下一章 上一章 目录 设置
111、辐射尘中的微光 ...
-
剑光撕开的裂缝在身后合拢的瞬间，辐射尘就糊了林序一脸。
他呛咳着抹了把脸，视野里全是灰黄色的沙雾，能见度不到二十米。天空是暗红色的，像凝固的血。远处歪斜的建筑轮廓在沙尘里时隐时现，像巨兽死后的骨架。风声呜呜咽咽，分不清是风在哭还是什么东西在嚎。
沈酌比他先落地半步，人已经半蹲在地上，能量手枪握在手里，枪口在沙尘里缓缓移动。他左肩的绷带渗了血，暗红色浸透了布料——那是之前在时空乱流里被能量碎片划的，伤口不深但一直没长好。
“坐标对。”林序低头看手腕上的定位器，屏幕上跳动着离线地图的数据，“W-774，北纬37度，东经——”
“趴下！”
沈酌的吼声和扑过来的动作几乎是同时的。
林序被扑倒的瞬间，一个黑影从沙尘里窜出来，擦着他刚才站的位置扑过去，撞在身后半截混凝土墙上，碎石哗啦啦往下掉。那东西有三条腿，像放大了十倍的蜘蛛，脑袋却是扁的，嘴里两排倒钩牙往下滴着黏液。
“变异地穴兽。”沈酌开枪，能量光束擦过那东西背部的甲壳，烧出一片焦黑。
地穴兽嘶叫一声，转身又要扑。
林序爬起来时剑已经出鞘，剑光在灰黄色的空气里划了道弧，精准砍进地穴兽脖子和身体的连接处。甲壳硬得发涩，剑刃卡进去一半。地穴兽疯狂挣扎，三条腿在沙地上刨出深坑，沙土混着黏液溅得到处都是。
沈酌补了两枪，都打在同一个位置。甲壳终于裂开，绿色的□□喷出来，那东西抽搐几下，不动了。
“一只。”沈酌喘了口气，枪口没放下，“这玩意儿很少单独出没。”
话音没落，沙尘里亮起十几对红点。
林序扫了一眼，至少八只。体型比刚才那只小一圈，但动作更快，在沙地上移动时几乎没声音。它们从三个方向围过来，形成一个半圆。
“背靠背。”沈酌说。
两人后背贴在一起。林序能感觉到沈酌后背传来的温度，还有呼吸时肩部肌肉轻微的绷紧——不是紧张，是伤口疼。刚才扑他那一下肯定扯到伤口了。
“你左我右，”林序说，“别让近身，甲壳弱点在颈部和关节。”
“知道。”
右边那只先扑上来。林序没躲，等那东西跃到最高点时侧步，剑自下往上撩，从腹部那片颜色稍浅的软甲切入，借着它自己的冲力把整个肚子剖开。内脏混着□□洒了一地，腥臭味混在辐射尘里，呛得人喉咙发紧。
沈酌那边的枪声没断过。能量手枪的射速调到最快，光束在灰黄色的空气里织成网。三只地穴兽被打得节节后退，其中一只前腿关节被连续击中，甲壳碎裂，整条腿耷拉下来。
但还有四只在观望。
它们在沙地上左右横移，像在试探节奏。其中一只突然朝沈酌左侧扑——那个角度沈酌的枪口刚转开，来不及回防。
林序剑脱手掷出。
长剑在空中旋转，从地穴兽张开的嘴里插进去，从后颈穿出，带着那东西往后飞了两米，钉在地上。地穴兽四肢抽搐，嘴里冒着血泡。
沈酌趁机回身，两枪点爆另一只的眼睛。那东西惨叫后退，撞在同伴身上。
还剩三只。
但三只都不退了。中间那只仰头发出一声尖啸，声音刺得人耳膜生疼。远处传来同样的啸声，不止一处。
“在叫同伴。”林序冲过去拔回剑，剑身还滴着绿色的血，“不能拖。”
沈酌没说话，直接换了弹匣。新弹匣是红色的，和之前用的蓝色不一样。他把枪口压低对着地面，扣扳机。
不是光束。
是圈冲击波，以他为中心炸开。沙尘被震起两米高，形成短暂的尘雾区。那三只地穴兽被冲击波掀翻，甲壳上出现细密的裂纹。
“走！”沈酌吼，声音有点哑。
林序扶了他一把，两人朝最近那栋建筑废墟冲。那是栋半塌的楼，二层以上全没了，但一层结构还算完整。门口挂着块生锈的铁牌，字迹模糊但能辨认：17号避难所入口。
门是厚重的金属门，表面布满刮痕和凹坑，但看起来还能用。门边有个摄像头，红灯一闪一闪。
沈酌冲到门前砸门。
“开门！外面有兽群！”
门里没反应。
