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16、第 16 章 两个主帅 ...
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翌日，晨光正好。日光透过枝叶缝隙，洒金般抖落而下，照出几个刚刚走出净房的士兵身影。
一个士兵一边整理着腰带，一边回头往净房里面张望。他身边的士兵用手肘捅了捅他，嘿然笑道：“怎么，是还没上够，还是里面的恭桶镶了金？”
那人回过头来，咂摸道：“可不是镶了金吗？天爷啊，我活了这么多年，头一次坐上郡王殿下亲手刷的恭桶……别说，刷得还真干净，锃光瓦亮的。”
“能不干净吗？咱们主帅可是拨了人过去，专门盯着这个郡王爷上工呢……”
他们正嬉笑着，一个年纪稍小的士兵从净房里出来，好奇地问：“二位哥哥们说笑呢吧，郡王爷？郡王爷何等尊贵，哪个郡王会到这儿来刷恭桶呢？”
二人齐齐回头，脱口而出：“怎么不会？就是上次攻打荣城时被抓来的，荣郡王啊！”
树影随着风动，摇曳了掩映树后的人影。同样的士兵服与头巾下，一张秀色的脸霍然抬起头来。正是崔行婉。
她自净房出来后，原本躲在树后整理衣服，现下听到了“荣郡王”三个字，脑海中瞬间便浮现出一张模糊的脸。
荣郡王是当今陛下的亲弟弟，陛下对他荣宠非常，爱屋及乌，将荣郡王一家子都留在京都，直到三年前才放他去荣城封地就封。崔行婉年幼时，曾在宴席上见过这位荣郡王，依稀记得此人气度雍容，不怒自威，颇有天家气势。
……然后立刻想起了在城外卖力推着粪车换馒头的那个白面男人。脑海中，二人的脸庞逐渐重合。
崔行婉：“……”
简直没眼看。
那少年士兵追问道：“竟有此事？啊哟，我真是开了眼界了，投了义军，才晓得咱们义军如此威风，敢让郡王刷恭桶去！二位哥哥，我见识短浅，这位郡王你们见过吗？”
士兵点了头，少年又是一阵惊呼，连声道：“荣郡王可是当今陛下的亲弟弟，在义军抓到过的俘虏里头，数他最为尊贵，二位哥哥竟连他的面儿都能说见就见？真是真人不露相！”
二位士兵被夸得脸上发红，忙摆手道：“没有没有，你这后生说话真是……嗨……”
他们笑得脸上都泛起褶子来，顺口道：“咱们都是大头兵一个。那什么郡王爷，就关在西侧栅栏里刷恭桶，操练的时候路过那儿，一探头就能看见……哎，你没看见过吗？”
崔行婉漫不经心地听着，只等他们走了再从树后出来。然而抬眸一望，隔着树影斑驳，望见那少年士兵的脸庞，却忽然觉得此人的容貌有些眼熟。
她茫茫然思索了一瞬，才想起来——此人是谢灵均的长随！
谢家的人已经混进了叛军军营里头！他是为了荣郡王而来的！
崔行婉心提了上来，忙探头看去，只见那长随堆着笑脸，对二位士兵道自己刚投军没几天，打发走那士兵后，便朝着西边方向匆匆而去。崔行婉连忙跟上。
西侧是叛军军营中的囚牢，然而在囚牢附近，专门辟了一片空地，围着高高的栅栏，顶部竖着尖刺。若要翻墙硬闯，是绝无可能的；但是里面的景象，却可以从栅栏缝隙一览无遗。
荣郡王坐在中间，卖力地刷着恭桶。栅栏外，列着一个个腰间佩剑的守卫。他们面无表情，沉沉地盯着四周。忽然，他眼神一凝，喝道：
“站住！来者何人？”
喝住的正是那少年长随。他演技也不错，立刻搬出刚刚那套说辞，道自己是新来投军的，好奇这个所谓的推粪郡王，看看这些达官贵人到底长什么样。
他说得太直白，却反而符合情理。崔行婉远远缀在他后面，躲在树影里，心道：这个长随真够机灵的。之前套那士兵的话时，三言两语便试出来，军营众人都对“推粪郡王”津津乐道，乐此不疲。也是，义军能让“尊贵的郡王”为他们这些大头兵刷马桶，这对他们这些穷苦出身的人来说，简直是无上的荣耀，谁不想来多看两眼？想出这招的人还真损，专门把他从牢里提溜出来，让士兵们每天操练时都能看到这奇观，实在是激励军心。
