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81、古代探案-2 ...
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第八十一章暗室验痕
西厢书房被临时布置成了验尸场所。门窗紧闭，两盏铜制烛台立在长案两端，烛火摇曳，将室内照得半明半暗。长案上铺着白布，陈老爷的“遗体”已被移置其上。管家陈福亲自带人送来沈清墨所需的物品：一盆热气腾腾的净水，数条崭新白巾，一坛烈酒（作消毒用），剪刀，以及几卷干净的白布。此外，竟还有一个扁平的木箱，打开后里面整齐排列着数把大小不一的银质刀具、探针、小锤等物——虽是仿古形制，但工艺精良。
“这是府中库房存的旧物，早年老太爷行医时所用。”陈福低声道，“老爷偶尔还拿出来擦拭把玩，说都是好东西。”
沈清墨净手后，戴上薄棉手套（包裹在白布内，算作“布套”），先仔细观察这具“遗体”。
即使在烛光下，皮肤的质感也异常真实——松弛、布满皱纹和老年斑，触手微凉但并非死尸的冰冷僵硬，而是带着一种…恒温设备维持的、略低于体温的微温。口唇、指甲的暗紫色晕染得极其自然，不是简单的颜料涂抹，而是从皮下达出的色泽，仿佛真因缺氧而血液淤积。
她轻轻按压“遗体”手臂皮肤，回弹速度刻意调整得比活人慢，但又比真正尸僵初期快一些——显然是考虑了“死亡”时间约在酉时初（下午五点），到此刻酉时三刻（六点），应处于尸僵开始形成的阶段。
“很专业。”沈清墨低声道，目光里是纯粹的欣赏，“皮肤应该是特制硅胶，但添加了某种仿生材料，模仿皮下脂肪和肌肉的质感。温度控制系统可能内置在躯干核心，维持三十度左右，模拟初死未久的状态。尸斑……”她用指尖轻推“遗体”侧腰一处暗红色斑痕，“颜色和指压褪色效果都做得很好，这需要精确计算‘死亡’姿势和重力作用。”
秦峥站在她身侧，同样仔细看着：“口鼻周围的细微水汽痕迹呢？那个怎么实现？”
“可能是预先在口鼻处皮肤下层埋了微型冷凝装置，或者涂了某种遇热缓慢挥发的凝胶，在烛光烘烤下形成凝露效果。”沈清墨用白巾一角轻轻擦拭“遗体”口鼻，然后举起对光细看，“痕迹很薄，但边缘有细微的扩散感，确实像被柔软物捂压后形成的水汽凝聚轮廓。”她顿了顿，“这个度假村在道具上的投入和技术细节，远超普通实景游戏。”
“毕竟收费不菲，目标客户包括专业玩家和团建单位。”秦峥道，“不过，对我们来说，这些‘真实感’反而能提供更可靠的‘证据’。”
沈清墨点头，正式开始系统检验。
她先解开发髻，用一根银簪将长发重新盘紧固定，确保不会散落影响操作。然后示意秦峥协助，将“遗体”衣物剪开褪下。
外袍、中衣、衬裤……一层层褪去，露出仿真的躯干。皮肤上的皱纹、斑点、手术疤痕（模拟曾患阑尾炎）、静脉曲张痕迹，甚至腹股沟处的陈旧湿疹色素沉着，都一一呈现。沈清墨用指尖轻触腹部，感受“内脏”的轮廓——似乎有软硬不同的内置填充物，模拟肝、胃、肠道等器官的大致位置。
“胸腹部无明显外伤，无淤青，无针孔。”她一边检查一边口述，秦峥则拿起毛笔，在准备好的宣纸上记录。
