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28、告白 ...
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1998年秋，苏念清上高二那年，大哥苏念春和大嫂廖琴的孩子出生了。
廖琴办理出院的那个周末，全家老小全都来到位于县城机关小区九层的那间屋子探望，廖琴的父母兄弟也一并到场。那间90多平的小小三居室内，熙熙攘攘挤满了人，简直比过年还要热闹，大哥正忙着招呼岳父岳母，大嫂刚给孩子喂完奶，脸色憔悴地靠着床头，阮梅则陪在一旁悉心照料。苏念夏和苏念秋两人刚升了辈分，兴奋地围着婴儿床，挤眉弄眼地逗弄摇篮里的小娃娃。客厅的茶几上、地面上和餐厅桌椅上都摆满了他们带来的新生儿用品和营养补剂，人们或站或坐着闲聊，连个下脚的地方都难找。
“小家伙，我是你姑姑，这是你三叔。”苏念夏对着婴儿床和声细语道。
印象里，二姐的脾气与她的名字相当，一如夏天那般火爆，这还是苏念清第一次见识她温柔的样子，身上不禁起了一层鸡皮疙瘩。
他是周五放学后从省城直接坐班车过来的，与从乡下直接上来的家人都不同路，本不想来凑这趟热闹。自从得知自己身世，又常常受二姐三哥欺负，他就有意疏远，与家里人保持距离，考入侨中后就更像是得到机会逃离了这个家，托词路远费事，学业繁重，两三个月才回去一趟。即使在家，他大多数时候也都是猫在自己房里，坚决不与大家同桌吃饭，任凭阮梅怎么叫也叫不动，等其余人都吃过了，才出来吃那些冷饭残羹。
即便是在与他亲近的大哥家中，他也是一样拘谨着，等二姐三哥都走了，才敢凑到婴儿床边探头探脑地看。置身此类家庭聚会里，他总是感到浑身不自在，有些尴尬地，不知自己该说些什么，做些什么，该以何身份参与其中。这次若不是看在养母和大哥都劝他过来的份上，他应该也不会出现。
婴儿床里的孩子吃过奶，已经酣然入睡了，两眼紧闭着，两手捏着拳，嘴巴微张着，还保持着方才吃奶的口型。苏念清在床边绕了一会儿，见那孩子确实已经熟睡，觉得自讨没趣，便找了个沙发角落窝起来，心不在焉地看着电视荧幕。人们在他面前频繁走动，来来往往，这些热闹仿佛都与他无关。
“老四，”见苏念清游离在众人之外，苏念春主动喊了他，朝婴儿床的方向努努嘴说：“要不要过去抱一抱？你到得晚，前头老二老三都抱过了，就你这个做小叔的还没有抱过他呢。”
骤然被大哥叫了一声，苏念清还以为是要吩咐自己去帮什么忙，像个被排长点了名的新兵，猛然从沙发上起身立正，结果听闻是要他去抱孩子，站姿瞬间松垮下来，两手局促地搓了搓两侧的裤腿，搓得布料都要起毛边。
“还、还是算了吧……我又不会抱，别给摔着了。”
“瞧你说的，谁生下来就会抱孩子啊，我一开始也不会，后来医院的护士教我，抱着抱着就会了。”
苏念春一边说，一边将那孩子从婴儿床中打横抱起，走至苏念清面前，不由分说地把孩子塞进了他怀里。
“喏，照我这样，一只手托住他的脖子和脑袋，一只手托着他的屁股，很简单的。”
大哥已为人父了，因此在教导他时，神情语气里带着自己都没有察觉到的温柔和耐心。据说这孩子早产了一个多月，又在保温箱里住了两周，看起来比寻常新生儿更小一些，也更孱弱一些。苏念清紧张地接过手，按着苏念春的示范，小心翼翼地把孩子捧在怀中，大气都不敢喘，活像个新兵蛋子捧着颗落地就会引爆的炸弹。
怀里这浑身粉嫩、泛着奶香的小东西仿佛没有骨头，身躯温热柔软，最神奇的要属他的颅骨，还没有完全变硬，手指若是不小心碰到就陷进去了一块，像充了水的软气球，像刚出炉的嫩豆腐，令苏念清无从下手，战战兢兢，不敢乱动。他根本不知道该用什么力道去抱才好——轻了，怕抱不稳摔到地上，重了，又怕勒疼了这个孩子，整个人犹如一根张紧的弓、绷直的弦，身体笔直，抱姿僵硬，看上去既滑稽，又可怜。
