12、孝陵惊魂(下) 第十二 ...
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第十二章：孝陵惊魂（下）
黎明前的紫金山，是一天中最暗的时刻。
沈砚清、萧烬、林曼丽三人从燕子矶的悬崖峭壁攀援而下，落脚处是江边一片乱石滩。江水在这里拐了个急弯，形成一处隐蔽的回水湾。林曼丽说的船，就藏在水湾深处的芦苇丛里。
不是客船，也不是货船，而是一艘窄长的乌篷快船。船身漆成与江水相近的深灰色，篷顶覆盖着芦苇伪装，像一条潜伏在夜色中的水蛇。
“这是军统最快的交通船之一。”林曼丽跳上船，掀开篷布，“柴油发动机，静音设计，最高时速能达到四十节。足够甩掉任何追兵。”
沈砚清扶着萧烬上船，目光迅速扫过船舱——狭小但功能齐全，有简易的床铺、无线电设备，甚至还有一个小型武器柜。
“船上有多少燃料？”他问。
“足够开到上海，还能留出备用。”林曼丽启动引擎，低沉的轰鸣声在江面上荡开，“坐稳了，我们要抢在天亮前驶出南京江段。”
乌篷船像离弦的箭，划破墨色的江面，逆流而上。
沈砚清坐在船尾，看着南京城的灯火在身后渐渐缩小，最后变成天边一抹模糊的光晕。那座城市里，有太多的秘密、太多的血腥，还有……太多的未解之谜。
萧烬坐在他身边，手里握着那枚羊脂白玉平安扣，指尖反复摩挲着上面刻的字——山茶烬处，玫瑰新生。
“你母亲留下的这句话，”沈砚清轻声问，“你现在明白它的意思了吗？”
萧烬沉默良久，才说：“山茶烬处……指的是沈家的没落？还是指我？”
“也许都是。”沈砚清握住他的手，“但重点在后半句——玫瑰新生。你母亲相信，无论经历多大的劫难，萧家，还有你，都能浴火重生。”
“可她现在自己就是‘白玫瑰’组织的首领。”萧烬苦笑，“这算哪门子的新生？”
“也许对她来说，那是另一种新生。”沈砚清说，“从萧夫人到苏婉，从一个被丈夫背叛的女人，到能掌控自己命运的人。”
萧烬转头看他：“你好像……很能理解她。”
“因为我也曾是别人眼中的‘沈少帅’。”沈砚清望向江面，“背负家族的期望，走别人安排好的路。直到三年前那场爆炸，直到我姐姐失踪，直到……遇见你。我才明白，人有时候需要打碎一些东西，才能拼凑出真正的自己。”
江风拂过，带着深秋的寒意。
萧烬将头靠在沈砚清肩上，闭上眼：“那我的新生呢？什么时候来？”
“已经来了。”沈砚清揽住他的肩，“从你决定不再为父亲的错误买单，从你选择和我并肩作战开始，你的新生就已经开始了。”
乌篷船在江面上疾驰，将黑暗与危险都抛在身后。
林曼丽在船头掌舵，偶尔回头看一眼舱内相偎的两人。她想起自己在军统训练营的日子——那些冰冷的课程、严苛的教官、还有永远不能对任何人付出的真心。
也许，这就是为什么她会接下这个任务。
她想看看，在这乱世之中，是否真的有人能够不辜负，不放弃。
哪怕只是短暂的一程。
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天快亮时，船驶入镇江水域。
江面逐渐开阔，来往船只增多。林曼丽降低了速度，将船混入一支运粮船队中。伪装很成功——乌篷船看起来就像船队首领的私人快艇，没有人起疑。
“再有一个时辰到常州。”林曼丽走进船舱，递给他们水和干粮，“我们在常州换船。这艘船目标太明显，日本人肯定在查。”
沈砚清接过水：“换什么船？”
“运煤驳船。”林曼丽展开地图，“常州码头有一艘开往上海的运煤船，船老大是我们的人。乌篷船藏在煤堆里，日本人不会每船煤都翻。”
