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182、萧彻逃亡，不甘心失败 ...
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天刚亮透，苇泽关的旗杆上换了新旗，风一吹，哗啦作响。李秀宁坐在帐中，手里拿着笔，面前摊着一本册子，刚写完几行字。她搁下笔，指尖在左眉骨那道疤上蹭了蹭，像是要擦掉什么看不见的东西。帐外脚步声整齐划一，是巡营的兵在换岗，号角吹了半声，又压低了，怕扰了战后难得的安静。
她没起身，只侧耳听了听，确认一切如常，才低头继续翻册子。这是《战例辑要》的新页，上面记着昨儿会上的话：将不可轻身犯险、粮须分储以应急、败敌可伏击于退路。三件事，一条一条，写得清楚。她看了一遍，合上册子，放在案头最显眼的位置。
这时亲卫进来，低声说向善志求见，人在帐外候着。
“让他进来。”
向善志掀帘而入，身上还带着外面的寒气，靴子沾泥，裤脚撕了一道口子。他站定，抱拳，声音压得低：“将军，我在北坡塌沟里发现了东西。”
李秀宁抬眼，“说。”
“半截披风，染了血，边上绣着狼头纹——是萧彻部族的标记。”他从怀里掏出一块布，抖开，确实是深色织物，边缘焦黑，像是被火燎过，中间一道裂口，露出内衬的皮条，“我带人顺着血迹往北追了三里，到山坳口断了。但地上有拖痕，还有干涸的血点，不是别人，就是他。”
帐内一时静下来。李秀宁没接那块布，只盯着向善志的脸，“你确定他没死？”
“死不了。”向善志咬牙，“那伤不致命。我见过这种箭创，若及时拔箭裹伤，撑得住。他现在肯定藏在北岭一带，喘气等机会。”
李秀宁站起身，走到沙盘前。沙盘上插着红黑小旗，标记着苇泽关四周地形。她手指点在北岭一处凹地，“这里背阳，草木密，离水源近，又有乱石遮挡。若我是逃兵，就躲这儿。”
向善志凑近看，“我也这么想。我已经派两个斥候扮樵夫进山探过，昨夜三更回来报，说东坡岩缝有烟灰，未冷透，像是有人生火取暖后匆匆灭掉。”
“他不怕冷？”李秀宁问。
“怕也得忍。”向善志冷笑，“萧彻这人，打仗阴狠，撤得也快。上次打盩厔，他被打散了三百人，三天后就在渭水边重新聚起五百残兵。他不会认输，只会趴着等刀出鞘。”
李秀宁沉默片刻，转身从兵器架上取下一面铜镜，对着光照了照自己的脸。镜面有些模糊，映出她半张冷脸，左眉骨的疤格外清晰。她放下镜子，说：“你带二十轻骑，去追。”
向善志立刻应声：“是！我这就点人马——”
“听我说完。”她打断，“你不准深入险地，不准孤身追击，不准与敌正面交手。见到踪迹，立刻回禀。若发现藏身处，围而不攻，等我调兵。我要的是活口，不是你把命搭进去。”
向善志眉头一皱，“可这人留着就是祸根！趁他伤着，一刀砍了最干净。”
“我不信‘最干净’这三个字。”李秀宁盯着他，“战场上没有干净事。你以为杀了他就能太平？他背后还有多少人？多少暗线？你一刀下去，可能激起更大乱子。我要知道他为什么打这一仗，谁给他下的令，粮从哪来，兵往哪调。这些，都得靠活口说。”
向善志张了张嘴，没再争，低头抱拳：“属下明白。见迹即报，不求速杀。”
“去吧。”她挥了下手，“记住，你不是去报仇的，是去查漏的。咱们赢了仗，但不能瞎了眼。”
向善志转身大步出帐，帘子一甩，人就没了影。
