18、第 18 章 垒炕 ...
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凛冬悄然而至，前一天还艳阳高照，第二天突然降了温，温度一下降到零度。
“嘶——怎么这么冷啊。”大清早，赵熠哆哆嗦嗦地从被窝里爬起来，说话时嘴里都呵出了一团白气。
“能不冷吗，外头木桶里的水都结冰了。”刘丽华掀开草帘走进来。
“这气温降得也太快了吧。”赵熠搓着胳膊，心里忍不住犯嘀咕。
按理说现在才十月中旬，搁现代穿件毛衣就能对付过去，可这里的天气完全不按常理出牌。
大概这地方跟现代的纬度不一样，环境也有些差异。
天冷得太猝不及防，赵宝钢不得不加快垒炕的进度。再拖下去，河边那些泥沙就要冻得硬邦邦的了，到时候用镐头都刨不动，想垒也垒不成了。
吃完早饭，日提着石斧来找赵熠上山砍树。
“今天恐怕去不了了，待会儿我爸要垒炕，我得帮他打下手。”
“那我留下了帮你。”
赵熠扬起笑脸，“好！”
两人先跟着赵宝钢，把屋里那张简陋得木头床搬到外头。屋子里空出来后，又仔仔细细地拾掇干净，赵宝钢蹲在地上，用木棍画出了灶台和炕的位置。
石头已经捡回来了，接下来就是和泥。黄泥和河砂按七比三的比例兑在一起，又往里面掺了剁得细碎的草芥。这些东西能大大增加黄泥的韧性，烧干了也不容易开裂，是老一辈传下来的土法子。
和好泥，便开始把从河边一块块捡来的石头整齐的摞起来，每摞一层就在中间仔细地抹上黄泥，把那坑坑洼洼的石缝填得严严实实。
赵宝钢垒的是最普通的回字形土炕，中间留出几条弯弯绕绕的烟道，烟囱留在炕尾，顺着墙边直接排到屋外去。
日还是头一回见这样搭炕，满眼都是新奇。“这东西是干什么用的？”他指着那层层叠叠的石头泥巴。
赵熠一边往石头上抹泥，一边耐心地解释道：“睡觉取暖用的，就跟床一样。在门口的灶台那儿烧火，烟会顺着这里面弯弯绕绕的烟道往外走，炕就热乎起来了。冬天睡在上面整个人暖烘烘的，屋子里也不会到处冒烟，省得呛得人直掉眼泪。”
日越听眼睛越亮，这太神奇了！是他从没听过、更没见过的东西。
“那烧了火的炕会不会很烫，把人给烤熟了？”
“少烧点呗！烧多了当然也烫人。我记得小时候去我奶奶家过年，灶台里的火烧得太旺，炕席都烤糊了一片，我爸的新裤子还烫了个洞。”
赵宝钢正弯着腰垒石头，听到这话直了直腰杆，脸上难得露出几分笑意：“还不是你奶奶怕你们冷，一个劲儿地往里添柴，拦都拦不住。”
回忆起往事，父子俩没忍住哈哈笑起来。
门外头，刘丽华坐在石头上正在拼车垫子。她把从车上扒下来的几块皮革拼接在一起。等火炕垒好了，就把这张垫子铺上去，省得睡的时候沾的满身都是尘土。
赶巧苗赶着几只大鹅过来，“华，我把鹅给你送回来了。”
“哎哟大妹子，你还送回来干啥呀？”刘丽华吃了一惊，连忙放下手里的活计站起身来。她压根儿就没打算再把鹅要回来，说到底这鹅本来就是人家的。
苗爽朗地笑了笑，“早就该给你送来的，这几天一直忙着上山打柴就给耽搁了。东西既然给了你，哪有再要回去的道理。”
“你真是太客气了。”
苗把鹅赶进篱笆圈里，看见院里堆的泥巴和石头，有些好奇地问：“你们这是在做什么呢？”
“垒火炕。”刘丽华指了指屋里，“这屋子冬天实在太冷了，烧火堆取暖费柴火，一不留神火星子迸出来，实在是不安全。搭个炕，晚上睡觉能暖和些，也省得天天提心吊胆的。”
苗一听，立刻来了兴致，“我能看看你们是怎么搭的吗？”
“走，进屋看去。”
两人进来的时候，炕已经垒得差不多了。因为石头有限，炕没垒太高，只到大人膝盖往上一点，上面搭了些薄一些的石板。最外面仔仔细细地抹上了一层黄泥浆，把所有的石头糊得严丝合缝，这样烟就不会顺着缝隙往屋里乱冒了。
四四方方的土炕搭好后就开始烧灶了，用灶火的烟气把炕上的湿泥快速熏干，中途还得仔细看看哪里有冒烟的地方，一旦发现细烟从石缝里渗出来，就要及时补上黄泥。
“这……这上面可以睡觉吗？”苗小心翼翼地伸出手，指尖碰了碰半干的火炕，热意顺着指尖一下子传上来。
