17、江心鬼船 第十七 ...
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第十七章：江心鬼船
芜湖的雨，下得缠绵悱恻。
萧烬站在江边一处废弃的码头上，雨水顺着斗笠边缘滴落，在他脚边砸出细密的水洼。他左手撑着伞，右手握着一架军用望远镜——林曼丽从军统仓库里“借”出来的德国货，镜片在雨幕中依然清晰。
江面上，三艘打捞船正在作业。起重机的吊臂在雨中缓慢转动，钢索沉入浑浊的江水，偶尔拉出些破烂木板或锈蚀的铁皮。那些是“安庆号”的残骸——或者说，是人们以为的安庆号。
“不对。”萧烬放下望远镜，低声说。
林曼丽站在他身旁，也举着望远镜：“什么不对？”
“沉船位置不对。”萧烬从怀中取出一张防水地图，在伞下展开，“根据太祖手书的记载，安庆号沉没的位置，应该在江心主航道下方，但你看——”
他指向江面上打捞船作业的区域：“他们现在打捞的地方，是北侧浅滩。这里水深不足十丈，安庆号那种吨位的货船，不可能完全沉没在这种位置。”
林曼丽仔细看了看地图，又看了看江面：“你是说……那根本不是安庆号？”
“可能是安庆号的一部分，但不是主船体。”萧烬收起地图，“陈敬和杜月笙都被误导了。”
“那真正的安庆号在哪里？”
萧烬望向江心。雨幕中的长江，浩渺苍茫，水天一色。江水在此处拐了个急弯，形成一处巨大的回水涡，水下暗流汹涌。
“在漩涡下面。”他说，“我父亲笔记里提过——‘江心有涡，涡下有穴，穴中藏舟’。安庆号当年不是单纯沉没，是被故意驶入漩涡，沉入水底洞穴的。”
林曼丽倒吸一口凉气：“那打捞难度……”
“几乎不可能。”萧烬摇头，“漩涡水流太急，潜水员下去就是送死。除非……”
“除非什么？”
萧烬没有回答，只是看着江面，眼神深邃。
雨越下越大。
远处，一艘小艇劈开雨幕，朝码头驶来。艇上站着几个人，为首的是陈敬，旁边是杜月笙——后者打着黑伞，穿着长衫，看起来像个来江边赏景的文人，如果忽略他身后那些荷枪实弹的手下。
小艇靠岸。
陈敬跳上码头，雨水打湿了他的头发和风衣，但他毫不在意。他走到萧烬面前，笑了：“二爷，我就知道你会来。”
萧烬面色平静：“我妹妹在哪里？”
“别急。”陈敬从怀中取出一个金属小盒，打开，里面是一枚精密的齿轮状零件，在雨中泛着幽暗的金属光泽，“看，这就是玉佩里的核心部件——‘璇玑芯’。五百年前的手艺，现在的人做不出来。”
他拿起那枚部件，对着光：“有了它，再加上完整的玉佩，还有你们俩的血……安庆号的机关就能打开。”
杜月笙也走上码头，慢条斯理地说：“萧二爷，沈少帅呢？没跟你一起来？”
“他很快就到。”萧烬说。
“那就好。”杜月笙微笑，“等沈少帅到了，咱们就可以开始打捞了。至于玉玺到手后怎么分……都好商量。”
话说得好听，但萧烬听出了其中的杀意。
玉玺一旦出水，在场的所有人，除了杜月笙和陈敬，恐怕都活不成。
“开始吧。”陈敬走向江边，“趁雨大，视线不好，免得被日本人发现。”
打捞船开始向江心移动。起重机吊着巨大的抓斗，沉入漩涡边缘的水域。第一次尝试，抓斗空着上来。第二次，抓到了些烂木头。第三次……
“有了！”船上有人喊道。
抓斗缓缓升起，水花四溅。斗里不是金银财宝，而是一具棺材。
漆黑的棺木，被水泡得发涨，但棺盖上的铜钉依然完好。棺木侧面，刻着一朵山茶花和一朵白玫瑰，纠缠在一起。
萧烬的心跳漏了一拍。
那是沈萧两家合葬棺的制式。
“打开！”杜月笙命令。
几个手下用撬棍费力地撬开棺盖。棺内没有尸骨，只有一套叠放整齐的明朝官服，和一封用油纸包裹的信。
陈敬取出信，小心展开。信纸已经泛黄，但字迹依然清晰：
“后来者亲启：
吾乃林凤山，此棺为吾与弟凤梧之衣冠冢。真身已葬于金陵孝陵之侧，伴太祖长眠。