恰在此时，那孩子在他怀里睁开了眼。那双黑白分明眼睛真是大得过分，黑眼瞳又亮又圆，占据了大半个眼眶。孩子清澈好奇的眼睛就这么直勾勾地看着他，忽而咧开嘴笑了一下，像是看见了什么有意思的东西。
在这样纯真的笑容面前，苏念清根本毫无招架之力。他在心墙上经年累月筑起来的坚冰被这一笑击得粉碎，湿热微酸的液体从中汩汩涌出，暖融融地流向了四肢百骸。
那一瞬间，似乎有种奇妙的联结在他们之间生长、缠绕。苏念清看着怀里的孩子，心里一阵惶然。奇怪，他们之间明明连一丝血脉亲缘都没有，为什么会令他产生这样的感受？
苏念春也凑了过来，眼前一亮，很惊喜地说：“嘿，这小子和你挺有缘，生下来这么多天我第一次见他笑。”
苏念清心里有些飘飘然，梦呓般轻声发问：“是吗？”
话音还未落，怀里的小家伙突然收敛了笑意，整张小脸皱缩成一团，上一秒还是天真可爱的天使，下一秒就变成了恼人的恶魔，或许婴幼儿天生就拥有这样切换自如的能力。这一切变化令苏念清始料未及，只见那孩子的小嘴一张一合，紧接着，一声尖锐嘹亮的啼哭响彻云霄。
“哇——”
他手里小心捧着的这颗炸弹，终究还是炸了。
这一炸就把廖琴给炸醒了。出于母亲的本能，她急急忙忙地从床上起身披衣，连连询问怎么了，在场众人的目光都纷纷聚焦过来，吓得苏念清手足无措。那孩子大概是被他抱得不舒服了，在他怀里剧烈地挣扎扭动，像条案板上活蹦乱跳的鱼，这是苏念清头一次意识到，原来这副小小的人类身躯里还蕴藏了如此惊人的力量。苏念春见状，连忙接手哄抱，又过了好一阵，哭声才渐渐平息。
苏念清像做错了事般，心虚地背着手，茫然地在旁听候发落，好在大哥大嫂都宽容地没有责怪他。等小家伙哭累了，一张粉白的小脸哭得通红，在爸爸的怀抱里安静地睡着后，他才凑上前去悄声地问：“大哥，这孩子……起名字了么？”
“起了，前两天刚定下来，还没上户口呢，”谈及此事，苏念春颇为得意，“我找看事的师傅算了一卦，说这孩子五行缺木，又是在秋天生的，和你大嫂一合计，打算给他起名宇桐，宇是字辈，桐是梧桐的桐，小名就叫童童。”
“宇桐。”苏念清不自觉地喃喃重复了一遍这个名字。
这可真是个好名字。梧桐乃良木，是传说中的凤栖之木，《诗经》亦有云：凤凰鸣矣，于彼高冈，梧桐生矣，于彼朝阳。
后来再次见到这个孩子，是在养父的葬礼上，距他们第一次相见已过去了整整六年。苏念清看见一团小小的身影躲在苏念春身后，一双小手紧抓着父亲的裤腿不放，怯生地、却又耐不住好奇地，露出半张脸来偷偷打量他，正是昔日那个被自己抱在怀中的孩子。
苏宇桐以为那就是他们第一次见面，但殊不知当他尚在襁褓之中时，苏念清就已经见过他了。那个小小的肉团子伸出了纤长的四肢，柔软的颅骨早已变得坚硬浑圆。他的全身上下全都变了，唯独那双黑白分明的眼睛没变，瞳仁亮晶晶的，像是含了层水光。
苏念清记起曾在某篇科普文章中读到过，人眼的形状大小自出生起就定了型，不会随着日后的生长发育而发生改变。一见到那双眼睛，他就会忆起很多年前第一次怀抱苏宇桐的那个夜晚，心中便会泛起无限温柔的爱怜。
直到多年后这双眼睛依旧没有什么变化，只是随着年龄渐长，稚气褪去，目光愈发深邃成熟。如今这当中还隐藏了很多他看不懂的东西，有隐秘的情愫、难言的爱欲、长久的克制与僭越的试探……皆随着那句喜欢，纷纷涌至他的眼前。明明两人同住一个屋檐之下，可这么久以来，他竟一无所知。
苏念春曾说他与苏宇桐有缘。
这或许是孽缘。
令人窒息的沉默在书房里蔓延发酵，直到窗外传来一声尖锐的汽车鸣笛。苏念清终于如梦初醒地回过神来，深吸一口气，艰涩地扯动嘴角，向苏宇桐确认。
“你说的喜欢……究竟是什么意思？”苏念清听见自己上下排牙齿不由自主地打颤，“你说的喜欢……究竟是哪种喜欢？是孺慕、憧憬、对长辈依恋的那种喜欢？”
