34、第三十四张画 ...
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“豹猫城？”
红叶听说过这个城池，“原本是不是西国猫妖的据点？自从大猫妖‘豹猫王’死去后，一直低调行事，怎么会跟你们一起冲突呢？”
阿佐野直树小心翼翼地看了红叶一眼，斟酌着用词：“他们原本是哪里的，我不知道。我只知道他们自称豹猫城，里面是大大小小的猫妖，非但阻拦我们的道路，还无故掠夺我们城池的子民。”
“迫不得已，我们只能对其宣战。”
寒风吹过，阿佐野直树打了个哆嗦，声音还有些颤抖。
红叶没说好还是不好，看向牡丹，两人一时之间不知道应该怎么处理。
“之前被你们俘虏的那些人呢？”红叶居高临下，质问道。
阿佐野直树搓了搓手掌，“都运往了城中。”
他跪在地上，湿润的泥土打湿了他的袴裙，寒意顺着膝盖往上爬，“你们问的我都回答了……我、我能起来了吗？”
“起来吧，前面带路！”
宋知予收回了架在他脖子上的刀，睨了他一眼，心里有些不快。
她心目中的士兵应该是用来保卫属民，而不是骑在属民头上为非作歹，作威作福。
阿佐野城的这队士兵数量不多，总共就二十来号人，外加一头枣红色的大马。
原本那一头大马是阿佐野直树的坐骑，但此时自是被“收缴”，正伏着宋知予。
红叶和牡丹原是要回神社。
但凑巧的是，只需要绕一点点路就能抵达阿佐野城，姐妹两个一合计，心中的正义感顿时迸发，当即便要参与此事。
“平日里，我们在神社也没有什么事情，不会因为这一两天就闯祸的。”红叶不假思索地道。
牡丹也说：“我出门前特意检查过了，结界什么的都完好无损，而且门也锁好了，绝对不会有事。”
既然两人这么说，宋知予便也不再劝。
他们一路上路过一些村庄，村民们看见他们，就远远地避开了。
宋知予忽然想起自己和牡丹刚抵达枫之村那边，被小孩子围着扔石头的事情，想来枫婆婆那边也有类似的事情。
她踢了踢马镫，让马的速度稍微降下一些，状若无意地低头问阿佐野直树，“你们是什么时候在这一块征兵的？”
阿佐野直树对此事并不陌生，很多时候都由他亲自参与，便回道：“每年都有，按照田地里的粮食产量会征收粮食和壮丁，如果粮食富裕，也可以用粮食抵扣人力。”
“哦？年年如此？”宋知予拉长的声音，将他的意思重复了一遍。
听见她警告的声音，阿佐野直树不敢欺瞒，补充道：“近半年征收的力度大了一些……范围也广了一点点...”
“一点点？”
阿佐野直树擦了擦额头的冷汗，“也就是多探索一些有人的地盘，给他们提供保护，作为被保护者，我们收取一点点小小的报酬。”
他似乎察觉到了头上人的不喜，身子缩了缩，似乎准备随时逃跑。
看他这副怂样，宋知予便不再多问，有什么再直接问阿佐野城的城主吧。
说到底，面前的阿佐野直树也只是一个下属，还是要看上面人的眼色行事。
但……上行下效，意思是说上面的人怎么做，下面的人就跟着怎么做。
这个成语也可以反过来看，下面的人态度散漫，品行不端，也可以看出管理者是个什么样的人。
宋知予对这次的“拜访”持有悲观态度，但牡丹和红叶却格外欣喜，他们已经很少像这样离开神社走很远的路了。
出乎意外地，尚未进入城池，便见到了阿佐野城的城主——阿佐野双树将军。
他是一个中年男性，额头有明显的皱纹，月带头黑发，留着山羊胡子，嘴角的胡须在人中处剃空，是一个典型的战国武士。
他骑着大马，身后数名护卫，或挽弓搭箭，或手持火绳枪。
只一眼，宋知予便从他跟阿佐野直树相似的眉眼中判断出来他的身份。
“你们是何人？”
阿佐野双树大喝，两个胡须一抖一抖的，身后的人也顺势警戒起来。
红叶适时推了推愣在一边的阿佐野直树。
阿佐野直树这才反应过来，躬身回应，“禀报城主，她们是路过的巫女，灵力强大。”
他一路上都在想着怎么跟自己的叔叔解释，最后才想出了这个说法。
阿佐野双树虽然不是什么好人，但他素来有武士风骨，并且以此为荣，就连平时在外人面前，他都不让自己喊他叔叔，生怕有损他的名声。
如果让他知道自己因为觊觎巫女的美貌，打着他的名义想要逼人屈服……
尤其是自己还没有打过，一行人都成为了别人的俘虏。
阿佐野直树想到这里，不由打了个哆嗦。
“既然是巫女，那便请进吧。”
阿佐野双树面上稍霁，挥了挥手，身后的人便朝左右散开，给她们让出了一条道。
既然城主并不想与她们为敌，宋知予也不好再继续扣押他们的人，便散去灵力，俘虏们得到了自由。
“多谢城主。”
宋知予坐在马上，也不下马，朝他道了一声，不管心里怎么想，面子还是要给的。
“哼！”
阿佐野双树见她这么高傲的样子，从鼻孔里发出一声冷哼，又瞪了一眼自己的侄子，恶狠狠地道：“没用的东西，回头再收拾你。”
也不知道一身“哼”是对谁说的。
说完，便率先入了城，一人上前带走了阿佐野直树。
宋知予三人紧随其后，跟着城主入了城。
城里并没有什么高端的战力，只有身为城主的阿佐野双树血气稍微旺盛了一些，其他人都是凡夫俗子，或许有武艺，但是不多。
在这个世界，有灵力和没有灵力是两个不同的概念。
就目前而言，宋知予看到杀伤力最大的武器就是火绳枪，需要点火发射，射速慢，还有装填间隙。
并且这种火绳枪并不被广泛应用，常规的战力还是武士刀，弓箭，长矛。
如若不然，宋知予也不能那么轻松的制服那几十号持有武器的人。
“茶好了。”
烟雾缭绕间，阿佐野双树身边的侍女冲泡好茶后，退至几人身后。
宋知予并不信任他们，便没有动那些茶食。
红叶和牡丹亦是如此，他们本来兴致冲冲地赶过来，心中已经想好了怎么怒斥治下不严的城主，再宣传一下神社。
可阿佐野双树除了最开始问一下他们的身份，剩下的现在都符合礼仪，让她们有一种拳头打在棉花上的感觉。
阿佐野双树笑了笑，见他们不肯喝茶也不怪罪，兀自喝了一口，润了润喉咙，才开口询问来意：“不知几位强大的巫女来此有何要事？”
他着重咬了“强大的”这个形容词，颇有一种她们借助灵力欺负他手下的感觉。
牡丹是个暴脾气，不善言辞。
她压抑了一路，此刻终于被点燃了，顿时拍桌而起，“你是什么意思？想来我们还没有到城下，你便已在城外，是收到了什么消息吧，不知是怎么描述我们的呢？”
，还差