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2、艰辛跌堕 ...
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次日，冬日晴雪，难得艳阳高照。
尚国寺一处偏殿。
拄拐住持颤巍巍，取过左清司手中握着的签筒，“施主要问卜求签？老衲来解吧。”
第一支【秦败擒三帅】
下下签。
住持眯着老鹤似的眼看，“此卦抱虎过山之象，则凡事险凶惊恐也。前程恶险重重，若问求谋，到底辛苦。”
她所求无非一事，公主能否顺利继承大统。
左清司笑而不语，她抽过主持手中签，干脆扔回签筒，又取一根。
老住持睇一眼道：“殷郊遇师，根基不稳，难成大事。此签呈痴人丧德之象，凡事需得守旧待时。”
第二支下下签。
左清司垂眸，雪般圣净的容颜显得楚楚落寞，“师父何必言辞如此冷厉。”
“施主，老衲只是如实解签罢了，常言道忠言逆耳，切莫再执迷不悟。”
“卑只是想求一支签罢了。”
“施主是想求支签，还是求一支自己顺意的签？若是后者，不该来此，心有困顿，眼前便悉数阴云。若眼前悉数阴云，便一意孤行，谋求难成。”
左清司不语，她从主持手里拿了第三支。
【霸王被困】，下下签。
她和住持一齐盯着其上墨黑的签诗。
路险马行人去远，失群羊困虎相当。危滩船过风翻浪，春暮花残天降霜。
主持不解签，宽和问：“施主还要继续么？”
左清司抬手那支也掷落签筒，勾唇一笑，“怎么不继续？”
她又拿一支，【三教谈道】
四抽四支下下签。
“末签，痴人说事转昏迷……不如守旧待时来。此卦呈守常勿动象，凡事宜待吉时。”
左清司笑着显露些咬牙切齿，“敢问何时是吉时？”
造反还得挑吉时吉刻了么？！
上一回，分明防住了戎狄刺客，签十年休战协定，幸州未起蝗灾，靖州军械库也在她们手中，那几位碍事弄权的藩王胎死腹中，圣宗遗诏天衣无缝，就连朝野中最碍事的梅常一派都已四分五裂……
以往凶恶的蓟州拦路犬车逢年，直接收来当内监，还对她服服帖帖的。
为何明宫依旧失守？
住持老神在在：“执念太过，恐凡事俱成一空，何必执着于不定，施主不若跳脱迷思，苦海回身。”
“依师父所言，卑之谋求注定难成？”
“放下即成，放下即得。”
她一哽，“卑才疏学浅，朽木难雕，望师父指点迷津。”
“听不明白，是因为施主还不想听明白，还不想放下。”
“请回吧，施主所求，不在此处。”
谢退左家小姐，住持自偏殿后门拄杖上山，途经山腰凉亭，脚步停驻。
亭内座上一位渊渟岳峙的清隽男人，端着天生的文臣骨，两人目光遥遥对上，一位如不显山露水的锐利鸱鸮，一位似垂长绦眉的洒脱老鹤。
左昭陵手拂过石桌正中的棋盘，款款道：“方丈，某恰有一残局待解。”
尚国寺方丈提衣坐下，“老衲不善棋艺，上师见笑。”
左昭陵一面落子一面道：“明宫中传讯，陛下头疾稍缓，想来祈福见效，上命臣次月上旬返京。”
方丈头也不抬，沉浸棋局，“太子秋猎伤腿亦有两月，圣上又请不少方士，三殿下南巡返程失迹，明宫时局叵测，上师珍重。”
陛下沉溺炼丹求道也非一日两日了。
左昭陵微微颔首，“小女轻率气盛，今日或有冒犯。”
“不妨，气盛是好事，临渊，她倒与你年轻时很相似，一样执拗桀骜、目无礼法。”
左昭陵举棋手微顿，旋即释然一笑，“是某管教无方。”
