12、番外·惊蛰之影（顾青视角） ...
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**永宁元年，惊蛰日**
陛下登基后的第一个惊蛰，我在御书房房梁上守了整夜。
这是老习惯了。从她还在揽月楼时起，每逢雷雨夜，我都会守在她屋顶。那时她总做噩梦，尖叫着醒来，然后抱着膝盖坐到天明。
如今她不再尖叫了，但依然会在雷声响起时惊醒，然后披衣起身，在御书房批阅奏章到天亮。
子时三刻，她忽然抬头：“顾青，下来吧。”
我翻身落地，单膝跪在阴影里。
“地上凉。”她放下朱笔，“朕记得，你膝盖有旧伤。”
“谢陛下关心。”我没起身。
她叹了口气：“十年了，你还是这样。”
是啊，十年了。
从隋大人把我从乱葬岗捡回来那天算起，整整十七年。那年我十二岁，饿得只剩一把骨头，偷了隋府的馒头被打得半死。是隋大人给了我名字，教我识字练武，让我做了小姐的暗卫。
他死前三天，把我叫到书房。
“顾青，玉儿就交给你了。”他递给我惊蛰令牌，“这是我为玉儿留的最后一条路。若萧家和太子赶尽杀绝……带她走，越远越好。”
我叩头：“属下誓死保护小姐。”
他摇头：“我不要你死。顾青，你要活着，护她一辈子。”
我做到了，也没做到。
**永宁三年，秋**
陛下遇刺那晚，我在刑房待了三天三夜。
七个刺客，我一个个审。剥皮、剔骨、灌水银……所有从西域学来的手段都用上了。最后一个刺客熬不住，咬破了口中的毒囊。
我提着那颗人头去复命时，陛下正在给伤口换药。
匕首刺在她左肩，离心脏只差一寸。太医说再深一点就救不回来了。
“查清了。”我把人头放在地上，“江南周氏指使，背后有三位藩王。”
“知道了。”她平静地包扎伤口，“顾青，你手在抖。”
我低头，看见满手血污确实在抖——不是害怕，是后怕。
“朕没事。”她忽然笑了，“你这表情，倒让朕想起小时候。每次我爬树摔了，你都这副模样。”
那是很久以前的事了。隋府后园有棵百年银杏，小姐总爱往上爬。我在下面守着，她每摔一次，我就多练两个时辰轻功，直到能在她落地前接住她。
可现在，我接不住了。
她是皇帝，是龙椅上最显眼的靶子。而我再快，快不过四面八方射来的暗箭。
“陛下，”我跪下来，“让属下做您的替身吧。属下的易容术——”
“不行。”她打断我，“顾青，朕不需要替身，朕需要你活着。”
她顿了顿，声音轻下来：“这宫里，能说真心话的人不多了。”
我喉咙发紧，说不出话。
**永宁五年，冬**
萧瑾回京述职，在宫门外求见三次，陛下都没见。
第四天，他托我递了封信。我没拆，但知道内容——北疆十年，他每月都写信，我都收着，但只转交过三封。
陛下看完信，在窗前站了很久。
“顾青，”她忽然问，“朕是不是太狠心了？”
“陛下有自己的考量。”
“朕是怕。”她抚摸着窗棂上的冰花，“怕一见他，就会心软。怕心一软，就忘了萧家手上沾的血。”
我没说话。有些事，只有她自己能想通。
夜里她发烧了，迷迷糊糊喊着“爹爹”。我守在一旁，听她说了很多梦话。
“爹爹，玉儿冷……”
“娘亲，别走……”
“萧瑾，为什么是你……”
太医来看过，说是积劳成疾，加上心绪郁结。我熬了药，一勺勺喂她。她睁开眼时，眼神迷茫得像个小姑娘。
“顾青，”她轻声说，“我做了一个很长的梦。梦到我们都还在隋府，爹爹教我写字，娘亲给我做衣裳，你在院子里练剑……”
