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80、古代探案-1 ...
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第八十章古园惊变
岚江以北七十公里，翠云山麓。
“云深不知处”度假村并非传统意义上的酒店，而是一片依山势错落修建的仿古建筑群。白墙黛瓦，飞檐斗拱，曲径回廊掩映在初春新绿的竹海与古松之间。潺潺溪流引自山泉，穿园而过，几座青石拱桥卧于其上。若非入口处那方不起眼的电子检票闸机，以及远处山顶隐约可见的通讯基站，踏入此间确有几分穿越时空的错觉。
秦峥将车停在景区外围停车场时，是下午三点二十分。比预计晚了一个小时——省厅的结案报告会拖长了。副驾驶座上，沈清墨正望着窗外那片绵延的古建筑群，目光沉静，看不出是期待还是单纯观察。
“这就是你说的……‘大型沉浸式古风实景探案度假村’？”她的声音里带着一丝极淡的调侃。五天前，秦峥发来链接时，她确实有些意外。不是意外他会提议休假——两人都刚从高压状态中脱身，身心俱疲；而是意外他会选择这种明显带有“玩乐”性质的安排。
“林薇和赵建国强烈推荐。”秦峥熄火，解开安全带，唇角微扬，“说是对他们‘恋爱脑’的治愈疗程。不过我看评价，这里的案件设计确实专业，NPC都是戏剧学院科班出身，场景道具考据也很严谨。”他侧头看她，“就当……换个环境，放松一下脑子。而且——”
他顿了顿，语气自然：“你不是一直对古代法医之术感兴趣？宋慈的《洗冤集录》，你办公室里那本是翻旧了的。”
沈清墨转回目光，与他对视。秦峥的眼神坦荡，带着邀请，也带着一丝不易察觉的试探。她知道，这不仅仅是“玩”。这是一次有意的靠近，在非工作的、纯粹私人的空间里。枫林山庄的默契，除夕夜的电话，之后各自在风暴中心的并肩与遥望……那些累积的、未曾言明却彼此心知的情愫，需要这样一个契机来沉淀，或者生长。
“听上去不错。”她最终点头，推开车门。山间清冽的空气扑面而来，带着松针和湿润泥土的气息，瞬间洗去了车内的沉闷与长途驾驶的倦意。
沈清墨解开安全带，目光扫过景区入口处木牌上的篆体字：“‘一入此门，即为古人’。既然休假，试试无妨。”她语气平静，但秦峥捕捉到她眼中一闪而过的微光——那是专业者面对新挑战时惯有的专注。
两人走进接待中心。室内挑高，梁柱皆为原木，空气中浮动着淡淡的檀香。前台后站着一位身着茶色道袍、须发花白的老者，见他们进来，含笑拱手：“二位客官，可是来参与‘永嘉探案’的？”
“正是。”秦峥递上手机预订码。
老者验看后，从柜中取出两封红笺、两块木牌，以及一把黄铜钥匙。“老朽是此间掌柜，姓方。按照二位预订，这是‘永嘉十六年’的身份文书、通行令牌，以及‘天字三号’厢房的钥匙。”
秦峥接过，红笺上用工楷写着：
「秦峻之，字守正，二十六岁，金陵人士，新婚，携妻游历江南。
沈素尘，二十二岁，云州人士，通晓医理，性情沉静。
二人受邀赴陈府贺寿，暂居云深客栈天字三号房。」
新婚。秦峥的手指在纸笺上顿了顿，抬眼看向沈清墨。她也正看着那两个字，面色无波，只睫毛微微动了一下。
