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23、死亡不是终结 ...
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越廷在剧痛中醒来。
活活疼醒的。
神经被撕成乱麻，视野花了十几秒才勉强拼凑出轮廓。他甚至没立刻意识到自己已不在医院病房，而是侧躺在梧树区住所客厅的手术台上。
身上的病号服不见了，上半身在医院缠上的绷带已经全部解开，伤痕累累布满可怖的淤红。
可这绝不是叫他发出嘶哑惨叫的缘由。
那感觉，像有一根烧得通红的金属丝，从尾椎一路钻入脊髓，再狠狠搅动。
大脑无法运转，空白如真空。半秒后，震颤炸开，眼神涣散。他双腿蜷向胸口，身体剧烈抽搐。
徐相章对眼前的一起熟视无睹。
他旁边放着一个金属托盘，上面躺着几样东西：
一个自行车打气泵改装的负压装置、三截玻璃管串联成的简易过滤系统，还有一个保温杯用来维持温度。
还有一根腰椎穿刺针，此刻一端握在他手中，另一端扎进越廷身体里。
越廷本能挣扎，徐相章神情镇定地加大了力度。一手按住乱颤的身体，另一只手按照记忆中的解剖位置，毫不迟疑地将针头继续推进第三、四腰椎间隙。
“你醒了，深呼吸，保持平静，不要再动，很快了。”
那语气太熟悉了，让越廷恐惧的熟悉。
他的大脑开启了自我保护，几乎是立刻就接管了身体的管控权。
深呼吸，他只微微抖动，不再大幅度挣扎。
徐相章变回去了。
越廷幼小无力反抗的时候，面无表情地用手术刀割下他手臂上一小片肉的徐相章，回来了。
变本加厉。
褪去了这段时间的虚弱和清醒，还是伪装？
他疯狂如魔鬼。神情比石像平静。
澄澈如水的透明液体缓缓进入第一级玻璃容器。
是越廷的脑脊液。
徐相章紧盯着液体的流动状态。
正常，完全正常。
澄清如水，流动均匀。
简易检测装置由三部分组成：一个从光谱仪拆下的微型分光镜、一组用旧手机摄像头改造的显微成像模块、还有连接着老式示波器的电化学传感器。
时间仓促，他没时间了，也没更好的材料，只能做出个简陋不堪的设备。
当第一管样本被放入检测槽时，分光镜显示出一组特殊的光谱峰，是他从未在任何文献中见过的模式。
“果然不同。”猜测是对的，徐相章绝望地想。
他不敢有希望。因为希望让人软弱。
从越廷背部抽出5.5cm长的穿刺针，针头拔出时发出轻微的“啵”声，像软木塞离开酒瓶。
脊椎深处传来一阵尖锐的抽离感，越廷的身体猛地弓起，随即被翻过去卧躺。
针尖在灯光下闪着湿润的光，尾端挂着一滴清亮的脑脊液，颤动着坠落。
徐相章动作很快，他用左手按住出血点，右手摸索着碘伏棉球。消毒三次，敷上从医院带出来的加厚无菌敷料，再用弹性绷带缠绕固定。
绷带绕到第三圈时，他的手开始不受控制地颤抖，以至于不得不将尾端塞进前一层的褶皱里，草草了事。
他转向越廷手臂上的留置针，住院时埋下的，透明的固定贴膜边缘失去粘性已经卷起，他往下压了压，没什么用。
酒精棉片小心地擦拭接口，一圈、两圈、三圈，输液袋挂上自制支架时，他停顿了一下。
袋子里是他用医院带出的生理盐水、镇痛剂和抗生素混合的液体，没有标签，塑料袋上用记号笔写着潦草的滴速公式。
调节滑轮，让液体以合适的速度滴落。
透明的液体输入越廷体内。徐相章退后几步，靠在冰冷的操作台上，视线从滴管移到越廷苍白的脸，再移到监测仪上跳跃的数字。
血压130/85，心率112，血氧饱和度96％。很好，生命稳定维持中。
虽然更深层的东西已经被取走了。
做完这一切，徐相章走到手术台边，平静地问越廷：“需要睡会吗？可以加助眠的药。”
除了被疼醒时的惨叫，越廷自始至终没有说过一句话。
他虚弱不堪地躺在手术台上，疼得想昏死过去，双眼却死死睁大，充满恨意地望向徐相章。
面前这个人，是他的养父！
他说不出任何话来。仇恨点燃身体，烧哑了喉咙，蒸发了语言。
徐相章凝视着那双燃烧的眼睛，忽然掀开大衣，露出被血浸透的绷带。
