实验结果：能量浓度87%，纯度不足，无法启动时间机器。
“这是那个疯子的实验记录。”林序说，翻到下一页。
下一页是实验对象的照片。照片上是个男人，很年轻，二十多岁，眼睛是深蓝色的，瞳孔深处有种近乎疯狂的绝望。林序记得这张脸——是卡俄斯照片里那个男人，那个疯子的妻子死后，他抱着她哭的那个男人。
“这是那个疯子年轻时候。”林序说，“艾琳娜死后，他开始做这些实验，想收集情感能量启动时间机器。”
沈凑过来看照片。
“长得人模狗样，心倒是挺黑。”他评价。
林序继续翻文件。
后面是更多实验记录，实验对象从人类扩展到其他智慧生物，甚至包括一些高维存在。能量浓度从87%慢慢提升，到92%，到95%，但始终达不到100%。纯度也一直不够，总有些杂质。
最后一页，用红笔写着一行字：
【纯度瓶颈无法突破。需要更极致的、更纯粹的、因爱而产生的能量。找到“钥匙”。】
钥匙。
又是钥匙。
林序合上文件，放回箱子。
“他找了这么多年，做了这么多实验，就为了找到能提供纯粹情感能量的‘钥匙’。”林序说，“然后他找到了我们。”
“因为我们够纯粹？”沈酌挑眉。
“因为我们够同步。”林序说，“卡俄斯说过，同步率达到100%时，情感能量会达到极致纯净。那个疯子想要的就是这个。所以他安排了我们的相遇，我们的绑定，我们的羁绊，就为了在时间奇点发生时，收集那种能量。”
沈酌沉默了几秒。
“所以他不是要我们死，”他说，“是要我们……在死亡时爆发出最极致的情感，然后他收集。我操，这他妈比杀人还恶心。”
“对。”林序点头，“杀人只是手段，收集能量才是目的。我们只是他实验用的……小白鼠。”
他把箱子合上，放回货架。
“走吧，继续找。这里可能有更多线索。”
两人离开储藏室，回到走廊，继续往前走。
这次走了没多久，前方传来声音。
不是滴水声，是更响的，像机器运转的声音。嗡嗡嗡，很有规律。
两人加快脚步，走到走廊尽头。尽头是个大厅，大厅中央有台巨大的机器。
机器有三四米高，由无数管道和线路组成，表面有指示灯在闪烁。机器中心是个圆柱形的透明容器，容器里是某种发光的液体，液体在缓慢旋转。
容器里泡着个人。
是个女人，很年轻，二十多岁，穿着白大褂。她闭着眼，脸色苍白，但胸口在轻微起伏，还活着。
“艾琳娜。”林序低声说。
“那个疯子的妻子？”沈酌问。
“对。”林序走近机器，仔细看容器里的女人。女人和卡俄斯照片里的一样，只是更年轻，更像活着的时候。但她的胸口有个洞，拳头大小，边缘有烧焦的痕迹——那是致命伤，但被某种技术维持着生命体征。
“这是生命维持系统。”林序看着机器上的仪表，“她在假死状态，身体机能被冻结，但意识还在。那个疯子想用时间机器回到过去救她，但时间机器需要能量，所以……”
“所以他搞了这么多事。”沈酌接上，“就为了收集足够的能量，启动时间机器，回到过去，在她死之前救她。”
“对。”林序点头。
他看着容器里的艾琳娜，心里涌起一种复杂的情绪。那个疯子为了救妻子，不惜毁了无数人的生活，杀了无数人。但说到底，他只是个失去挚爱的可怜人。
可怜，但不可原谅。
“我们现在怎么办？”沈酌问，“把这机器砸了？”
“砸了没用。”林序摇头，“机器只是个载体，关键在能量。那个疯子已经收集了足够的能量，随时可以启动时间机器。我们要在他启动之前，找到他，阻止他。”
话音刚落，大厅里响起一个声音。
嘶哑的，带着金属摩擦感的，和之前在基地控制台里听到的一模一样。
“你们来了。”
声音从四面八方传来，像在墙壁里，在天花板里，在地面下。
林序和沈酌同时转身，背靠背，枪和剑都举起来。
“出来！”沈酌吼。
“我已经出来了。”声音说，“或者说，我一直在这里。”
大厅中央，机器的上方，浮现出一个全息投影。
是个男人，三十多岁，穿着白大褂，头发有点乱，但眼睛很亮，亮得有点不正常。他站在投影里，看着林序和沈酌，脸上带着一种复杂的表情——有欣赏，有遗憾，有疯狂。
“你们找到了这里。”他说，“比我想的快。看来因果印记确实有用。”
“你就是‘熵增’的首领？”林序问。
“是。”男人点头，“我叫亚伯拉罕·科瓦奇。你们可以叫我亚伯。”
“艾琳娜的丈夫？”沈酌问。
亚伯的眼神暗了一下。
“对。”他说，“艾琳娜的丈夫。也是……杀死她的人。”
“什么？”林序皱眉。
“实验事故。”亚伯说，声音很平静，但能听出底下的颤抖，“十八年前，我和她一起做时间逆转实验。我们想回到过去，修正一些错误。但实验失败了，能量失控，爆炸。我活下来了，她……”
他看向容器里的艾琳娜。
“她为了保护我，推开了我，自己被能量击中。我看着她倒在我面前，胸口被贯穿，血流了一地。我抱着她，她在我怀里说了最后一句话：‘别放弃，亚伯。时间可以逆转，命运可以改变。’然后她就……死了。”
