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40、It's over? ...
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“冰刃”小队出发后的七十二小时，是指挥中枢内最为煎熬的等待。大屏幕上，代表小队信标的光点如同风中残烛，在模拟出的南极复杂电磁环境下顽强闪烁，每一次微弱的信号回传都牵动着所有人的神经。数据流量被压缩到极致，只有最基本的生命体征确认和极其简短的加密状态码。
郝明哲几乎寸步不离技术主控台，他的任务是与后方科学院团队协同，尝试对接收到的、极其微弱的中微子信号进行深度解析，试图从冰下基地泄露的“能量呼吸”中，剥离出更多有价值的信息——内部人员流动模式、主要设备运行周期，甚至是……可能的通讯节点分布。
苏文谦则配合战术分析组，根据郝明哲那边传来的任何一丝新的结构推断，不断修正和优化着“冰刃”小队潜入基地后的行动路线和应急预案。他将自己置于队员的视角，在三维结构模型中反复穿行，推敲着每一个转角可能遇到的守卫、每一道门禁可能采用的技术。这种高度沉浸式的推演，消耗的心神不亚于实地作战。
第七十六小时，异变骤生。
指挥中心内，代表“冰刃”小队生命体征的数据流，其中属于队长和通讯兵的两个信号，毫无征兆地由绿转红，随即彻底消失！紧接着，剩余四名队员的信号也变得极度不稳定，时断时续！
“遭遇伏击！信号受到强烈干扰！”通讯监控员的声音带着一丝惊惶。
几乎是同一时间，郝明哲面前的屏幕也弹出了红色警报——中微子探测系统捕捉到冰下基地能源核心的输出功率在瞬间提升了近300%！并且伴随着一种高频、无序的能量脉冲，如同某种系统被强制过载启动！
“‘摇篮’！他们在启动‘摇篮’协议的部分功能！”郝明哲猛地站起身，声音因急促而有些变形。这种能量特征，与“归墟”数据中关于“摇篮”协议极端应对措施的描述片段高度吻合！
陈谨脸色铁青，一拳砸在控制台上：“通知‘冰刃’，任务变更！最高优先级：不惜一切代价，阻止‘摇篮’协议完全启动！授权使用一切必要手段！”
命令通过时断时续的频道艰难下达。但所有人都明白，在冰下两千米的绝境中，面对拥有未知科技和早有准备的敌人，这四条命令能否送达，送达后又能执行到何种程度，都是未知数。
就在这令人绝望的时刻，郝明哲的屏幕再次发生变化。
那无序的能量脉冲中，似乎隐藏着一种极其隐晦的、带有特定规律的载波信号。这种编码方式……他瞳孔骤然收缩！
“这不是‘摇篮’的完全启动……”郝明哲的声音带着难以置信的震惊，“这是……求救信号！”
“求救？”苏文谦猛地转头看他。
“信号编码方式，与父亲留在‘归墟’数据中的一个隐藏后门密钥同源！”郝明哲的手指在键盘上疯狂敲击，试图放大和解析那段信号，“是父亲！或者……是继承了父亲意志的人，在利用‘摇篮’协议的过载波动作为掩护，向外传递信息！”
这个消息如同在黑暗的深渊中投下了一颗照明弹！冰下基地内部，并非铁板一块！
信号很短暂，只持续了不到三秒便消失了。但郝明哲成功捕获并破译了核心内容。那并非具体的文字信息，而是一组复杂的坐标和权限代码，指向基地内部一个独立的、未被列入主结构图的备用控制节点，以及一个……紧急物理隔离阀门的 override 指令！
“这个节点！它连接着基地的主能源管道和外部冰层冷却系统！”郝明哲快速调出根据中微子信号反推的结构图，将坐标标注上去，“如果能在那里启动 override 指令，可以强行将过载的能源核心与主系统断开，并将其热量导入冰层！这能瞬间瘫痪基地大部分功能，甚至可能引发局部冰层融化和结构坍塌，但……这是阻止‘摇篮’的唯一机会！”