翻转身体，检查后背。脊柱略有侧弯，肩胛处有陈年疤痕（根据角色设定，陈老爷年轻时曾坠马）。“背部无新鲜伤痕，尸斑主要分布于腰背、臀部后侧，符合仰卧姿态。”
检查四肢。“手臂无抵抗伤，手腕无约束痕。双腿无异常。”她抬起“遗体”左脚，仔细查看脚底，“足底有厚茧，符合常行走的老人特征。无新鲜擦伤。”
外部检查完毕，沈清墨的目光落在“遗体”头部。
她先用白巾蘸温水，轻柔擦拭面部，尤其是口鼻周围。然后在烛光下，用一面小铜镜多角度反光观察。
“口唇内侧黏膜无破损，牙龈无出血，牙齿无松动或新鲜断裂。”她用小银质压舌板（木箱内提供）轻轻撬开口腔，凑近细嗅，“有极淡的药味和…桂花糕的甜腻气。无苦杏仁或其他异常气味。”
接着，她检查鼻腔。“鼻腔黏膜颜色略暗，有少量清涕，但无出血，无异物。”她用细银探针（尖端圆钝）轻轻探入鼻孔，“鼻道通畅，无堵塞物。”
然后是眼睛。她翻开眼睑，仔细观察。“球结膜无显著出血点，但有轻微水肿。角膜……”她用指尖轻触“眼球”表面，“已经开始轻度混浊，时间感掐算准确。”
秦峥记录着，忽然道：“如果是被捂死，眼结膜出血点通常是明显指征。但这里没有。”
“有两种可能。”沈清墨放下眼睑，“一是凶手用极柔软的物体（如浸湿的厚绢帛、羽毛枕）捂压，压力均匀分散，未造成微小血管破裂。二是陈老爷在被捂时已处于深度昏迷甚至濒死状态，身体反应微弱。结合安神药可能被加料，我更倾向后者。”
她继续检查耳道、后脑。“无外伤，无出血。”
头部检查完毕，沈清墨稍作停顿，看向秦峥：“接下来，我需要剖验。”
秦峥挑眉：“在这里？游戏允许？”
“道具既然提供了刀具，且‘遗体’是高度仿真的模型，应有内置结构供查验。”沈清墨拿起一柄中等大小的银刀，刀锋在烛火下泛着冷光，“按古代仵作程序，若家属同意且案情需要，可进行有限剖验，尤其当怀疑中毒或内伤时。陈伯文既授权我们彻查，应无妨。”
她净刀，然后以专业而沉稳的手势，在“遗体”胸腹正中划下第一刀。
刀锋切入的触感很奇特——外层是仿生皮肤和“皮下脂肪”层（某种弹性凝胶），约半厘米深后，遇到一层稍韧的隔离膜。小心切开隔离膜，露出了内部结构。
没有血腥，没有脏器。取而代之的，是一个精巧的、可拆卸的模块化内腔。胸腔区域有几个软囊，模拟肺脏，其中一个“肺”上甚至有暗红色的“淤血”和“水肿”区域标记。腹腔则是更多不同形状的软囊和填充物，标记着肝、胃、肠等。所有模块都卡在柔韧的骨架结构上，可以单独取出。
“模块化设计，便于更换和维护。”沈清墨评价道，用镊子小心取出那个标记“肺淤血水肿”的模块。软囊材质特殊，捏压有轻微弹性，表面的暗红色“病变”是染制上去的，非常逼真。
“这说明设计者想让‘死因’指向呼吸系统问题。”秦峥看着那模块。
“但若真是捂死或窒息，肺部应有更典型的改变，比如肺泡扩张、出血点分布更广泛。”沈清墨将模块对着烛光细看，“这个标记更接近…急性左心衰引起的肺水肿，或是某些毒物导致的肺毛细血管损伤。”
她逐一检查其他模块。“胃”模块是中空的，可以打开，里面有一些模拟内容物的褐色凝胶状物。她用银针探入取样，放在鼻下嗅闻，又用舌尖尝了极微量。“有药味和食物残渣气味，但未检出明显毒物反应。”
