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38、蚁雀患 田亭昉脑中 ...
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“自然没有什么关系，想祗项最出名那仗便是五十年前，理焕帝攻打辟暨国，我没记错的话，理焕帝应是世子曾祖吧。到了陛下这朝，皇族不用再守着国门。”
晟炣拉了拉晟裕，意思和神守斗嘴总是占不了便宜不说，要是给锦煦帝知道了，必是会连累着两名皇子。
晟毕见状：“百姓自有百姓的活法，我们何用去议论，好不容易那店主出去，晟裕你快点吃完，我们好去城外游玩。今日说好都有子颜负担，你开心玩就是了，想东想西干什么？”
“世子，刚才是我多嘴了，你就当什么也没听见。我还等着你们带我出城去呢。”
这些日子，几个皇家子嗣也慢慢开始怕了子颜。皇帝不在时，子颜有时却会耍些无赖，但就算有人告知陛下，皇帝愿意惯着他肆意行事，别人也没有办法。
锦煦帝一口汤呛得连连咳嗽，指着外面对东熙湖道：“跑了，这孩子真跑了！”东熙湖笑着摆手：“陛下，这赌臣赢了吧？我说他还是孩子心性，您偏要让百姓见他，这不被吓跑了？”
“朕知他脸皮薄，才特意允了百姓参拜。”锦煦帝缓过劲来，急召范黎，“快让遥宁子把他师弟寻回来，别出岔子！”
子颜在街市角落现出身形，见百姓都涌去酒楼寻他，趁机钻进一家成衣铺，换了身浅色麻布衣衫，跟着人流往玄武神庙去。路上听农户们唉声叹气，才知淳州今年虽大丰收，却要加征田赋，还要补缴前两年的欠税，往后十年都要被债务缠住。
他想起尹州靠畜牧为生，神宫田地交由百姓经营，收益丰厚；而南边农户全靠天吃饭，日子更难。没多久到了神庙，只见殿宇金碧辉煌，信徒却满脸愁容，都围着神官打听两件事：神守在哪，能否请神宫向朝廷进言，减免赋税。
一名叫田亭昉的神官上前询问，子颜自称尹州来的游客，顺势打听民情。田亭昉拉他到僻静处：“公子别声张，昨日州衙传信，说陛下召户部官清点人口，要追缴前两年天灾的欠税。百姓都盼着神守能为大家说话。毕竟神宫回归，神君总不会看着子民受苦。”
子颜闻言羞愧。他不是不食人间烟火的神君，如今入了世，哪能对百姓疾苦视而不见？可他又想起锦煦帝，陛下明知赋税之事，还特意让百姓见他，难道是希望他装作不知？
他目光落在殿中鎏金的玄武神像上，他转头问田亭昉：“你可知淳州府百姓前几年一共欠了多少田租？”
田亭昉皱着眉思索片刻，语气沉重道：“具体数目虽不清楚，但据州府流传的消息，加起来大约总有三十万两白银。这对靠天吃饭的农户来说，真是天大的窟窿。”
“你今日便上报上级，就说遇到一位尹州府人士，有意向神庙捐赠财物，以助地方百姓。等我安排人将这三十万两送至神庙，你再将这些钱款作为布施，分发给欠租的农户，帮他们填补亏空。”
田亭昉脑中却猛地闪过一个念头，眼前这位公子气质不凡，又如此关切百姓疾苦，莫非就是那位刚被册封的玄武神守？
他刚要开口相认，抬头却发现子颜已转身离去，身影很快融入神庙外的人流中。
“陛下正派人寻你，该回去了。”遥宁子开口，语气平淡却带着关切。
子颜没有挪动脚步，反而从袖中取出一个小巧的香料盒子，递到身后：“刚才逛香料铺，掌柜给了我这个。”
遥宁子接过盒子细细端详，盒底那里刻着一个隐晦的断翅朱雀印纹：“按说该是东熙湖那边与你联络，这又是哪路来头？”
两人对视一眼，心照不宣地转身，朝着先前那家异国香料铺走去。离铺子还有几步远，便见门内人影晃动，子颜抬脚迈了进去，身后遥宁子默契地守在门口。
掌柜一见子颜换了身粗布衣衫进来，立刻收敛了市井气，拱手作揖，声音压低了几分：“拜见神守大人。大人折返，想必是为了盒中物事？”
子颜闻言，已知铺中并无旁人。他抬手轻挥，一道法术屏障瞬间封住前后门，隔绝了外界的声响。“你既识得我，便如实说来，究竟是什么意思？”他将香料盒子放在柜面上，指尖点着那个断翅朱雀印。
“小人孟迁，原是陶坎人。”掌柜垂首答道。
陶坎位于祗项最西南边陲，四神分治时本属南方鼎辰国，百年前被祗项纳入版图。那里的百姓多被掳至各地为奴，地位连鼎辰贱民都不如，故而在外之人提及原籍，无不讳莫如深。孟迁竟直言不讳，倒是出乎他的意料。
“我幼时离家，在泾阳为奴，熬了十年才赎身。”孟迁缓缓道来，语气中藏着不易察觉的艰涩，“如今继续做，是为了家中仍在陶坎受苦的亲人。”
见子颜眼中仍有疑虑，他又补充道：“神守长年在尹州，不知祗项境内早有我们的暗线。我们这群人，代号‘蚁雀’，已在祗项潜伏百余年。东熙湖确实是组织招募的人，只因他位高权重，便以为自己是首领。实则组织另有主事之人，他不过是枚棋子。”
“我一直以为，与东熙湖对接才是正道。”
“此次联络神守，是首领的吩咐。”孟迁抬眼，目光恳切，“前几日首领收到‘陛下’的消息，要我们尽快与神守碰面。‘陛下’说，将来这‘蚁雀’组织，终要交由神守您这位正主来统领。”
