73、晚餐相见 ...
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傍晚时分，夕阳的余晖为黑石镇的石屋披上一层温暖的金纱。
莎娜的住所内，厨房里飘散出令人食指大动的浓郁香气，与客厅壁炉中跳跃的温暖火光相映，营造出温馨而惬意的氛围。
洛林像只快乐的小蜜蜂，围着莎娜打转，帮忙处理那些她下午从森林边缘带回来的“战利品”。
她很快被厨房角落里一个造型奇特的大金属箱子吸引了目光。“师父，这个烤箱……好像不是烧柴火的？”她好奇地问，手指轻轻碰了碰那冰凉的金属表面。
莎娜正在将一块肥厚的、纹理漂亮的深红色牛肉放进烤盘，闻言转头看了一眼，微笑道：“眼光不错。这是莱恩改良过的新式烤箱，用特制的火魔石驱动，可以更精准地控制温度和时间。你看，”
她指了指侧面的旋钮，“这里可以调档位，这里可以设定时间。烤出来的东西受热均匀，比传统的石窑或明火烤制容易掌控得多。”
“用魔石驱动？好聪明！”洛林碧绿的眼睛亮了起来，对这个巧妙的设计表示赞叹。
两人继续忙碌。洛林将鹿角菌仔细清洗——这些菌子长得真的像小鹿角，通常需要撕成小条炖煮才能充分释放鲜味。
她把蓝泪果、红醋栗、金棘果在水中轻轻淘洗，沥干水珠；小心翼翼地处理着娇嫩的果冻菌和那些有成年人脑袋那么大、呈深褐色、散发着诱人肉香的牛香菇。
莎娜则主导着烹饪，动作行云流水。她将牛香菇切片，与牛肉碎一起调味搅拌，准备用来做馅料；揉制着酥皮面团，准备包裹那份丰盛的馅料。
“师父，这个牛香菇的味道闻起来真的好像牛肉！”洛林凑近嗅了嗅正在馅料盆里被搅拌的菌菇片。
“烤制后会更加鲜美多汁。”莎娜微笑着，一边将混合复合香料的馅料填入擀好的酥皮中，细心地捏合成一个巨大的圆形饼坯，“这种菇在森林外围很常见，长得大，散发的肉香很受一些杂食魔兽的喜爱，所以采的时候要当心。”
烤箱发出“叮”的一声轻响，莎娜戴上厚手套，取出那个巨大的烤菌菇牛肉饼。
饼身已经膨胀起来，表面泛着诱人的橘金色光泽，酥皮层次分明，热气腾腾，浓郁的焦香与肉菇混合的香气瞬间充满了整个厨房。
几乎同时，另一层烤架上，那块低温慢烤了许久的牛胸肉也到了火候。莎娜将它取出，外部是完美的焦褐色，用刀尖轻轻一碰，饱满的肉汁就渗了出来。内里的肉质呈现出诱人的粉红色，纹理清晰。
“好香啊！”洛林忍不住咽了咽口水。
莎娜将牛胸肉放置在一旁静置，让肉汁重新分布，开始准备浓汤和沙拉。
鹿角菌撕成小条，与鸡蓉、甜玉米粒一同在锅中翻滚，渐渐融合成乳黄浓稠的汤汁。
各色洗净的莓果、切成块的啤酒梨、以及颤巍巍的果冻菌，被摆放在翠绿的生菜叶上，淋上清爽的酱汁。
一切准备就绪。莎娜走到客厅，轻声吩咐魔偶布置餐桌。
它立即行动起来，用洁净的亚麻布擦拭好光可鉴人的深色木制长餐桌，铺上素雅的餐垫，摆好精致的银制餐具和水晶杯，将一道道佳肴妥善放置。接着，莎娜对洛林点点头，转身去联系静室内的垭零了。
片刻后，客厅一侧光洁的墙面上，一道原本不存在的门扉轮廓无声浮现，随即向内滑开。
首先走出来的是莱恩。他下午一直在静室内，在垭零的指导下钻研符文改进、练习篆刻技巧，并系统学习魔法基础知识。
此刻走出来用餐，却看到客厅里除了正在忙碌的魔偶，还多了一个陌生的娇小身影。
那女孩背对着他，正帮着魔偶将一碗浓汤端到餐桌合适的位置。