方丈道：“瞧，枫叶落尽了。”
左昭陵顺势望下山际景色，漫山遍野或红将腐的枫叶，轻声感叹道：“真是一番，好光景。”
“……只此番好光景，不知何年再能见。”
当日午时，左清司如愿被其唤去书房。
她曾一见严父便打心底发憷。
第一世十六岁，课业稍有疏漏，被罚抄《大学》十遍。
冬日小寒，烛火豆微，窗外风声萧萧，平添寂寥之意，抄着抄着，泪滚上宣纸糊就一团。
来月事小腹坠痛，不知何处得来勇气，她兀然提着书径直闯了书房，当着左昭陵面扔书入炭盆。
火舌上蹿，纸张瞬息湮成灰，烟气中浮出今世左昭陵的脸。
听了她陈述，左昭陵不咸不淡问：“求签是想入宫当伴读？”
陛下在崇文馆新辟了论道一门，召五湖四海各处方士，竟欲领着皇子公主们一道求仙吃灵丹，朝中屡次上书不应，便携儿唤女称病避课，伴读位空缺。
但不知这个素来不学无术的女儿，是从何得知此讯的？
左清司自然想要入宫，她坦荡应声，父亲又问：“莲华方丈替你解出四支下下签，依旧要去？”
他果真什么都知道了。
但左清司不怕。
此间谋事屡屡大凶，屡拭屡凶，屡凶屡拭。她惯来这般心性。
“签文只做疗心之用，不试怎知前路必然不光明？”
“那便去罢，投玉，我应允了。”
“……”左清司愕然抬头，他八风不动的脸和第一世，淡然目睹她烧书自弃的面容重合。
本还以为会得大肆费口枯舌一番。
居然就如此轻巧地应下了。
“怎么？”
左清司仓促垂首行礼，“女儿一时喜不自禁……多谢父亲大人成全。”
左昭陵拾起桌上一份密信，翻阅后扔进炭盆。
语气不咸不淡：“祸从口出，入宫后切记慎言。”
左昭陵官拜右国权倾朝野，如日中天，手段雷霆，却告诫她要谨小慎微。
左清司默不作声点头，她第一世烧书同年，左昭陵向上请辞告还归州养病，归州距上天京千里之遥，圣人虽不舍近臣，但多次上书后还是勉强应允。
炭盆里纸灰上面残存的字眼依稀是：太子薨逝。
烛火哔剥蹿长，墨与赤交影重重，似要将这一方暗室也引燃，烧烂。
……
左清司自尚国寺一处偏墙往下跳，阿舒在下接应，及时搀住她。
坐骑与帷帽已备好，她记得尚国寺莲城中有几位后来发迹的煤商，过几年岁大寒，冰霜一年比一年沉，煤炭是重要军备，雪重粮荒又逢战乱，更有市无价。
谈下几笔后天色亦昏黑，回程骑马，阿舒突然想到一件事，“今早，我见寺门外有一队马车，黄花梨木，看着价值不菲，不知何方贵客到访，不过一个时辰之后，再去看，马车已经消失了，车辙印也洒去了，问寺里的师父，都具说不知……”
左清司面色沉沉地应下，心中若有所思。
回了尚国寺，左清司在房挑灯看书。
门被人敲了敲，住隔间的阿舒探进头，“小姐，小师父同我说，渠雪在马厩里乱叫，可能是吃坏肚子，我下去看看。”
渠雪是左清司从小养到大的白马，鬃毛飘逸，跑起来蹄下生风。马名化取自穆王八骏之一的渠黄，左清司喜骏，白马惯都是她的心肝。
“好，你当心，若有难处，即刻来通知我。”
外面幽微的马儿嘶鸣声逐渐平息，左清司宽心躺回软榻，将写的潦草规划整理了一番。
上流失毫厘，下流谬千里。
成大事者，筹谋必得缜密无疏漏。
她脑内搜肠刮肚，攥着笔例举以往棘手的劲敌，“公仪寰、梅常……”
“……还有旻王一派。”
三皇子商承谕———日后的旻王，黎序追随的主公。
有个皇帝爹、还是个男儿的好处便是，许多事都能名正言顺的。