林序回头看了一眼。尘雾正在散，那三只地穴兽已经爬起来，更远处，沙尘里出现了更多黑影，至少二十只。尖啸声此起彼伏。
他又砸门，这次用了剑柄。
“开门！我们不是掠夺者！开门！”
门上方巴掌大的观察窗突然拉开。一只眼睛出现在窗口后，浑浊，布满血丝，眼神里全是警惕。
“滚！”里面的人吼，“掠夺者都去死！”
“我们不是掠夺者！”林序把剑插回鞘，举起双手，“我们刚从外面来，遇到兽群！让我们进去，我们可以帮忙！”
“帮忙？”里面的人冷笑，“上次说帮忙的那伙人，进来就杀了我们七个人，抢走了三天的口粮。滚！”
观察窗要关上。
沈酌突然伸手卡住窗口。他动作快，里面的人没反应过来。
“看这个。”沈酌把左臂袖子撸上去，露出手腕上一个烙印。不是纹身，是烧灼留下的疤，形成一个简单的几何图案：圆圈里套着三角形。
里面的人愣住。
“你是……灯塔的人？”
“曾经是。”沈酌说，“灯塔三年前就没了。现在我只是个路过的人。开门，或者我们一起死在外面，你选。”
里面沉默了两秒。
然后响起沉重的机械转动声。门从里面打开一条缝，刚够一个人侧身进。一个满脸胡茬、端着自制步枪的男人站在门后，枪口对着他们。
“快进！”
林序先侧身挤进去，沈酌跟进来。门在身后立刻关上，锁栓转动的声音连续响了五六道。最后一道是液压锁，沉闷的“咔哒”。
门后的空间比想象中大。是个大厅，挑高四米左右，墙壁是混凝土的，刷了防辐射涂层，但很多地方剥落了。天花板上吊着几盏应急灯，光线昏暗。大厅里挤了至少五十个人，男女老少都有，都穿着打补丁的粗布衣服，脸色蜡黄，眼神里是常年饥饿和恐惧熬出来的麻木。
但孩子们不太一样。
大厅角落，七八个孩子围坐在地上，一个头发花白的老太太在教他们识字。没有纸笔，用的是铺在地上的沙土和削尖的木棍。孩子们写得很认真，哪怕手指冻得通红。
“别动。”开门的男人还举着枪，“手举起来，转一圈。”
林序照做。沈酌也慢慢转身。两人身上的武器很明显——剑，枪，腰带上还挂着工具包。
“武器放下。”男人说。
“不可能。”沈酌直接回绝。
男人脸色一沉，手指搭上扳机。
“老陈，放下枪。”
声音从大厅深处传来。是个老人，拄着拐杖从阴影里走出来。他年纪很大了，满脸皱纹像干裂的土地，左眼是瞎的，戴黑色眼罩。右眼却很亮，目光扫过来时，有刀子刮过皮肤的感觉。
“所长，”被叫老陈的男人没放下枪，“他们有枪，还有那玩意儿——”他指指沈酌手腕的烙印。
老人走到两人面前，仔细看了看烙印，又看了看沈酌的脸。
“灯塔的人我认识几个。”老人说，“你是哪一队的？”
“七队。”沈酌说，“队长姓赵，赵明远。三年前兽潮攻破灯塔时，他死在东墙。我亲手埋的。”
老人盯着他看了几秒，点点头。
“放下枪吧老陈，是真的。”
老陈这才不情愿地把枪口垂下，但手指还搭在扳机上。
老人转向林序。
“你呢？没烙印，不像废土的人。”
“我从别的地方来。”林序说，“和他一起。”
“别的地方是哪里？”
“很远的地方。”林序说，“说了你也不知道。”
老人笑了笑，笑容里没什么温度。
“行，不说也行。但既然来了，就得守这儿的规矩。第一，武器可以带，但开枪得经过我同意。第二，每天的口粮自己挣，这儿不养闲人。第三，要是敢动歪心思——”他指了指天花板。
林序抬头，看见墙角藏着两个射击孔，里面隐约有枪管反光。
“明白。”林序说。
沈酌也点了下头。
“跟我来。”老人转身往大厅深处走。
两人跟着他穿过大厅。路过那群孩子时，林序看了眼沙土上的字。孩子们在写“希望”，笔画歪歪扭扭，但每笔都用力。
“那是陈老师，”老人头也不回地说，“以前是小学老师。现在教孩子们认字，用沙土，用木炭，有什么用什么。她说，人可以饿肚子，但不能当睁眼瞎。”
“你们在这儿多久了？”林序问。
“十七年。”老人说，“这避难所是战前建的，本来能容三百人。现在只剩八十七个。饿死的，病死的，出去找物资没回来的……还有被掠夺者杀的。”