“我快死了。”他说，“就这几天。”
话音未落，他身体骤然痉挛！
表情一下子痛苦到扭曲，失力般萎顿上半身，双腿不受控制地下压，嘴里溢出痛呼。
他踉跄扑向操作台，颤抖着打开一个金属盒子，右手哆嗦着取出装着淡蓝色液体的预充式注射器，狠狠扎进大腿！
越廷怔住。
更惊人的是，注射完不知名液体的徐相章，很快站直了身体，虚弱、疲惫、痛楚如风吹轻烟全部散去，脱胎换骨般，重焕生机！
徐相章呼出一口气平稳下来，调整好状态，重新站回到手术台边，继续之前的对话。
“你看到了，我要死了。”
顿了顿，“记得我们的交易吗？你的脑脊液，就是交易中，需要你配合的最后一次实验里要用到的组织样本。很抱歉，我要死了，没有时间了，没能等到我们搬去新的地方，也没能取到更专业的设备，只能自己制作，令你感到痛苦了。”
徐相章语气复杂地解释，但越廷没听出来任何后悔之意。
他知道，徐相章不会停止了。
以他现在的身体状态，连挪动一下都困难，是不可能反抗徐相章的。
“咳……”
一声轻咳牵动全身，疼得他蜷缩。
没听到回应，徐相章耐心地再问了一遍：“要睡会吗？可以加助眠的药。”
越廷艰难地将头扭向一边，拒绝交谈。
他和徐相章，无话可说。
徐相章也不在意，往输液袋里加了少量的咪达唑仑，“睡会儿吧，6小时后，开始下一阶段。”
药物起效很快，越廷呆愣地望着头顶炽白的灯光，好亮，他两周前新换的灯泡。
光亮渐渐黯淡，思维慢下来，疼痛好像也慢下来。
忍受吧，忍受，一如既往……
他闭上了眼睛。
徐相章走回操作台，拿起那管透明样本，对着灯光看了很久。然后坐下，开始记录。
实验笔记第一行写着：“D1样本，清醒初期提取，能量活性波动值+23%。假说初步验证。”
他停笔，回头看了眼手术台上沉睡的越廷，划去之前制定的实验计划表，调整思路和步骤。
言语无法描绘接下来三天越廷经受的折磨。
他像被一根坚不可摧的细针扎在悬崖边竖着的十字架上，每当觉得松动了、要掉下去粉身碎骨，可以结束这痛苦了，那根细针总能及时地、更深地将他死死钉紧，让他清楚地认识到这还不是终点。
徐相章的理论很残忍，但有他偏执的逻辑：只有极致的痛苦，才能激活越廷体内特殊能量的防御性释放。
所以他设计的抽取不是一次性完成，而是持续三天的阶段性调整。
第一天：常规穿刺，发现样本中的能量微粒。
第二天：他在抽取时注入微量神经兴奋剂，迫使越廷的神经系统保持高度觉醒。那七个小时里，越廷能清晰感觉到每一滴脑脊液被抽离髓腔的过程。
截止到第二天的深夜，徐相章已经给自己注射了三支A剂。
越廷在药物间隙恢复了些许意识。他看见徐相章背对着他，肩膀在抽动。
他的思维果然迟钝到糊涂了，竟荒谬地以为徐相章在哭。
但徐相章转回身时，脸上没有任何泪痕，只有一种近乎非人的专注。他手里拿着刚采集的样本，在离心机里旋转分离。只是他的手指在越廷的头发上停留了三秒，一个无法察觉的触摸。
“还有十七个小时。”徐相章说，不知道是对越廷说，还是对自己。
今天是最后的阶段。
徐相章在负压装置上连接了一个脉冲发生器，每抽取5毫升就施加一次低频电刺激。
每一次刺激，越廷都会剧烈抽搐，徐相章必须用束缚带固定他的四肢。
这景象在别人看来残忍无比，可徐相章神色如常。他的手稳稳地握住针管，没有一丝颤动。
到傍晚，徐相章注射了第六支A剂，也是最后一支了。
药剂推入静脉时，他明显感觉到了不同。
前五支注射后是爆炸性的复苏，剧痛如潮水退去，力量重新灌入四肢，意识清明如被擦净的玻璃，他基本感觉不到破洞滴血的胸膛。
但这第六支……像闷着棉被听世界。痛感只是被推到三米外，没有消失；手上的颤抖勉强压制，但指尖仍有细微的麻意。
A剂的原理是强行透支细胞潜能。它不修复伤口，而是命令全身细胞以300%的代谢速率工作，同时阻断痛觉神经传导。
但细胞不是永动机。连续透支五次后，线粒体开始出现不可逆损伤，神经受体也产生了耐药性。
第六支的药效衰减不是线性下滑，而是断崖式下跌。