这是一个两败俱伤的办法，但也是目前唯一的办法。
“把坐标和指令发送给‘冰刃’！”陈谨毫不犹豫地下令。
通讯通道依旧不畅。信息能否在队员全军覆没前送达，送达后他们是否还有能力执行这个近乎自杀的任务，都是巨大的问号。
指挥中心内，时间一分一秒地流逝，每一秒都如同一个世纪般漫长。屏幕上，“冰刃”剩余队员的信号依旧在微弱地闪烁，时而消失，时而出现，仿佛在生死线上挣扎。
苏文谦紧紧攥着拳头，指甲深深陷入掌心。他看着郝明哲紧绷的侧脸和布满血丝的眼睛，一种无力感和强烈的担忧攫住了他。他伸出手，轻轻覆盖在郝明哲放在控制台、因为用力而指节发白的手上。
郝明哲的身体微微一颤，没有转头，但反手紧紧握住了苏文谦的手。两人交握的手心里，全是冰凉的冷汗，却又仿佛能从中汲取到一丝支撑下去的力量。
第一百二十小时。
就在所有人都近乎绝望，认为“冰刃”小队已凶多吉少，准备启动备用方案（包括考虑有限度的、风险极高的远程打击）时——
大屏幕上，代表冰下基地能源核心读数的那条曲线，如同断崖般直线下跌！紧接着，那种高频无序的能量脉冲也戛然而止！同时，中微子探测系统捕捉到目标区域冰盖下方传来持续的低频震动和应力变化，符合大规模能量泄放和结构位移的特征！
成功了？“冰刃”小队成功了？！
指挥中心内一片死寂，所有人都屏住了呼吸，紧紧盯着屏幕。
几秒钟后，一个极其微弱、但稳定的信号源，在冰盖表面约五公里外的一个预设撤离点被捕捉到！是“冰刃”小队的紧急求救信标！只有一个信号！
“救援队！立刻出发！”陈谨的声音带着压抑不住的激动和嘶哑。
后续的混乱与忙碌中，郝明哲和苏文谦终于从断断续续恢复的通讯中，拼凑出了冰下发生的惨烈一幕：
“冰刃”小队在付出两人牺牲、一人重伤的代价后，侥幸抵达了备用控制节点。在启动 override 指令的最后关头，他们遭遇了基地内部武装守卫的疯狂反扑。最终，只有负责安装爆破装置和启动指令的队员（代号“凿冰”）在指令生效、基地陷入混乱和部分坍塌的瞬间，利用爆炸产生的通道和混乱，侥幸逃出，但也身负重伤。
“凿冰”带回的，除了一条命，还有一个至关重要的信息：他在启动 override 指令的控制台上，看到了最后时刻弹出的最高权限日志窗口，上面清晰地显示着一条指令记录——
【指令发出者：守护者 (Guardian)】
【指令内容：激活‘摇篮’终极湮灭程序 –确认？ Y/N】
【最终状态：指令被 override 强制中断。执行状态：失败。】
【守护者最后登录物理位置：主控中心 –阿尔法象限。】
“守护者”……当时就在主控中心！他试图启动比“摇篮”协议更极端的“终极湮灭程序”！这意味着什么？是试图同归于尽，还是另有图谋？
“冰刃”的行动，成功地阻止了最坏情况的发生，瘫痪了“方舟”在南极的核心枢纽，并锁定了“守护者”最后出现的位置。但“守护者”是生是死？他是否还有其他后手？“方舟”这头巨兽，是否真的被击中了心脏？
郝明哲看着屏幕上那条“指令被中断”的记录，心中没有胜利的喜悦，只有更深的寒意。他父亲留下的后门，那个神秘的求救信号，以及“守护者”最后那未完成的毁灭指令……这一切都指向冰下基地内部，曾发生过一场不为人知的、激烈的内部争斗。
“方舟”的故事，似乎还远未到结束的时候。
他和苏文谦对视一眼，都从对方眼中看到了同样的凝重。战斗，还远未结束。