“不，不止，”苏宇桐认真凝视着他的眼睛，“是想要拥抱、亲吻，对你有冲动的那种喜欢。”
话音方落，他就眼睁睁看着苏念清的脸色由目瞪口呆转变为勃然大怒。苏念清扬起手头的工作资料砸在他身上，“混账！你知道你自己在说什么吗！”
“我知道！我当然知道！”苏宇桐下意识反手一档，那些劈头盖脸砸下来的纸张纷纷飘落在地面上，“那天高考完在车上，我说我有了喜欢的人，指的就是你！还有在南鹭岛的第二晚，我就已经忍不住想要把我的心意告诉你了！而且不单是这两次，这些年和你相处的每一分每一秒，我都很想让你知道我喜欢你，我无时不刻都想对你说我喜欢你！”
“我让你给我解释，你就是这么给我解释的？”苏念清仍然冷着脸，怒气冲冲地质问，这番说辞显然没有打动他，或许人在面对恐惧和无法应对的事物时，总是下意识地需要愤怒去掩饰心虚或填充胆量，“你上初中时看那种男男女女的成人视频被我抓了个现行，现在又反过来说喜欢我？说你喜欢一个男人？我看你根本不是喜欢我，而是把同性恋当噱头、当玩笑！你是成心想要戏弄羞辱我！”
“怎么会！”苏宇桐大惊失色，“那、那只是个误会！那个视频……那个U盘，是同学借给我的！我事先根本没看过，不知道里面有什么，所以才会好奇地打开……可你知道吗叔，我在看过那个视频的那天夜里就梦到你了，往后也经常梦到！而且……我经常会想着你的样子□□……”
苏念清错愕地张着嘴，脑袋里一片空白，有一瞬间他甚至怀疑自己的耳朵，怀疑自己的大脑，究竟是听错了，还是理解错了当中某个词的含义。他甚至怀疑自己今天是不是进错了家门，不然苏宇桐怎么会突然对自己说这些？
一直到苏宇桐说完，他都还愣怔着，而后才像是不愿面对事实那般，缓缓阖上了眼。
良久，苏宇桐听见从他胸腔里传来一阵冗长的叹息。
“叔，我不是小孩子了，我分得清楚孺慕和喜欢！”那声叹息让苏宇桐乱了阵脚，解释的声音愈发急切，“叔，我没有在开玩笑，也从没想过戏弄你。是，我承认，我并不如表面上清白光明，这些年我做过与你有关的最难以启齿的梦，对你有过最肮脏下流的意淫与幻想，这些都是源于喜欢……正因为喜欢，才想要了解你的一切，想要知道你的过去，想知道此时此刻你心里在想些什么，想要无时不刻都占据你、全身心地占据你。我能确认我对你不只是单纯的依恋，也不是只有性冲动，在看到你和别人恋爱时也会嫉妒吃醋，会希望那个爱你陪你的人是我，希望与你共度余生的人是我！你说，这难道不是喜欢，不是爱么？”
他的这段补充说明总算起了点作用，又过了好一阵，苏念清终于缓缓睁开了眼，难以置信地、神色复杂地，望向这个从小带在身边、却直到今天才重新认识的孩子。
有好几次，他曾从苏宇桐身上感受过微妙的妒意，那时他身边有雷颂，有陈屿。彼时的他不曾深想，一度以为那是错觉，又或是一个双亲离异的孩子下意识的警觉和争抢，所以当苏宇桐旁敲侧击他的情感生活时，他都一而再再而三地容忍，没承想却是南辕北辙。
可竟是不曾深想，还是不敢深想呢？
苏宇桐诚挚而热烈地将自己的一颗真心双手捧上，却不想对面给他当头泼了盆冷水。苏念清苦笑着问他：“爱？你才多大？你知道什么是余生？什么是爱？”
“我……”
他张了张嘴，刚想往下说，就被苏念清疾言遽色地打断：“苏宇桐，你认识多少人？经历过多少事？见识过多少世面？你什么都不知道，就敢对一个大你十五岁的人说余生和爱！”
“我为什么不能知道？”苏念清否认了他的感情，这让苏宇桐倍感委屈，好不容易建立起来的自信在这一连串叩问下土崩瓦解，“叔，过完这个月我就满十八了，我以后就是个成年人了！可就算我没有十八，只有十六七、十四五，又么怎样？难道只有成年后的爱才是爱，情窦初开时的爱就不算爱么？难道只有见过世面的人才配谈爱，像我这样的初生牛犊就不配去爱么？爱难道不是与生俱来的本能吗，为什么非要分个高低贵贱？”