更致命的是，匕首造成的贯穿伤从未愈合。
药剂强行收缩的血管正在失去弹性，胸腔内的淤血在悄无声息地积累。
每一次“复苏”，都在消耗最后的生命储备。
徐相章扔掉注射器，走回操作台。他的步伐依旧平稳，但额角的冷汗骗不了人。
操作台上，三天的样本并排陈列：
第一天：澄澈如泉，灯光下，在试管中泛着微弱的光晕。
第二天：开始浑浊，有细小的银色颗粒悬浮其中。
今天：深琥珀色，内部有翡翠色的丝状物缓慢旋转，像活着的微型星云。
徐相章举起今天的样本，对着手术灯仔细观察。
灯光穿过液体时，在墙壁上投出奇异的光斑，会呼吸般深深浅浅、明暗交替。
“看见了么……”他喃喃道，声音干裂。
他开始合成药剂。
整个过程像一场诡异的炼金术：
将三天样本按1:2:3的比例混合；
加入从陨石中提取的铱微粒作为催化剂，当年从研究院带出来的；
接着用液氮瞬间冷冻，再以激光精确解冻特定区域；
最后加入3ml透明滴剂。
那是他从操作台下放着的灰盒子底层、一只深蓝色的、瓶身标签上写着“S”的硼硅玻璃安瓿瓶中取出的。
混合均匀后，慢慢地，试管里的液体开始发光。
先是琥珀色，然后转为翡翠绿，最后稳定成一种深邃的、仿佛有生命流动的翠玉色泽。
房间里充满了臭氧和甜腻的金属味。
徐相章注意不到，也闻不到，注意力全部凝注在药剂上。
将药剂举到眼前。在灯光下，液体内部的翡翠色丝状物缓慢旋转，美得惊心动魄。
他的身体开始摇摇欲坠。
胸前的绷带早已被血浸透成黑褐色，每一次呼吸都带着胸腔积液的摩擦声。
但他还是积聚了所有力气——那是最后一支A剂榨出的、燃烧生命换来的力气——连接上了检测仪。
读数缓缓浮现。
他盯着屏幕看了整整一分钟，然后笑了。
“哈哈……哈哈哈！”笑声压抑在喉咙里，然后变成剧烈的咳嗽，咳出的血沫溅在屏幕上，最后变成无声的颤抖。
肩膀、手臂、握着试管的手指，都在无法控制地颤抖。
“能量提纯成功了。”他对着虚空诉说，“纯度97.3%。”
停顿。
“但无法与人类基因组相容。”他继续说，语气平静得像在读一份与己无关的实验报告，“它拒绝被编码。”
“呵呵……”他平平地笑了一声，“美丽的异物。”
他缓缓转头，看向手术台上的越廷。
年轻人的眼睛半睁着，瞳孔涣散，嘴唇因失血而苍白，但活着。
顽强地、痛苦地活着。
“你的能量，”徐相章轻声说，“它选择留在你体内。它爱你。”
他的语气很诡异，声音里有种近乎温柔的悲伤。好像真的把什么所谓的“能量”当成了人，爱人。
越廷真真切切地觉得徐相章是彻底疯了。
徐相章眼神茫然，陷入突如其来的回忆里。
他想起十五年前，在孤儿院外第一次见到这个孩子。
六岁的越廷蹲在雨后的水洼边，专注地看着水面倒影的云。
看着小孩似曾相识的脸，徐相章知道，这就是他要找的人——“茧”的携带者，救静招最后的希望。
“既然如此，”徐相章喃喃道，像是在说服自己，“那就还给你吧。”
他取出注射器，从翡翠药剂中抽取出一半。
针尖刺入越廷手臂的静脉时，他的动作异常轻柔。
这三天来最轻柔的一次。
翠绿色的液体缓缓推入，越廷的身体微微一颤。
另一半药剂被小心地放进保温箱。徐相章设好恒温4℃，手指在箱盖上停留了片刻，像是在做最后的告别。
然后他倒了下去。
如同被抽掉骨架的傀儡，直挺挺地砸在地面上。
胸膛的伤口终于彻底崩开，血液不再是一滴滴渗出，而是涌出。
暗红色的、带着生命最后温度的血，浸透了地板。
他花了十分钟才爬到越廷身边。每移动一寸，身后就拖出一道醒目的血痕。
那些血在冷光灯下渐渐凝固，像一条通往审判的道路。
用最后力气解开束缚带时，他的手指已经不听使唤。试了三次才解开第一个锁扣。
他检查了腰椎的伤口，敷料还算完整，没有感染迹象。又把散落的毯子拉到越廷的肩膀，仔细掖好边缘。
“还记得吗……”他的声音微弱如耳语，每说一个字都要喘一口气，“我收养你的那一天。天气不好，下着雨……你在小声啜泣。”
谎言。
其实那天阳光很好，越廷没有哭，只是警惕地看着他。