方掌柜仿佛没看见他们的微妙反应，继续道：“云深客栈乃本镇唯一客舍，所有参与‘永嘉探案’的客官皆住此处。客栈共有五间上房，今日住满。除二位外，另有四组客官：一组是来自苏州的绸缎商贾夫妇；一组是游方郎中师徒；一组是江湖镖师与其妹；还有一组是上京赶考的举子与书童。”
“五组人？”沈清墨敏锐捕捉到信息。
“正是。”方掌柜捻须微笑，“陈府陈鸿远老爷七十大寿，广邀宾客。寿宴前后三日，镇上会陆续发生数起奇案。五组客官皆可参与探案，每破一案，依据贡献可得‘推演积分’。三日之后，积分最高者，陈府将赠‘红袖添香’情侣宴席一席，送至房中享用。”他顿了顿，神色微肃，“唯有一点需谨记：既入永嘉年间，便需守永嘉规矩。不可使用现代器物、不可言说现代词汇、不可妄用现代之术推案。若有违者，轻则扣分，重则判为‘耍妖法’，逐出剧情，丧失资格。”
秦峥与沈清墨对视一眼。竞赛模式，多组参与者，还有“耍妖法”的惩罚机制——这确实比单纯的角色扮演更复杂，也更考验对古代刑侦手段的掌握。
“这是二位的行李。”方掌柜从柜台后推出两个靛蓝粗布包袱，“内有换洗衣物及日常用度。客栈仆役会引二位至房间，换装后，便可自由探索小镇。酉时（下午五点）整，陈府前厅设接风宴，请务必前往。”
一个小厮上前，躬身引路。两人提着包袱，跟着他穿过一道月亮门，眼前豁然开朗。
门外竟真是一座古意盎然的小镇。
青石板路蜿蜒延伸，两侧是鳞次栉比的店铺：茶馆酒肆、药铺布庄、铁匠铺、裱画店……招牌幌子在微风中轻摇。行人往来，贩夫走卒，妇人孩童，皆着古装，神情自然。远处可见粉墙黛瓦的民居院落，炊烟袅袅升起。甚至能听到更夫敲梆、小贩叫卖、学堂孩童的诵书声。阳光斜照，将屋瓦染成暖金色，空气里混合着炊烟、泥土、草木与隐约的桂花香。
真实得令人恍惚。
“客官，这边请。”小厮引着他们沿主街行走，拐入一条稍僻静的巷子，尽头便是“云深客栈”。一座二层木楼，雕花门窗，檐下悬着红灯笼。进门是天井，植着一株老梅，已有零星花苞。
天字三号房在二楼东侧。小厮用黄铜钥匙打开门锁，推门而入。
房间比预想宽敞。外间是客厅，八仙桌、太师椅、博古架、书案一应俱全。里间用屏风隔开，隐约可见一张宽大的雕花木床，挂着青色帐幔。窗户推开，正对客栈后院的小花园，假山流水，颇为雅致。
“热水随时可取，若需其他，摇铃即可。”小厮交代完，掩门离去。
房门关上，室内安静下来。只有窗外隐约的市井声，和彼此轻微的呼吸声。
秦峥将包袱放在桌上，转身看向沈清墨。她正站在窗边，望着后院景致，侧影沉静。藏青色改良旗袍式外套衬得她脖颈修长，马尾利落——这还是现代装扮。
“双人房。”秦峥开口，声音在安静中显得清晰，“预订时系统显示只剩这种房型。林薇说……这里为了沉浸感，所有房间都是按照‘夫妇’‘兄妹’等古代家庭单位设计的。”
沈清墨转回身，目光落在里间那张明显是双人尺寸的雕花床上，停了片刻。“既然是角色设定，接受便是。”她走向包袱，“先换装吧。我需要屏风后空间。”
秦峥点头，自觉走到外间书案前，背对屏风，翻开包袱里的那封身份文书细看。窸窸窣窣的衣物摩擦声从屏风后传来，很轻，但在寂静中无可忽视。他盯着文书上的字，目光却有些难以聚焦。
