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1、联姻 ...
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傍晚的纪家客厅，光线昏沉。
叶良秋坐在沙发里，眼睛通红，声音带着哽咽：“怎么会选中书言呢？”
她已经哭过一场，可心里的情绪如同一团棉花似的堵着，怎么也散不去。“书言……他不喜欢男人啊。”这话说得很轻，更像是在对自己强调。
纪保山坐在一旁，脸色灰败。同性婚姻合法三年了，可他骨子里仍守着老派的念头。原本还暗自庆幸儿子喜欢女孩，谈过女朋友，以后总能给纪家留个后，谁知应家偏偏挑中了纪书言。
“保山，”叶良秋拉住他的手臂，指甲几乎掐进他袖子里，“真的不能再和大哥商量商量吗？小辰……小辰他是喜欢男人的啊，他们不是正相配吗？”
纪保山摇摇头，声音干涩：“没得商量。应家选的人，谁也改不了。”
叶良秋的眼泪又无声地滚下来。
纪保山偏过头，不敢再看。他耳边又响起大哥纪忠山在电话里的声音，一句一句，扎得他心肺疼：
“保山，合至走到今天，要是错过和明途的合作，就只剩破产一条路了。如今经济变得快，搭上明途，难关就能过去。就算回不到从前在海市的地位，至少还能保住一席之地，不至于清算倒闭。”
“保山，合至是生是死，就看你们家的决定了。大哥不逼你，但你要想清楚，合至没了，纪家也就完了。”
纪家几十口人靠着合至生活，他能怎么办？
更何况……嫁进应家，也不算坏事。至少往后衣食无忧，荣华富贵总少不了。等合至度过难关，平稳下来了，到时候再离婚，也不是不行。
纪保山只能这样说服自己。
门锁转动的声音响起。
纪书言推门进来，身上还带着室外微凉的空气。
他一眼就看见沙发上沉默的父亲和低头抹泪的母亲，心里顿时了然。
“应家要我嫁？”他语气平静，听不出情绪。
叶良秋听到儿子的声音，终于绷不住，捂着脸哭出声来。
纪保山抬眼看他，有些艰难地问：“你怎么知道的？”
“整个海市都快传遍了。”纪书言弯腰换鞋。他刚从实验室出来，就收到朋友的消息，问他是不是真要跟应淮承订婚。他没回，但心里已猜到七八分，竟然敢这样传，这件事多半不是空穴来风。
他直起身，走到茶几边抽了几张纸巾递给母亲，才看向父亲：“所以，是真的？”
纪保山避开他的目光，良久才哑声问：“你……怎么想？”
纪书言轻轻笑了笑，那笑意却未达眼底：“我可以想吗？”
他太清楚父亲的答案，也太清楚合至的处境。不攀附明途，合至只有破产一条路。家族兴衰像座山压下来，姓纪的人，都没得选。
“行。”他说。
叶良秋猛地抬头，嘴唇动了动，却什么也没说出来。
纪书言俯身拍了拍母亲的肩，语气放软了些：“妈，别难过，只是结婚而已，没什么的。”他顿了顿，看向父亲，“倒是爸，该劝劝大伯——合至靠嫁女儿嫁儿子，又能走到什么时候？不从根本上改革，就永远在破产边缘打转。没人会一直帮纪家，况且……纪家也没剩几个孩子可以嫁了。”
纪保山沉默着，看了儿子许久，最终只是重重叹了口气，起身朝楼上走去。
纪书言又安慰了母亲几句，才离开。工作后他就不常回这里住了，今晚更没心情久留。
说不上多难过，也不是失落，只是心口像蒙了层薄雾，闷闷的，透不过气。
他回到自己的公寓，换了身运动装，推出那辆白色的Dogma F公路车。夜风微凉，他跨上车，沿着环海大道疾驰而去。
车轮碾过沥青路面，发出细密的沙沙声。海风扑面，带着咸涩的气息。纪书言用力踩着踏板，速度越来越快，仿佛这样就能把那些纷乱的思绪甩在身后。
同一时间，环海大道另一侧。
