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33、谷中人 ...
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林楠微微一怔，下意识地将妲己往肩头拢了拢，星团也默契地往前迈了半步，将背上的小星兽护在身前。那木屋的炊烟还在袅袅升腾，混着山谷间野花的甜香，竟奇异地让人放下了大半戒心。
“打扰了，木老。”林楠拱手作揖，声音温和却不失礼数，“我们是路过的旅人，跟着一只彩羽小鸟来到此处，并非有意叨扰。”
木老闻言，仰头望了望屋顶上正歪着脑袋梳理羽毛的小鸟，眼中漾起一抹慈和的笑意：“无妨无妨，那是彩灵，惯爱引着有缘人来谷中做客。你们一路奔波，想必也累了，不如进屋喝碗热汤歇歇脚？”
话音未落，小星兽已经按捺不住好奇心，啾啾叫着从星团背上探出头，小爪子指向谷中遍地的野花，黑葡萄似的眼睛里满是向往。妲己也从林楠肩头抬起头，幽蓝色的眸子扫过那座飘着炊烟的木屋，鼻尖轻轻动了动，似乎闻到了屋内传来的食物香气，九条雪白的尾巴不自觉地轻轻晃了晃。
林楠看了看身侧跃跃欲试的三只小兽，又看了看木老脸上真诚的笑容，最终点了点头：“那便多谢木老了。”
木老笑着侧身引路，脚步虽有些蹒跚，却走得稳当。彩灵从屋顶飞下来，绕着林楠转了两圈，才扑棱着翅膀落在木老的肩头，亲昵地蹭了蹭他的脸颊。
山谷中的风带着野花的芬芳，吹在脸上暖洋洋的。林楠跟在木老身后，目光扫过谷中肆意生长的花簇，竟发现其中夹杂着不少他只在医书古籍上见过的药草。那些药草长势喜人，叶片上还挂着晶莹的露珠，显然是有人精心照料过。
“木老，您这里的药草，可是罕见得很啊。”林楠忍不住开口赞叹。
木老闻言，回头笑了笑：“不过是闲来无事，随手种些罢了。这山谷与世隔绝，最是适合这些灵草生长。”
说话间，几人已经走到了木屋门前。木屋是用原木搭建而成的，门楣上挂着一串风干的野果，窗台上摆着几盆不知名的小花，窗纸被阳光映得透亮，隐约能看到屋内的陈设。
木老推开门，一股浓郁的麦香混合着肉汤的香气扑面而来。小星兽立刻兴奋地叫了起来，小短腿一颠一颠地就要往屋里冲，却被星团轻轻叼住了后颈，只能委屈地啾啾叫着，眼巴巴地望着屋内。
妲己优雅地从林楠肩头跳下来，迈着猫步走进屋，先是警惕地打量了一圈，才在靠近灶台的一张木凳上坐下，九条尾巴垂落在地，像一团蓬松的雪。
木屋不大，却收拾得干净整洁。正中央摆着一张方桌，四周放着几把木凳，墙角堆着一捆捆干燥的柴火，灶台边的锅正咕嘟咕嘟地冒着热气，锅里的肉汤翻滚着，飘出诱人的香气。
“快坐快坐。”木老热情地招呼着林楠，又从灶台边的陶罐里舀出几碗热气腾腾的麦粥，放在方桌上，“家里没什么好东西，只有些麦粥和野菌汤，你们别嫌弃。”
“您太客气了。”林楠笑着道谢，拉过一把木凳坐下。星团这才松开小星兽，自己则趴在桌角，将小星兽放在腿边，任由它好奇地嗅着桌上的麦粥。
林楠端起一碗麦粥，温热的粥水带着淡淡的麦香，入口绵密，瞬间驱散了一路的疲惫。小星兽眼巴巴地望着林楠，小爪子轻轻拍了拍他的裤腿，林楠失笑，用干净的木勺舀起一小勺粥，吹凉了才递到它嘴边。小家伙立刻嗷呜一口吞了下去，小尾巴摇得像朵盛开的花。