约莫一刻钟后，沈清墨从屏风后走出。
月白色交领襦裙，淡青色半臂，素色腰封，长发绾成简单的单螺髻，斜插一支素银簪。脸上未施脂粉，眉眼清冷如故，但古装柔化了那份属于现代职业女性的锐利，平添几分古典的沉静雅致。她手中拿着换下的现代衣物，折叠整齐。
秦峥目光在她身上停留了几秒，才道：“很合适。”
沈清墨微微颔首，将现代衣物收进衣柜。“该你了。”
这次她走到窗边，背对室内。秦峥拿着自己的包袱转入屏风后。
等他换好出来时，沈清墨正站在书案前，研究包袱里的其他物品。除衣物外，还有一个小锦囊，内装几块碎银和铜钱（仿古道具），一方绣竹手帕，一把牛角梳。另有一个扁长木盒，打开是几样简单工具：一根银针、一把小镊子、一把薄刃小刀、几个小瓷瓶、一叠裁好的宣纸、墨锭、毛笔，以及一小包石灰粉。
“道具准备得专业。”沈清墨拿起银针审视，“在无法使用现代技术的情况下，这些是能进行基础检验的全部工具了。”
秦峥此时已换好装束。藏青色圆领袍，腰束革带，脚踏黑靴，头发用同色布带束起。挺拔的身姿被古装衬得愈发轩昂，少了几分刑警的凌厉，多了些文武兼备的气度。他腰间多了一个革囊，鼓鼓囊囊，想必也装了“道具”。
“我的包袱里还有这个。”秦峥从桌上拿起另一张写满字的宣纸，“陈府人物关系图，以及今日流程。”
两人在八仙桌旁坐下，铺开纸张。
陈府核心人物：
陈鸿远，七十岁，乡绅，人称“陈善人”。原配早逝，续弦张氏（五十五岁）。长子陈伯文（四十八岁），协理家业，妻刘氏。次子早夭。长女陈淑兰（四十三岁），嫁秀才周文康（四十五岁）。次女陈淑慧（四十岁），嫁商人赵德财（四十二岁）。另有管家陈福、账房先生、护院头领、丫鬟仆役若干。
“典型的大家族，人际关系网复杂。”秦峥手指点在两个女婿名字上，“周文康是秀才，功名不高但清贵；赵德财是商人，富但地位低。陈老爷年事已高，家产分配可能已有矛盾。”
沈清墨的目光则落在“续弦张氏”和“长子陈伯文”上：“张氏无子，若老爷去世，她在府中地位尴尬。长子虽是名义上的继承人，但两个女婿未必没有想法。”
正分析着，楼下天井突然传来一阵喧哗，夹杂着女子尖利的哭喊。
两人同时起身，快步走到窗前。只见客栈门口已围了一群人，一个丫鬟打扮的少女正跌坐在地，哭喊道：“老爷！老爷没了！刚才还好好的……门锁着……怎么叫都不应……”
秦峥与沈清墨对视一眼——剧情开始了，而且比预想的早。
他们迅速下楼。天井里已聚集了不少人，除了客栈掌柜和伙计，还有另外几组客人：一对穿着绸缎华服、富态的中年夫妇（应是绸缎商贾）；一个背着药箱、留着山羊胡的老者带着个少年学徒（游方郎中）；一个身材魁梧、腰挎单刀的大汉和一个英气少女（镖师兄妹）；还有一个书生模样的青年和一个小书童（赶考举子）。五组人，正好凑齐。
那哭泣的丫鬟是陈府的，叫秋菊。她抽噎着叙述：下午陈老爷说困乏，要歇午觉，吩咐任何人不得打扰。她酉时初去送参茶，敲门不应。等到酉时二刻仍无动静，叫来管家陈福，撞开门才发现陈老爷躺在床上，已无气息。房门是从里面闩上的，窗户紧闭。
“密室？”那镖师大汉粗声问。
秋菊猛点头，脸色惨白：“门闩是从里面闩死的！窗户插销也都扣着！屋里……屋里除了老爷，没别人！”