安庆号所载非玉玺，乃玉玺藏图。图分三份，一在沈，一在萧，一在……江底。”
信到此中断，后面半页被水浸透，字迹模糊不清。
杜月笙脸色阴沉：“什么意思？玉玺不在船上？”
陈敬盯着那模糊的字迹，忽然明白了什么。他转身，看向萧烬：“二爷，沈家那份图，在你手里吗？”
“什么图？”萧烬装傻。
“别装了。”陈敬冷笑，“你父亲临终前，一定把沈家那份藏图交给了你。否则你不会这么淡定。”
萧烬沉默。
他的确有一份图——不是父亲给的，是母亲苏婉留给他的。那是在他十六岁生日时，母亲送他的礼物之一：一幅看似普通的山水画，但用特殊药水涂抹后，会显露出地图的线条。
他一直不知道那是什么，直到看见太祖手书，才明白那是玉玺藏图的三分之一。
“交出来。”杜月笙的手下举起了枪。
萧烬没动。
雨越下越急，打在江面上，溅起无数水花。远处传来隐约的汽笛声——是日军的巡逻艇。
“没时间了。”陈敬焦急地说，“二爷，把图交出来，我保证不杀你。”
“你的保证，值几个钱？”萧烬反问。
陈敬的脸色变了变。
就在这僵持的时刻，江面上突然传来一声巨响。
“轰——！！！”
打捞船爆炸了。
冲天的火光撕裂雨幕，破碎的船体四散飞溅。船上的人惨叫着落水，在冰冷的江水中挣扎。
“怎么回事？！”杜月笙惊呼。
又一艘打捞船爆炸。
然后是第三艘。
三艘船在几分钟内全部化作火海，熊熊燃烧的残骸开始缓缓下沉。
“有埋伏！”陈敬拔出手枪。
但已经晚了。
一艘快艇从雨幕中冲出，船头站着一个人——沈砚清。他浑身湿透，手里握着一把冲锋枪，枪口冒着青烟。
“萧烬！上船！”
快艇一个急转，冲向码头。萧烬没有丝毫犹豫，纵身跳上船。林曼丽也紧随其后。
“开火！”杜月笙怒吼。
子弹如雨点般射来。沈砚清将萧烬按在甲板上，自己操起冲锋枪还击。快艇的马达轰鸣，像离弦的箭，冲向江心。
身后，码头上枪声大作。杜月笙的人追到水边，朝快艇疯狂射击。但距离已经拉开，子弹大多落空。
快艇冲进雨幕，消失在茫茫江面上。
---……
江心，漩涡边缘。
快艇关闭了马达，在汹涌的水流中颠簸起伏。沈砚清和萧烬趴在船舷边，看着那三艘燃烧的打捞船渐渐沉没。
“你怎么知道他们会在这里？”萧烬喘息着问。
“猜的。”沈砚清检查着他的伤口——还好，没有恶化，“杜月笙和陈敬联手，目标只能是安庆号。而整个长江下游，最适合藏船的地方，就是这个漩涡。”
他从怀中取出一个油纸包，递给萧烬：“给，你的图。”
萧烬一愣：“你怎么……”
“你姐姐告诉我的。”沈砚清说，“她说你十六岁生日时，母亲送了你一幅画。我想，那应该就是沈家那份藏图。”
萧烬打开油纸包，里面正是那幅山水画。雨水打湿了画纸，但线条依然清晰。
“现在我们有了一份图。”林曼丽说，“但信上说图分三份。另外两份……”
“萧家那份，应该在我母亲手里。”萧烬说，“至于江底那份……”
三人同时看向那汹涌的漩涡。
答案，就在水下。
“必须下去。”沈砚清说。
“水流太急，下去就是送死。”林曼丽反对。
“我有办法。”萧烬忽然说。
他走到船舱里，翻出一个背包——是林曼丽准备的装备包。他从里面取出几卷特制的绳索、钩爪，还有三套简易的潜水装备。
“这不是普通的潜水装备。”萧烬说，“是德国最新款的水下推进器，带氧气循环系统，能维持半小时。我们顺着漩涡边缘下去，利用推进器对抗水流。”
沈砚清皱眉：“太冒险了。”
“但这是唯一的机会。”萧烬看着他的眼睛，“陈敬和杜月笙很快就会追来，日本人也会被爆炸吸引过来。我们必须现在下水，拿到第三份图。”
沈砚清沉默了。
他看着萧烬坚定的眼神，又看了看那吞噬一切的漩涡。
然后，点头。
“好，一起下去。”
三人迅速换上潜水装备。推进器绑在背上，像个小型的喷气背包。氧气面罩戴好，通讯器调试完毕。
