22、妾室 ...
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视线定在大掌柜腰侧的团龙密纹的玉环上，龙纹盘绕紧密，线条凌厉，边缘嵌着细碎的东珠，下摆明黄色丝绦无风自动。
刘冶监审视的目光扫过脸上每一条褶里都藏着精明的大掌柜，这宣家，何时与长公主扯上干系。
宣家富可敌国，再加上长公主的背景，眼下这岳仙师，无论如何是动不得了。
云清不着痕迹地扫过那枚玉佩，眼神微，确实是当今天子赏赐给长公主的物件，这岳仙师，前有武艺高超的侠客护身，后有皇商宣家撑腰，如今又攀上长公主。
果真不一般。
大掌柜装模作样地拍了拍玉佩上并不存在的灰尘，像是刚注意到刘冶监的视线似的，举起玉佩递到他眼前。
“刘冶监可要查验一下真假？免得落人口舌，说我宣家冒用皇室物品。”
刘冶监视线在玉佩和大掌柜脸上环绕几圈，说：“大掌柜说笑了，长公主的东西还能有假？”
说罢，轻抬手：“去，还不赶快把岳仙师拉出来。”
大掌柜摇头拒绝：“不劳烦刘冶监的人了，这深更半夜扰人清梦可不好。“
视线瞥过大掌柜身后虎视眈眈的一群人，腰间鼓鼓囊囊，下盘稳健有力，瞧着不是一般的家丁，真是好大的阵仗。
刘冶监见状脸色更沉，却也没在说话。
略一点头，训练有素的一行人小跑着动作，步子整齐划一，三两下绳子扔进井口，一人顺着绳子滑下来。
绳子刚被拽紧，岳灵却没急着上前，指尖先在井壁上轻轻摩挲起来。
方才等待救援时，她早已将这口枯井的构造摸得一清二楚。
这井壁并非天然岩石，而是人工砌筑的青砖墙，砖缝间的灰浆早已因常年潮湿而松动，且她发现西侧井壁的砖块排列格外稀疏，靠近井底的位置，有三块砖的边缘还留着人为凿过的浅痕——显然是当年修井时预留的应急通道，只是被后续填土掩盖了大半。
她指尖敲了敲那几块砖，发出“空空”的闷响，心中已有了计较。
若宣家的人没来，她本打算用木箱里的墨斗线量准砖缝间距，再用随身携带的凿子撬动松动的砖块，顺着预留通道爬到假山下方的排水暗渠——毕竟这口井的位置恰好在假山背面，而她之前勘测刘宅时，就留意到假山处有暗渠的排水口，与井壁的通道正好相通。
岳灵摩挲着腰间的玉扇，暗自松了口气。
宣承业的人来得正好，省了她费力凿砖的功夫，只是没能试出云清的底细，稍稍有些可惜。但她并不着急，指尖轻轻敲了敲扇面，狐狸总归要露出尾巴，日后有的是机会。
“岳仙师，属下送您上去。”滑下来的护卫恭敬地开口。
岳灵点头，转头看了眼仍在昏迷的莲儿，对护卫道：“劳烦先把这位姑娘送上去，她受了伤，经不起颠簸。”
护卫应了声，小心地将莲儿绑在绳上，示意上面的人拉上去。
在家丁的护送下，岳灵拉着绳子稳步向上攀爬，井壁的砖石虽然滑，但她早已记住每一处凸起的砖角，脚步精准，没有丝毫慌乱。
卫霄抓住绳子借力，三两下跳出枯井，复又沉默立在岳灵身后。
望着岳灵沉稳的步伐，云清攥紧的手轻颤了颤。
从井口出来时，大掌柜忙不迭伸手扶助岳灵一只胳膊：”少奶奶，您没事吧？可受了伤？”
感受到指腹在手腕不轻不重地捏了一下，岳灵道：“劳烦大掌柜操心，我一切无碍，只是劳烦了刘冶监，方才等救援时，怕绳子不够结实，便把外衣撕成布条搓了进去，只是匆忙间没来得及取回”