很周密的安排。沈砚清不得不承认，军统在后勤保障上的确专业。
萧烬忽然开口：“林小姐，你为军统工作多久了？”
林曼丽动作一顿：“七年。”
“为什么选择这条路？”
这个问题很私人，但林曼丽没有回避。
“我父亲是东北军的军官，‘九一八’时战死在沈阳。”她的声音很平静，像在说别人的事，“我母亲带着我逃到北平，第二年病死了。我那时十七岁，在街上偷东西吃，被戴局长的人发现。他说，与其饿死，不如为国家做点事。”
她喝了口水，继续说：“所以我进了训练营，学射击、学爆破、学情报分析。这些年，我抓过汉奸，杀过日谍，也……害死过无辜的人。但我不后悔，因为这就是乱世——要么杀人，要么被杀。”
船舱里陷入沉默。
许久，萧烬轻声说：“我父亲可能也是汉奸。”
“但他没有成功。”林曼丽看着他，“而且，他是他，你是你。萧二爷，这三年你在江北做的事，我们都看在眼里——修学校、开粥厂、抵制日货。你和你父亲不一样。”
这是第一次有人如此直接地肯定萧烬。
萧烬的眼眶有些发热，他别过头，看向窗外。
沈砚清握住他的手，对林曼丽说：“谢谢。”
“不用谢我。”林曼丽站起身，“我只是陈述事实。好了，准备一下，常州码头快到了。”
乌篷船缓缓靠向常州码头东侧的一处废弃栈桥。那里已经停着一艘巨大的运煤驳船，船身斑驳，烟囱冒着黑烟。
一个满脸煤灰的汉子站在船头，看见乌篷船，做了个手势。
“是自己人。”林曼丽松了口气。
两船靠拢，沈砚清和萧烬迅速登上驳船。林曼丽则将乌篷船开进一个事先挖好的煤坑，用铲车铲煤掩埋。不到十分钟，乌篷船就完全消失在黑色的煤山里。
“三位，这边请。”船老大——也就是那个煤灰汉子——引着他们走进船舱。
舱内比乌篷船宽敞得多，甚至有个小隔间，摆着床铺和桌子。虽然简陋，但足够休息。
“船今晚出发，明早到上海。”船老大说，“这一路都是日军的巡逻区，但我们是运煤船，通常不会查得太严。不过为了保险起见，三位最好待在舱里，别露面。”
“明白。”沈砚清点头，“辛苦了。”
船老大憨厚地笑笑：“不辛苦，打鬼子嘛，应该的。”
他退出舱外，关上门。
林曼丽检查了一下无线电设备，开始接收最新的情报。沈砚清和萧烬则躺在床上，抓紧时间休息。
但萧烬睡不着。
他睁着眼，看着舱顶斑驳的水渍，脑海里反复回放着地宫里的画面——那些诡异的尸体、那幅骸骨堆山的浮雕、还有太祖手书上的警告。
“沈砚清。”他轻声唤。
“嗯？”
“如果……如果我们拿到玉玺后，决定把它沉入江底，永远消失。”萧烬转过头，看着身边的男人，“你会觉得可惜吗？毕竟那是传国玉玺，是无数人梦寐以求的东西。”
沈砚清也转过头，与他四目相对。
“不会。”他说得很肯定，“因为我想要的，从来不是玉玺。”
“那你想要什么？”
沈砚清伸手，抚上萧烬的脸颊。
“我想要你平安。”他轻声说，“想要这乱世早点结束，想要我们能光明正大地走在街上，想要……每天早上醒来，都能看到你睡在我身边。”
很简单的愿望。
但在1940年的中国，简单得奢侈。
萧烬的眼睛红了。他抓住沈砚清的手，贴在自己脸上。
“我也是。”他的声音有些哽咽，“我也想要你平安，想要我们都能活到战争结束的那一天。可是沈砚清……我怕。”
“怕什么？”
“怕我们走不到那一天。”萧烬的眼泪终于滑落，“怕下一个死的是你，或者是我。怕我们拼尽一切，最后还是什么都改变不了。”
这是第一次，萧烬如此直接地暴露自己的恐惧。
沈砚清的心狠狠揪紧。他将人拥入怀中，像安抚受惊的孩子一样，轻轻拍着他的背。