人群一阵骚动。绸缎商贾的妻子掩口惊呼：“难道是……鬼锁门？”
“胡说什么！”她丈夫呵斥，但眼神也游移不定。
游方郎中捻着胡须，沉吟道：“或许是急症暴毙……”
“不对！”一个凄厉的女声从客栈门外传来。众人望去，只见一个穿着水红襦裙、发髻微乱的中年妇人跌跌撞撞冲进来，正是陈家长女陈淑兰。她双眼红肿，指着人群中一个穿着青色直裰、文人打扮的中年男子——正是她丈夫周文康——厉声道：“是你！下午我看见你从爹爹房里出来！鬼鬼祟祟！定是你害了爹爹！”
周文康面色煞白，连连后退：“淑兰！你、你血口喷人！我只是给岳丈送新誊的诗稿！出来时岳丈还好好的！”
“诗稿？怕是毒药吧！”陈淑兰哭喊，“爹爹昨日还说，要重新考虑家产，多分些给二妹家，你定是怀恨在心！”
“够了！”一个低沉威严的声音响起。人群分开，陈府长子陈伯文大步走进，脸色沉痛而疲惫，“爹刚去，在此喧哗成何体统！淑兰，无凭无据，岂可胡乱攀诬！”
“还要什么凭据！”陈淑兰哭道，“房门是从里面锁上的，除了他送诗稿时动手脚，还能有谁？难道爹爹自己锁门杀了自己不成？”
密室、家属指证、家产纠纷——要素齐全。
秦峥和沈清墨交换了一个眼神。秦峥上前一步，向陈伯文拱手：“陈兄节哀。在下秦峻之，这是内子沈氏。我二人蒙陈老爷相邀前来贺寿，略通些刑名医术。若陈兄信得过，或可协助查看，以求水落石出。”
陈伯文看向他们，目光在秦峥沉稳的面容和沈清墨沉静的姿态上停留片刻，眼中露出希冀：“原来是秦贤弟、弟妹。家父常提起二位。此刻家中骤逢大变，若能得二位相助，查明家父究竟是否……”他喉头哽咽，“伯文感激不尽！”
“义不容辞。”秦峥道，“可否先允我等查看现场？”
“自然！福叔，”陈伯文唤过管家陈福，“你带秦贤弟夫妇去松鹤堂。其他人等，”他环视在场众人，“若有意协助探案，皆可同往。但需守规矩，不得破坏现场！”
此言一出，另外四组人眼睛都亮了——这是获取“推演积分”的第一个机会。
陈府就在客栈斜对面，隔着一条街。一行人浩浩荡荡穿过青石板路，来到陈府门前。朱漆大门已挂上白幡，府内隐隐传来哭声。
松鹤堂是陈老爷的独立院落，正房三间。此刻房门大开，门内侧那道木门闩已被撞断，断茬新鲜。卧室内，陈鸿远仰卧床上，盖着锦被，面容安详如睡。屋内陈设整齐，南窗紧闭，插销扣死。
秦峥和沈清墨率先进入。沈清墨先观察遗体：面色尚可，但口唇、指甲床颜色暗紫。她轻轻翻开眼睑，结膜无明显出血点。又检查脖颈、手腕，无勒痕或约束伤。示意秦峥帮忙侧翻遗体，后背亦无异样。
“表面无外伤，无挣扎痕迹。”她低声道，取出银针，探入陈老爷口中试毒。银针未变黑。
秦峥则检查房间。地面青砖干净，无明显足迹。梳妆台上有一个空药碗，底有褐色药渣；旁边一个小瓷瓶，标签“安神补心丸”。床头小几上有一个青瓷茶杯，内有半杯清水；一个小碟，几块桂花糕残渣。
“老爷午后服药、用点心、饮水后歇息。”跟进来的陈福低声道，“药是厨房煎的，点心茶水都是秋菊送来。”
此时，其他几组人也陆续进来查看。绸缎商贾夫妇在窗边研究插销；游方郎中师徒检查药碗药瓶；镖师兄妹查看门闩和地面；书生和书童则打量着屋内陈设。