刘冶监皮笑肉不笑道：“无碍，岳仙师受惊了，一时疏忽竟害得岳仙师身陷险境，若张国柱知道，怕是要责怪在下。”
岳灵勾起一侧嘴角，刘冶监交叠在背后的手猛地一颤，心中蔓出一丝不好的预感。
“既如此，那就麻烦刘冶监，带着我，和我的随从在刘冶监宅邸梳洗一番，如此出门实在是失礼啊。”
嘴角抽了抽，岳灵关切询问；“哎呀，刘冶监有何难处，是我强人所难了。”
不给他开口的机会，大掌柜麻利接话：“少奶奶，可不行啊，你是宣家的少奶奶，更是长公主钦定的人物，这样衣衫褴褛的上街，是打我们宣家的脸呢，还是”
“况且，刘宅出了这等辛秘，我们外人还是回避得好。”
“大掌柜此言差矣，刘冶监行得正坐得直，定然不会做那等腌臜事。”
大掌柜抬手拍在自己脸上，清脆的一声响像是打在刘冶监脸上，：“哎呦，是我失言了，刘冶监大人大量不会与我等无知小民计较吧。”
二人一唱一和，将事情颠倒黑白，刘冶监只觉得脸颊火辣辣地疼，哼，无知小民，若是多几个这样的无知小民，靖国的天怕是要翻一翻了。
他们想要答案，给她们一个便是，刘冶监背在身后的手略一比划，隐在暗处的一个影子悄无声息离开现场。
卫霄抱剑的手指一紧，视线落在最外围的人身上，统一的服制分不出高矮胖瘦，脸藏在青灰色的帽子下，他皱眉，方才，那里是不是少了个人。
做好了准备，刘冶监才开口：“寒舍简陋，但也容得下岳仙师梳洗，只是井底下那些东西，怕是要被夜风吹散了。”
岳灵毫不闪避地对上刘冶监视线，在接触到他眼里的阴毒时，眉心微跳，夜风吹动发丝，她转头看那口枯井。
风呼啸着穿过井口，仿佛人痛苦着呜咽。
小厮打扮的人快步穿过回廊，拔步床上少女呼吸微弱，一颗黑褐色的药丸缓缓推入嘴里，少女剧烈咳嗽两声，睁开眼。
跟着人前往偏室，几个小丫鬟捧了衣裳过来，岳灵伸手触碰料子，冰凉顺滑，其中一个小丫鬟举起衣服道。
“仙师恕罪，深夜仓促，府中上好的衣料都锁在库房里，只能寻得到这套素衣，都已浆洗干净，您可放心穿戴。”
手指拂过阵脚，岳灵笑道：“这针脚真细密，想来是府里最巧的绣娘做的？小姐穿这般衣物，瞧着便是被细心呵护的。”
少女枯瘦的脸颊，下巴沾着湿漉漉的涎水，眼中无半分理智，尖锐的指甲差点划破生身母亲的眼珠子。
丫鬟暗中松一口气，这仙师瞧着倒是好说话的，没有传闻中高人都有的怪脾气。
解开自己衣服的系带，岳灵又道：“只是这般料子偏薄，体弱之人穿了怕是着凉，府里该给小姐备些驱寒的汤药才是。”
“我听闻你家小姐得了风寒，怎么这么久都不见好。”
小丫鬟系扣子的手一段，再开口时声音低了几分，含糊道：“我不在小姐院里头，也不大清楚。”
“只知道小姐打小就体弱多病，生病是时常有的事。”
岳灵哦了一声，继续道：“那你们小姐都吃些什么药？八字是多少，闲来无事，我可以帮着看看，怕不是撞上什么邪物，得尽早驱了才好。”
手指掐诀，那小丫鬟抖了一下，嗫嚅着不肯吭声。
缓缓放下手指，岳灵眯眼，也不再为难她，自己穿好了衣服抬脚出门。
正堂已经坐着几个人，上首并排坐着两个人，是刘冶监和刘夫人，刘夫人身后站着个脸色苍白的女孩，瞧着没什么精神，是刘冶监的女儿。