“萧烬，听我说。”他在他耳边低语，“我们可能真的改变不了这个世界，但我们至少可以改变彼此的命运。我答应你，无论发生什么，我都会尽我所能保护你。而你也要答应我，无论如何，都要活下去。”
“可是——”
“没有可是。”沈砚清打断他，“这是约定。如果你死了，我就去阴曹地府把你拉回来。如果我死了……那你就替我好好活着，活到战争结束，活到太平盛世，活到白发苍苍。然后告诉我，这人间，值得。”
萧烬的眼泪浸湿了沈砚清的衣襟。
他紧紧抱住这个男人，像抓住生命中最后的浮木。
“好。”他在他怀里说，“我答应你。你也要答应我。”
“嗯，答应你。”
两人相拥而眠，在运煤船沉闷的引擎声中，在长江深沉的呼吸里。
窗外，天亮了。
常州码头上，工人们开始忙碌，将一车车煤炭运上船。没有人知道，这艘看似普通的运煤船里，藏着三个能搅动天下风云的人，和一场关乎国运的赌局。
而在更远的江面上，日本人的巡逻艇正在集结。
服部直人站在旗舰的甲板上，看着手中那张从明孝陵拓印下来的地图。
“安庆号……”他喃喃自语，“沉在芜湖与安庆之间……那么大的范围，怎么找？”
副官躬身道：“大佐，已经调集了十艘打捞船，正在那片水域进行地毯式搜索。但江底情况复杂，可能需要时间。”
“我们没有时间了。”服部直人眼神阴冷，“军统的人已经先一步离开南京，他们肯定也在找。还有白玫瑰组织……那个苏婉，不是省油的灯。”
他顿了顿，忽然问：“萧烬和沈砚清呢？有消息吗？”
“暂时没有。但我们在常州码头的眼线报告，今早有一艘可疑的乌篷船靠岸，之后就消失了。”
“常州……”服部直人走到地图前，手指划过长江的走势，“他们要北上，必须经过江阴要塞。传令下去，封锁江阴所有水道，所有船只必须接受严格检查！”
“可是大佐，江阴要塞现在还在国军手里，我们……”
“那就用外交压力！”服部直人猛地转身，“告诉南京方面，如果不配合搜查，皇军将重新考虑和平谈判的诚意！”
“嗨依！”
副官匆匆离去。
服部直人独自站在甲板上，望向东方升起的太阳。
阳光刺眼，但他眼中只有一片冰冷的杀意。
玉玺必须到手。
不惜一切代价。
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运煤船在午后驶离常州码头，沿着长江主航道向北航行。
沈砚清站在舷窗边，看着窗外掠过的江景。秋日的长江，水势浩荡，两岸的芦苇已经枯黄，在风中起伏如金色的波浪。
很美，但也暗藏杀机。
他看见远处有日本人的巡逻艇，看见天空中偶尔飞过的日军侦察机，还看见江岸边那些被炮火摧毁的村庄废墟。
这就是1940年的中国——山河破碎，民不聊生。
“在想什么？”萧烬走到他身边。
“在想这场战争什么时候能结束。”沈砚清说，“在想等结束了，长江会是什么样子。”
“会比现在好。”萧烬握住他的手，“至少，不会有日本人的船在江上横行霸道。”
林曼丽从无线电前抬起头：“最新情报。日军已经封锁江阴水道，所有船只都要接受检查。我们的船大概率会被拦下。”
沈砚清皱眉：“有别的路线吗？”
“有，但不保险。”林曼丽指着地图，“可以走支流绕道，但那条水道很窄，而且有暗礁。我们的船吃水深，容易搁浅。”
“被日本人检查的风险更大。”萧烬说，“船上藏了武器，还有我们三个。一旦被发现，就是死路一条。”
三人陷入沉默。
这是个两难的选择——走主航道，可能被查；走支流，可能搁浅。
无论哪种，都可能致命。
就在这时，船身忽然剧烈摇晃起来。
“怎么回事？”沈砚清扶住墙壁。
船老大冲进舱内，脸色惨白：“不好了！前方有日本人的军舰，正朝我们开过来！要求停船接受检查！”