她没戴兜帽，栗色的微卷长发柔顺地披在肩头，长及脚踝。似乎是听到了动静，她转过身来。
莱恩的脚步几不可察地顿了一下。
那是一张他从未见过的、精致得不似凡人的脸。皮肤白皙得近乎透明，五官小巧而完美，最令人难忘的是那双碧绿如最纯净湖水的眼眸，此刻正带着好奇打量着他。
她的容貌确实令人惊艳，是那种走在任何地方都会吸引所有人目光的存在。
然而，莱恩心中仅仅是划过一声真诚的赞叹，并未产生太多波澜。
毕竟，他已经见过自家垭零大人那张难以用世间最好语言形容的脸。在见识过那样的“存在”之后，任何其他的美貌，在他眼中都更像是精妙的艺术品——值得欣赏，但不足以撼动心神。
在莱恩心里，垭零大人的地位无可动摇。
他很快收敛心神，脸上露出得体的微笑，主动打招呼，声音清朗：“晚上好。我是莱恩。如果我没猜错的话，您是……早上在训练场的那位？” 他记得那个超越自己的墨绿色身影，虽然当时没看清脸，但娇小的体型和此刻的感觉对得上。
洛林也在仔细打量莱恩。
眼前是个看起来约莫七八岁的男孩，有着罕见的、如同阳光般灿烂的金发和金瞳，面容俊秀，五官协调，天生带着一股让人感到温暖舒适的包容力。
他身形虽然偏瘦，但站姿挺拔，衣着简朴却干净整洁。比她高了大约半个头。这就是垭零大人的关门弟子？看起来……确实顺眼。
“晚上好，莱恩。我是洛林，莎娜师父的弟子。”洛林也笑了起来，碧绿的眼眸弯成月牙，“早上不好意思啦，跑得太快。”
“哪里，洛林小姐的速度令人钦佩。”莱恩诚恳地说，同时对与莎娜老师关系密切的女孩产生了几分好奇。
就在这时，一道小小的黑影从敞开的门内翩然飞出，轻盈地落在餐桌主位那张高背椅的椅背上。
那是一只通体羽毛乌黑光亮却闪着流光溢彩的小乌鸦。它那双眼瞳，在室内光线下，竟流转着彩虹般细碎而迷离的光泽。
它只是静静地站在那里，眼皮微动，目光扫过桌上琳琅满目的食物，又瞥了一眼正在交谈的两个年轻人，那股自然流露的沉静与超然气度，让整个客厅的气氛都似乎沉淀下来。
“垭零大人。”莱恩立刻转身，恭敬地行礼。
洛林也连忙收敛了笑容，正色道：“垭零大人。”
垭零矜持地点了点下巴，以示回应。
莎娜此时也出现了，对垭零行了一礼，然后示意大家入座。她坐在主位左侧，莱恩自然坐在右侧，洛林则挨着莎娜坐下。
魔偶开始无声地为众人分餐。首先呈上的是蘑菇鸡蓉玉米浓汤。洁白的瓷碗中，浓稠的乳黄色汤汁散发着温暖诱人的香气。
“这汤闻起来好鲜甜。”莱恩礼貌地赞美了一句，用汤匙舀起一勺，里面能看到细嫩的鸡蓉、饱满的玉米粒，以及一些淡黄褐色、形状奇特的小条状物，“这是……？”
“这是鹿角菌，”洛林主动介绍道，语气轻快，“长得像小鹿角，通常要撕成小条炖煮才能出味。它们喜欢长在一种叫‘鹿角树’的老树根旁，有时候伪装得跟树自己掉下来的鹿角果很像，不过鹿角果可是很好的炼金材料，能稳定某些挥发性药液。”
“这样啊，挺有意思的！”莱恩点点头，喝了一口汤，果然鲜甜醇厚，菌菇特有的风味让简单的鸡蓉玉米汤层次丰富了许多。
接着，今晚的主角之一被分到盘中——那块巨大的烤菌菇牛肉饼的一角。酥皮层层叠叠，轻轻一碰就“咔嚓”作响，碎屑纷飞。内里是深褐色、油润多汁的牛肉碎与牛香菇片的混合馅料，香气扑鼻。
