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14、 共进晚餐的僵局
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银色机甲模型如同一个沉默的入侵者，在凌洛书房的一角驻扎下来。他并未立刻开始摆弄它，甚至刻意避免长时间注视，仿佛那是一个需要小心对待的、装有未知引信的装置。然而，它的存在本身，就无声地搅动着房间里的空气，也搅动着凌洛内心的暗流。
“课程”仍在继续，内容从基础的仪态侍奉，扩展到了更具体的、关于赫雷格斯个人偏好的细节——他惯用的熏香种类，阅读时对光线角度的要求，甚至处理公务时手边饮品温度的微妙差异。凌洛像个最用功也最冷漠的学生，一丝不苟地记忆、演练，将一切情绪剥离，只留下精准的执行力。
赫雷格斯大多数时候也只是平静地给出指令或评价，偶尔，他的目光会落在凌洛身上，停留的时间比必要的更长一些，像是在观察某个精密仪器内部齿轮的咬合，又像是在品味一杯需要时间醒来的、口感复杂的酒。
两人之间维持着一种脆弱的、冰冷的平衡，直到又一个傍晚来临。
这一天的“课程”结束得比平时略早。夕阳的余晖透过茶室的雕花窗棂，为室内的一切镀上了一层暖金色的薄纱。凌洛刚刚完成最后一次奉茶的动作，垂手侍立一旁，等待着惯例的“你可以退下了”。
然而，赫雷格斯放下茶盏，却并未说出那句话。他抬起眼，看向窗外渐深的暮色，忽然开口，语气平淡得像在陈述一个既定日程：
“今晚，在这里用餐。”
凌洛微微一怔。这不是命令他回房间用餐，也不是允许他在小餐厅独自用餐，而是“在这里”，和他一起。
自从强制匹配以来，除了那场充满审视意味的初夜和地牢归来后的“课程”，他们从未在非惩戒、非教导的场景下，有过长时间、正式的共处。尤其是用餐——这在虫族贵族家庭中，往往带有更多的家庭仪式和社交意味。
“是。”凌洛垂下眼帘，没有多问，只是应下。无论这是否是“课程”的延伸，或是新的试探，他都没有拒绝的资格。
埃德温很快带着几名侍从悄无声息地进来，撤走了茶具，在矮几上铺上洁白的餐布，摆放好精致的银质餐具和水晶器皿。食物的香气随即弥漫开来，不是军营食堂那种粗犷热烈的味道，而是由多种稀有食材和复杂烹饪技法调和出的、层次丰富的馥郁气息。
赫雷格斯示意凌洛在对面的坐垫坐下——不再是侍奉时的跪坐，而是相对平等的坐姿，但位置依旧矮于主位。这细微的差别，更像是一种礼仪性的施舍，而非真正的平等。
长桌般的矮几很快被各色菜肴摆满。大多符合虫族高阶贵族的口味，注重食材本味与精细加工，但凌洛注意到，其中有两三道菜的样式和气息，隐约透出人类饮食的风格，甚至有一小碟他前世故乡常见的、用于佐餐的发酵酱料。
他的目光在那碟酱料上停留了半秒，随即平静地移开。又是精准的“体贴”。赫雷格斯似乎热衷于这种游戏：展示他无所不知的掌控力，同时抛出一些似是而非的“善意”诱饵。
侍从为两人斟好佐餐的低度酒液后，便全部退了出去，轻轻带上了茶室的门。房间里只剩下他们两人，以及摇曳的烛火和食物袅袅的热气。
沉默如同厚重的丝绒，笼罩下来。
凌洛拿起餐具，动作标准得无可挑剔，开始进食。他吃得很少，很慢，每一口都咀嚼得异常仔细，仿佛在进行某种仪式。他的目光绝大多数时候落在自己面前的餐盘上，或者虚无的空气中，避免与赫雷格斯有任何不必要的视线接触。
赫雷格斯也安静地用着餐。他的姿态优雅从容，切割食物的动作精准而富有韵律感，几乎不发出多余的声响。银色的发丝在烛光下流淌着柔和的光泽，与他暗金色眼眸中的沉静相得益彰。他似乎并不急于打破沉默，甚至有些享受这种凝固般的氛围。
只有餐具偶尔轻碰瓷盘的细微声响，和烛火偶尔噼啪的爆裂声，点缀着这片令人窒息的寂静。
凌洛能感觉到赫雷格斯的视线偶尔会扫过自己，那目光并不锐利，却带着沉甸甸的存在感，仿佛有形之物拂过皮肤。后颈的标记处在这种近距离、长时间的共处中，持续传来稳定的、温热的脉动，像是一个无声的提醒，也像是一种难以言喻的联结，让他更加清晰地意识到对方的存在。
他强迫自己忽略这些生理上的反应，将全部注意力集中在控制自己的动作和呼吸上。不能出错，不能流露出任何多余的情绪。