刘丽华语气笃定道：“当然可以，晚上睡在上面了舒坦了，多冷的天守着火炕也不会太冷。”
“天阳神啊，这太神奇了！”苗双手放在额头上，闭着眼睛，虔诚地朝着火炕拜了拜。
她声音激动得有些发颤，“我去叫眼和耳过来，让他们也来学学垒炕，可以吗？！”
这个聪明的女人只一眼，就看出了火炕的好处。
部落里的冬天实在太冷了，冷得就像被丢进冰窟窿里一样。即便是钻在厚厚的皮子里，也常常冻得浑身发抖。肥不是她第一个孩子，前两个孩子都是在冬天最冷的时候生病没了的。
如果那时候早就有这样能取暖的火炕，孩子们是不是就不会冻生病了？
刘丽华点点头，“当然可以，有什么不会的尽管来问。实在不行，让你姐夫下山帮你们搭也行。”
苗一把身抱住刘丽华，“谢谢你，太感谢你了！”
日也站起身来，拍了拍膝盖上的泥土，神情认真地说：“我也回去跟阿父说一声。这个火炕太好了，如果可以，让部落里的人都垒上。”
赵家人后知后觉地互相看了看，他们好像干了一件不得了的事。
*
日回到家后，立马把赵家垒出火炕的是跟父亲说了一遍。
升听完起身道：“那火炕真如你说的那么好？”
日点头，“烧完火屋子里明显暖和很多，晚上睡觉的时候躺在上面肯定会更暖和。”
升赶紧让他去把部落的长老都叫过来，带着几个人去了赵家。
起初大伙儿都觉得这个土方块没什么特别的，不过是石头上面抹了些黄泥罢了。
可当赵宝钢点起灶膛，烟雾顺着火炕的烟道乖乖地钻进去，再从屋外的烟囱袅袅飘出来的时候，大伙儿这才瞧出不一样来。
石第一个走上前，他蹲下身子，用手掌摸了摸温热的炕面，掌心里透出一股让人安心的暖意：“这上面可以睡人吗？”
赵熠点头，“当然可以，炕的保温性很好，睡觉前烧上一快木头，一整夜都是热乎的。”
石的目光缓缓地从炕面移到灶台上，见上面空着一块地方，若有所思地说：“这里如果放上一个釜，是不是可以一边烧炕一边做饭用？”
赵熠连连点头，“对，这里就是做饭的地方！可惜我们眼下还没有陶罐和石釜，一直空在这儿没法用。”
石思索片刻，“我可以给你们一个石釜。不过作为交换，你们得告诉我这个炕是怎么垒的。”
老赵和儿子对视一眼，光一口石釜可不行，这是他们留下了的本钱。
赵宝钢拉过儿子在他身边耳语几句，赵熠开口道：“我们可以把垒炕的办法交给你们，但是作为交换的条件，请允许我们留在部落里，至少过完这个冬天。”
升眉头微微一挑，他本来也没打算再赶这几个异乡人离开，顺理成章的点了点头，“天阳神在上，只要你们把垒火炕的方法教给我的族人，我不会驱赶你们离开。”
赵熠没想到他们居然这么好说话，挠着头一时之间不知道说什么。
老赵跟着补充了一句，“那个石釜……石釜也要。”
石笑着点头，“可以。”
寒潮啊……这些异乡人真能带着他们活下来吗？
*
晚上，升的家里，部落的几位长老围坐在一起，跳动的火焰把几个人的影子拉扯得忽长忽短。
石率先开口，语气里的压制不住兴奋：“我已经跟他们交换了垒炕的法子，明天就准备在家里垒一个试试。”
虎抱着胳膊靠在阴影里，仍旧没什么好气，“谁知道那玩意儿靠不靠谱，别晚上睡觉把人烤熟了。”他对这些异乡人依旧有些排斥。
连也有些担忧，“以前咱们从没用过火炕，万一有什么问题，会不会害了大家？”
石摇摇头，目光笃定地看着他们，“火炕不是靠明火直接取暖，而是用灶台里的烟气取暖，根本不会像虎说的那样把人烤熟。
而且用炕还有个天大的好处，就是屋子里没有烟。之前遇上刮风的天气，风一倒灌，屋子里根本没法待，炕刚好解决了这个问题——烟从烟道走，屋子里干干净净的。
还有，烧火的地方放上一口石釜，既能做饭又能把炕烧热，这样节省不少柴火。”石越说越激动，说到最后用力锤了一下膝盖，眼睛泛起了光，这个火炕简直就是神来的！
其他人不再说话，比起石，他们更擅长的是打猎，对这些东西实在说不出什么门道来。
升看向祝，祝朝他微微点了点头。
两人不约而同地想起了天阳节那晚的占卜，也许，这就是那道转机了。
升深沉声道：“从明日起，部落里所有人去河边采石挖沙，务必赶在大雪封山之前，每家每户都垒出一个炕来。”
作者有话说
第18章 第 18 章
，还差