“我知道你看不上我，嫌弃我阅历少、眼界浅、不独立，不像你身边追求者，一个个都那么优秀，”他又戚戚地往下说，与其说是告白，听起来倒像是抱怨，“可能我今天是说得唐突了些……但我都是真心实意的！我现在是还在上学，还在依赖着你不假，可我自认为不比你交往过的任何人差。我会努力自力更生，也会用我自己的能力给你带来幸福的，我都已经想好了，等辩论赛结束就去找兼职，到时候我们在一起……”
“在一起？你还想着跟我在一起？”苏念清怒极反笑，像是听到了什么天方夜谭，“苏宇桐，看来你还是不知道我究竟要说什么……好，好，就算在你眼里同性恋不成问题，年龄相距过大也不成问题，但你想过没有，我是你的叔叔，你是我的侄子！我们是叔侄，我们永远不可能在一起！这么做是在……□□。”
他鼓足了勇气，才敢把“□□”两个字说出口。那么腌臜的字眼，说得他心头惶惶直跳，说得轻极了，快极了，怕被上苍听到，降下一道雷，把他劈成两半。
苏宇桐却镇定自若地说：“什么□□？我们既不登记结婚，又不会生育后代，何况你也不是我的亲叔叔。”
上苍的天罚没有降下，苏宇桐的话却如同平地一声惊雷，炸得他的魂识四散。接着又听苏宇桐道：“我早都知道你不是我的亲叔叔。你是被奶奶收养的，我问过她，她把从前的事全都一五一十地告诉我了……”
天哪！他知道！他怎么什么都知道！苏念清几乎要站不住了，扶着墙，额角突突直跳。他的身世，他的性取向，这两样曾经伤他最深，也是他最忌惮别人知晓的秘密，苏宇桐竟然全都知道了！这么多年来他一直以为自己瞒得很好，殊不知在苏宇桐眼里他早已经是个透明人。
“叔，你和我没有血缘关系，所以我们在一起不能算是□□。”苏宇桐眨着那双漆黑无辜的眼睛，认真地看着他，一字一句纠正道。
“对，我们确实不是血亲，可这么多年来我没有养过你吗！”对上这样天真无畏、不谙世事的一双眼，苏念清没来由地怒火中烧。苏宇桐怎么可以什么后果都不计，就这样毫无保留地把爱说出口？
“苏宇桐，你听着，我们不是活在真空之中，而是活在一个有其他人存在的现实世界里，不是你一句‘没有血缘关系’就能无所顾忌，就能把你我摘干净的！你难道没有想过，你在我家里生活了这么久，别人会怎么看？你的爸爸、奶奶，又会怎么想我？他们一定会说是我……是我引诱的你！是我把你‘带坏’了！你明白么？就连当初我好心好意带你来省城上学，也都变成了蓄谋已久和居心叵测！那时你才多大？我当然不可能接受你！因为我担不起这个罪名！”
苏宇桐从未想过这么深远的问题，被他说得一时语塞，好半天才应道：“可……可我们根本不是那样！你也根本不是那样的人！不是吗？管别人说怎么说，只要我们问心无愧就好……”
“问心？问谁的心？问你我当然无愧，可你要是拿去问外人，唾沫星子能把我淹死！”苏念清满是气愤与无奈地指着他，再次严词拒绝，“你知不知道什么叫作众口铄金、积毁销骨？打死我也不会做这种瓜田李下的事！”
苏宇桐肉眼可见地慌起来，“可、可是……”
“没有可是，苏宇桐，我不是在和你商量，而是告诉你我的决定，”苏念清板着脸，态度坚决强硬，“我明确告诉你，我不会接受你的告白，你也别再喜欢我，早点死了这条心吧。既然事情是因和我同住而起，那我看你最好还是搬出去住吧，再这样一起待下去，对我们都不好。”
苏念清撂下这番话转身就走，一路穿过客厅，走到阳台点烟，身影融入了茫茫夜色里。
苏念清要将自己扫地出门了，这令苏宇桐惊惧不已。自从父母离异又各自组建新家庭后，他就没有家了，是苏念清给了他家的温暖，在省城里搭建起了只属于他们两个的、小小的家。
可眼下，他的告白失败了，盲目自信驱使着他做出了不理智的决定，以为真情流露能换来苏念清的真心，可苏念清非但不接受他的告白，还要赶走他，不愿再见他。如今他要走出的不只是这个家门，他心里的那个家，也跟着一齐崩塌了。