然而，那守卫却忽然冷了脸，道：“说实话！是谁指使你来的？”
长随连声辩解，那守卫手扶在剑柄上，蓄势待发道：“主帅今早下令，任何人不得靠近此处，违令者立刻拿下。管你是谁，敢违抗主帅的命令，就军规处置！”
话未说完，便听一声冷笑：“好大的口气！难道军营里，只有一个主帅吗？”
一队士兵自远及近，一字排开，一个尉官装扮的人走了出来，冷冷道：“我等亦奉主帅之令，提审人犯。还不快开栅门？”
崔行婉躲在远处，一下愣了：什么意思，难道孟城还有两个主帅吗？
她忙侧耳听去，才分辨出，原来还真是！孟城除了阿青，还有一位李姓主帅。西栅的守卫，正是阿青的手下，领阿青口谕死死把守。而李姓主帅却派了这尉官前来，带着一拨携刀佩剑的士兵，扬言要提审荣郡王。
守卫自是不肯相让，奈何对方步步紧逼，非要带荣郡王走不可。守卫恼极，破口道：“娘希匹，投军这么久了，怎么还一副悍匪模样？你还当这里是你们家匪寨窝吗，由得你家老大做第一把交椅？”
那尉官及其身后一干人等闻言，顿时脸色发青，大骂道：“我们老大就算是匪，也是一条好汉，你们主子算什么？从小跟达官贵人摇尾乞怜惯了，就改不过来了，没脊梁骨的哈巴狗儿，变着花样要保那混账一条命！”
守卫大怒，当即拔出剑来，一个个剑拔弩张。可是对方有备而来，人多势众，阿青的人明显处于下风。
崔行婉听那尉官的话音，要保住荣郡王的是阿青。兴许，这荣郡王就是未来阿青招安的一个桥梁，绝不能让他轻易死了。可是她又能如何？崔行婉躲在树后里，游目四顾，正无头绪之际，却看到一个身影。
那路过的男人广袖绶带，锦衣翩翩，在这军营里着实扎眼。他似是喝了点酒，走路有些摇摇晃晃，走到一个草丛里，便要解开衣带小解。崔行婉心一横，抓起一块石头，朝他头上砸去。
只听一声惨叫，男人气急败坏跳出来：“谁！谁干的！”
那厢两军对垒，气势汹汹，这厢男人气势更汹，捂着头冲过来大骂：“瞎了眼吗，也不看看本大人是谁！”
崔行婉正好远远躲在尉官的后面，这个角度，确实会让这个男人以为是尉官一行人干的。崔行婉如意算盘打的好，这个男人看起来在军营中地位超然，把他扯进来搅一搅浑水，总能拖延一下。
谁知，尉官阴恻恻地笑了：“原来是方大人……别来无恙啊。”
男人一抬头，对上尉官的脸，要骂的话顿时卡了壳。崔行婉立刻有种不详的预感，下一刻，便听尉官一声暴喝：“还真把自己当大人了？下三滥的怂包死道士！给我打！”
尉官大手一挥，身后诸人如饿虎扑食般飞身过来，提拳便揍。守卫们大惊：“方大人！！”连忙纷纷去拦。一时间，闹哄哄乱糟糟，全乱成了一锅粥。
那尉官出掌，看似要擒那男人，却在守卫冲来时改了方向，拦腰擒住为首的守卫，对身后弟兄喝道：“快，去把那个郡王杀了，为咱们主帅报仇！”
原来是招声东击西！崔行婉急了，也顾不上隐匿，一头冲过去，抓住其中一个被踹翻在地的守卫，声嘶力竭道：“别打了！快去报告阿青主帅，这儿出事了！！”
小士兵六神无主，爬起来闷头冲去。
这一隅的纷纷扰扰，尽被隔绝树影中。军营主帐中，帐中设了两个主位，两个主帅。
阿青端坐席上，对面的男子与他着着相同的甲胄军装，唯一不同的是他腰间所佩并非长剑，而是一柄刀。那便是如今孟城的另一位主帅，李长生。
李长生脸色沉沉，对面的阿青依旧是那副谦逊的微笑。李长生瞥了他一眼，像是看得烦了，冷道：“说了这么半天，无非就一个意思，是要跟朝廷和谈了？”
阿青微笑道：“只是这一战讲和而已，暂是缓兵之计。”
李长生道：“既是缓兵之计，城门口吆喝两声拖延拖延也就是了，何须大费周章？”