“肝”模块颜色暗红，质地模拟得不错。“肾”模块略小。“肠道”模块很长，盘曲着。
“没有明显腐蚀、穿孔、异常肿大或萎缩。”沈清墨将所有模块放回，“从内部模块标记看，设计者预留了多种死因的可能性。目前显示的‘肺水肿’指向窒息或心源性因素，但程度不算最严重。”
她将隔离膜和皮肤层小心缝合——用的是木箱里提供的桑皮线和弯针，手法娴熟得让秦峥侧目。
“跟陆教授学过？”他问。
“嗯。古代法医技术也是法医学史的一部分。”沈清墨打好最后一个结，剪断线头，“掌握基本缝合，对理解古代验尸报告有帮助。”
外部缝合完毕，几乎看不出切口。仿真材料的自愈性（或者说遮瑕性）很好。
沈清墨退后一步，凝视着“遗体”：“从模型提供的‘证据’看，陈老爷的死因被设计为‘窒息导致急性肺水肿’，但并非典型暴力捂死，更像是…在深睡眠中，因某种原因呼吸逐渐抑制，最终衰竭。这支持药物致昏后温和捂压的推测。”
“但动机呢？”秦峥放下笔，“谁最希望陈老爷这样‘安详’地死去，还不留明显他杀痕迹？”
“希望遗产分配有利的一方；或者，有秘密被陈老爷察觉、必须灭口的一方。”沈清墨清洗刀具，脱下手套，“那张‘小心火’的纸条，提示陈老爷可能察觉了某种危险。”
“火……”秦峥沉吟，“陈府有祠堂，有厨房，有烛火香烛。‘火’可能指实际的火灾隐患，也可能指…怒火？冲突？或是某种隐喻。”
这时，门外传来轻轻叩响。
秦峥开门，是陈福，身后跟着游方郎中师徒和镖师兄妹。
“秦公子，沈娘子。”郎中拱手，脸上贴着的假胡子在烛光下有些不自然，但举止仍努力维持着古风，“老朽与徒儿查验了药渣，并看了陈老爷平日所服的其他药丸。”
“请讲。”沈清墨道。
郎中从药箱取出几个纸包：“安神汤药渣中，除了方子上的茯苓、远志、酸枣仁等，确有一味额外的药材——分量极轻，但老朽反复辨识，应是‘洋金花’的干燥花末。”
洋金花，即曼陀罗花，含东莨菪碱等生物碱，有镇静、致幻作用，过量可致昏迷、呼吸抑制。
“果然是加料了。”秦峥眼神一凛。
“但量很少。”郎中的“徒弟”——一个眉眼机灵、约莫十六七岁的少年补充道，声音还带着点变声期的沙哑，但显然努力模仿着学徒的恭敬，“按这分量，只会让陈老爷睡得更沉，不至于致命。除非他本身体质极弱，或同时用了其他东西。”
镖师兄妹中的妹妹——自称“柳青”的英气少女——急急开口：“我们在陈府屋顶发现了一些痕迹！松鹤堂正上方屋檐，有几片瓦有新近移动过的迹象，瓦缝里卡着这个！”她摊开手心，是一小截被烧焦的、细如发丝的黑色线头。
“火线？”秦峥接过，仔细看。
“像是导火索之类的。”镖师哥哥“赵刚”沉声道，“但极细，烧得只剩这点。我们问了护院，说前几日有野猫踏瓦，补瓦时并未见异常。这线头很新，就这一两天的事。”
火线、小心火……
沈清墨忽然问：“陈老爷近日可曾表现出对火的异常恐惧？或禁止府中某处用火？”
陈福想了想，脸色忽然一变：“啊！老爷三日前突然吩咐，将祠堂的常年香烛灭了，改为每日辰时上香一次，酉时前必须熄灭。还说…不准任何人在府内私自燃放爆竹、烧纸，连厨房用火都要格外小心。当时大家都觉得老爷是年纪大了，愈发谨慎。”
