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26、坐山观虎斗 ...
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她话锋一转，眼中算计的光芒更盛：“但，不止德妃。这后宫看似平静，底下不知道多少双眼睛在盯着本宫和钟粹宫，盼着我们许家姐妹斗得两败俱伤，她们好从中渔利。淑妃向来圆滑，但未必没有想法；那些个年轻的、有皇子的嫔妃，谁不想更进一步？把水搅浑，把‘百里萩笛可能是贤妃安排的细作、意图不轨’的风声，用不同的方式，透给不同的人。让她们先斗去，本宫……只需静观其变，必要时，再添一把火，或者，撇清自己。”
她想起另一个麻烦，眉头微蹙，语气里满是不耐与厌恶：“至于徐允那个成事不足、败事有余的蠢货……既然她死心塌地要和许卉绑在一起，做她的马前卒，那就让她先‘病’一段时间吧。省得她再不知死活地到处惹事，把火烧到本宫这里来。她不是总‘忧思过甚’、‘心悸体弱’么？那就让她病得‘合情合理’些。记得，手脚干净利落，用些温和不易察觉的方子，别留下任何把柄，也别真要了她的命，现在还不是时候。”
“是，奴婢省得。定会安排妥当。”彩鸾恭敬应下，心中已开始盘算具体如何操作。
许抒不再说话，只是定定地看着镜中的自己。褪去华服珠宝，她依旧是那个美丽不可方物的贵妃，但只有她自己知道，这张脸孔之下，掩藏着多少算计与挣扎。她缓缓抬起手，指尖用力，几乎要嵌进掌心。
庶妹？野心？
她许抒，能从一个小小的嫔位，一步步爬到如今贵妃之位，代掌凤印，执掌六宫，靠的从来就不只是“嫡女”这个与生俱来的身份。
背后的家族支持固然重要，但更多的是她数十年如一日的小心谨慎、苦心经营、揣摩圣意，乃至那些不能言说的手段。她绝不会允许任何人，尤其是那个她从未真正放在眼里的庶妹，来动摇她好不容易得来的一切，甚至觊觎她更高的位置。
既然许卉不知死活，想要玩火，想要挑战嫡庶尊卑的界线，那就别怪她这个做姐姐的，亲手将她推进她自己点燃的火坑里，看着她被烧得尸骨无存。
这偌大的后宫，这至高的权力之巅，只能有一个许家的女儿站立在那里，接受万众朝拜。
那就是她，贵妃，许抒。
她走到如今这个地步靠的都是自己，她付出多少努力，她绝不允许任何人破坏。
宫灯静静燃烧，将殿内映照得一片暖黄明亮，却驱不散弥漫在空气中的冰冷算计。镜中映出主仆二人沉静的面容，美丽之下，是各怀的鬼胎与杀机。
姐妹阋墙，嫡庶相争，昔日的家族纽带在权力面前脆弱如纸，暗潮已彻底化为明面上你死我活的杀局。
而这场风暴的核心，那位因一张酷似故人的容颜而被无辜卷入、身不由己的少女百里萩笛，她的命运仿佛风中残烛；那位高坐明堂、沉湎于追忆与现实夹缝中的帝王萧刃钰，他的心意又将如何被这愈演愈烈的漩涡所左右、所撕裂？
棋盘已然铺开，棋子蠢蠢欲动。执棋者自以为掌控全局，却不知自己或许也早已成为他人棋盘上的一子。螳螂捕蝉，黄雀在后，而手持弹弓的童子，又藏在哪片阴影之中？
这深宫之中的博弈，从来就没有真正的赢家，只有暂时的幸存者。而下一轮厮杀，已然在寂静中，拉开了血腥的序幕。
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清晨，第一缕天光艰难地透过厚重的云层和窗纱，唤醒了一夜无眠的百里萩笛。她意识回笼的瞬间，感觉到身边轻微的动静。
她睫毛微颤，缓缓睁开眼。
映入眼帘的，是萧刃钰已经起身，背对着她，正在由无声进来的太监伺候着整理朝服。明黄色的龙袍一丝不苟，冕冠上的旒珠轻轻晃动。
昨夜的醉意、脆弱与疯狂仿佛只是一场幻梦，此刻的帝王，背影挺拔，恢复了惯常的威严与疏离。
百里萩笛怔怔地看着，恍惚间，竟下意识地轻唤了一声：“陛下……”
萧刃钰动作微顿，并未回头，只是微微侧首，瞥了她一眼。那眼神平淡无波，甚至带着一丝晨起未散的冷冽。
“别起来，”他的声音恢复了平日的沉稳，听不出喜怒，“你再睡会儿。”