阿青挑眉：“不过是交个人出去，何谈‘大费周章’四字？昔日荣郡王在朝中，也不过是由皇帝老儿豢养着的一条哈巴狗儿，一无实权，二无军功，我们抓了他，又有何益？不如换给朝廷，更得实惠。”
李长生忽的笑了一声：“狗儿就是狗儿，改不了摇尾巴的本事。”
阿青唇边的微笑终于淡了。他无波无澜道：“说了这么半天，李帅也无非就一个意思——非要杀了荣郡王不可。”
李长生坦然道：“是又如何？”
阿青淡淡道：“所以，你今日特地绊住我，便是为了让你的部下去暗杀俘虏？”
说罢，他又对身边亲卫道：“把人带上来。”
士兵依言。被带上来的，正是前来报信的那个小兵。他还在那场群架里头没回过神来，见自家阿青主帅在前，立刻有了底气，三言两语把缘故说了一遍，道：“方大人只是路过，就被李帅的亲信按住痛打了一顿，我们生怕闹出人命来，故此特来禀报……”
他这话说得巧妙，笑意重新回升入阿青的眼眸，他瞥了李长生一眼，李长生的脸色也不好看了。
阿青缓声道：“素知李帅与方大人有些龃龉，可是当前正用人之际，将军嘱托过，眼下最要紧的，是研制火药出来。有了火药，攻城略地，不在话下，我们又何须受制于人，逼得只能拿俘虏去和谈？李帅此举，未免有些意气用事了。”
李长生冷硬道：“一个方士而已，还称什么‘大人’？这种拿着鸡毛当令箭，□□良家女子的畜牲，只是挨了打而已，又没一刀杀了他，已经便宜他了。你倒是不意气用事，你目光长远，长远到那个被雇来的采药女，被他侮辱后推下山崖，你还能替他善后，呵。这等心胸，李某学不来。”
最后一句，夹枪带棒。阿青的神色也肃然了起来，他轻叹道：“我又何尝愿意放过他？当初我奉将军之命，在数百个方士里挑出一个研制火药最成功的人出来，纵是如此，那火药方子也不太成熟，还需精进。李帅的亲信若打坏了他，这火药方子谁来管？想再挑个能担此重任的人来顶替，恐怕不能了。”
李长生冷笑：“好周全的考量。将军知道吗？待知道此人干了什么之后，还能容他继续耀武扬威吗？”
阿青听他提起将军，无声地吸了一口气，平复道：“将军的脾性，你我都清楚。如今还用得着这人，若是杀了他，火药方子怎么办？如今将军在虞城，战事胶着，若得火药之力，一切就迎刃而解了。你若真不愿交出荣郡王，拖一拖也就是了，暂且观望事情是否还有转机。总之，不可再动手了——昔日李帅独霸山头，横刀立马威风八面，可是今时不同往日，李帅不能只顾麾下弟兄，要以战局为重。”
这番话原本十分妥帖，只是李长生之前对阿青指桑骂槐，泥人还有三分火气，纵使阿青按下不表，话尾也未免带了些情绪。
李长生猝然抬头，冷笑道：“你也不必假模假样地拿话来刺我，是，我当年是落草为寇过，从投军起就没有否认过这一点，我李长生不像你，并不会以过往为耻！做土匪就做土匪了，怎么了？总好过亲眼见亲人受辱冤死，却只能窝囊地拿钱消灾要好！”
最后一句话，简直是吼出来的，一室皆静。
李长生身后的亲信闻言，或怒或哀，阿青也顿了顿，垂眸叹息道：“李帅的家事，我已有听闻。”
此事并不算秘密。阿青一开始不知，后攻下孟城，捉住了荣郡王，李长生几乎要当场拔刀砍杀他，阿青当时正在清点俘虏，一头雾水地将其拦下。而后调查一番，也就知道了原委。李长生原本是屠户之子，父亲早逝，全靠母亲和长姐做针线活谋生度日。李长生十三岁便承继父业，出来支撑门面，摆摊杀猪。好容易日子有了起色，母亲和长姐有了盼头，长姐正欣悦着要早些给弟弟攒老婆本，更努力地做刺绣卖钱。一日，她售完绣品回来，正撞上路过的荣郡王世子。
原本，她再有姿色，也是个村妇，入不了贵人的眼，更遑论是这种不体面的方式。偏就巧了，那天恰逢世子踏青宴饮归来，多喝了几杯，一时起了兴致，尾随她闯入了家中。更巧的是，那天李长生还未收摊归家，回来的是他们老母亲，上前阻拦时被反手一推，太阳穴正正撞在了桌角上。