他停在一扇铁门前，推开门。里面是个小房间，有张桌子，几把椅子，墙上挂着张手绘地图。地图上标注着附近的资源点，但很多都打了叉。
“坐。”
三人坐下。老人从桌下拿出铁罐，倒出三杯浑浊的水。
“过滤过的雨水，没辐射，但味道不好。”
林序喝了一口。确实难喝，有铁锈和泥土的混合味，但确实是干净水。
“刚才你们说可以帮忙。”老人放下杯子，独眼看着他们，“怎么帮？”
“外面那些地穴兽，”沈酌说，“它们在聚集，不是偶然。这种规模的聚集，意味着附近有更大的东西在活动。可能是掠食者，也可能是别的。你们最近有没有发现异常？”
老人沉默了几秒。
“有。”他说，“西边的旧矿坑，半个月前开始有动静。晚上能听见挖洞的声音，很大，像有什么东西在地下打洞。我们派人去看过，没敢进，就在洞口看了看。洞壁上全是黏液，味道和你们杀的那东西一样，但更浓。”
“地穴兽的巢穴。”林序说，“它们在扩巢。扩巢意味着要产卵，或者……在准备迎接更大的东西。”
“更大的东西是什么？”
“地穴兽后。”沈酌说，“一只兽后能控制几百只地穴兽。如果它在附近筑巢，等卵孵出来，这片区域会被兽潮淹没。你们这个避难所，扛不住。”
老人脸上的皱纹更深了。
“我们只剩三个月粮食。”他说得很平静，像在说今天天气，“外面的辐射尘越来越重，能种的地越来越少。水过滤系统也老化了，零件找不到替换。兽潮？就算没兽潮，我们也撑不过半年。”
他看看林序，又看看沈酌。
“你们若是来掠夺的，这里除了人命，一无所有。若是来找什么的，直说。若是路过……喝完这杯水，休息一晚，明天天亮就走吧。这儿没未来，别把命搭上。”
林序放下杯子。
“我们是来找东西的。”他说，“但不是物资。”
“那找什么？”
“找一种状态。”林序说，“极端环境下的情感共鸣。绝望中的希望，死亡面前的抉择。这儿有我们要找的东西。”
老人笑了，这次笑出了声，干涩得像破风箱。
“绝望？这儿有的是。希望？也有，墙角那些孩子眼里还有。至于死亡面前的抉择……”他指了指门外，“每天都是。昨天，老李家的女儿病了，发烧，没药。她妈跪在我门口求我开门，让她出去找药。我开了门，她出去，再没回来。今早巡夜的在三百米外找到了她的尸体，被地穴兽啃了一半。这就是这儿的抉择。”
房间里沉默下来。
只有门外隐约传来孩子们的念书声，稚嫩，磕磕绊绊，但在读一首诗。林序听不清全部，只听到几句。
“……即使明天世界就要毁灭，我今天也要种下一棵苹果树……”
“陈老师教的，”老人说，“她说这是战前一个诗人写的。我不懂诗，但孩子们喜欢。”
他站起来，走到墙边，摸了摸地图上一个没打叉的点。
“东边五公里，有个战前实验室的废墟。据说里面有个完好的净水装置核心部件，型号和我们这儿的老古董匹配。如果能拿到，过滤系统能再撑两年。”
他转过身。
“你们说要帮忙。那就帮这个忙。去把那个部件拿回来，我就信你们不是掠夺者，也不是说空话的。拿不回来，或者死在外面，那也省了我的口粮。”
沈酌看了眼林序。
林序点头。
“我们去。”他说。
“好。”老人从抽屉里拿出张纸，用炭笔画了张简图，“路线，危险区域，地穴兽经常出没的地方，都标了。但半个月前的信息，现在不一定准。另外——”
他又拿出两个小铁盒，推过来。
“辐射药。口服，能顶十二小时。外面现在的辐射值，不穿防护服的话，两小时就能要命。这两盒是我们最后库存的一半。省着用。”
林序接过铁盒，打开。里面是六颗白色药片。
“谢谢。”
“别谢我。”老人坐回椅子上，显得很疲惫，“要是能拿回部件，该我谢你们。要是拿不回来……就当喂了狗。”
离开房间时，老陈还等在外面。他递给沈酌一把□□，枪身粗糙，但保养得不错。
“十发子弹，满的。”老陈说，“用完了自己想办法。”