洛林看着自己盘中那份，碧绿的眼睛闪闪发亮，对莎娜说：“师父，这个酥饼做得太好了！层层起酥，火候也完美，一定费了很多功夫。”她知道这种复杂的酥皮点心极其考验制作者的耐心和技艺，心里暖暖的。
莎娜温柔地笑了笑：“你喜欢就好。牛肉是雷莽牛的腿肉，蘑菇是你下午采的牛香菇，都很新鲜。”
莱恩也尝了一口，外皮的极致酥脆与内馅的丰腴多汁在口中形成美妙对比，他尤其注意到那蘑菇的口感：“这个蘑菇……确实有肉的口感，香味也浓郁。”
“牛香菇在森林外围挺常见的，”洛林一边小口吃着，一边说，“长得很大，味道也像肉，很多魔兽都喜欢。采的时候要挑没有被啃食过、颜色正常的。”
这时，色彩缤纷的沙拉和低温慢烤的牛胸肉也被分盛过来。
沙拉盘里，深蓝的蓝泪果、鹅黄的果冻菌、鲜红的醋栗、金黄的棘果和淡黄的啤酒梨块五彩斑斓，煞是好看。
莱恩的注意力立刻被沙拉吸引了，尤其是那半透明、颤巍巍的果冻菌。“这个……是蘑菇吗？看起来好奇特。”他用叉子轻轻碰了碰，那菌体还弹了弹。
洛林被他的样子逗笑了：“这是果冻菌，生吃也可以，清爽微甜。它们喜欢长在潮湿的苔藓区，经常被一些小魔兽当作补充水分的小零食。”
“这些蓝莹莹的果子味道好特别，甜甜的带着清香。这个红果子有点酸，但很开胃。这个金色的……味道有点复杂。”
莱恩逐一品尝着沙拉里的各色果子，像个发现新玩具的孩子，问题也多了起来，“这些都是洛林小姐今天采的吗？”
“对呀，就在魔渊森林外围靠近溪流的地方。蓝泪果的灌木丛很多，红醋栗要稍微找找，金棘果嘛……味道是有点特别，但习惯了会觉得越嚼越香。啤酒梨则要碰运气，找到熟透的才行。”洛林兴致勃勃地介绍着，很乐意分享自己的收获。
而当她把注意力放到那块烤牛胸肉上时，更是惊喜。
魔偶分给她的那块，外部是完美的焦褐色，用刀切开的瞬间，丰富的肉汁立刻涌出，内部的肉质呈现诱人的粉红色，纹理清晰。送入口中，外层带着恰到好处的焦香，内里却异常软弹，肉汁在齿间迸发，鲜甜的滋味与雷莽牛肉那一点点特有的、极轻微的刺激性风味融合得恰到好处，口感美妙极了。
“这个肉烤得太棒了，师父！外焦里嫩，汁水足，味道也调得正好！”
莎娜笑着看向主位上的小乌鸦：“垭零大人觉得今天的菜式如何？”
垭零刚刚不紧不慢地品尝了一小块鲜嫩的胸肉，眼瞳中闪过一丝几不可察的满意。他抬起小脑袋，一个带着些微调侃意味说道：“费心了。看来是有人带了新鲜货回来，我们跟着沾光。”
莎娜脸上微红，轻声道：“垭零大人说笑了。食材新鲜，做起来也顺手。这些菌子和果子都是洛林认得清、采得好的功劳。”
洛林有些不好意思，但更多是开心：“能帮上师父的忙就好！森林边好东西真的不少，不过……”
她想起下午的见闻，顺口说道，“我也碰到伊恩先生和西奥多老师了，他们在处理被邪灵气息侵蚀的魔兽，挺危险的。”
“处理邪灵气息侵蚀的魔兽？”莱恩立刻抓住了关键，他是知晓魔渊森林出了状况的，但对后续采取的措施也是头一次听说，他难免有些担心道，“父亲他……西奥多老师，没事吧？”
“西奥多老师很厉害，用土系战术控制住了一头发狂的多刃银犀牛，配合一位神父净化它身上的黑气。”洛林描述道，“不过后来又丢过来一头，差点出事，幸好伊恩先生及时赶回来……”
她的话还没说完，就被垭零打断了。
小乌鸦抬起一边翅膀，做了个极其细微的、类似“停止”的动作，一道平静但不容置疑的意念直接传入莱恩脑海：
“莱恩，那不是你现阶段该分心的事。时机到了，吾自会告诉你。专注你眼前该学的。”