时间在沉默中缓慢爬行。每一分，每一秒，都像是被拉长的胶质。
当凌洛餐盘中的食物消耗了不到三分之一时，赫雷格斯忽然停下了动作，拿起餐巾轻轻擦了擦嘴角。
“不合胃口？”他问，声音在寂静中显得格外清晰。
凌洛动作一顿，放下餐具。“不，食物很好。”他回答，语气平板。
“那你吃得很少。”赫雷格斯的目光落在他几乎未动的餐盘上，“是身体还不适，还是……”他顿了顿，“对着我，吃不下？”
问题直接而尖锐，带着一丝玩味。
凌洛抬起眼，终于第一次在今晚主动迎上赫雷格斯的视线。烛光在他墨色的眸底跳跃，却照不进深处的冰冷。“只是习惯。”他简短地回答，没有解释是前世的习惯，还是在星辰堡养成的新习惯。
赫雷格斯看着他，没有继续追问，只是端起酒杯，轻轻晃动着里面琥珀色的液体。“人类的用餐习惯，似乎更倾向于热闹的场合。”他像是自言自语，又像是在对凌洛说，“你前世作为元帅，应该经历过很多次庆功宴。”
凌洛没有接话。他不知道赫雷格斯提起这个的用意。
“我见过人类的一些影像记录。”赫雷格斯继续说道，目光似乎穿透了烛火，看向遥远的某处，“他们的宴会，声音很大，动作很多，情绪外露。和虫族很不一样。”他收回目光，重新看向凌洛，“你呢？更喜欢哪一种？”
这是一个陷阱吗？试探他对过去身份的留恋？还是对现在处境的隐晦不满？
“环境不同，习惯不同，无所谓喜好。”凌洛给出了一个四平八稳、挑不出错的答案。
赫雷格斯似乎低笑了一声，那笑声很轻，几乎淹没在烛火的噼啪声里。“总是这么谨慎。”他喝了一口酒，“就像你对待那套模型一样。”
话题突然转向了机甲模型。
凌洛的心脏微微一紧，但面上不动声色。“亲王阁下的礼物，很贵重。”
“仅仅贵重？”赫雷格斯微微倾身，烛光在他脸上投下明暗交织的阴影，让他的表情有些模糊不清，“我以为，你会更……感兴趣一些。毕竟，那似乎触及了你真正的爱好。”
他知道。他果然知道那不仅仅是“贵重”。
“爱好是奢侈品，与现状无关。”凌洛的声音更冷了一些。
“无关吗？”赫雷格斯放下酒杯，指尖在光滑的桌面上轻轻敲击，发出规律的轻响，“我以为，正是现状，才让某些爱好的存在，显得格外……珍贵。甚至，成为一种坚持。”
他的话仿佛意有所指。
凌洛沉默着。他无法反驳。那套模型确实在他一片荒芜的精神世界里，投下了一道微弱却执拗的光。但他不想承认，尤其是在赫雷格斯面前。
见他不答，赫雷格斯也不再逼问。他重新靠回坐垫，恢复了那种略显疏离的姿态。“吃不下，就不必勉强。”他示意了一下凌洛的餐盘，“但酒，可以尝一点。有助于放松。”
放松？在赫雷格斯面前放松？
凌洛看了一眼手边几乎未动的酒杯，没有动。
赫雷格斯也不强求。他自己又斟了少许，慢慢品着。茶室里再次陷入沉默，但这次的沉默，似乎比之前多了一些难以言喻的东西，像是有无数未出口的话语和试探，在空气中无声地碰撞、消散。
晚餐在这种诡异而凝滞的气氛中终于接近尾声。
侍从们再次悄无声息地进来，撤走餐具，奉上清口的淡茶和温热的湿巾。
赫雷格斯擦过手，站起身。“今晚到此为止。”他居高临下地看着依旧坐着的凌洛，“你可以回去了。”
凌洛依言起身，行礼。
就在他转身准备离开时，赫雷格斯的声音再次从身后传来，比之前任何一次都更轻，却清晰地钻入他的耳中：
“那套模型，底层的隐藏夹层里，有完整的全息结构图，和我的私人技术数据库的部分访问权限密钥。密码是你名字的星际通用语拼写，逆序。”
凌洛的脚步猛地顿住，背脊几不可查地僵硬了一瞬。
他没有回头，只是停留了短短一瞬，然后继续迈步，走出了茶室。
门外，傍晚的凉风拂面而来，吹散了一室令人窒闷的食物香气和凝滞的沉默。
凌洛沿着廊桥慢慢走回塔楼。他的心跳有些快，脑海中反复回响着赫雷格斯最后那句话。
全息结构图……私人技术数据库访问权限……
这不再是单纯的礼物，更像是一个邀请，一个通往更深层、更核心领域的钥匙。赫雷格斯在向他展示什么？分享什么？还是设下更精妙的陷阱？
他不知道。
但他知道，自己无法抗拒这个诱惑。对于一个痴迷于尖端作战科技的前统帅来说，那无异于沙漠中的旅人看到了海市蜃楼般的绿洲，即使知道可能是幻觉，也忍不住想要靠近看清。
回到房间，他的目光不由自主地落向书房角落那个银色箱子。
僵局依旧。
但僵局的冰层之下，似乎有暗流，开始悄然涌动。