沈酌接过，检查了下，别在腰后。
老人送他们到大厅门口，没出去。门开了一条缝，外面辐射尘还在刮，天色更暗了，暗红里透出诡异的紫。
“天完全黑前回来。”老人说，“天黑后，外面不止有地穴兽。”
“明白。”
两人侧身出门。门在身后关上。
沈酌先吞了颗辐射药。药片很苦，他皱了皱眉。林序也吞了一颗，然后展开那张简图。
路线很简单：往东，穿过一片废墟，绕过两个辐射坑，然后下一个斜坡，实验室就在坡底。图上用红圈标了三个地方，写着“兽群常出没”。
“直线距离五公里，”林序估算，“但得绕路，实际得走七八公里。辐射药顶十二小时，来回时间够，但不能耽搁。”
沈酌把□□上了膛。
“那就别耽搁。”
两人钻进辐射尘里。
离开避难所百米后，世界就安静得可怕。风声，脚步声，自己的呼吸声。远处偶尔传来地穴兽的啸叫，但很远。废墟像怪兽的骨架，在暗红色的天光里投下扭曲的影子。林序看见一栋半塌的楼上还有招牌，字看不清了，只能猜大概是商店或者餐馆。玻璃全碎了，里面黑乎乎的，像眼睛。
走了大概一公里，沈酌突然停下。
“左前方，两点钟方向，废墟二楼。”他声音压得很低。
林序顺着看过去。那片废墟的二层，有个影子晃了一下。不是地穴兽，人形，但佝偻着，动作很快，躲到残墙后面了。
“掠夺者？”林序问。
“不像。”沈酌说，“掠夺者通常成群，最少三个。单独行动的不多，除非是侦察兵。”
“绕过去？”
“绕。”
他们改道，从废墟另一侧穿过。但那个影子又出现了，这次在更近的地方，三四十米外，蹲在一辆废弃汽车的顶上。这回看清了：是个男人，很瘦，穿着用各种布料拼成的衣服，脸上蒙着布，只露眼睛。眼睛很亮，正盯着他们。
沈酌举枪。
那人立刻举手，动作很快，表示没武器。然后他跳下车顶，落地很轻，朝他们招了招手，指了指自己，又指了指东边。
“他让我们跟他走？”林序皱眉。
沈酌摇头，枪口没放下。
那人又招手，更急，然后转身往东跑了几步，回头等他们。
“他在引路。”林序说，“去实验室的方向。”
“可能是陷阱。”
“也可能是想帮忙。”
两人对视一眼。
“跟上去，”沈酌说，“但保持距离。有异动就直接开枪。”
他们跟上那人。那人跑得不快，时不时回头确认他们还在。他熟悉这片废墟，专挑隐蔽的路走，绕过了两个辐射坑——坑里的水泛着诡异的绿光，表面浮着一层油膜。要不是他带路，他们可能就直接踩进去了。
又走了一公里多，那人停在一个塌了一半的天桥下，转身等他们。
沈酌在二十米外停下，枪口指着他。
“你是谁？”林序问。
那人慢慢拉下脸上的布。是个年轻人，可能不到二十岁，脸很脏，但眼睛很清澈。他张开嘴，指了指自己的喉咙，摇头。
哑巴。
然后他从怀里掏出个东西，扔过来。东西落在两人脚前，是个铁皮盒子，生锈了，但没打开过。
沈酌用脚拨开盒子，里面是几块压缩饼干，还有一小瓶水。
“什么意思？”林序问。
年轻人指指饼干，又指指自己肚子，做了个吃的动作。然后指指东边，做了个危险的手势——双手张开像爪子，龇牙。
“他说实验室那边有危险，让我们吃饱了再去？”林序猜测。
年轻人点头，又指了指饼干，用力点头。
沈酌没碰饼干，盯着年轻人。
“你为什么帮我们？”
年轻人愣了愣，然后从衣服里摸出个小本子，用炭笔快速写了几个字，举起来。
字迹歪斜，但能看清：
“你们救了小豆子。我弟弟。昨天，地穴兽。谢谢。”
林序想起来，昨天在裂缝里穿越时，剑光可能波及到了这个世界的某个区域。他们没看见，但也许确实杀了追这年轻人弟弟的地穴兽。
“你是避难所的人？”林序问。
年轻人摇头，又写：
“外面住。洞里。带弟弟。听说你们要去找实验室部件。那边有兽后。别去，会死。”
“兽后已经开始产卵了？”沈酌问。
年轻人点头，表情很恐惧。他画了个简图：一个大地洞，里面一个大虫子，周围很多小虫子。
“巢穴在实验室里？”