见地上鲜血横流，世子总算醒了酒，落荒而逃。而后，荣郡王派人送上黄金百两，许诺保姐弟二人一世无忧，意欲将此事按下去。奈何姐弟二人死活不从，多方告状上访，想讨个公道。可是怎么可能？荣郡王乃是皇上最为宠爱的弟弟，谁敢得罪？不过官官相护罢了。日子久了，事情也就传开了。长姐受够了流言蜚语，又无法为母亲讨回公道，一条白绫吊死了。
李长生收摊归家，就又见到了长姐的尸体。长姐下葬当夜，李家的屠户摊子就收了，李长生神秘消失。数日后，又一场踏青游宴，世子又一次多饮了几杯。在归家的马车中，悄无声息，身首分离。小厮去掀帘子时，只看到一具无头的身子。
荣郡王夫人哭晕过去数次，最终，在李家母亲与长姐的坟头上找到了世子消失的头，撞在盛猪肉的罐子里，与供品香烛摆在一起。
此事震惊朝野，陛下大怒，下旨严查凶手，却始终找不到李家儿子的下落——原来他杀人祭母后，连夜逃入深山，落草为寇，还混到了第一把交椅。义军起事后，与之打了几次交道，李长生便带着手下一同投了军，成了和阿青平起平坐的主帅。
往事被骤然撕裂，李长生脸部的肌肉抽了抽，咬牙道：“……既然知道，就别拦我！”
阿青道：“所以，荣郡王已经受到了最狠的惩罚了，不是吗？”
李长生猝然抬头，睁大了眼睛。片刻后，他不可置信地嗤笑了一声：“……让他刷刷恭桶，算什么惩罚？”
阿青道：“这种达官贵人，向来将体面尊重看得比命重要，如今却叫他去给军士平民刷恭桶，还不算惩罚么？看管的士兵来报，他每天如同行尸走肉，几欲寻死。”
阿青说的是实话，李长生却不能苟同。他冷笑着道：“你也知道是‘几欲寻死’，却还没死呢。只要活着，不就有翻身的机会吗？看，他皇帝哥哥现在就派陈郡谢氏来捞他了。刷刷恭桶算什么？摇身一变，又是锦衣玉食的郡王爷了！”
阿青素知世家皇族的做派，摇了摇头：“我早已派人，将此事四处宣扬。朝廷听闻此等丑闻，上下沸腾，就连军心也大散，李帅近日作战，难道没感觉到吗？就算荣郡王回了京城，也是生不如死。你若一刀杀了他，那才是给他个痛快呢。”
李长生忍无可忍，一脚踹翻了桌案：“我只知好死不如赖活着！昔日我流亡之际，为了活下去，什么不能忍？什么苦头没吃过？怎么，换到郡王殿下身上，就‘生不如死’了？宁愿引颈就戮保全他尊贵的‘体面’了？你把他说得还真是高尚啊——看重这份体面的，到底是他，还是你？！”
火已烧到阿青身上，一旦燃起，烧得李长生五内俱焚，冲口而出：“一时为奴，终身为奴！怪不得将军叫我多留心你，别作出什么首鼠两端的事情来——”
阿青的脸色骤然而变。
李长生自己也僵住了，后知后觉地住了嘴。
阿青僵在原地，片刻后，压着声音道：“李长生，你有什么不满，尽管冲着我来，何必假托将军之名，扯着虎皮做大旗？”
声音却没那么笃定。
李长生挪开目光，嘴唇动了动，却没说话。阿青见他的反应，蓦地攥紧了拳头。
正在此时，一名士兵举着一封信件，十万火急地冲来向李长生禀报，说是将军从虞城发来了急件，务必要李长生亲自拆封。李长生皱眉：“将军在虞城战事正紧，如何顾得上这里？”说着，动手拆信。
待一目十行地看完信件，李长生猝然抬头，惊怒道：“你——你早已给将军去了信？”
阿青已转过身去，背对着李长生，声线又恢复了原本的无波无澜，道：“只是补充军规而已。但凡在军内动私刑者，无论对谁，一律严刑处置；此外，职务连降三级，即便是李帅，也要从底层的队长做起。今日方大人受伤之事，我暂且按下不表。以后，还望李帅行事三思，你若失了主帅的宝座，那些追随你投军的昔日弟兄，又将会如何呢？”
将会如何？被拢到阿青麾下呗！匪寨出身的弟兄，认的只是他李长生，才会跟随投军。若是如此，他们怎受得了。李长生生生咽下了这口气，冷硬道：“我的弟兄，我自会照顾。不劳费心了。”说罢，转身就走。
阿青始终没有转过身来。
，还差