李秀宁站在原地没动。帐外传来马蹄声，由近及远，是向善志带队出关了。她走回案前，拿起笔，在《战例辑要》最后一页添了一行字：“战后第三日，辰末，向善志报萧彻未死，亲率二十骑追踪。令：见迹即报，勿求速杀。”
写完，笔尖顿了顿，墨滴在纸上晕开一小团。
她没管，合上册子，抬头望向帐口。阳光斜照进来，落在门槛上，一半明，一半暗。远处城墙上，守兵换岗完毕，正往下卸滚木礌石。医棚那边传来咳嗽声，是柴绍还没好利索。一切都像往常一样，井然有序。
但她心里清楚，有些事不一样了。
萧彻没死。
那个在战场上指挥三万大军压境的人，现在躲在山沟里啃树皮喝冷水，眼睛却还盯着这座关城。他不会甘心。他一定会回来。
她走出帐子，站在台阶上，望着北岭方向。山影沉沉，林子密得不见底。风从那边吹过来，带着一股湿土和腐叶的味道。她眯了下眼，没说话，只把手按在腰间的刀柄上。
一刻钟后，北岭深处，一处背坡岩洞。
洞口被乱石半掩，里面黑得伸手不见五指。萧彻蜷在角落，左臂缠着破布，血早干了，结成硬痂。他靠着岩壁，闭着眼，呼吸浅而慢。外面风声一阵紧过一阵，树叶哗哗响，像是有人在走。
他猛地睁眼，右手已经摸到了刀柄。
但外面没动静了。
他松了口气，慢慢挪了挪身子，从石缝往外看。远处，苇泽关的轮廓在晨光中渐渐清晰，旗子在风里摆，城墙上有人影走动，像是在修墙。一切如常，仿佛昨夜那场大战从未发生。
可他知道，自己输了。
三万大军，两日攻城，折损过半，主将阵亡，军旗被夺，他自己像个野狗一样爬出尸堆，靠装死躲过清场兵的刀。他不敢点火，不敢大声喘气，连喝水都得用手捂着嘴，怕声音传出去。
但他没疯。
也没认命。
他盯着那座城，盯着那面飘着的旗，盯着城墙上每一个来回走动的人影。他在记，记他们的巡逻路线，记他们换岗的时间，记哪一段墙修得急，哪一段哨少。
他在等。
等伤口结痂，等体力恢复，等一个机会。
他不信李秀宁能一直守住。她再强，也是女人，也要睡觉，也要吃饭，也要防不住疏漏。只要有一次松懈，一次误判，一次轻敌，他就敢杀回去。
他缓缓抬起右手，用指甲在岩壁上划了一道。
一道，又一道。
一共七道。
这是他逃出来后的第七个时辰。他还活着。
只要活着，就不算输。
他靠回岩壁，闭上眼，嘴里嚼着一片树皮，苦得舌头发麻。他咽下去，没吐。
外面风又起，树叶响得更厉害了。
他忽然觉得，那声音不像风。
像马蹄。
他猛地坐直，贴着石缝往外看。
远处山路上，一队轻骑正快速推进，领头那人穿着旧皮甲，腰间挂狼牙棒，正是向善志。
萧彻瞳孔一缩，立刻缩回洞内，屏住呼吸。
马蹄声越来越近，又渐渐远去。
他没动，也不敢动。
直到彻底听不见声音，才缓缓呼出一口气。
他笑了，笑得很轻，嘴角抽了一下。
“来得好快。”他低声说，声音哑得像砂纸磨过石头。
他摸了摸左臂的伤口，疼得皱眉，却没停手。他又在岩壁上划了一道。
第八道。
“你们以为赢了？”他喃喃，“这才刚开始。”
洞外，天色渐暗，山风卷着枯叶打转。远处关城灯火初上，一盏接一盏亮起来，像星子落了地。
而他藏在这片黑暗里，一动不动，双眼盯着那片光，像盯着猎物的野兽。
同一时刻，苇泽关主营大帐。
李秀宁仍坐在案前，手里拿着一份新报，是西岭游哨的例行记录：无异常。她放下，又拿起另一份，北沟方向也无动静。
她知道，向善志已经进山了。
她站起身，走到帐口，望着北岭方向。天边最后一丝光也消失了，山影彻底黑了下来。
她没下令增援，也没派人接应。
她只是站着，手搭在刀柄上，听着巡营的号角一声声响起。
然后，她转身回帐，吹灭了灯。