妲己原本只是优雅地舔着自己的爪子，闻到麦粥的香气，也忍不住抬起头，幽蓝色的眸子望向林楠。林楠会意，也给它舀了一小勺粥，放在它面前的木碟里。妲己慢条斯理地吃着，时不时还会抬头看一眼正在大快朵颐的小星兽，眼中闪过一丝不易察觉的宠溺。
星团虽然不爱吃这些软糯的食物，却也没有离开，只是安静地趴在桌角，看着林楠和两个小家伙吃饭，白金色的皮毛在阳光的照射下，泛着柔和的光泽。
木老坐在一旁，看着眼前温馨的一幕，眼中满是欣慰。他给林楠盛了一碗野菌汤，笑着说道：“这菌子是今早刚从后山采的，鲜得很。你们一路往森林深处走，可是要去什么地方？”
林楠喝了一口菌汤，鲜美的滋味在口中散开，他放下汤碗，摇了摇头：“我们只是四处游历的旅人，并无固定的去处。今日若不是彩灵引路，恐怕还无缘得见这般仙境似的山谷。”
“旅人好啊。”木老感慨道，“看遍世间风景，遇见形形色色的人，多有趣。我守着这山谷几十年，倒是很久没见过外面的世界了。”
“木老一人守着这山谷，不觉得孤单吗？”林楠忍不住问道。
木老闻言，抬头望了望窗外的花簇，又看了看肩头的彩灵，嘴角勾起一抹温柔的笑意：“有彩灵作伴，有花草相依，还有这山谷里的一草一木，怎么会孤单呢？倒是你们，带着三只这么通人性的小兽，旅途想必也不会寂寞吧。”
林楠低头看了看腿边正吃得不亦乐乎的小星兽，又看了看桌上优雅进食的妲己，以及桌角安静守护的星团，眼中满是温柔：“是啊，有它们在，旅途总是充满了惊喜与温暖。”
就在这时，灶台边的锅忽然发出了“咕嘟”一声轻响，木老立刻起身：“哦，我的红薯饼该熟了。”
他走到灶台边，掀开锅盖，一股浓郁的甜香立刻弥漫开来。金黄的红薯饼躺在锅里，边缘烤得微微焦脆，看起来诱人极了。木老用锅铲将红薯饼盛出来，放在一个竹篮里，递到林楠面前：“尝尝这个，刚烤好的，甜得很。”
小星兽一闻到红薯饼的香气，立刻丢下手中的木勺，啾啾叫着扑到竹篮边，小爪子扒着竹篮边缘，眼巴巴地望着里面的红薯饼。妲己也放下了手中的木碟，迈着猫步走到竹篮边，幽蓝色的眸子里满是期待。
林楠拿起一块红薯饼，吹了吹，才递到小星兽嘴边。小家伙立刻张开小嘴，狠狠咬了一口，甜糯的红薯馅在口中化开，它满足地眯起了眼睛，小尾巴摇得更欢了。妲己也挑了一块小巧的红薯饼，慢条斯理地吃着，雪白的皮毛上沾了一点红薯馅，它却毫不在意，只顾着享受这甜美的滋味。
星团看着两个小家伙吃得开心，也忍不住凑过头，轻轻舔了舔林楠手中的红薯饼。虽然依旧没什么表情，但林楠却能从它微微晃动的尾巴尖，感受到它的愉悦。
木老坐在一旁，看着眼前的一幕，脸上的笑容越发慈祥。彩灵从他的肩头飞下来，落在竹篮边，轻轻啄了啄一块红薯饼，然后又扑棱着翅膀，飞到窗外的花簇中，引来了几只色彩斑斓的蝴蝶。
阳光透过窗户洒进屋里，落在方桌的麦粥和红薯饼上，落在林楠和三只小兽的身上，也落在木老慈祥的笑容里。整个木屋都被温暖的气息包裹着，让人忘记了旅途的疲惫，忘记了外界的纷扰，只愿沉浸在这片刻的温馨与宁静之中。