“我……我不走！”苏宇桐一路追到阳台，几乎是带着哭腔恳求说，“叔，你亲口承诺过的，你说过我在这里可以想住多久就住多久！这是你答应过我的！你是长辈，怎么可以耍赖反悔，怎么可以言而无信呢？”
“对，我就是言而无信怎么了，”见他走来，苏念清默默熄灭了烟，吐干净肺里的烟气，语气不容置喙，“你说得没错，就因为我是长辈，就因为我是成年人，这里是我的家，是我买的房子，所以我可以耍赖反悔，可以言而无信。我可以想让你住就让你住，想赶你走就赶你走。等你哪天经济独立了，你也可以一样理直气壮地赶我走。”
这样的耍赖也未免太堂而皇之了！苏宇桐心里有怨，可又不敢声张，毕竟自己怎么说都不占理。可他仍旧不死心，想赌那不过是苏念清的一时气话，赌那人是刀子嘴豆腐心，仰着张倔强的脸问：“那、我要是死活不肯走呢？你真的忍心把我赶走？”
“我为什么不忍心把你赶走？”苏念清冷冷地出声警告，“限你一周时间，一周内向学校申请宿舍，从这里搬出去，钥匙交还给我，也别耍小聪明自己去多配一把。要是被我发现了，我会把门锁整个换掉，你以后也不用再叫我叔了。”
从前面对他时，苏念清的目光永远是温柔的、爱怜的，可如今那两束目光异常冷硬，像两支尖锐的冰棱刺痛着他，看来是真的铁了心肠。苏宇桐静静地听完苏念清对他的审判发落，然后看着那人头也不回地走进主卧，反锁房门，一如方才将拒他于心门之外。
而后的一周，时间变得冗长难熬，像一锅在灶上小火久熬、煮到焦糊发苦的粥，稠稠地黏在勺柄上，搅不开，拌不动。
那一周里，苏念清下项目视察的次数更频繁了，逗留的时间也更久了，几乎不着家，也像是怕再撞见他，怕两人尴尬，独留苏宇桐一人品味这种恋情尚未萌芽就被强制扼杀的苦涩。
那一周，他精心筹备的辩论赛也败得一塌糊涂，整场比赛下来，只有团支书控住了场，将辩题由小爱升华到了大爱。当反方选手打出“客观规律不以个人意志为转移”这张王牌，企图用物质基础和现实条件推翻他们的说法，团支书便从容地搬出了白求恩来华支援、抗美援朝战争取得胜利等事例，表明即使是物质匮乏、条件艰苦的情况下，依然有“共产主义精神”这样的信仰、这样的大爱支撑着人们克服各种看起来种种不可被战胜的艰难险阻。可当反方辩手纵向深入挖掘辩题，轮到苏宇桐发挥时，他却支吾着一句话也说不出，对答也不流畅，那一沓厚厚的资料全成了废纸。
他的信念被动摇了。什么“爱能够排除万难”，都是狗屁！苏念清毫不留情地拒绝了他，让他这些天来费劲巴力收集的爱情案例显得是那么讽刺。要不是团支书替他接过了话筒，那天他差点下不来台。
“宇桐，你没事吧，你状态看起来很不对。”那天比赛结束后，团支书关切地询问他。
他们输了比赛，一切都是他造成的，可团支书却在他们优势不足的情况下强劲地斩获了最佳辩手，带领团队体面地结束了比赛，让他这个班长无颜以对。他手肘撑着桌面，双手捂着脸，惭愧地说：“对不起，是我拖了大家的后腿。”
“哎呀，没关系的，一次比赛而已，重在参与嘛！何况我们赢了那么多回，也该让别人赢一赢了！”
担任一辩和四辩的同学皆表示理解，宽容地拍着苏宇桐的肩膀安慰，叫他别往心里去。同学们的关怀让他稍稍好受了些。
辩论赛告一段落，之后就是漫长的收拾、整理，把他散落在这个家里的物品、今后要用到的东西，衣物、鞋袜、被单、枕头、充电器、相机……随着在这里生活过的点点滴滴、温馨美好的记忆，一并打包带走。
周五下班前，苏念清手机上收到一张苏宇桐发来的照片，拍摄的是朝北的那间客卧，往日那些生活痕迹都已随着那个男孩的离开而消逝，只剩一张光秃秃的床板、一只空荡荡的衣橱。照片里，靠床头的地面上摆着几口纸箱，苏宇桐在附言中客气地说，零星的东西都已经先搬走了，这两天忙于辩论赛，剩下大件的行李还来不及搬，打算等周六叫辆小货车来拉走，然后再交还钥匙，问苏念清明天是否方便。
他很注意语气措辞，甚至在称呼中用上了“您”这个尊称。苏念清便回他说，方便，你过来吧。