黑色宾利平稳行驶。后座，应淮承靠着椅背，一身熨帖的黑色西装衬得他肩线平直，身形挺拔。窗外流动的霓虹在他脸上投下明明灭灭的光影，那双眼睛沉得像深夜的海，辨不出情绪。
自从得知家里给他定了联姻对象，他的心情就没好过。车内气压低得让人屏息。
助理宋恒握着平板，硬着头皮再次开口：“应总，纪书言的资料已经准备好了，您要现在看吗？”
应淮承的目光从窗外收回，淡淡扫了他一眼。
空气安静得只剩下引擎的低鸣。
几秒后，他才开口，声音没什么温度：“不用。”
宾利驶入半山庄园，沿着蜿蜒的车道深入。庭院里树影幢幢，车灯划过精心修剪的灌木，最终停在一栋独栋建筑前。
应淮承下车，佣人早已恭敬地候在门边。他径直走进客厅，应景宗正坐在沙发上，手边一杯茶还冒着热气。
“爷爷。”应淮承在对面的沙发坐下，神情依旧平淡。
“看过那孩子的资料了？”应景宗端起茶杯，吹了吹浮叶。
“你们既然定了，何必再问我。”应淮承语气里听不出情绪，却透着疏离。
“生气了？”应景宗笑了笑，眼角的皱纹叠起来，“人虽是你二叔挑的，但我亲自过目了，是个不错的孩子。家世虽普通些，但样貌、学历、品行都没得挑。”他顿了顿，放下茶杯，“最重要的是，八字和你很合。陈法师说了，是天作之合。”
“天作之合？”应淮承唇角弯起一个极淡的弧度，眼里却没什么笑意，“选人、定人，我这个当事人倒成了最后知道的。爷爷，陈法师年纪大了，有些事，未必次次都准。”
应景宗脸上的笑容敛了敛。生意场上信风水，应家更是如此。陈法师是海市公认的大师，从来没人敢质疑他算得不准。
“淮承，”应景宗声音沉了几分，“你应该清楚，你要想拿到你父母留下的那些股份，就必须成家。你那些叔叔伯伯，哪个是省油的灯？有了股份，你能少走一半弯路。”
应淮承没说话。他知道爷爷说的没错，父母留下的股份有条件，必须在他结婚后才能生效。有了这些股份，他在明途的地位能更稳固，那些暗中掣肘他的人才会彻底消停。
但他不喜欢被安排，更不喜欢这种近乎交易式的婚姻。
“没有股份，我也能解决他们。”应淮承抬眼，目光平静却锐利，“爷爷，我不点头，这婚结不成。”
应淮承的声音里听不出半分退让。如今他早已坐稳明途，纵使有暗流涌动，也尽在他掌控之中。
“海市这么大，若真要让一个人消失，又能有几人察觉？”应淮承声音冷漠，听不出半分玩笑。
应景宗脸上一贯的慈祥霎时凝住，仿佛平静湖面被投下石子，转瞬又恢复如初，他抬眼看向面前的孙儿，语气沉沉：“淮承，你是觉得，爷爷老了，不中用了？”
这两年，应淮承在明途站稳脚跟，应景宗便彻底退居幕后，不再插手集团事务，可这不代表，他彻底失去了掌控明途的能力。
应淮承低笑一声，俯身替老人斟了杯热茶，语气恭敬却带着不容错辨的坚持：“孙儿自然不敢。”
应景宗定定望着他，目光里翻涌着复杂的情绪，这个他亲手雕琢长大的继承人，骨子里的狠戾与执拗，与当年的自己如出一辙。
良久，应景宗缓缓站起身，骨节分明的手指轻轻叩了叩桌面，语气里带着不容置喙的威严：“下个月七号，订婚典礼，你必须到场。”
应淮承也站起来，伸手扶住爷爷的手臂，语气听不出喜怒：“有时间的话，我会去。”
应淮承伸手稳稳扶住应景宗的手臂，语气平淡却暗藏疏离，“爷爷，夜已深了，您该早些歇息。”
“这才几点，就催我歇息？”应景宗并未看他，目光落在窗外沉沉的夜色里，声音里听不出喜怒。
“确实不早了，爷爷。”应淮承的声音依旧温和，却带着一丝不容拒绝的意味。
应景宗岂会听不出他言外之意？只是扯了扯嘴角，露出一抹意味深长的笑，终究没再言语。
直到应景宗的背影消失在转角，应淮承才转身，脸上的温和褪去，又恢复成一贯的淡漠。
窗外，夜色正浓。