“这插销扣得死死的，不可能从外面拨动。”绸缎商人摇头。
“药渣待老朽验看。”游方郎中取出一根细长银勺，小心刮取碗底残渣。
镖师大汉摸着门闩断口：“撞开的力道不小，但这门闩本身没毛病。”
书生青年则走到书架前，翻看上面的书籍：“陈老爷似乎好读医书……咦？”他抽出一本《本草拾遗》，书页间夹着一张折叠的纸笺。
所有人的目光立刻聚集过去。
书生展开纸笺，念道：“‘…近日心神不宁，夜多噩梦，似有人于窗外窥视。服药后反觉心悸，疑汤药有异。然伯文言乃多虑，福叔亦劝宽心。唯觉府中暗流涌动，吾老矣，或难周全……’落款是三日前的日期。”
屋内气氛陡然凝重。
陈伯文脸色一变：“这……这是家父笔迹！他从未与我提起这些！”
“有人要害陈老爷！”镖师妹妹——一个十七八岁、眉目英气的少女——脱口而出，“下毒！”
“未必是毒。”游方郎中已检验完药渣，沉吟道，“此药方是常见的安神定志汤，药材无甚特别。不过……”他嗅了嗅药碗，“似乎多了点不该有的气味。”
“什么气味？”沈清墨问。
郎中又仔细闻了闻，犹豫道：“似是……苦杏仁味？但极淡，也可能是老朽闻错了。”
苦杏仁味——氰-化物？沈清墨心念急转，但立刻否决。古代背景下，氰-化物提取困难，更可能的是某些含氰-苷的植物，如苦杏仁、桃仁、枇杷核等，需大量服用或特定处理才会中毒。且银针未验出砷毒，氰-化物中毒一般面色鲜红而非紫绀。
“可否让我看看？”她伸手。
郎中递过药碗。沈清墨接过，先观色，再轻嗅。确实有极淡的、类似于杏仁的苦味，但被浓重药味掩盖。她用小指指甲挑了极微量药渣，放在舌尖尝了尝——动作极快，秦峥甚至来不及阻止。
“清墨！”秦峥低呼。
“无妨，微量。”沈清墨面色不变，细细品味，“确有苦杏仁后味，但极微。若是含氰-苷植物，这点剂量远不足以致命，且中毒症状应为抽搐、呼吸困难、面色潮红，与陈老爷安详之态不符。”
她放下药碗，转向陈福：“陈老爷近日饮食，可有特别之处？比如喜食杏仁、桃仁等物？”
陈福想了想：“老爷确爱吃杏仁茶，但厨子都是用甜杏仁，且近日因睡眠不好，停了。”
此时，一直沉默观察的书生忽然开口：“诸位，你们看这茶杯。”
众人看去。青瓷茶杯半满，水质清澈。
“有何不对？”镖师大汉问。
“水太清了。”书生指着茶杯，“陈老爷若服用药汤，口中应有药味残留，饮水漱口，水该微浊。但这杯水清澈见底，像是……未曾饮过。”
沈清墨目光一凝。她快步上前，仔细查看茶杯。杯口无唇印，水面无任何浑浊。她端起杯子，再次轻嗅——只有清水气息。用银针探入，未变黑。
“这杯水是后来换过的，或是根本未动过。”她得出结论，“但点心碟中有残渣，证明陈老爷确实用过点心。只用药，不用水送服？”
“也许老爷用了别的送药？”陈伯文迟疑。
“药碗已空，证明药已服下。”秦峥接口，“要么用水送服后换了杯子，要么……”他目光扫向床榻，“用别的东西送服。”
沈清墨立刻会意，再次仔细检查陈老爷口唇、下颌、前襟。终于，在右侧衣襟不起眼处，发现一点极微小的深褐色渍痕，约米粒大小，已干涸。
她用镊子小心刮取，放入一个空瓷瓶。“这点心是桂花糕，糖油较重。若以糕点送药，残渣可能沾在衣襟。但这点渍痕颜色更深，更像是……药汁。”