回完之后苏念清又向前划拉，一条条翻看过往的聊天记录。那孩子和他讲话总是没轻没重，没大没小，时不时还会发来表情活跃气氛，当中有个表情出现频率很高，是一个小人儿高举着一颗红心，其下是大大的“爱你”二字。
苏念清微微一怔。这像极了那天表白时，苏宇桐向他捧出的、赤诚鲜红的真心。
原来在这些他不曾注意过的角落里，爱早已向他伸出了温柔的触角。
朝北的卧室光线不足，墙壁总是湿冷的，当初买下这套房，让苏宇桐选房间时，那孩子很懂事地把朝南那间留给他当书房，自己则睡在了阴暗狭小的北面房间。但是随着入住，那间卧室也逐渐泛起了活气与暖意。那孩子总是认真而用心地对待生活，也认真而用心地对待自己的房间，不仅给房间贴上了暖色的墙纸，在书桌摆上水培的绿萝，架子上的书和柜里的衣服也总是收拾得整齐妥当，床铺上的四件套则是墨绿与深蓝色轮换，根本不需要他督促，就能将屋子打理得井井有条。
苏宇桐爱惜他的房子，也在潜移默化中学来他保持干净整洁的生活习惯，他们在这相依相伴的六年中共同用体温温暖了这个家。也正因如此，当周五晚苏念清下班回到住处，打开房门，面对满室黑寂与一阵穿堂而来的冷风时，才会感到一阵从心底直蹿上来的、彻骨的寒意。
他没有开灯，借着街边路灯的光走进客厅。窗户没有关，白色的窗帘被夜风卷起又飘落，宛若游荡的幽灵。他在沙发上呆坐了一会儿，又辗转走到冰箱前，从制冰格里取出一块方冰，装进杯子里，接着从餐边柜上取下一瓶威士忌，给自己倒了一个杯底的酒液，端起来慢慢地啜。
这瓶酒是早些年某个合作商送给他的，随他搬了好几次家，一直从未开封，直到上一次，苏宇桐高考结束的那个夜晚，他想起了这瓶酒。
除了偶尔应酬，他平日里没有饮酒的习惯，也从不在家独酌。他的酒量很好，很难把自己喝醉，但在苏宇桐高考结束那天，他破天荒地翻出了这瓶酒。
他的睡眠一向都好，一沾枕头就着，即便是在飞机和大巴上补觉也丝毫不受影响，但在那个夜里他却失眠了，必须靠酒精来强制自己入睡。
那天苏宇桐说了什么？他为什么会失眠？噢，记起来了，苏宇桐说喜欢上了一个人。
哼，喜欢，多么令人生厌的字眼，倘若不是对自己说的话。
这是苏念清第一次领略到嫉妒心的存在，它的威仪是如此可怕，摧枯拉朽，声势浩大，那种直抵灵魂深处的疼痛与酸楚，在听到“喜欢”二字出口的一刹那，就几乎要把他摁在车座上撕碎。于是那脚油门他踩得深了，咬牙切齿地，带着些许怨恨地，险些要撞上前车的保险杠，接着又以一记急刹补救。
好在没过多久他就恢复了表面的平静，他擅长也早已习惯了在晚辈面前树立起云淡风轻的伪装。那夜他们各怀心事，沉默了一路回到的家。
那天夜里他慌乱极了，这种感情令他既熟悉又陌生。熟悉是因为他曾有过数段恋情，清楚地知晓爱上一个人的滋味，陌生是因为他可能爱上的对象是与他毫无血缘关系的侄子，是阮梅和苏念春托付给他的、他看着长大的、这个即将成年的孩子。
爱恋总是不由分说、不随人意、蛮不讲理，像一颗随风漂泊的种子，也许等待多年都看不到任何结果，却会在一夕机缘巧合之下，在你毫无察觉之际，猝不及防地落定、生根、发芽，不理会对象是否合适、时机是否成熟，兀自在一片荒原里开出渺小却动人的花。直到反应过来，才发现它早已牢牢扎根于心田上，成为生命中的一部分，顽固得无法拔除。
他对苏宇桐的感情究竟是从何时起质变的？苏念清自己也说不清楚。也许是那次台风天过后，他从无尽的长梦中醒来，对上那张干净帅气的脸，那双满怀关切与心疼的眼睛；也许是敞露心扉后被给予的那个温暖包容的拥抱，那一句将他自深渊中打捞拯救起的“救世主”；也许是目睹了那副在成人礼上西装笔挺、在南鹭岛艳阳下闪耀着青春光芒的美好□□，让他心猿意马，忍不住为之悸动……他不断向前追溯，直到和雷颂发生关系的那一夜，一切的原点大约都是从那一夜起的。那一夜，苏宇桐去见了苏念春，让他感到遭逢冷落，尽管只好转而向雷颂寻求认同与安慰。尽管那时的他还没有爱上苏宇桐，却已经将之放在了一个无可取代的位置上。现在想来，他和雷颂那段感情，竟然始于一次赌气的放纵。