“那不是梦。”我擦掉她眼角的泪，“那是真的。”
“可回不去了。”她闭上眼睛，“顾青，我累了。”
那一瞬间，我想带她走。什么皇位，什么天下，都去他的。我可以带她去江南，去西域，去任何没人认识我们的地方。
但我不能。
因为她是皇帝，是惊蛰，是隋玉。
而我，是她的影子。
**永宁七年，春**
陛下要选妃了。
朝臣们跪了一地，以死相谏。说国不可无嗣，说陛下登基七年仍未立后，于礼不合。
她冷眼看着，最后说：“那就选吧。”
那三个月，我筛查了所有候选人的背景。家世、品行、动机、背后的势力……厚厚一摞案卷堆满了暗卫司。
最后留下的三个人，各有各的用处。
陈贵君是江南世家出身，为稳住赋税重地。李贵君是军功之后，为安抚边境将领。周贵君……是周氏送来的质子，为了三年前那场刺杀赎罪。
大婚那夜，我在三个宫殿的屋顶都安排了暗卫。
陛下哪都没去，在御书房喝了一夜的酒。我陪着她喝，听她说醉话。
“顾青，你说爹爹要是知道我现在这样……会高兴吗？”
“隋大人会为陛下骄傲。”
“骄傲？”她笑了，笑得眼泪都出来，“我连自己的孩子都不敢有，怕他们将来像我一样，被这皇位困一辈子。”
我沉默。这是无解的死结。她的孩子，要么成为各方势力争夺的傀儡，要么重复她走过的血路。
“有时候我想，”她靠在椅背上，眼神迷离，“如果当年你没救我，让我死在隋府大火里，是不是更好？”
“陛下！”我霍然起身。
“开玩笑的。”她摆摆手，“下去吧，朕想一个人静静。”
我没走，隐在阴影里。她趴在桌上，肩膀轻轻抖动。没有声音，但我知道她在哭。
十七年前，隋大人对我说：“顾青，玉儿就交给你了。”
我交出了一生。
**永宁十年，除夕**
萧瑾回京了。
陛下让他留在宫里过年，这消息让朝野震动。暗卫司忙疯了，排查所有潜在风险，连御膳房的菜都要试三遍毒。
年夜饭设在暖阁，只有他们两人。
我在门外守着，听里面传来隐约的谈笑声。很多年没听她这样笑过了。
子时，萧瑾出来，对我点点头：“顾统领，陛下睡了。”
“萧将军慢走。”
他走了几步，又回头：“这些年，谢谢你护着她。”
“这是属下的本分。”
“不只是本分。”他看着我，眼神复杂，“顾青，你比我更懂她。”
我没说话。
他走了，雪地上留下一串脚印。我让暗卫抹去痕迹——这是陛下的命令，萧瑾在京城的所有行踪，都必须清理干净。
她还在保护他，即使他已经位极人臣。
我回到暖阁，陛下果然没睡，站在窗前看雪。
“他走了？”
“是。”
“说了什么？”
“让属下好好保护陛下。”
她笑了：“他还是这么爱操心。”顿了顿，“顾青，你也去休息吧，今晚不用守了。”
“属下——”
“这是命令。”她转身，烛光下眉眼柔和，“去吧，陪陪你的家人。”
我没有家人。
隋府就是我的家，她是我的家人。
但这话不能说。
“是。”我躬身退出。
回到暗卫司的值房，年轻的暗卫们正在吃年夜饭。看见我，纷纷起身：“统领！”
“坐。”我摆摆手，“今晚无事，都放松些。”
他们欢呼起来，继续喝酒划拳。我坐在角落里，看着这些年轻的面孔。他们中很多人，都是惊蛰旧部的后代。
十七年前，隋大人创立惊蛰，说这是“为朝中清流留一线生机”。
七年前，小姐接过令牌，说“这是为亡魂讨一个公道”。
现在，陛下说“这是朕的耳目和刀刃”。
而我只是执行命令的那把刀。