“老爷可能并未喝水，而是用糕点送服了药。”秦峥分析，“但为何要换掉或不动这杯水？除非水中本应有东西，被换掉了；或者这杯水本就是障眼法。”
“若是障眼法，说明有人想让我们认为老爷是中毒而死，且毒下在水中。”沈清墨接道，“但实际可能并非如此。”
两人一问一答，逻辑清晰。其他几组人听得有些发愣，那绸缎商人的妻子小声对丈夫道：“这两人……好生厉害，像真的衙门的似的。”
此时，一直在窗外查看的镖师妹妹突然喊道：“哥！来看这个！”
众人涌到窗边。少女指着窗台外侧下方的一片瓦当：“这里有蹭痕！很新！”
秦峥探身查看。瓦当上确实有几道新鲜的擦痕，方向是由外向里。窗户是向内开的，插销在室内。如果是从外撬窗，痕迹应在窗框。
“不是撬窗。”秦峥判断，“像是……有什么东西从外面搭在窗台上，借力。”
“绳子？”镖师大汉眯眼。
“也可能是梯子。”书生沉吟，“但大白天，人来人往，搭梯子爬二楼窗户，太显眼。”
游方郎中忽然道：“诸位，老朽有一发现。”他指着床下阴影处，“那里似乎有东西。”
陈福连忙拿来烛台。光线照亮床底，靠近墙根处，有一个小小的、不起眼的纸团。
沈清墨用镊子夹出纸团，小心展开。纸上只有三个字，墨迹潦草：
「小心火」
火？
众人面面相觑。陈伯文脸色发白：“这……又是家父笔迹！”
“小心火……是什么意思？”镖师妹妹疑惑。
秦峥的目光缓缓扫过房间。炭盆已熄，烛台未动，并无火源。他忽然抬头，看向房梁。
“陈福，近日可有修缮屋顶？或是有鸟兽在屋顶做窝？”
陈福一愣：“啊……前几日确有几只野猫在屋顶打架，踏坏了几片瓦，但已补好。”
秦峥走到窗边，再次仔细查看窗台和瓦当的痕迹，又抬头望了望上方的屋檐。然后，他退后几步，目光在房间各处移动，仿佛在丈量什么。
沈清墨则再次回到床边，这次，她俯身仔细嗅了嗅陈老爷口鼻周围的气息。除了老人特有的气息和极淡的药味，似乎还有一丝……几乎难以察觉的甜腥。
她瞳孔微缩，迅速从工具木盒中取出那包石灰粉，小心地、极薄地洒在陈老爷口鼻下方，然后轻轻吹气。极细的粉末飘动，落在陈老爷面部皮肤上。
众人不解地看着她。
只见沈清墨取出一面小铜镜，调整角度，让窗外光线反射，照在陈老爷脸上。在特定角度的光线下，口鼻周围那些几乎看不见的石灰粉，呈现出极其细微的、湿润的痕迹，勾勒出口鼻的轮廓。
“这是……”游方郎中凑近细看，忽然倒吸一口气，“水汽？！”
“人死后一段时间内，口鼻呼出的热气遇冷，仍会在皮肤上凝成极细微的水汽。”沈清墨声音沉静，“陈老爷去世时间不长，但若是在睡梦中自然死亡，呼吸渐止，水汽痕迹应均匀浅淡。而这痕迹，”她指着石灰粉显示出的轮廓，“口鼻周围格外明显，且形状……有被捂压的迹象。”
“捂死？！”陈伯文失声。
“但无挣扎痕迹，也无捂压造成的淤伤。”秦峥接口，目光锐利，“除非是在极深睡眠中，或是……被药物迷昏后，再以柔软之物捂压口鼻。”
沈清墨点头：“这就能解释为何面容安详、无外伤。也能解释为何口唇指甲紫绀——窒息导致缺氧。”她转向药碗，“安神药中可能被加入了助眠或致昏的药物，使陈老爷陷入深睡。凶手再潜入，以枕头、被褥等柔软物捂压其口鼻致死。然后伪造密室，制造中毒假象。”