可无论如何，他都不能容许这种感情发生。他亲眼见证着苏宇桐由孩子成长为少年，又由少年蜕变为青年，他千不该、万不该对自己的侄子抱有这种感情，绝对不能。
于是那夜的酒，每喝一口都是苦涩，每喝一口，他都要在心底告诫自己，那只不过是一种家长在孩子日益成长过程中不舍得放手的掌控欲，那只能是掌控欲。
不只是那夜的酒苦涩，在南鹭岛第一晚的酒也同样苦涩。他要一边佯装镇定，一边听下属将苏宇桐隐秘的心事翻出来，一次次地发掘和曝光。他听着那句情深义重的“谢谢”，遥想着那个被这份爱意包围笼罩的幸运儿，苦得牙齿都几乎咬碎。心里像是被扎入了一枚针，细细地搅着，搅得血肉模糊，却还要他在面上报以若无其事的微笑。
正如苏宇桐所言，想要了解爱人的全部是所有爱人者的本能，他也同样好奇地探寻着这个被他暗恋着的人的一切情感动向，犹如自虐一般，不断想要借由旁人之口、借由送出去的礼物，亲耳知悉或亲眼见证那恋情。他既侥幸地盼望能听到否定的答案，这会令他欢欣，却也盼望着苏宇桐能早一点将这段恋情坐实，早一点斩断他的妄想，别让他陷得太深，毕竟长痛不如短痛。所以那夜当他看到苏宇桐送出了从南鹭岛购买的免税商品，他的心终于松快了，灵魂也随之轻盈起来，无论接下来要面对多么可怕的、暴风骤雨般的痛苦，他都浑然不在乎。只要不必戴上道德枷锁，不必接受世俗的审判，让他可以继续心安理得地做好一个小叔，目送苏宇桐渐行渐远，无论要迎接什么样的痛苦他通通都不在乎，这痛苦于他而言亦是一种解脱。
可他想错了，直到那句“喜欢”被逼出口时，他才知道自己错得离谱。
这些年来，他当真对苏宇桐的暗恋毫无知觉吗？雷颂来家中做客那次苏宇桐的反常、面对陈屿向自己提出邀约时的愤慨与阻挠，以及各种场合下装作不经意制造的各种暧昧举止，还有那些通过微信发送的“爱你”的表情，所有隐秘幽微的线索，全都指向了那唯一的答案。
或许他是知情的，或许早有迹象显现，只因他被叔侄这层身份蒙蔽了双眼，也因那一段成人影像，让他坚信苏宇桐不是与他同路的人。他不愿也不敢承认，生怕那些蛛丝马迹是自作多情。
他曾在遇见雷颂时坚信自己只喜欢真诚的人，可当真有这么一个真诚的人出现，横冲直撞、不计后果地奔向他、剖开胸膛，为他捧上鲜血淋漓的真心时，他却又畏缩了。他根本承担不起这颗真心的重量，他的年龄，他的身份，他的过往，无疑都是对这份真心的玷污。
所以他驱逐了苏宇桐，这样的分离无异于伤筋动骨，却不得不这么做。六年，他们在同一个屋檐下朝夕相伴了六年，在这偌大的省城里为彼此点亮同一盏灯光，共享着喜怒哀乐与人间冷暖，犹如那天在南鹭岛所见的攀附共生的植株，早已是各自心中密不可分的存在。那种隐秘的欲望，不知道是什么时候种下的，那颗不断生长的种子，发达的根系和他的血肉纠缠在一起，连成了片，不分你我地牵扯着，被轻轻一拽，就痛得几欲窒息。
和雷颂那次一样，他心底又一次燃起了不该燃的火苗，但是没关系，这一次他不会任之燎原，而是选择毅然决然地与之划清界限，保持距离，其余的就交给时间。苏宇桐少不更事，可他却是个知晓利害的成年人，他绝对不能因一己私欲去染指一个年轻人无限美好的青春，去磨灭他所珍爱之人的任何一种人生可能。
就让时间和距离，慢慢地、慢慢地将这团火冷却、扑熄。
苏念清不记得自己是何时喝醉的，只知道是被一阵嘈杂的敲门声惊醒，醒来时大半身体都悬在沙发外面，稍微一动就要掉下去，睡得他像要散架似的腰酸背疼。所以醒来后他的第一反应竟然是：沙发买小了，坐宽只有50公分，早知道当年就应该买导购推荐的那款70公分宽的沙发。