刘夫人攥着她的手，时不时在背上轻拍，又撩开发丝擦拭她额上的冷汗。
如同对待一个易碎的稚童，这样的态度，委实算不上正常。
岳灵扫视一圈，走至右侧刘冶监下方的首位坐下，旁边的刘掌柜正掀起杯盖吹茶叶上的浮沫。
刘夫人被刘冶监握住手的瞬间，肩膀微微一颤，像是终于得了撑腰的底气。
她缓缓抬起头，眼底的泪意恰到好处地漫上来，却偏生不落下来，只攥着帕子，指尖用力到泛白，声音轻得像一阵风，却字字砸在人心上：
“说来，还是要怪我。”
她垂眸，看着自己交叠在膝头的手，那双手保养得宜，却掩不住指节处经年累月的薄茧。
“我嫁入刘家那年，才十六。次年便怀了珩儿，也就是我们如今的女儿。怀胎十月，九死一生，珩儿落了地，我却伤了根本。大夫说，这辈子，怕是再难有身孕了。”
她顿了顿，抬眼看向岳灵，目光里带着一种近乎悲悯的怜悯：“姑娘家或许不懂，在这深宅大院里，无后便是罪。尤其是刘家这样的门第，三代单传，到了老爷这一辈，若是断了香火，我便是刘家的千古罪人。”
“是我跪在老爷面前，求他纳妾的。”
这句话一出，满堂俱静。连窗外的风声，都仿佛停了一瞬。
岳灵捧起茶杯，不发一言。
刘夫人的声音，却越发低柔，带着一种诡异的平静：“我亲自挑的人。有的是家道中落的良家子，想着知书达理，能安分守己；有的是风尘里出来的，瞧着伶俐，能讨老爷欢心。我想着，只要能给刘家添个男丁，便是让我给她们端茶倒水，我也认了。”
“可老爷……” 她转头，看向身侧的刘冶监，眼底竟漾起一丝笑意，那笑意却冷得刺骨，“他心里只有我。那些妾室，进了刘家的门，却连老爷的面，都没见过几回。”
“空守着偌大的院子，守着一个‘妾’的名分，日日看着我和老爷相敬如宾，看着珩儿被捧在手心里。”
她轻轻叹了口气，那声叹息，像是从喉咙里挤出来的，带着说不出的压抑：“第一个投井的，是赵姨娘。她原是江南的官家小姐，家道败落才被送进来。性子烈，瞧着老爷不理她，竟趁着雨夜，一头扎进了井里。”
刘夫人的声音顿了顿，像是想起了什么，嘴角的笑意更冷了：“后来，第二个，第三个…… 都是这么去的。有的说，是瞧着老爷心里没她，活不下去；有的说，是嫉妒我占着正室的位置，以死明志。”
“人人都说，是我善妒，是我容不下她们。” 她摊开手，看着自己掌心的纹路，语气轻飘飘的，却带着一股让人脊背发凉的寒意，“可谁又知道，是我亲手给她们铺的路，又是我亲手，把她们逼上了绝路？”
“她们不死，老爷便不肯再纳妾。刘家无后，我便活不成。”
轻呷一口茶水，嫩绿的茶叶在水中舒展，口感醇厚回甘。
她并没有太多惊讶，井中女子尸骨纤细小巧，不像是做惯了农活的女子那般关节常有变形粗大之状。
抬眼瞥过正堂金坚千秋匾额下的二人，女子温和敦厚，男子威严周正。
井下红颜枯骨，井上朱颜鬓改。
吹开漂浮的茶沫，茶水流过喉管，分外的苦。
“那口井，晦气得很。” 刘冶监终于开口，声音沉得像淬了冰，他拍了拍刘夫人的手背，语气平淡，却带着不容置疑的威压，“本就该填了。如今被岳仙师撞见，也是天意。”
带着埋怨的目光落在岳灵身上，仿佛怪她不识抬举，轻易掀开别人的伤疤，又往上头洒下一把盐，听皮肉烤焦的兹拉声。
作者有话说
第22章 妾室
，还差