但徐相章此刻需要这样一个温暖的记忆，需要相信他们之间，不只是实验者和样本的关系。
“后来我带你走……”他继续说着，血从嘴角溢出，“你笑了……”
他没有说完。
因为越廷从来没有那样笑过。从来没有。
徐相章抬起手，想要碰触越廷的脸。
就像很多、很多、很多年前，静招躺在冷冻舱里，最后一次伸手轻触他的脸颊那样。
但手伸到一半，停住了，悬在空中颤抖。
他不配。
手垂落下来，落在越廷的手边。指尖离那苍白的手背只有一厘米，却像隔着整个宇宙。
就在这时，徐相章猛地吐出一大口血。他本能地撇开头，可还是有不少温热的液体溅在越廷脸上，顺着脸颊滑下，混进年轻人无声的眼泪里。
剧痛在脑海里、在胸腔中、在全身上下炸开。徐相章眼前发黑，一阵头晕目眩。
可那不是伤口带来的。
□□的疼痛，在记忆的刻刀面前，什么都不算……
冷冻舱前，寒气四溢。
年轻的静招躺在里面，脸色苍白如纸，基因病已经侵蚀到他每一寸肌肤。可他还在笑，温柔如春风般的笑容。
“相章，等我醒来……”他轻轻地问，带着希冀，“你会在我身边吗？”
年轻的徐相章握紧他的手，握得指节发白，许下虔诚的誓言：“我一定会在。”
“我希望……”静招的眼睛渐渐失去焦距，“那时候第一眼看见的人，是你。”
舱门缓缓合上。
溢出的寒气模糊了秀气的面庞，一直带着温和笑意的双眸终于阖上。
从此，徐相章的心也随着那闭上的眼睛一起，被寒冰封存。
不久后他得知一个计划，那是唯一能救静招的机会。
他主动跟随克里亚家族来到这里，像个偏执的朝圣者，寻找着神话般的救赎。
当研究院一次又一次失败、他都要绝望时，遇上了越廷。于是他不顾一切地离开了克里亚家族。
十五年的相伴，十五年的实验，十五年在“父亲”和“研究者”之间的撕裂……
都结束了。
徐相章用尽最后的力气，拖着几乎被血浸透的身体，挣扎着爬向楼梯。
他必须出去，必须看一眼天空。
他抓住第一级台阶，指甲在水泥边缘折断，血在地板上拖出长长的痕迹。
爬上第三级时，他听见身后传来微弱的声响。
是越廷。
年轻人的喉咙里发出破碎的气音，像是想说什么，却发不出完整的音节。
徐相章没有回头。
第七级。胸前的伤口完全崩开，他能感觉到有温热的液体不断涌出，浸透了衣服，滴落在台阶上。
第十一级。他的手已经抬不起来了，只能用手肘和膝盖往上顶。意识开始模糊，眼前闪过无数碎片，都是那个温和的青年，笑着的、痛着的、静静流泪的……
“砰——”
他终于撞开了那扇锈蚀的铁门。
夜风扑面而来，带着巷子里潮湿的霉味和远处垃圾箱的酸腐气息。
他继续往前爬，爬出铁门，爬到门外，拖着无力的双腿，紧紧攥着泥土用劲儿，一步一步，爬到小巷的中央。
现在他看见了。
头顶是被切割成一条细缝的夜空，两侧破败楼体的黑影压迫性地夹着那可怜的一线天。
没有星星。
徐相章仰面躺着，血从他身下慢慢漫开，在坑洼的水泥地上积聚成小小的血洼。
他盯着那线天空，笑了。
“静招……”
血从嘴角涌出，他呛了一下，咳出更多的血沫。
“这里的天空……不好看……”
他继续说，每个字都带着濒死的气音。
“窄得，像牢房……没有……星星……”
“但是……好高啊……”
徐相章抬起手，颤抖地伸向天空，仿佛想触摸什么。
他明明知道，从这里是看不见静招所在的那颗星星的。
但他还是看着，固执地看着。
“静招，静招……”他温柔地呢喃，“我会在的。”
血从胸口汩汩流出，体温在迅速下降。
他已经看不见了。
“我的身体腐烂……骨骼分解，水分散佚……”
“我会化为尘埃……随着宇宙的飓风，回到你的身边……”
【相章，你知道的，组成我们身体的元素，都来自爆炸的恒星。是不是很浪漫？死亡不是终结，只是回归星海。】
【相章，你在听吗？】
“嗯……”濒死的人从喉咙里挤出最后一点颤动，嘴角很轻、很轻地弯了一下。
“组成我生命的元素……重组……”
“在另一份跳动的节奏中，永远地，陪着你……”
徐相章的手，缓缓垂落，指尖轻轻触地。
他死了。
