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43、知天命 “老朽见人 ...
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“神守到！”
子颜再见厅中诸人，都即站起，三位王爷已经在此，虽然站着，面色可不好看。
台阶左下首席坐着东熙湖，东熙湖问他：“神守，怎么陛下和宰相都没出来？”子颜素来厌烦此人，如今皇帝不在，语气便淡了几分：“尚书令也是宰相门生，他们师生二人有话要说，我如何能知晓。”
“是是，神守说的是。” 东熙湖脸上的笑僵了僵，他俩本就是绑在一条船上的人，当着这些王爷的面，也不能发作。
这一幕落在安王李贺凯眼里，他心中暗笑，嘴上却打趣东熙湖：“东大人莫不是饿坏了？”暗想道，这覃子颜果然是这种性子，当着陛下温顺乖巧，陛下不在便这般骄纵，全然不将旁人放在眼里。
东熙湖回到：“王爷见笑，我们今日可是从淳州赶了百里才回，虽然坐在车里，毕竟难受。只想等下宴席结束好早点回去休息。”
“东大人没事便替帮着我到神守说说话，毕竟方勘曾住在我家营中。”
“王爷何不自己和神守说，别看神守年轻，陛下也天天夸赞聪颖，那日他跟着镇南侯去你们营地不是查过了么？难道镇南侯没有说过详情给你？”
李贺凯碰了个软钉子，只得转向子颜，拱手躬身，姿态放得极低：“神守大人，小王犬子愚钝，往日言语间若有冲撞大人之处，小王在此替他赔个不是。”
“王爷不必如此。” 子颜淡淡抬手，“我听二师兄说，他们雷家在京城的生意，多蒙王爷照拂，神宫理当感激。至于方大人之事，如今还扑朔迷离，待我们到了泾阳，再细细探查不迟。”
“神守客气了。” 李贺凯连忙接话，语气愈发恳切，“听闻那日贼人行刺神守，定是凶险万分。好在有玄武神力护佑，才得以安然无恙。想我李家千年以来，只奉玄武神君，如今见神力重开，心中实在感慨万千，还望神守体恤。”
“王爷心意，子颜明白。” 子颜神色未变，“但此事关乎方大人名节，终究要查个水落石出才行。”
“神守明事理就好！” 李贺凯松了口气，脸上露出笑意，“方大人既是我麾下副使，神守若要查证，随时可到我府上，小王定当全力配合。” 他心中暗忖，这子颜说话滴水不漏，听这口气，倒不像是要把罪名扣在李家头上，可这般不卑不亢的态度，又让人猜不透他的心思，只能继续耐着性子套近乎。
两人正说着话，厅外忽然传来范黎清亮的声音：“陛下到 ——！”
只见锦煦帝和宰相两人进入大厅。众人按律跪下，锦煦帝等他们叩好首才说：“即是家宴，都入座吧。”
皇帝落座时，眉宇间凝着一丝淡愁，黄宗则垂着眼，显然是方才密谈时起了分歧。子颜暗自思忖，这分歧十有八九与自己有关。
锦煦帝进门时见子颜和李贺凯在说话，就问安王：“你觉得我们神守如何？”
“臣原来以为神守只是神君所定的弟子，今日和他谈话，才知前几日传闻是真，真是为人玲珑七巧之心，陛下有福啊。”
“也未必你说得那么好，不过你叫他名字吧，比你儿子还小着好几岁呢。”
锦煦帝目光扫过席间，最终落在燕平王身上：“老大，你似有话要说？”
燕平王原本还想拿李贺凯拉拢子颜的事说笑几句，可触及皇帝沉凝的眼神，话到嘴边立刻转了方向，拱手道：“臣是想恭贺陛下此行顺遂，迎回神守与神宫神力。”
“顺遂？”锦煦帝冷笑一声，将酒杯重重顿在案上，“短短半个月，朕与子颜遇刺，这事你会不知道？”他白了燕平王一眼，显然看穿了对方的心思，“三哥那边虽罚了供奉，可刺客已死，案子至今没个头绪；方勘这事又横生枝节。如此看来，朕的朝堂早就是危机四伏了！”
“陛下息怒，这都是凑巧罢了。今日陛下与神守平安归来，是天大的喜事，宴席上该好好庆祝才是。”
锦煦帝轻哼一声，不再理会几位王爷的局促，转头看向身侧的子颜，语气缓和了不少：“方才朕与宰相议及后日的大典，他说神宫门口那盏神代灯，是历代神守继位时必须点燃的，要不要派人先去泾阳神宫取来？”
“陛下不必麻烦。”子颜摇头，“神灯需以神力点燃，既然是神力驱动，在哪里点燃都一样，不必拘于神宫之地。”
锦煦帝想起两次见识到的神力，仍有些心有余悸：“此处离泾阳神宫足有十几里，就算点了灯，这里也看不见光影。你这是想做什么？难不成要让整个泾阳城的人都看见神灯亮起？”
“那臣写一份请点神灯的折子，待陛下批复后再行事。”。
锦煦帝这才点头应允，随即提高声音道：“这宴席就早些散了吧。大典事关重大，明日所有人都要到场演练。”他说罢，意味深长地看了子颜一眼。
宴席散后，果不其然，黄宗叫住了子颜。
“方才陛下与我说了淳州的事，言语间满是对你的夸赞。可子颜，你动辄便拿出几十万两白银，以神宫名义填补农户欠租，你觉得此事做得妥当吗？”
“将此事揽到神宫头上，朝中必定会有非议，甚至会有人揣测神宫意图。”
“你明白就好。”黄宗长叹一声，负手踱了两步，“如今神权重归，皇权稳固，可这两者并存，陛下的处境最为微妙。”他顿了顿，道出内情，“其实中书省早有方案，让无力偿还欠租的农户向州府借贷，真遇天灾或实在困难，州府再行减免。可陛下已然应允你的提议，断没有反悔的道理。”
子颜没有辩驳。黄宗见状，继续说道：“老夫能坐这个相位，并非全凭才能，多少沾了些血缘情分。论起治国之才，举国鲜有人能及陛下。可老夫实在不解，你分明心思剔透，不可能想不到中书省的法子，为何偏要自己出资，而非向陛下建言？”
“宰相的方法，太过迂回了即便官吏能逐一甄别、落实政策，可您有没有想过，百姓之中总有扛不住重压的人。或许不等官府救助，就有人因这沉重的租赋走上绝路。”
他抬眼看向黄宗，眼中满是对黎民的悲悯：“我与陛下、与宰相想的不一样。那些农户皆是祗项子民，他们何错之有，要受这般煎熬？”子颜躬身一揖，“若此事有不妥之处，陛下与宰相要责怪，便全怪我一人。这是我的主意，与神宫无关。”
“老朽见人无数，你这个神守，老朽看不透啊。要说知你还是陛下，”他说着缓缓摇了摇头，语气里满是复杂的感慨，“他说你必会坚持要神宫相助那法子，唉！去吧。”
