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162、敌军中计，攻势再猛烈 ...
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北岭的风转了向，从城头掠过时带着股焦味。李秀宁仍站在东侧瞭望台，斗篷一角被钉在女墙裂缝里，风吹得布料啪啪拍打墙面。她没去扯，左手按在剑柄上，指节因长时间握持有些发僵。太阳已偏西，影子斜扫过关内残瓦，照出几道新裂的砖缝。
关外敌营鼓声骤起。
不是试探性的咚咚两响，是连绵不绝的闷响，像有人拿锤子砸棺材板。三面大旗同时离地，中军那杆“萧”字将旗向前一压，前阵立刻涌出黑压压的人头。投石车轮轴吱呀转动，石弹腾空而起，在空中划出弧线，砸在南坡城墙上，溅起大片烟尘。
李秀宁眯眼数了数，一共九架云梯推了出来，比昨日多出三架。每架底下跟着五十步卒，盾牌举成龟壳，箭雨压得守军抬不起头。南段女墙已有两处塌陷，守兵正用门板和沙袋堵缺口，刚垒到半人高，就被第二波石弹掀翻。
何潘仁从西南角冲过来，赤着上身，腰带绑住左肩伤口，右手提着青铜锤，一路吼着：“娘子军的锅还没凉！老子今天非把他们的骨头熬成汤不可！”他一脚踹翻一个缩在箭垛后的菜鸟，“躲什么躲！你当这是饭堂等开饭？”
他跳上断墙，抡锤砸下一架刚搭上来的云梯。木头断裂声混着惨叫，底下隋兵摔成一团。可马上又有两架顶上，十几个敌军顺着爬，动作快得像蹿房越脊的野猫。
“放滚木！”何潘仁吼。
几名守军推下早已备好的长条原木，顺着坡势滚下去，撞断云梯腿的同时也带翻几排敌兵。但隋军根本不退，后头又补上三架，硬是用尸体垫路，一步步往城头逼。
李秀宁始终没动主力。她只派亲卫传令各段：“轮防换岗，伤者退后，弓手压射角。”声音不高，也不急，就像在说今日伙食加盐。她眼睛锁着敌军中军大旗，见那旗左右轻晃两下，便知对方预备队尚未出动。
“他们主攻南坡。”她对身边传令兵说，“去告诉东段，留一半人盯住就行。”
传令兵应声要走，又被她叫住：“等等。让西段把火油桶挪远些，别堆在墙根。”
那人点头跑了。
何潘仁那边已经杀红眼。他右臂中了一箭，自己拔出来往地上一甩，继续挥锤砸人。有个隋兵刚翻上墙头，他迎面一锤砸碎头盔，嘴里还骂：“米汤都喝不上，也敢来抢饭碗？”话音未落，背上又挨一刀，血顺着脊背流进裤腰。他回头瞪了一眼偷袭者，反手锤柄捣过去，直接把人杵下城墙。
“将军！”一名亲兵拽他后退，“你快撑不住了！”
“谁说的？”何潘仁啐了一口血沫，“我还能砸十个！”
他挣扎着又要上前，却被另一名老兵死死抱住：“再冲就没了！你倒下谁带队？”
何潘仁喘着粗气，盯着前方不断涌上的敌军，拳头捏得咔咔响。他知道南墙快守不住了，可李秀宁站在那么高地方，一动不动，像块石头。
“将军……”他又喊了一声，声音哑了。
李秀宁听见了。她转过头，看见何潘仁浑身是血靠在断墙上，锤子拄地，整个人摇摇欲坠。她走下高台两步，低声说：“再撑一刻。”
“一刻？”何潘仁苦笑，“我怕连一刻都……”
“我要他们最后三千人全押进来。”她说得极轻，却一字一顿，“你现在退，他们就会收兵。现在死扛，他们才会赌命。”
何潘仁愣住，随即明白过来。他咧嘴一笑，牙上沾着血：“行啊……那你可得算准了时辰。”
李秀宁没回答，只是拍了拍他肩膀，转身回到瞭望台。
敌营那边，萧彻站在高台上，铠甲映着日光。他手里拿着令旗，眉头紧锁。副将凑上前：“南坡已破两处，是否投入生力军？”
“不急。”萧彻冷笑，“李秀宁这女人狡猾得很。她若真撑不住，早该调后备队上来。现在按兵不动，分明是设好了套，等我钻。”
副将疑惑：“可她城头都快站不住人了。”
“越是这样越不能信。”萧彻指向关前三口仍在冒烟的大锅，“你们看，火还在烧，米汤还在煮。她若断粮，何必浪费柴火？再说，昨夜她敢派轻骑扰我后营，说明机动兵力尚存。她这是故意示弱，想诱我孤注一掷。”
“那……我们撤？”
“撤？”萧彻猛地转头，“她等的就是我迟疑！她拖延时间，无非是等援军。我若退兵，她缓过劲来，反倒更难对付。与其让她养精蓄锐，不如趁她‘强弩之末’时压上去，用人数耗死她！”
他说完，举起令旗狠狠一挥：“传令——第三阵压上！主攻南坡！投石车集中轰击缺口两侧，掩护登城！我要在天黑前踏进苇泽关！”
号角呜咽响起，沉寂已久的后阵终于动了。三千披甲步卒列阵而出，手持重盾、长矛，步伐整齐地推向城墙。这不是散兵游勇，而是真正的攻城主力。
李秀宁看着那支队伍开拔，眼神终于变了。她手指轻轻抚过眉间旧疤，那里有层干涸的血痂，碰一下就有点刺痛。她低头看了看脚边的沙盘，上面用小木棍标出了陷阱位置——就在南坡拐弯处，云梯必经之路。只要敌军主力全部进入谷道，一声令下，万索齐断，坑底尖桩便会刺穿整支前锋。
但她还没下令。
亲卫急奔而来：“西坡敌军已过半数进入谷道！”
李秀宁点头，不动。
又一人来报：“东段发现敌军调动，似有包抄意图！”
她摆手：“不必理会，是佯攻。”
何潘仁再次踉跄跑来，脸上糊着血，说话都费劲：“将军……再不出手，咱们真要被啃光了！伏兵再不动，就没兵可伏了！”
李秀宁望着敌军中军大旗，见那旗猛然前倾，知道萧彻已将最后一支预备队派出。她这才缓缓抬起手，却没有挥下，而是按住了剑柄。
“我要他把最后三千人也押进来。”她说，“一个都不能少。”
风从东南方向吹来，带着点湿气。她抬头看了看天色，云层渐厚，日影偏西。这个风向，正好能把火势吹向敌军纵深。
她轻声说：“萧彻，你攻得越狠，死得越快。”
城下，何潘仁靠着断墙，喘得像拉风箱。他抬头望向那个站在高台上的身影，忽然笑了下，抓起青铜锤，拖着步子又往前线走。
南坡的云梯还在往上架。
