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45、夜探怒蛟 ...
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子时的沧澜渡，褪去了白日的喧嚣，只剩下江风呼啸与浪涛拍岸的单调回响。几点零星的渔火在远处水面摇曳，如同蛰伏巨兽惺忪的眼。怒蛟帮掌控的码头区域，更是寂静得反常，只有几盏散发着黯淡灵光的灯笼，在夜风中轻轻晃动，映照着停泊在深水区那三艘庞然大物的模糊轮廓。
云澈如同融入夜色的影子，贴着江岸潮湿的乱石滩悄然前行。他并未直接动用灵力飞行，而是凭借强横的肉身力量与精妙的身法，在阴影与障碍物间腾挪闪移，将自身气息收敛到近乎于无。混沌能量自发流转，不仅隔绝了外界探查，更让他与周围的水汽、阴影产生了一种奇异的亲和。
距离码头尚有百丈，他便停下了脚步，隐匿在一块半浸于水中的巨大礁石之后。暗金色的眸子在夜色中微微发亮，神识如同最细密的触须，谨慎地向前延伸。
码头戒备森严。
明面上，有四队身着统一黑色劲装、胸口绣着狰狞蛟首图案的怒蛟帮弟子在巡逻，每队五人，修为皆在炼气中后期，手持制式分水刺，目光警惕。暗处，至少还有三道筑基期的气息潜伏在瞭望塔、货堆阴影以及那艘最大的渡船舷侧，神识如同无形的网，交织覆盖着码头入口与水面。
而明日即将启航的那艘渡船——据刀疤脸所说名为“破浪号”，是三艘中最大的一艘，长约三十丈，船体由铁木与某种金属混合打造，船首雕刻着怒蛟衔珠的狰狞图案，即便在夜色中也散发着一股厚重沉凝的气息。船上此刻仍有微弱灯火，隐约可见人影走动，似乎在做出航前的最后检查与装载货物。
云澈的目标，就是摸清“破浪号”的防御布局、人员换岗规律，以及……寻找可能的潜入缝隙。
他耐心地等待了约莫一炷香的时间，观察着巡逻队伍的路线与节奏。这些怒蛟帮弟子训练有素，巡逻路线交错互补，几乎没有明显的死角。暗处的筑基修士更是如同钉死的桩子，神识扫视几乎不间断。
硬闯绝非明智之举。一旦惊动，引来那两位金丹供奉甚至帮主，后果不堪设想。
就在云澈思忖对策之时，异变突生。
码头东南角的阴影里，空间毫无征兆地泛起一丝极其微弱的涟漪。若非云澈神识敏锐远超同阶，又一直高度集中，几乎难以察觉。那涟漪如同水纹扩散，随即，一道瘦小如猴、浑身笼罩在灰黑色紧身衣中的身影，如同鬼魅般从阴影中“滑”了出来，没有带起丝毫风声与灵力波动！
此人气息晦涩，修为约在筑基中期，身法诡异至极，竟似能短暂与阴影融为一体。他出现后，并未惊动任何巡逻弟子与暗哨，而是如同壁虎般贴着地面和货箱阴影，以一种不可思议的速度和角度，悄无声息地朝着“破浪号”的后舷方向潜去！
“高手！”云澈心中一凛。这绝非怒蛟帮的人！是贼？还是另有图谋？
只见那灰影潜至“破浪号”后舷下方，那里停泊着几艘用于装卸货物的小艇。灰影如同没有骨头般，滑入其中一艘小艇的阴影中，随即彻底消失不见，连那一丝微弱的气息也完全隐匿。
云澈等了片刻，不见动静。他心念电转：此人目标明确，身手高超，且对怒蛟帮码头防备似乎了如指掌。是敌是友？其所图为何？
他忽然想起刀疤脸提到的“摆渡人”头目“黑蝰”。难道此人是黑蝰派来探查怒蛟帮渡船虚实的？或是……想提前在船上做什么手脚？
无论如何，这或许是个机会。螳螂捕蝉，黄雀在后。
云澈不再犹豫，趁着巡逻队伍交错而过的短暂间隙，身形如一道青烟，贴着江面疾掠而出！他没有直接飞向码头，而是潜入水中，仅凭混沌能量在体表形成一层隔绝水波与气息的薄膜，如同一条游鱼，朝着“破浪号”的船底潜去。
江水浑浊，暗流涌动。靠近船底时，能感觉到船体散发出的微弱阵法波动，是一种防御水下攻击与探测的禁制，并不算特别高明，主要是预警作用。
云澈小心翼翼地将神识凝聚成一线，如同最细的探针，轻轻触碰那层禁制，同时调动混沌能量中蕴含的一丝“湮灭”与“包容”特性，尝试着在不触发警报的前提下，悄无声息地“腐蚀”出一个小小的、临时的缺口。
