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41、A holiday? ...
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南极冰盖下的爆炸与混乱，如同投入静湖的巨石，涟漪迅速扩散至全球。“方舟”这颗寄生在人类文明阴影中的庞大毒瘤，其最重要的核心枢纽遭遇重创，引发的连锁反应是剧烈而深远的。
首先崩溃的是其金融网络。随着“破晓行动”指挥部将部分确凿证据通过特定渠道释放，国际金融监管机构与各大经济体央行几乎同步出手，对与永晟集团及数百家关联空壳公司有关的资产进行了冻结和追溯。隐藏在复杂离岸结构下的资金链瞬间断裂，如同被抽掉了脊梁的巨兽，引发了一场席卷多国资本市场的、无声的海啸。那些依附于“方舟”汲取利益的显贵与财阀，开始如热锅上的蚂蚁，或急于切割，或试图潜逃，内部倾轧瞬间白热化。
其次是其信息监控网络“星图”。失去了南极主节点的统一调度和能源支持，遍布全球的次级监控站点和潜伏的“清道夫”们，要么因系统瘫痪而暴露，要么因失去指令和资金支持而陷入混乱或静默。多年来编织的、无形的监控巨网，正在以肉眼可见的速度瓦解、收缩。
然而，胜利的喜悦并未持续太久。
“冰刃”小队唯一幸存的队员“凿冰”虽经全力抢救脱离了生命危险，但他带回的信息，以及后续对南极基地残存数据的艰难恢复，都指向一个令人不安的事实：“守护者”失踪了。
在 override 指令生效、基地陷入能源过载和局部坍塌的前一刻，主控中心阿尔法象限的所有监控记录都出现了短暂的、技术手段极高的干扰抹除。没有“守护者”撤离的记录，也没有其死亡的直接证据。他就这样在混乱中消失了，如同水滴融入大海。
同时，数据恢复专家从基地备份服务器的碎片中，拼凑出一些令人脊背发凉的记录片段：
【…‘守护者’权限日志：访问‘文明火种基因库’…】
【…指令记录：启动‘深空信标’低功耗模式…（目标坐标：柯伊伯带外缘）…】
【…加密备忘录（部分恢复）：‘…方舟已倾，然火种不灭…遵循预定协议…等待重启之机…’】
“文明火种基因库”？“深空信标”？“重启之机”？
这些零碎的词语，拼凑出一个比“筛选协议”更加宏大、也更加令人毛骨悚然的图景。“方舟”计划，似乎不仅仅满足于在地球上扮演“上帝”，其终极目标，可能涉及到星际尺度的文明延续！而“守护者”在最后关头启动的，或许不是自毁，而是……某种“休眠”或“转移”程序！
“‘摇篮’协议可能只是针对地球内部威胁的应对方案。”郝明哲在专项分析会议上，指着屏幕上那些破碎的信息，声音凝重，“而‘守护者’掌握的，可能是‘方舟’真正的核心——关于文明火种保存和未来重启的终极密钥。他的失踪，不是失败，而是转入了一个我们更难以触及的层面。”
这个消息，让指挥中心内刚刚有所缓解的气氛，再次变得无比沉重。他们摧毁了一个重要的巢穴，斩断了“方舟”在地球上的大部分触手，但似乎并未真正杀死这头巨兽，只是迫使它进入了更深、更隐蔽的休眠状态，而那个握着唤醒钥匙的“守护者”，依然逍遥法外，其威胁甚至可能更加长远和不可预测。
一周后，一场高度保密的小型内部总结会议在市局召开。
与会者仅限于“破晓行动”最核心的成员。会场气氛庄重而压抑，没有鲜花，没有掌声，只有对过去牺牲的默哀和对未来挑战的清醒认知。
陈谨做了总结报告，肯定了行动取得的重大成果——揭露并重创了“方舟”组织，阻止了其“筛选协议”的实施，挽救了无数可能被划入“静默区”的生命，维护了社会秩序的稳定。但他也着重强调了未尽的威胁：“守护者”的失踪，以及“方舟”可能存在的、超越地球的终极目标，意味着这场斗争远未结束，只是进入了一个新的、更加复杂的阶段。
郝明哲和苏文谦坐在会场角落。两人都穿着正式的制服，肩章上承载着此次行动赋予的新的重量。苏文谦的伤被认定为公伤，恢复良好，但眉宇间少了几分往日的跳脱不羁，多了几分沉静。郝明哲则依旧是那副冷峻的模样，只是眼底深处那沉积了十五年的寒冰，似乎融化了些许，被一种更加复杂、更加沉重的责任感激荡着。
会议结束后，陈谨单独留下了他们。
“部里和中央的意思，”陈谨看着眼前这两个他一手带出来、如今却已能独当一面的年轻人，语气带着前所未有的郑重，“‘破晓行动’将转入常态化监控和深度调查阶段，成立一个直属中央的、跨部门的特别调查办公室，专门负责追查‘守护者’下落，以及应对‘方舟’可能残留的或新生的威胁。”
他顿了顿，目光扫过两人：“这个办公室，需要最顶尖的技术分析能力和一线行动经验。我向上面推荐了你们。”
郝明哲和苏文谦对视一眼，都没有感到意外。从他们踏入“归墟”，拿到核心证据的那一刻起，他们的命运就已经与这场漫长的战争紧密捆绑。
“我们服从安排。”郝明哲代表两人开口，声音平稳。
陈谨点了点头，递过两份密封的文件袋：“这是调令和新的权限说明。办公室的筹备还需要一段时间，给你们放半个月假，好好休整一下。尤其是文谦，把伤彻底养好。”
离开会议室，走在市局空旷的走廊里，午后的阳光透过高大的窗户，在地面上投下明亮的光斑。与之前那种时刻紧绷、前路未卜的感觉不同，此刻虽然依旧肩负重任，但脚下这条路，似乎清晰了许多。
“放假……”苏文谦活动了一下肩膀，感受着阳光的温度，语气有些感慨，“好像有点不习惯了。”
郝明哲没有说话，只是默默走着。他的目光掠过走廊墙壁上悬挂的警徽，掠过窗外熟悉的城市景象。十五年的追寻，似乎在这一刻，画上了一个阶段性的句号，却又开启了一个更加漫长而未知的篇章。
两人来到停车场，坐进那辆经历过西藏风雪和无数危机的越野车里。引擎发动，低沉的声音在车内回荡。
“半个月……”苏文谦系好安全带，侧头看向郝明哲，眼神里重新闪烁起熟悉的光芒，带着点试探和期待，“郝顾问，有什么安排？”
郝明哲握着方向盘，目光看着前方，沉默了几秒，然后缓缓开口，声音依旧平淡，却带着一丝不易察觉的温和：
“先回家。”