“记住，”萧烬在面罩里说，“下去后跟紧我，不要离漩涡中心太近。如果遇到危险，立刻上浮。”
沈砚清和林曼丽点头。
三人对视一眼，然后纵身跳入冰冷的江水。
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水下是另一个世界。
光线昏暗，能见度不足五米。浑浊的江水中悬浮着泥沙和腐烂的水草，偶尔有鱼群惊慌地游过。漩涡的水流比想象中更强劲，即使有推进器，也感到巨大的拉力。
萧烬打头，沈砚清居中，林曼丽殿后。三人排成一列，顺着漩涡边缘缓缓下潜。
深度计的数字不断跳动：十米、二十米、三十米……
水压越来越大，耳膜开始刺痛。沈砚清做了几个吞咽动作，缓解压力。他看见前面的萧烬动作依然稳定，手中的强光手电像一把利剑，刺破黑暗。
四十米。
五十米。
深度计显示已经下潜到江底。这里的水流稍微平缓一些，能看见淤泥和岩石。萧烬的手电光扫过，照见了一处岩石缝隙。
缝隙里，卡着什么东西。
萧烬游过去，沈砚清和林曼丽紧随其后。靠近了才发现，那是一个铁箱子，锈迹斑斑，但锁扣完好。箱子上刻着字：
“图在此，有缘者得之。然得图易，守图难。若无护国之心，纵得至宝，亦为祸端。”
又是这句话。
萧烬和沈砚清对视一眼。萧烬从腰间抽出匕首，撬开锁扣。
箱盖缓缓打开。
里面没有金银，只有一卷用油纸包裹的羊皮纸。萧烬取出羊皮纸，小心展开。
是一张完整的长江水道图，某个位置用朱笔画了个圈，旁边标注：
“洪武三十一年，沉九龙玺于此。待天下太平，有德者取之。”
九龙玺。
传国玉玺的正式名称。
萧烬的手微微颤抖。五百年了，这个秘密终于完全展现在眼前。
但他还没来得及细看，通讯器里突然传来林曼丽急促的声音：
“小心！上面有人下来了！”
沈砚清抬头，看见几个黑影正从上方快速下潜——是潜水员，至少六个，手里拿着鱼枪。
陈敬的人追来了。
“走！”沈砚清拉住萧烬，启动推进器。
三人向上疾冲。但上面的潜水员已经封锁了去路，鱼枪发射，钢索般的水箭射来。
萧烬侧身躲过一箭，但第二箭擦着他的氧气瓶飞过。沈砚清举枪还击——水下专用手枪，子弹是特制的钢针。
“噗！”
一个潜水员中弹，血雾在水中弥漫开来。
但更多的人围了上来。
混战。
水下的战斗异常艰难，动作被水流拖慢，视线模糊。沈砚清和萧烬背靠背，互相掩护。林曼丽则游到侧面，试图引开部分敌人。
萧烬的推进器突然故障，速度慢了下来。一个潜水员趁机扑上，手中的匕首刺向他的咽喉。
沈砚清来不及开枪，直接撞了过去。
两人在水下翻滚。潜水员的匕首划破了沈砚清的潜水服，冰冷的江水灌进来。沈砚清抓住对方的手腕，用力一拧。
“咔嚓！”
骨头断裂。潜水员松开了匕首。
但更多的敌人围了上来。
氧气存量告急。
深度计显示，他们还在四十米深的水下。如果现在上浮，必须做减压停留，否则会得减压病。但敌人不会给他们时间。
绝境。
就在这时，水底突然传来一阵沉闷的轰鸣。
紧接着，整个江底开始震动。淤泥被掀起，能见度降为零。强大的水流从某个方向涌来，将所有人都冲得东倒西歪。
地震？还是……
萧烬忽然明白了。
他抓住沈砚清的手，指向那个铁箱子原先的位置——那里，岩石正在崩塌，露出一个黑洞洞的洞口。强大的吸力从洞中传来，像一只无形的手，将周围的一切往里拉。
“是暗流！”林曼丽在通讯器里喊，“江底有暗河！”
来不及了。
三人被吸力卷入，身不由己地冲向那个洞口。身后的潜水员也在挣扎，但无济于事。
黑暗。
冰冷。
旋转。
沈砚清死死抓住萧烬的手，感觉到对方也在用力回握。
无论前面是什么，至少，他们在一起。
这就够了。
意识开始模糊。
最后的印象，是无尽的黑暗，和掌心那一点，不肯放开的温度。
然后，一切归于沉寂。
作者有话说
第17章 江心鬼船