这个过程需要极其精微的控制。他全神贯注，额头渗出细密的汗珠。好在混沌能量特性奇异，对这类常规禁制有着出乎意料的效果。约莫半盏茶功夫，禁制被暂时“融”开一个仅容一人通过的缝隙，且波动被压制到最低。
云澈如同泥鳅般，从那缝隙中钻入，紧贴着冰冷湿滑的船底外壳。他不敢动用灵力上浮，而是凭借肉身力量，如同壁虎般在船底攀爬，寻找着可能的入口。
船底并非完全密封，有用于排水、检修的格栅和管道。云澈很快找到一个位于船尾附近、被水草微微遮掩的排水口格栅。格栅由精铁打造，有简单的锁闭阵法。
这一次，他没有强行破坏。而是从储物袋中取出一根细如牛毛、闪烁着幽光的“探灵针”——这是他从某个倒霉修士战利品中找到的小工具，常用于破解低阶禁制或机关锁。他将混沌能量灌注其中，探灵针尖端亮起一点灰芒，轻轻刺入锁闭阵法的节点。
“咔哒。”
一声微不可闻的轻响，格栅内部的锁扣松开了。云澈轻轻挪开沉重的格栅，露出一个仅能容身的黑洞洞的管道口。一股混杂着霉味、货油味和淡淡腥气的闷热空气涌出。
他毫不犹豫，蜷缩身体，钻了进去。
管道内狭窄昏暗，布满滑腻的污垢。云澈屏住呼吸，沿着管道向内爬行。他的神识如同盲人的手杖，在前方小心探查。
管道通向船尾的底舱，这里似乎是堆放杂物和废弃缆绳的地方，空气污浊，灰尘弥漫。云澈从一处隐蔽的出口悄无声息地滑出，落在一堆陈旧的帆布上。
他迅速环顾四周。底舱空间不小，堆满了木箱、麻袋和各种杂物，只有几盏最劣质的萤石灯散发着昏黄的光。暂时无人。
他调整了一下呼吸，将神识小心翼翼地向上方和周围延伸。
“破浪号”共分四层：底舱（杂物、部分压舱物）、下层客舱（下等舱，通铺，条件最差）、中层客舱（中等舱，多人间）、上层客舱与甲板（上等舱、贵宾舱、驾驶舱等）。
此刻，底舱除了他，似乎没有其他人。但上层隐约传来脚步声、低语声和货物搬运的声响。
云澈的目标是摸清整艘船的布局，尤其是适合藏身且不易被搜查的角落，以及可能的逃生路线。他如同幽灵般在底舱杂物的阴影中移动，避开偶尔路过的、睡眼惺忪的杂役水手。
当他潜至通往下一层客舱的楼梯口附近时，忽然听到了极其轻微的、几乎与船体木头细微呻吟融为一体的交谈声，从楼梯拐角的阴影处传来。
“……确认了，‘货物’已经安置在‘丁字七号’舱，加了双重禁制，由李老三亲自看守。”
“嗯。帮主吩咐，此次渡江非同小可，那几位‘贵客’也在船上，绝不能出任何岔子。尤其是‘丁字七号’，除了李老三，任何人不得靠近，违令者，格杀勿论！”
“明白。只是……那‘货物’到底是什么？为何连两位供奉都如此紧张？”
“闭嘴！不该问的别问！做好你的事！子时三刻换岗，精神点！”
声音压得极低，且带着怒蛟帮内部特定的切口暗语，但云澈神识强大，听得真切。
“丁字七号”舱？特殊的“货物”？连金丹供奉都紧张？还有所谓的“贵客”？
这艘明日启航的渡船，似乎隐藏着不为人知的秘密。云澈心中疑窦丛生。这和他与师尊的渡江计划，会不会产生冲突？那“货物”又是什么？会不会与青云门、幽冥殿有关？
他决定先去探一探那个“丁字七号”舱。
按照怒蛟帮船舰常见的舱室编号规律，“丁”字区通常位于船体中后部，靠近动力舱或货物区，位置相对偏僻。云澈凭借着强大的神识感知和对船体结构的快速判断，在迷宫般的底舱与下层客舱夹层中悄然穿行，避开零星的巡逻守卫。
约莫一刻钟后，他接近了目标区域。
这里空气更加闷热，隐约能听到不远处动力舱阵法运转的低沉嗡鸣。一条狭窄的通道尽头，有一扇厚重的铁门，门上刻着“丁七”字样，散发着明显的灵力波动，确实是双重禁制，一为警戒，一为防护。门旁，一个身材魁梧、满脸横肉、气息在筑基初期的黑脸大汉，正抱着膀子靠墙而立，目光如电，警惕地扫视着通道。想必就是那“李老三”。
防守果然严密。云澈隐匿在通道拐角处的阴影里，眉头微蹙。强行突破必然惊动整个船。但若不弄清里面是什么，心里总是不安。