莱恩立刻收声，坐姿更端正了些，恭敬应道：“是，垭零大人，我明白了。”他将疑惑暂时压下，知道垭零大人自有安排。
垭零由语气平和地对洛林说道：“洛林，今日初次勘探，所采矿石样本成色与纯度尚可，数量亦足用。继续努力。”
“谢谢垭零大人！”洛林开心地应道。
“目前储能石的炼制，已至‘B’级标准，稳定性与储能密度均有提升。基础照明符文阵列也已固化。”
垭零继续道，“你对炼金术有兴趣，待安顿好后，可与莱恩多交流，彼此借鉴。我之后有些炼金方面的事务，或需你协助。”
“是！垭零大人！我非常愿意！”洛林的眼睛更亮了。
莱恩也诚恳地说：“期待与洛林小姐交流。”
垭零微微颔首，又问洛林：“你魔法修行至何程度？通晓几种语言？”
洛林认真回答了自己的中级六阶水平、主修辅修科目以及掌握的几种语言。
垭零听完，淡淡评价：“基础足够。”随即对莱恩道：“莱恩，前日予你的基础魔法书卷，若有文字不解处，可问洛林。”
莱恩明白这是给他找了位“翻译”和“导读”，再次向洛林道谢。
洛林爽快地应下，觉得和这个看起来聪明又认真的小男孩交流学习应该挺有意思。
随着餐桌气氛越来越融洽，她也渐渐放开了些，忽然想起什么似的，眨了眨碧绿的眼睛，看着莱恩，用一种略带戏谑但又坦率的语气说：“对了，莱恩，你知道吗？我其实已经六十七岁了哦。按年纪，你可以叫我洛林姐姐！”
“六十七？！”莱恩明显愣住了，金色的眼睛微微睁大，上下打量着眼前这个看起来比自己跟自己差不多大、容颜精致如少女的“姐姐”，一时间有些难以置信。
但他很快想起垭零大人提过她具有精灵血脉，而精灵的寿命和成长周期与人类迥异，随即释然，从善如流地唤了一声：“洛林……姐姐。”
语气有点新奇，但也坦然接受了这个设定。
‘哼。’垭零的意念轻哼一声，再次“敲打”莱恩，‘被个“姐姐“超了那么多，还好意思。最近是否懈怠？’
莱恩顿时有种无形的小耳朵耷拉下来的感觉，认真保证会更努力。
垭零这才“放过”他，意念缓和：‘知耻后勇便好。她天赋特异，你无需妄比，按我教的踏实前行即可。’
晚餐接近尾声，魔偶送上了最后的甜点——蓝泪果慕斯。淡紫色的慕斯细腻柔滑，顶端点缀着完整的蓝泪果和薄荷叶，旁边还撒了一些烤得香脆的坚果碎。
洛林尝了一口，冰凉丝滑、甜而不腻的慕斯在口中化开，中间还能咬到脆脆的坚果，口感丰富极了，幸福地眯起了眼：“师父，这个甜品也太好吃了！甜到心坎里，冰凉的口感，还有坚果碎……是不是要提前一天做好冷藏才行？”
莎娜笑着点头：“嗯，要足够时间冷藏定型，口感才好。你喜欢就行。”
餐后，莎娜指挥魔偶收拾，洛林也帮忙。莱恩等候垭零指示。垭零似乎对这顿用心且食材新鲜的晚餐颇为满意，难得地多停留了片刻，才振翅飞回静室。
莱恩看向正在收拾桌面的洛林，发出邀请：“洛林……姐姐，时间尚早。有兴趣去参观镇上为工坊办的‘成人夜校’吗？教些算术、绘图和机械常识，或许你会感兴趣。”
洛林确实对黑石镇如何普及知识感到好奇，爽快答应，看向莎娜。
莎娜点头应允，却转身从柜中取出一张乳白色软面具，念咒激活后递给洛林：“戴上这个。你的容貌在镇上太显眼了，暂时平凡些方便。”
洛林会意，戴上面具。镜中的她五官顿时变得普通，虽仍清秀，但已泯然众人。她新奇地摸了摸脸，对莱恩一笑：“走吧！”
作者有话说
第73章 晚餐相见