他在急切的敲门声中慢慢聚焦模糊的视野，然后开始感到烦躁，那催命似的敲门声敲得他头疼欲裂，敲得他太阳穴突突直跳，像是直接敲在了酒后一片混沌的脑子里。他猛地起身想去拉开门，想叫门外那个人别再敲了，可是起身太急，眼前一黑，又软软地栽回了沙发里。等再次缓过劲来，他才拖着宿醉后沉重的躯壳，一步一步挪到玄关去开门。
一拉开门他就后悔了，正要发作的话全憋回了肚子里，此刻门外正站着苏宇桐，他的头号克星。和浑身酒气、衣衫不整、胡子拉碴的自己不同，苏宇桐衣裳整洁干净，头发也清爽利落，一股青春逼人的气息扑面而来。那孩子穿了一身黑，黑色的连帽套头卫衣、黑色的直筒牛仔长裤，斜挎在胸前的帆布小包也同样是黑色的，只有脚上蹬着一双白球鞋。苏宇桐原本肤色就白，这身黑更衬得他整个人像是冰雪雕琢出来的塑像。
一见到苏念清，这座“冰雕”便暖了、活了，即便被赶出家门，再见到爱人时，他仍然抑制不住欣喜之情，热情而不逾矩地喊了声：“叔。”
一夜没有洗澡换衣服，身上一股发馊的酸味，还混杂着酒气，并不怎么好闻。苏念清深感相形见绌，回退了一步，略微掩上门扇，像是在自己身前竖起了防御的盾牌，问：“你不是搬走了，怎么又回来了？”
“你不记得了？我昨天才给你发过信息，说今天要来带走大件行李，顺便还钥匙给你，你还回复我可以来着。刚刚打你手机怎么也打不通，门还反锁着，怎么敲都没人应，我都担心死了。”
苏宇桐诧异地看着他这副蓬头垢面的模样，忽而眉头一皱，像只小动物似的，翕动着鼻翼，靠近他嗅了嗅，而后越过他的肩头朝客厅张望，视线落在了茶几上的酒瓶和酒杯之间，突然有些凶狠地抓过他的手腕问：“你酗酒了？”
“什么酗酒？”苏念清轻描淡写地别过脸去，抽回手说，“就这种程度，你小瞧我了。”
“可我以前从没见过你在家饮酒，怎么我一走你就一个人喝闷酒，还睡在沙发上？”苏宇桐趁机溜进房，巡视着满地狼藉，以及掉落在沙发底下早已断电关机的手机，有些机警地问道。
太敏锐了，这孩子的敏锐和直觉的精准程度苏念清都是领教过的，不用开口询问一字，就在背地里把他深藏多年的秘密摸得一清二楚，如今更是连他在想什么都几乎猜透。苏念清知道苏宇桐想听什么，所以才不能够让他如愿，决意亲自上场扮演这个恶人，彻底摁死这段感情的任何一点苗头，故意刻薄地讥诮道：“你没见过的事多了去了，从前是因为碍着你在，所以我不能明着放纵，现在你走了倒好了，我一个人就自由了。”
“原来你不喜欢我在你身边陪着你吗……”苏宇桐黯然神伤地回头看他，情绪有些低落。那一刻苏念清承认自己的心被狠狠揪了一下，随即严厉地板起脸孔说：“对，我就是嫌你烦，不喜欢你待在身边，所以你快点搬走吧，不要让我再见到你。”
“对不起，这些年给您添麻烦了，我这就搬。”苏宇桐恹恹地应道。
那孩子开始使用“您”这样生分的字眼，几乎是对他的违心之言最尖锐的打击报复。说完后苏宇桐就钻进了房间，苏念清终于得空喘息，瘫坐在沙发上，抚着胸口，试图平复混乱刺痛的心跳。
看着桌面上喝了一半的酒瓶和凌乱的酒杯，看着被扔了一地的沙发靠枕和毛毯，他不禁悲从中来：我怎么可以让苏宇桐看到自己这副颓唐堕落的样子呢？于是挣扎着站起身，想把掉在地上的东西收拾起来，再把杯子拿到厨房去洗刷。
苏宇桐是要离开了，可他的生活还得继续，他要振作起来，在苏宇桐看不到的地方，继续做那个从容有余的榜样。从此之后，他们就是两条不再相交的平行线，各自安好，各有各的际遇与精彩。
苏宇桐正在房间里拖动沉重的箱子，累得满头大汗。他有些苦恼地想，是不是应该叫苏念清或在楼下等候的货车司机，帮忙一起把箱子抬进电梯里去？正在此时，客厅里突然传来“咚”的一声巨响，吓了他一跳，立刻丢下手里的东西跑过去查看，却在看清眼前发生的一幕后愣住了，浑身血液瞬时冷了下来。
酒杯一路滚落至他的脚边，苏念清面朝下栽倒在地，不省人事。