“三日前……”秦峥看向沈清墨，“正是纸条上写‘近日心神不宁，似有人窥视’的时间。”
一切都联系起来了。
“有人要在陈府纵火。”沈清墨缓缓道，“被陈老爷察觉，他采取了防范措施，并写下警告。但对方并未罢手，反而可能因为计划受阻，决定先除掉陈老爷——尤其当陈老爷可能已经开始怀疑特定的人。”
“所以下药、制造密室，伪装自然死亡。”秦峥接口，“一旦陈老爷‘病故’，府中大乱，防范松懈，纵火计划便可继续。”
“那纵火目的是什么？”柳青不解，“烧房子？还是烧……”
“可能是为了掩盖某个必须烧掉的东西。”郎中的“徒弟”忽然插话，眼神闪烁，“比如…账本？信件？或者…尸体？”
少年说完，意识到自己可能说多了，缩了缩脖子。郎中瞪了他一眼，但眼中也有思索。
“陈老爷书房、账房、库房，都是可能存有重要物品的地方。”秦峥看向陈福，“陈管家，府中近日可有异常？比如某处不准人靠近？或某样东西突然不见了？”
陈福额头冒汗，努力回忆：“老爷的书房…一直是老奴亲自打扫，近来并无异常。账房是账房先生管着，库房钥匙在老爷和大少爷手中…啊！”他突然想起什么，“约莫五日前，老爷曾让老奴去库房取一箱旧书信，说是要整理。但那箱书信后来…好像没见老爷拿出来过。”
“旧书信？”沈清墨追问，“谁的书信？”
“是…是老太爷，也就是老爷的父亲，生前与一些友人的往来信件。”陈福道，“老爷曾说，想从中找些旧事佐证，写家谱用。”
“那箱书信现在何处？”
“老奴不知…取来后交给老爷，就再没见过。”
就在这时，门外又传来急促脚步声。书生模样的青年（自称“文若谦”）带着书童匆匆赶来，面色凝重。
“秦兄，沈姑娘，我们在陈老爷书房有发现。”文若谦递过一张泛黄的纸页，“夹在一本《洗冤集录》中，是陈老爷手书，但墨迹很新，应是近日所写。”
纸上只有寥寥数行：
「父当年与孙氏矿山之事，恐涉人命。孙家后人似已寻来，近日府外有生面孔窥探。若吾有不测，伯文当速将红木匣交予官府，不可开启。切记！」
“孙氏矿山？人命？”秦峥皱眉。
陈福脸色煞白：“孙家…难道是三十年前，邻县那个因矿难垮了的孙家？当时矿主孙老爷投井自尽，孙家败落…老太爷，老太爷当年好像…参股了那个矿。”
尘封的旧事，人命债，后人寻仇。
纵火，或许不是为了烧账本信件，而是为了…彻底毁灭这座宅子，毁灭可能残留的证据，甚至毁灭陈府满门，以祭奠当年冤魂。
而陈老爷，可能因为近期察觉了孙家后人的踪迹，并意识到危险，才写下这些警告。但他没料到，危险不仅来自府外，更来自…府内。
有人与孙家后人勾结？或是府中有人知道旧事，想借机牟利？又或者，纵火本就是一箭双雕——既灭口陈老爷，又毁灭旧证？
线索愈发错综复杂。
突然，前院方向传来一阵喧哗，夹杂着女子的尖叫和怒斥。
众人急忙赶往前院。
只见花厅前，陈淑兰正揪着一个丫鬟的头发厮打，那丫鬟哭喊着挣扎。周文康在一旁拉也不是，劝也不是。陈伯文和续弦张氏闻声赶来，场面混乱。
“贱人！你说！是不是你勾引姑爷，合谋害了我爹！”陈淑兰状若疯虎。