他顿了顿，深吸一口气。
“所以我没放弃。我研究了十八年，做了无数实验，收集了无数能量。现在，我终于找到了最完美的‘钥匙’——你们。两个能产生极致纯净情感能量的存在。只要在时间奇点发生时，收集到那种能量，我就能启动时间机器，回到过去，在她死之前救她。”
“用别人的命换她的命？”沈酌冷笑，“你他妈可真伟大。”
“伟大？”亚伯笑了，笑得很惨，“我不在乎伟大不伟大。我只想救她。只要能救她，杀多少人，毁多少世界，我都愿意。”
“你已经疯了。”林序说。
“也许吧。”亚伯坦然承认，“但疯狂有什么不好？疯狂让我造出了时间机器。疯狂让我找到了拯救挚爱的方法。疯狂……让我等到了你们。”
他抬起手，指向容器。
“看，她还活着。只是假死，但意识还在。我能感觉到她在等我，等我救她。所以我必须成功，必须启动时间机器，必须回到过去。”
“我们不会让你得逞。”沈酌说，枪口对准投影。
“你们阻止不了我。”亚伯摇头，“时间奇点马上就要到了。就在三天后。到时候，你们会按剧本走——要么你死，他活着。要么他死，你活着。无论哪种，都会产生极致的情感能量。我会收集到能量，启动时间机器，回到过去。而你们……会成为历史，被时间遗忘。”
“我们不会按你的剧本走。”林序说。
“你们已经在了。”亚伯说，“从你们踏入这里开始，就已经在我的剧本里了。看。”
他打了个响指。
大厅的墙壁突然变透明，像玻璃。外面是星空，但星空在扭曲，在旋转，像在某种巨大的引力场中。
“这里是时空乱流区的核心。”亚伯说，“时间是扭曲的，空间是不稳定的。你们出不去了。三天后，时间奇点会发生，你们会死，我会拿到能量。一切都已经注定。”
沈酌开了一枪。
能量光束穿过投影，打在后面的墙壁上，留下一个焦黑的坑。投影晃了一下，但没消失。
“没用的。”亚伯说，“我本人不在这里。这只是个投影，用来和你们说话。我的真身在别的地方，在时间奇点发生的地方。三天后，我们会在那里见面。到时候，你们会明白，一切都是徒劳。”
投影开始变淡。
“等等！”林序吼。
亚伯停下，看着他。
“你为什么告诉我们这些？”林序问，“你可以直接等三天，为什么要现身，要说这么多？”
亚伯沉默了几秒。
“因为我想让你们明白。”他说，“明白我的动机，我的目的。明白这一切不是无缘无故的，是为了救一个值得救的人。也许……也许你们能理解。也许在死之前，你们能明白，你们的牺牲是为了一个伟大的目标。”
“去你妈的伟大。”沈酌骂。
亚伯笑了。
“果然，你们不会理解。”他说，“没关系。三天后，一切都会结束。好好享受最后的时光吧，钥匙们。”
投影完全消失。
大厅恢复原样，墙壁变回金属，机器还在运转，艾琳娜还在容器里泡着。
林序和沈酌站在原地，喘着气。
“三天。”沈酌说，“我们只有三天时间。”
“对。”林序点头，“三天内，我们必须找到他的真身，阻止他。”
“怎么找？”
“用剑。”林序拔出剑，“剑里有因果印记，能感应到他的位置。但需要完全同步，需要极致的情感共鸣。现在的我们，同步率还不够高。”
“那就提高。”沈酌说，“怎么提高？”
林序沉默了几秒。
“需要更极端的‘情感淬炼’。”他说，“魔法世界验证了‘羁绊扰动因果’，但还不够。我们需要在更极端的环境下，让情感共鸣达到极致。比如……在绝望中寻找希望，在死亡面前选择彼此。”
沈酌看着他，突然笑了。
“我知道一个地方。”他说。
“哪儿？”
“末日世界。”沈酌说，“编号W-774，核战两百年后的废土。那里的人每天都在绝望中挣扎，但总有人在寻找希望。如果你说的‘极端情感’是指绝望中的希望……那里最合适。”
林序看着他，点了点头。
“好。”他说，“去W-774。但在那之前，我们要先离开这里。”
“怎么离开？”
“用剑。”林序说，握住剑柄。沈酌也伸手，握住另一端。
两人闭上眼睛，同步呼吸，同步心跳，同步思维。
剑身开始发光。
光芒越来越亮，最后像个小太阳，照亮整个大厅。光芒中，两人能感觉到剑的力量在流动，那是一种能覆盖因果、改写命运的力量。
“集中精神，”林序在脑子里说，“想我们要去的地方。W-774，废土世界。”
沈酌集中精神。
两人同时想象。
废土，辐射，废墟，幸存者，希望。
剑身的光芒突然收缩，然后爆发，在面前撕开一道裂缝。
裂缝里是旋转的星云，但星云的颜色是暗红色的，像血。
是去W-774的路。
“走。”林序说。
两人同时迈步，走进裂缝。
在踏入裂缝的瞬间，林序突然握住沈酌的手。
“这次，”他说，“无论看到什么，我们都一起面对。”
沈酌反握，十指相扣。
“当然。”他说，“一直都是。”
两人走进裂缝。
裂缝闭合。
大厅恢复平静，只有机器还在运转，艾琳娜还在容器里泡着，胸口在轻微起伏。
远处，时间在流动。
三天，倒计时开始。