日后太子猝然薨逝，旻王正大光明继承大统，其中助力最大的便有平琅黎氏。
为首的卫国公黎序是心腹大患。
不得不除。
她断然下笔，在那两个清隽的字上，落了饱蘸的墨痕。
倏忽，外面传来细微的响动。
下一瞬，窗被打开，一个身影迅雷不及掩耳之势跳进室内！
对方浑身的血腥气滚进左清司鼻腔，她几乎瞬息汗毛耸立。
“你……”还未来得及动唇，对方的剑已横到了她喉间。
“不许动。”来人声音还尚青涩，寒意重重，透着点沙哑疲倦，“别出声。”
左清司自然不会动，争霸天下的宏图大业还没来得及开展，怎能死在一个寂寂无名的小刺客手里？
“要什么？别伤我，都可以给你。”
左清司稳住对方，同时暗暗攥紧右手的袖子，里面藏了一柄抹毒的袖箭。
“有伤药么？”
浓烈血气蜈蚣似也，直往她口鼻钻。
“兴许客房里本身备着……别动我，我现在便给你找。”
交谈间，左清司眼神瞥开，落到一片案几上的黄铜镜，几乎瞬间头皮发麻。
镜子里返照的那一张脸，就是化成灰她也忘不了。
现今还是卫国公世子的黎序。
真叫冤家路窄。
“卫世……唔！”左清司想直径挑明对方身份，不料黎序直接捂住了她的嘴。
挣扎之下，案几上的书卷连带明镜纷纷滚落。
“小姐？你没事吧！”隔壁的阿舒听到了声音，立即过来问询。
“回答她，不准妄动，不然……”
那冰冷的剑依旧横在她颈侧。
两人贴得太近，几乎呼吸纠缠着呼吸。
她用气声道：“别误会，我并无恶意……”
黎序不为所动。
不通人情的混账。左清司更坚定了这辈子先除他的决心。
她被按着无法动弹，抽声回应，“无妨，方才洗漱不慎滑了一下，没大碍，不必麻烦，你趁早歇息，明日清晨记得喊我温书。”
阿舒顺从地不再有声音。
左清司叹了口气，竭力展现自己的无害，“卫世子，不必如此警惕，我父亲是右国左昭陵，此番随父来尚国寺，为陛下祈福。”
刻意顿了顿，仿佛是闺中少女的腼腆羞涩，“认得世子，是因为从前御宴，偶然……见过。”
声音愈说愈微弱。
闻言，黎序眼神稍有松动，“原是左小姐，抱歉，失礼了。”
黎序松剑，左清司终于得自由。
她先逃也似把地上散的书卷纸笔，都拾好卷起。
幸而黎序精神高度紧绷，没留意纸上写了什么大逆不道。
左清司翻箱倒柜出了一些纱布，交给黎序自行处理，接着转身，假意给他倒茶，实际手腕袖剑已蓄势待发。
夺她苦心经营江山的仇雠，总算落她手中，还似乎尚无防备。
天助她也。
“不必了。”黎序突然出声。
左清司顺势自如地收回手，“什么？”
“左小姐金枝玉叶，不必辛苦你替我倒茶了。”黎序平淡道。
她便提议道：“我有一名贴身侍女在隔壁，需唤她过来侍奉吗？”
“不必……小心！”黎序声线陡然一变。
不消他提醒，左清司当机立断，较黎序还迅速般，躲到一张案几下。
“嗖嗖嗖！”
外面不知自何而来，几十支带火的利箭流星般射入室内！
竟敢在尚国寺，行如此大的阵仗……
她暗瞥一眼黎序，招来的都是些什么狠辣仇家，这人真走哪都能惹大麻烦！
“走！抱歉，冒犯了。”黎序一把拎起她，他一手提剑一手搀着左清司，飞身向外掠去。
左昭陵的独女，如若今夜不明不白折在他身边，对三殿下对他对所有人，都是个巨大的麻烦。
“后院马厩有我的马……”
黎序简短地“嗯”了一声，表示自己知道。
出了院落，左清司才惊觉，整座尚国寺都浸在了赤血般的汪洋火海当中。
更要命的是，山野全然无人声，寺中三千僧，竟一片寂静。