就在他思忖如何不惊动守卫探查舱内时，忽然，他敏锐地感觉到，身后极远处的某个方向，传来一丝极其隐晦、却让他眉心暗金印记微微发热的空间波动！
那波动……很熟悉！是沈玦之前布下冰封符文时类似的、却更加精妙深邃的法则涟漪！虽然极其微弱，且一闪而逝，但云澈绝不会认错！
师尊动手了？在船上？还是……在码头？
他心中一紧，立刻放弃探查“丁字七号”，身形如电，沿着来路急速返回！师尊身体未愈，强行施展手段，万一……
当他以最快的速度潜回底舱那处杂物堆积的角落时，并未发现沈玦的踪迹。但那丝空间波动的余韵，似乎正是从这个方向传来，随即消散于无形。
“师尊？”云澈压低声音，以神念呼唤。
没有回应。
他仔细探查周围，终于在堆积的帆布一角，发现了一滴极其微小的、尚未完全干涸的、带着淡金光泽的暗红色血珠！血珠中蕴含的气息，正是沈玦独有的、混合了星源之力与深沉寒意的本源精血！
师尊果然来过！还动用了某种秘术，甚至可能付出了代价！
云澈心脏狂跳，又是担忧又是自责。他强迫自己冷静下来，仔细感知。除了那滴血珠和残留的微弱空间法则波动，现场没有任何打斗或挣扎痕迹。师尊应该是主动施展了某种手段后离开（或隐匿）了。
他究竟做了什么？为何要选在此时此地？
云澈忽然想起沈玦之前的话：“今夜子时，你去探一探那艘明日启航的渡船。届时，我自有办法。”
难道……师尊的办法，就是此刻施展的秘术？这秘术与让他们“混上船”有关？
他压下纷乱的思绪，再次将神识铺开，更加仔细地探查底舱的每一个角落。忽然，他在一堆看似随意堆放、覆盖着厚厚灰尘的旧木箱后面，发现了一丝极其微弱的、与周围环境几乎融为一体的隐匿结界波动！
这结界极其高明，若非他神识特殊且刻意寻找，几乎无法察觉。结界范围不大，刚好能容纳两三人。
云澈心中一动，走上前，尝试着以神识触碰结界，并传递出属于他与沈玦之间独有的、源自混沌能量与星源之力的微妙共鸣。
结界如同水波般荡漾了一下，悄无声息地打开了一道缝隙。
缝隙之后，是一个被临时开辟出来的、仅容两人站立的狭小空间。沈玦正靠坐在一个倒扣的木箱上，双目微阖，脸色比之前更加苍白透明，连唇色都淡得几乎看不见，周身气息微弱到了极点，仿佛随时会散掉。但他身上，却多了一件看似普通、却隐隐有流水般光泽闪过的黑色斗篷，斗篷的兜帽遮住了他大半面容。
“师尊！”云澈抢步上前，声音发颤，“您怎么样？”
沈玦缓缓睁开眼，眸中光彩黯淡，却依旧平静。“无碍……消耗有些大而已。”他声音低微嘶哑，指了指身上那件黑色斗篷，“此乃‘水影匿形袍’，怒蛟帮一位故友早年所赠……配合方才的‘偷天换日’小术，可令吾等气息与船上水手杂役无异，持续三日。明日……你可持此鳞片，去寻船上的管事，自称是‘蛟三爷’介绍的短工，需搭船去对岸探亲。”
他递过一枚半个巴掌大小、边缘有细微缺口的暗青色鳞片，鳞片上天然纹路如同水波，入手温凉。
云澈接过鳞片，又惊又忧。惊的是师尊竟与怒蛟帮的“蛟三爷”（听名号似是一位高层）有旧，且早有准备；忧的是师尊此刻的状态，显然为了施展这“偷天换日”之术和激活这匿形袍，付出了不小的代价。
“师尊，您的伤……”
“死不了。”沈玦打断他，重新闭上眼睛，“记住，上船后，低调行事，莫要靠近‘丁字七号’舱。怒蛟帮此次运输的‘货物’不简单，牵扯颇多，莫要卷入。抵达对岸后，立刻离开，前往迷雾沼泽。”
“是……”云澈看着沈玦虚弱至极的模样，喉头哽咽，将千言万语压下，只是小心地将自己的外袍脱下，垫在沈玦身后，又取出星髓玉瓶，想再给沈玦服用一滴玉露。
沈玦微微摇头：“玉露珍贵，留待关键时用。此地星辰之力稀薄，吾自行调息即可。你……去将外面痕迹处理干净，便在此歇息吧。天明之前，莫要再外出。”
云澈知道师尊性格，不再坚持。他小心翼翼地将那滴精血痕迹彻底清除，又检查了一遍隐匿结界的稳固性，这才在沈玦身旁盘膝坐下，却毫无睡意，只是静静地守着，如同最忠诚的哨兵。
船舱外，江风依旧，夜色深沉。
“破浪号”静静停泊，仿佛一头沉睡的巨兽，对今夜悄然潜入的几道影子，以及即将到来的风暴，浑然未觉。