**永宁十二年，惊蛰日**
陛下晕倒在早朝上。
太医诊脉后，脸色大变。我屏退所有人，按住腰间的刀：“说。”
“陛下……有孕了。”
我脑子嗡的一声。
“多久了？”
“两月有余。”太医跪下来，“但陛下体质太弱，又多年积劳，这胎……保不住。”
“那就保住陛下。”
“臣定当尽力，但……”太医欲言又止，“陛下这些年用了太多虎狼之药调理身体，这次若强行落胎，恐再难有孕。”
“去准备。”我冷冷道，“今天的话，若有第三个人知道——”
“臣明白！”
陛下醒来后，我如实禀报。
她抚摸着小腹，沉默了很久。
“顾青，”她轻声问，“你说，这孩子该留下吗？”
“不该。”我硬着心肠说，“太危险，而且……”
“而且会让朕心软。”她接下去，苦笑道，“是啊，不能心软。这龙椅，容不得半点心软。”
落胎那天，我在门外守了一天一夜。
里面传来压抑的呻吟，像受伤的幼兽。我握紧刀柄，指甲陷进肉里。
黄昏时分，太医出来，摇摇头。
我冲进去，她脸色苍白如纸，看见我，虚弱地笑了笑：“哭什么，我还没死。”
我才发现自己流泪了。
“傻顾青。”她伸手想擦我的眼泪，却抬不起来，“别哭，这条路是朕自己选的。”
“陛下……”
“出去吧。”她闭上眼，“让朕睡一会儿。”
我退出寝殿，在宫墙上坐了一夜。
月亮很圆，像很多年前隋府中秋的月亮。那时小姐还小，偷了月饼分给我，说：“顾青，给你吃甜的，日子就不苦了。”
可日子还是苦的。
而且越来越苦。
**永宁十五年，冬**
陛下病重。
这些年她太累了，累垮了身体。太医说，最多还有三个月。
朝中已经开始暗流涌动，几位藩王蠢蠢欲动，朝臣们各自站队。暗卫司抓了一批又一批人，天牢都塞满了。
她召我进寝宫，屏退左右。
“顾青，朕的时间不多了。”
“陛下会长命百岁。”
“别说傻话。”她咳嗽着，“朕交代你三件事。第一，立储的诏书在龙椅暗格里，等朕走了再公布。第二，萧瑾……送他回北疆，别让他留在京城。第三——”
她握住我的手，很用力。
“第三，你活着离开。去哪里都好，别再当暗卫了。”
我摇头：“属下答应过隋大人，要护您一辈子。”
“你做到了。”她笑了，眼角皱纹很深，却依然美丽，“顾青，下辈子别遇见我了。找个好姑娘，过平安日子。”
“下辈子还遇见。”我哑声说，“属下还当您的暗卫。”
她哭了，眼泪顺着皱纹流下来。
“傻……真傻……”
那天之后，她迅速衰弱。立储、托孤、安排后事，像在赶时间。
最后那个晚上，她精神忽然好了些，说要看看月亮。
我抱着她坐到窗前，她靠在我怀里，轻得像片羽毛。
“顾青，”她轻声说，“其实我一直知道，你对我……”
“陛下累了，该休息了。”
“让我说完。”她固执地继续说，“可是我不能回应。因为我是皇帝，是隋玉，是……欠了太多人命的人。”
“属下知道。”
“不，你不知道。”她抬手，摸了摸我的脸，“如果真有下辈子，如果我不是隋玉，你不是顾青……就好了。”
她的手慢慢垂下去。
“小姐，”我第一次，也是最后一次这样叫她，“睡吧，属下守着您。”
她闭上眼睛，嘴角带着笑。
窗外，月亮很亮，亮得像要照尽人世间所有的遗憾和守候。
而我这一生最遗憾的，是只能做她的影子。
最不遗憾的，也是做了她的影子。
从惊蛰到永宁，从隋府到皇宫。
从未离开，从未后悔。
…
作者有话说
第12章 番外·惊蛰之影（顾青视角）