沈砚清冲到舷窗前。
果然，一艘涂着膏药旗的驱逐舰正在快速逼近，舰首的炮口已经对准了运煤船。甲板上，日军士兵正在集结，机枪架了起来。
“来不及绕道了。”林曼丽咬牙，“准备战斗。”
“不能打。”沈砚清阻止她，“对方是军舰，我们一船煤，打起来就是自焚。”
“那怎么办？投降？”
沈砚清看向萧烬，两人的目光在空中交汇。
一个疯狂的计划，在沈砚清脑中成形。
“林曼丽，”他快速说道，“船上有炸药吗？”
“有，在底舱，准备在必要时炸船。”
“全部搬到煤堆里，埋好引线。”沈砚清命令，“萧烬，你去驾驶舱，准备随时转向。船老大，把船速降到最低，做出配合检查的姿态。”
“你想干什么？”林曼丽问。
沈砚清眼神冰冷：“他们不是要检查吗？那就让他们好好检查。”
他的目光投向窗外越来越近的军舰，一字一句道：
“等他们的人上船，就把船炸了。我们趁乱跳水，游到岸上。”
这个计划太疯狂了——在江心炸船，生还率不到三成。
但眼下，已经没有更好的选择。
“我去埋炸药。”林曼丽转身就走。
萧烬抓住沈砚清的手：“一起走。”
“当然。”沈砚清吻了吻他的额头，“我说过，生死都在一起。”
十分钟后，日军的小艇靠上了运煤船。
五个日本兵跳上甲板，为首的少尉用生硬的中文喊道：“所有人，到甲板集合！接受检查！”
船老大点头哈腰地应着，带着船员们走上甲板。
沈砚清、萧烬和林曼丽藏在煤堆后的阴影里，手中握着引爆器。
“再等等。”沈砚清低声说，“等他们的人再上来一些。”
少尉在甲板上转了一圈，朝军舰做了个手势。又有十几个日本兵顺着绳梯爬上来。
差不多了。
沈砚清看向林曼丽，点了点头。
林曼丽按下引爆器。
“轰——！！！”
震耳欲聋的爆炸声，从煤堆深处传来。
冲天的火光瞬间吞噬了半个甲板，灼热的气浪将日本兵掀飞。煤炭在爆炸中变成无数燃烧的碎块，像一场黑色的火雨，笼罩了整艘船。
“就是现在！”沈砚清拉着萧烬，冲向船舷。
三人纵身跳入冰冷的江水。
身后，运煤船在连环爆炸中解体，熊熊燃烧的残骸开始缓缓下沉。军舰上乱成一团，日军士兵忙着救火救人，根本顾不上追捕跳水者。
沈砚清在水下紧紧抓住萧烬的手，拼命向岸边游去。
江水很冷，很急。
爆炸的冲击波还在水中回荡，耳膜嗡嗡作响。
但沈砚清没有松手。
他答应过，生死都在一起。
那就一起游到彼岸，或者一起沉入江底。
萧烬在他身边，也在拼命划水。两人的手始终交握，像两株在水底纠缠的水草，死也不分开。
不知游了多久，终于触到了岸边的淤泥。
沈砚清拖着萧烬爬上岸，两人瘫倒在芦苇丛里，大口喘息。林曼丽随后也爬上来，浑身湿透，但还活着。
回头望去，江心那艘运煤船已经沉没大半，只剩船尾还在水面上燃烧。日军军舰正在打捞落水的士兵，一片混乱。
“暂时……安全了。”林曼丽喘息着说。
沈砚清点点头，看向身边的萧烬。
萧烬也在看他，虽然狼狈，但眼中有一丝笑意。
“我们又活下来了。”他说。
“嗯。”沈砚清握住他的手，“而且，离上海又近了一步。”
虽然丢了船，虽然差点丧命，但至少，他们还在向前走。
这就够了。
三人互相搀扶着站起身，望向北方。
上海还在远方，杜月笙还在等待，那半块玉佩还在等待。
而他们的路，还要继续走下去。
在泥泞中，在血泊中，在无数生死边缘。
但只要在一起，就有勇气走到底。
沈砚清握紧萧烬的手。
萧烬也握紧他的。
两人相视一笑，迈开脚步。
走向下一个战场。
走向未知的命运。
走向那个或许存在的，光明的未来。
作者有话说
第12章 孝陵惊魂(下)