“可密室如何伪造？”镖师大汉问，“门从里面闩着！”
秦峥走到门边，捡起那截断裂的门闩，仔细查看断口和门闩两端。忽然，他目光定在门闩靠墙那一端的下方——那里有一个极小的、新鲜的凹痕，像是被什么坚硬的东西顶过。
他蹲下身，看向门闩对应的地面位置。青砖上，有一处极其微小的、新鲜的白色碎屑。
“这是……蜡？”书生眼尖。
秦峥用指甲抠起一点碎屑，捻了捻，点头：“是蜡。门闩这一端，曾用一小块蜡固定在某个位置。”
他起身，模拟动作：“凶手离开前，将门闩虚搭在门栓座上，但并未完全闩死。而是在门闩这一端下方，垫一小块蜡，使其保持微微翘起的状态。然后关门离开。蜡的硬度足以暂时支撑门闩不掉落。过一段时间——可能是烛火烘烤，可能是室内温度变化——蜡融化或碎裂，门闩因自身重量落下，‘咔哒’一声，正好落入栓座，从内部‘闩死’。此时，屋内只有已死的陈老爷，形成密室。”
众人恍然大悟。
“所以凶手有足够时间离开，密室是延时形成的！”镖师妹妹兴奋道。
“但蜡的用量、门闩角度需计算精准。”沈清墨补充，“凶手对房间和陈老爷作息非常熟悉。”
陈伯文脸色铁青，目光缓缓扫过在场众人，最后落在窗外——那里，周文康正不安地搓着手，陈淑兰则冷笑看着他。
“那么，”陈伯文声音干涩，“是谁？”
沈清墨却摇头：“现有证据尚不足以指认。需查清：谁能接触到安神药并加入额外药物？谁熟知陈老爷作息和房间构造？谁能获得蜡并精确计算？还有，”她看向那张写着“小心火”的纸团，“这个警告，究竟指向什么。”
秦峥接口：“以及，那杯过于清澈的水，为何存在。”
他转向其他四组人：“诸位，此案复杂，非一时可破。不如分头查探？陈府内外、相关人等行踪、药物来源、蜡的获取……皆需查证。”
绸缎商人夫妇对视一眼，点头：“我二人可去查镇上药铺和杂货铺，看近日谁买过特殊药材或蜡。”
游方郎中拱手：“老朽师徒可细验药渣，并查看陈老爷平日所服其他药物。”
镖师兄妹抱拳：“我兄妹可查看府内房屋结构、周边环境，寻找攀爬或潜入痕迹。”
书生和书童：“小生可查阅陈老爷近日书信文书，或有所获。”
分工明确，俨然已成临时探案联盟。
秦峥看向沈清墨：“我们需详细检验遗体，并询问关键证人。”
沈清墨点头，对陈伯文道：“陈兄，需一处安静房间，备热水、白布、蜡烛。我要为陈老爷净身更衣，仔细查验。”
陈伯文面露挣扎，最终重重点头：“好！我这就安排！福叔，带秦贤弟夫妇去西厢书房，所需物品立刻备齐！”
众人散去，各自行动。秦峥和沈清墨跟着陈福前往西厢。走出松鹤堂时，夕阳已将屋檐染成血色。
沈清墨忽然低声道：“‘小心火’……顾怀山的理论里，火是净化，也是毁灭。在这里，火又代表什么？”
秦峥脚步微顿，侧头看她。古装襦裙的她，在暮色中眉眼沉静，仿佛真是从那个时代走来的女子，却又带着跨越时空的清明。
“也许，”他说，“在这个游戏里，‘火’是线索，也是警告。”
他伸出手，很自然地虚扶了一下她的手臂，助她跨过门槛。动作流畅，仿佛演练过千百次。
沈清墨没有避开。
两人身影没入西厢廊道的阴影中。身后，松鹤堂的白幡在晚风里轻轻飘动，像无声的招魂。
而小镇的灯火，正一盏盏亮起。
夜，刚刚开始。