“对了，”木老忽然像是想起了什么，开口说道，“这山谷的后山，有一处温泉，水热得很，最适合解乏。你们若是不嫌弃，今晚可以就在谷中歇息，去温泉里泡一泡，保管能消除一路的疲惫。”
林楠闻言，眼中闪过一丝惊喜。他看了看身侧的三只小兽，小星兽正抱着一块红薯饼，吃得满脸都是馅，妲己则舔着爪子上的红薯馅，星团则抬头望了望他，似乎在等待他的决定。
“那便再次多谢木老了。”林楠拱手道谢，心中满是感激。
木老笑着摆了摆手：“客气什么。彩灵既然引你们来，便是缘分。今晚你们就住西厢房吧，那里已经收拾干净了。”
说话间，小星兽已经吃完了手中的红薯饼，它跳下木凳，跑到窗边，看着窗外飞舞的蝴蝶和遍地的野花，啾啾叫着，似乎想要出去玩耍。
妲己也吃完了红薯饼，它走到林楠身边，用脑袋蹭了蹭他的腿，尾巴尖轻轻勾了勾他的手指，似乎在邀请他一起出去。
林楠笑了笑，站起身：“木老，我们可否去谷中走走？”
“当然可以。”木老点了点头，“谷中随便逛，只是别去后山的禁地就好。那里的藤蔓有刺，容易伤人。”
“多谢木老提醒。”林楠应道。
于是，林楠带着三只小兽走出了木屋。彩灵早已在屋外等候，它扑棱着翅膀，飞到小星兽的面前，轻轻啄了啄它的小脑袋，然后便朝着谷中花簇的方向飞去。
小星兽立刻兴奋地叫了起来，小短腿一颠一颠地跟在彩灵身后，朝着花簇跑去。妲己迈着优雅的猫步，跟在林楠身边，星团则不紧不慢地跟在最后，白金色的皮毛在阳光下泛着绸缎般的光泽。
山谷中的野花肆意绽放着，红的像火，黄的像金，蓝的像天，紫的像霞。小星兽在花簇中穿梭着，时不时地停下来，用小爪子拨弄一下花瓣，或者追逐着飞舞的蝴蝶。妲己则对这些热闹的景象不感兴趣，它走到一株开着淡紫色花朵的植物前，低头嗅了嗅，然后便蹲在一旁，慵懒地晒着太阳。
林楠走到谷边的小溪旁，溪水清澈见底，能清晰地看到水底的鹅卵石和游来游去的小鱼。他蹲下身，用手掬起一捧清水，水微凉，却带着一丝甘甜，沁人心脾。
星团走到他身边，低头喝了几口溪水，然后便趴在溪边，看着小星兽在花簇中嬉戏。阳光洒在它的身上，将它的皮毛染成了温暖的金色。
林楠看着眼前的一切，心中满是安宁。他想起了阿佑，想起了那个倔强而善良的孩子，想起了他们在溪边的相遇。他又想起了一路走来的点点滴滴，想起了妲己的傲娇与依赖，想起了星团的沉默与守护，想起了小星兽的活泼与可爱。
原来，旅途的意义，不仅仅是看遍世间风景，更是遇见那些温暖的人，那些可爱的生灵，那些让人难以忘怀的瞬间。
夕阳渐渐西沉，将天空染成了一片温暖的橘红色。山谷中的野花在夕阳的照射下，显得更加娇艳动人。木屋的烟囱再次升起袅袅炊烟，木老的声音从屋里传来：“林小子，小兽们，该回来吃晚饭了！”
林楠抬头望了望天空，又看了看身边的三只小兽，嘴角勾起一抹温柔的笑意。
“走吧，我们该回去了。”
小星兽立刻停止了嬉戏，啾啾叫着跑到林楠身边，星团也站起身，跟在他的身后。妲己伸了个懒腰，慢悠悠地走到林楠的肩头，九条尾巴垂落下来，像一团蓬松的雪。
彩灵扑棱着翅膀，落在林楠的肩头，亲昵地蹭了蹭他的脸颊。
夕阳下，一人三兽一鸟的身影，被拉得长长的。他们朝着木屋的方向走去，身后是漫天的晚霞和遍地的野花，前方是温暖的灯火和喷香的饭菜。