那丫鬟是陈淑慧房里的，叫春杏，此刻鬓发散乱，衣襟被扯开，露出颈间一小片暧昧的红痕。
赵德财站在一旁，脸色铁青。陈淑慧则扶着一个婆子，哭得发抖：“大姐！你胡闹什么！春杏是我房里人，与姐夫何干！”
“何干？”陈淑兰甩开周文康的手，从袖中掏出一方帕子扔在地上，“这上面的鸳鸯戏水，是你的绣工吧，春杏？怎会在周文康书房里？还有，昨日下午申时，有人看见你从周文康书房后窗溜出来！你说！你们是不是在密谋什么！”
春杏哭得上气不接下气：“奴婢…奴婢没有…那帕子是…是前些天晾晒时被风吹走，奴婢也不知道怎么会在姑爷书房…昨日下午，奴婢是去给姑爷送二小姐让转交的绣样…”
“撒谎！”陈淑兰又要扑上，被陈伯文喝住。
“够了！”陈伯文额头青筋跳动，“还嫌不够乱吗！都给我回房去！没有我的允许，谁也不准出来！”
他看向秦峥和沈清墨，眼神疲惫而恳切：“贤弟，弟妹，让你们见笑了。家中丑事…唉。”
沈清墨却走上前，弯腰拾起那方帕子。素白绸缎，一角绣着一对彩色鸳鸯，绣工确实精致。她凑近细看，又闻了闻。
“帕子上有极淡的硝石气味。”她平静道，“还有一丝…硫磺味。”
众人一怔。
“硝石？硫磺？”镖师赵刚警觉，“那是制作火药的材料！”
“火……”秦峥目光锐利起来，“春杏，这帕子你从何处得来？如实说，否则送官究办！”
春杏吓得瘫软在地：“是…是…前日，奴婢在府后巷倒垃圾时，捡到的…当时帕子包着一个小纸包，里面有些黄色粉末…奴婢好奇，沾了点闻，就是这气味…奴婢觉得帕子好看，就…就洗干净收着了…真不知道是谁的！”
黄色粉末，硝石硫磺混合？□□！
“那纸包呢？”沈清墨问。
“扔…扔了…”
“在何处扔的？”
“就…就在后巷垃圾堆…”
秦峥立刻对赵刚道：“赵兄，劳烦带人去后巷翻找，看能否找到纸包残迹，或附近有无可疑物品。”
赵刚抱拳，拉着妹妹柳青匆匆而去。
沈清墨则将帕子小心用油纸包好，收入袖袋。
陈伯文脸色铁青：“家中竟藏有火药…纵火…果真是要纵火！”他猛地看向周文康和赵德财，又看向春杏，目光最后落在一直沉默的续弦张氏身上，“是谁？到底是谁！”
张氏瑟缩了一下，垂下头。
这时，游方郎中忽然低声道：“秦公子，沈姑娘，老朽…有一事不知当讲不当讲。”
“先生请说。”
郎中犹豫了一下，还是开口：“老朽…略通面相。方才观察陈老爷遗容，虽安详，但眉间隐有黑气，似是…长期接触某种阴秽之物所致。而府中…”他目光扫过张氏和陈伯文，“似有人身上，也有类似气息，只是更淡。”
“阴秽之物？”沈清墨问，“具体指什么？”
“可能是…墓土，或长久埋于地下的金属、玉石，带阴煞气。”郎中压低声音，“陈府地下…或许有不干净的东西。”
地下？沈清墨忽然想起，下午检查松鹤堂时，曾感觉地面某处青砖敲击声略有不同。当时未及细查。
她与秦峥交换一个眼神。
“陈兄，”秦峥对陈伯文道，“或许我们该回松鹤堂，再仔细查看地面。”
陈伯文此时已六神无主，连连点头：“好！好！一切听贤弟安排！”
一行人重返松鹤堂。
此时天色已完全暗下，府内各处灯笼亮起，在夜风中摇曳，将人影拉得鬼魅般忽长忽短。