这平淡的一句话，却像一盆冷水，瞬间将百里萩笛从恍惚中彻底浇醒。她猛地意识到自己此刻的处境——躺在龙床上，而帝王即将去上朝。
“不合规矩”四个字如惊雷般在她脑中炸响！
她几乎是弹坐起来，也顾不得身上仅着中衣，手忙脚乱地就要下床跪地：“陛下！这……这不合规矩！妾身……”
一只温热的手握住了她的手臂，止住了她慌乱的动作。
萧刃钰已经整理妥当，转过身来。他看着她惊慌失措、鬓发微乱的模样，眼神深了一瞬，随即又恢复平静。他亲自将她扶起，让她重新坐回床上，甚至替她拉了拉滑落的锦被。
他的动作算不上多么温柔，却带着一种奇特的、不容置疑的意味。
“朕去上朝了。”他看着她，淡淡说道，“你，再睡会儿。”
说罢，不再多言，转身，在一众太监宫女的簇拥下，大步流星地走出了缀锦阁。沉重的殿门在他身后合拢，隔绝了内外。
百里萩笛独自坐在宽大而凌乱的龙床上，锦被还残留着他身上的龙涎香气和一丝酒气。
她怔了许久，才缓缓抬起手，抚上自己依旧狂跳的心口，又慢慢摸向袖中——那里，昨夜捡到的那半块刻着“琬”字的凤佩，正冰凉地贴着她的肌肤。
窗外，天色渐亮，宫墙巍峨的轮廓逐渐清晰。新的一天开始了，而她的命运，似乎也在昨夜，悄然滑向了未知而危险的深渊。她缓缓攥紧了袖中的玉佩，指尖冰凉。
消息如同长了翅膀，穿过层层宫墙，精准地落入了德妃所居的永寿宫。
永寿宫内殿不似昭阳宫极尽奢华，也不像钟粹宫透着刻意的清冷，布置得典雅而舒适，多宝阁上摆着不少古籍和雅致瓷器，熏着淡淡的、安神的苏合香。
德妃李氏年近四旬，容貌端庄温婉，眉眼间带着书卷清气，此刻她正倚在窗边的榻上，就着明亮的天光，翻阅一本医书。
她是李昙织的姑母，也是已故沈皇后生前在宫中少数能说上几句真心话的人。
宫女秋嬷嬷悄步进来，脸上带着凝重，俯身在德妃耳边低语了几句。
德妃翻书的手指顿住了。
她缓缓抬起头，那双总是温和沉静的眼眸里，先是闪过一丝愕然，随即被浓重的震惊与难以置信所取代。
“……与先皇后容貌相似？贤妃特意寻来的？”她的声音压得很低，却带着明显的颤动。
“千真万确，娘娘。”秋嬷嬷声音更低，带着后怕，“当日殿前许多人都看见了，陛下当时的神情就不对，连先皇后留下的那只鹦鹉都叫了‘琬琬’……昨夜，陛下醉酒，便去了那秀女所居的缀锦阁，今晨方离开。如今宫里私下都传开了，说那百里萩笛，怕是要承宠了。”
德妃慢慢放下手中的医书，指尖无意识地摩挲着光滑的书页边缘，目光却已失去了焦距，望向虚空某处。
沈婼琬……那个如梅花般清雅高洁、却红颜薄命的女子，她的身影仿佛又在眼前浮现。
她们曾一起谈诗论画，一起照料过御花园的梅树，沈皇后会温柔地唤她，会在她因家族压力而烦闷时轻声开解……那是这冰冷后宫为数不多的、真切温暖过的时光。
“许卉……”德妃从齿间吐出贤妃的名字，先前因李昙织受辱而积压的怒气，此刻被一种更深沉的、混合着鄙夷与愤怒的情绪取代，“她竟敢……她怎么敢！”
用这种手段！寻一个容貌相似的女子，当作玩物、当作工具送到陛下面前，去撩拨陛下对先皇后的追忆与伤痛，以此来谋取恩宠与权势！这对逝去的沈皇后是何其的亵渎与不敬！这对陛下那份深藏的情感，又是何其的利用与算计！
德妃胸口微微起伏，只觉得一股郁气堵在那里。她生性端方，虽为妃嫔不得不参与后宫生存，但始终有自己的底线。
家族将她送入宫，是希望她光耀门楣，她也一直谨言慎行，抚育公主，协理宫务，从未想过用这等魑魅魍魉的手段。
“瑷瑷前日受辱，果然是冲着我，也是冲着我们李家来的。”德妃的声音冷了下来，“许卉这是觉得，拉拢不成，便要打压，甚至想借‘新宠’来动摇后宫格局了。如今更是变本加厉，使出如此下作不堪的法子！”
秋嬷嬷担忧道：“娘娘，贤妃此举，不仅是对先皇后不敬，恐怕也存了借此固宠，甚至……更进一步的心思。贵妃那边，定然已经知晓，不知会如何反应。”
德妃沉吟片刻，眼中闪过锐利的光芒：“贵妃？她与贤妃姐妹相争，已是摆在明面上的事。此事，贵妃怕是比本宫更着急。”
她了解许抒，那个骄傲的、将后宫视为自己领地的女人，绝不会允许有人，尤其是自己的庶妹，用这种方式挑战她的权威，甚至可能分走陛下的关注。