年轻人用力点头，又写：
“三天前进去的。现在里面全是卵。去就是送死。”
林序和沈酌对视一眼。
“但我们得去。”林序说，“避难所需要那个部件。”
年轻人盯着他们看了几秒，低头又写：
“有别的路。通风管道。战前修的，还能用。我知道入口。我带你们去。但你们要答应我一件事。”
“什么事？”
年轻人写得很慢，一笔一划：
“如果拿到部件，分我一点食物。一点就行。弟弟饿。”
林序看向沈酌。
沈酌沉默了两秒，点头。
“成交。”
年轻人笑了，笑容很干净，和这片废土格格不入。他把饼干和水又往前推了推，做了个“吃”的手势。
这次沈酌蹲下，拿起一块饼干，掰开，闻了闻，又舔了下，确定没异味，才递给林序一半。
“吃吧。”他说，“真要下毒，刚才带路时就能动手。”
林序接过饼干。很硬，很干，但确实是食物。他咬了一口，就着水咽下去。胃里有了东西，身上暖和了点。
年轻人看他们吃了，笑得更开心，自己也掏出半块黑乎乎的东西啃。
吃完，他站起来，招招手，示意跟上。
三人继续往东。
这回走得更隐蔽，专挑废墟缝隙和地下通道。路上又遇到两次地穴兽，但都只有一两只，被沈酌用消音手枪解决了。年轻人的听觉很灵敏，总能提前发现危险。
半小时后，他们停在一个塌方的地铁站入口前。
入口被混凝土块堵了一大半，只剩个缝隙，勉强能挤进去一个人。里面黑漆漆的，有股潮湿的霉味。
年轻人指了指缝隙，又指了指自己，第一个钻进去。
沈酌跟上，林序断后。
里面是地铁隧道，墙壁剥落，铁轨生锈，但结构还完整。年轻人打开个手电筒——用电池的那种，光很暗，但够用。他带着他们沿隧道走了大概五百米，然后拐进一个检修通道。
通道更窄，得弯腰走。墙上有些管道，粗的细的，有些还在滴水。
又走了十分钟，年轻人停在一扇锈死的铁门前。门上有个锈蚀的铭牌，字看不清了。他指了指门，做了个“里面”的手势。
沈酌检查门锁。锁锈死了，但门轴可能还能动。他和林序一起用力，门发出刺耳的“嘎吱”声，开了条缝。
缝里吹出一股风，带着浓重的腥味，还有某种黏液的甜腻气味。
年轻人脸色变了，往后退，拼命摇头，指指里面，又指指自己喉咙，做了个“死”的手势。
沈酌从背包里拿出个小镜子，伸进门缝，调整角度。
镜子里映出的景象，让林序后背发凉。
门后是个巨大的空间，应该是实验室的主厅。但现在，厅里布满了灰白色的卵，每个都有半人高，表面是半透明的膜，能看见里面有小东西在动。卵之间连着黏液构成的“网”，网上挂着些没吃完的动物残骸，还有几具人类的尸体，已经半融化了。
而在大厅最深处，趴着一个东西。
那是只放大了几十倍的地穴兽，但更胖，更臃肿，腹部高高鼓起，表面是半透明的，能看见里面密密麻麻的卵在蠕动。它闭着眼，似乎在睡觉，但腹部随着呼吸一起一伏，每次起伏都有新的黏液从尾部渗出，裹成新的卵。
兽后。
它周围，至少三十只成年地穴兽在巡逻，动作很轻，怕吵醒它。
沈酌收回镜子，看向林序。
“部件在哪儿？”
年轻人从怀里掏出另一张纸，是手绘的实验室平面图。他指了指大厅左侧的一个房间，上面标着“设备间”。
但设备间的门，就在兽后趴着的正下方。
要去拿部件，必须从兽后和三十只地穴兽眼皮底下过去。
林序看着图纸，又看看门缝里的景象。
然后他看向年轻人，指了指上面。
“通风管道，能通到设备间吗？”
年轻人看懂了，点头，但表情更恐惧了。他指指兽后，又指指通风管道，做了个“会醒”的手势。
沈酌拍了拍年轻人的肩，做了个“待着”的手势，然后指指自己和林序，指指通风管道。
年轻人犹豫了下，点头，从包里掏出两个过滤面罩递给他们。面罩很旧，但能用。
两人戴上面罩。沈酌检查了枪，换了弹匣。林序把剑拔出来，擦了擦剑身。
年轻人退到通道深处，蹲下，抱紧自己，看着他们。
林序深吸一口气，推开铁门。
腥臭味扑面而来。