松鹤堂内烛火通明。沈清墨沿着下午记忆中的位置，用鞋跟轻轻敲击地面青砖。一块，两块…在靠近床榻右前方第三步的位置，敲击声传来轻微的空响。
“这里有暗格。”秦峥蹲下身，仔细查看砖缝。很快，他发现一块青砖的边缘有极细微的磨损，像是常被撬动。他用小刀插入缝隙，用力一撬。
青砖松动，掀开。
下方是一个不大的暗格，里面赫然放着一个红木小匣子。
正是陈老爷纸条中提到的“红木匣”！
陈伯文呼吸急促：“这…这就是爹说的…”
秦峥小心取出匣子。没有上锁，他轻轻打开。
里面没有书信，只有几块黑色的、不规则的石块，以及一块半个巴掌大小、色泽暗沉的金属牌，上面刻着一些难以辨识的符文。
“这是…煤矿石？”赵德财凑近看，“还有这牌子…像是矿工的铭牌？”
沈清墨拿起一块黑色石头，入手颇沉，表面有油脂光泽。“是煤精，或称煤玉，一种高级别煤炭。”她又拿起那块金属牌，擦拭掉表面浮尘，符文逐渐清晰——是一个“孙”字，周围环绕着火焰纹样。
“孙家矿山的标识。”秦峥沉声道，“陈老太爷果然与孙家矿山有关。这些煤精…可能是当年矿中采出的精品，被私下留存。而这块铭牌…”
他翻转牌子，背面刻着一行小字：「孙大有，庚戌年七月廿三，殁于矿难。」
孙大有，应该就是当年死难的矿工之一。
“所以陈老爷察觉孙家后人寻来，并发现府中藏有这些可能引来灾祸的旧物。”沈清墨分析，“他将物品藏于暗格，写下警告。但或许…府中有人也知道了暗格的存在，甚至知道里面是什么。”
“纵火，或许就是想烧掉这个暗格，连带上面的房间，毁灭证据。”秦峥接口，“但陈老爷加强了防火，计划受阻。于是凶手改变策略，先杀陈老爷，再趁乱纵火。”
“知道暗格位置的，除了陈老爷，可能还有…”沈清墨目光缓缓扫过在场众人。
陈伯文？张氏？陈福？还是…早已将陈府摸透的孙家后人，或其内应？
“报——”一个护院慌慌张张冲进来，“后巷…后巷垃圾堆旁发现一个地洞！里面有…有火油和火药！”
众人骇然变色。
“地洞通向何处？”秦峥急问。
“还…还没探明，但方向…好像通往府内！”
秦峥当机立断：“赵兄，柳姑娘，劳烦带人封锁地洞出口，小心探查，勿要触发火源！文兄，烦请与令书童协助陈管家，立刻彻查府中所有角落，尤其是祠堂、库房、账房等要害处，看有无火油火药藏匿！郎中先生，请您师徒协助沈娘子，继续查验府中可能存在的毒物或异常物品！”
他条理清晰，分派得当，众人皆无异议，立刻行动。
沈清墨看向秦峥：“我们呢？”
秦峥目光如炬：“我们去会会那位…可能知道最多的人。”
“谁？”
“续弦张氏。”秦峥低声道，“她方才神色有异。且她无子，若陈老爷去世，她处境尴尬。但若她与外人勾结，或许能换来新出路。更重要的是——她房中的熏香，气味与春杏帕子上残留的硝石硫磺味，有极细微的相似。那可能不是熏香，而是…掩盖火药用料的掩饰。”
沈清墨恍然：“难怪郎中先生说府中有人带‘阴秽气’，若长期接触火药原料，又处地下暗格附近，气息难免沾染。”
两人不再耽搁，快步前往张氏所居的“慈萱堂”。
夜色深浓，陈府灯笼在风中明明灭灭，映照着往来奔走的人影，宛如一场光怪陆离的皮影戏。
而真相，仿佛就在下一盏灯笼照亮之处。
