31、钟情 ...
-
刘冶监唯一的女儿，刘宅的大小姐——刘知珩。
岳灵眯眼，手指有节奏地点在手背，少女身上转瞬即逝的泥土腥气和臭气，后来岳灵多次点燃刘冶监赠送的香料，却再也嗅不出那种味道。
仿佛一切只是错觉。
荷笙为什么提示让她们调查刘知珩？岳灵眼睫低垂，露出的一小片侧脸冷白，让人猜不透她在想些什么，难不成名册上数目对不上的女子，和刘知珩的病情有关？
这香积寺和刘宅，到底在下怎样一盘棋？
长春院挨着刘夫人的住处，僻静安详，很是适合病人休养，躲开外院巡逻的首位，岳灵从掩映的草木中探出头，刘知珩躺在院里的躺椅上。
发丝遮住她苍白的脸颊，嘴角处流淌的涎水晶亮，口齿张合，牙齿合在一起摩擦出令人毛骨悚然的声响，仿佛饿极了的人在撕咬什么东西，一旁的妈妈用手帕轻柔地为她擦去流到下巴的口水。
“大小姐，你看，今天天气多好啊，你以前最喜欢这样的天气了。”
从袖口垂出的手腕极纤细，细到仿佛新生的翠竹，被人轻轻一压就折断。
手心搓热按摩少女逐渐萎靡的肌肉，妈妈嘴里不住呢喃着什么。
一阵风吹过，妈妈抬手挡住稍刺眼的日光，冷风吹透衣衫，她打了个冷战，念叨着进屋给她拿张薄被。
妈妈转身进屋的瞬间，躺椅上的人影彻底露出来。岳灵的呼吸猛地卡在喉咙里，一截粗粝的麻绳，从躺椅两侧的凿孔里穿过去，死死勒在刘知珩纤细的腰上。
绳结是死扣，磨得发白的麻绳嵌进皮肉，隐约透出青紫色的勒痕。少女垂着头，发丝遮住半张脸，嘴角的涎水顺着下巴滴在麻绳上，和那点暗红的血渍融在一起。
风里传来整齐连贯的脚步声，是负责巡逻的侍卫，岳灵缩回草木背后，粗糙的树干磨得后背一阵阵刺痛，心脏急速跳动，几乎冲破肋骨。
第一次见刘知珩，她面目痴狂，浑然一副失去神智的模样，对着生身母亲狠下毒手，第二次见，虽然乖顺，可一举一动，不如说是更像是被人操控的提线木偶，没有自己的思想意志。
再如今，一切都说得通了，刘知珩这怪病，不只是感染风寒这么简单。
心下有了决断，岳灵抬头看一眼天色，日头升至正中，一天中阳气最盛的时刻，阳气有助于药力的挥发。
刘知珩用药的时刻马上就要到了。
几炷香过后，一个小丫鬟提着盒子敲响小院的门，妈妈接过食盒，里头的药还泛着温度：吹了口褐色的药汤。
“大小姐，来喝药了，药喝下去就好了，喝下去就好了。”
泛着苦的药一半洒在身上，小丫鬟按住挣扎的刘知珩，两人合力才将剩下的药灌进嘴里，妈妈心疼的揉捏少女被按红的肩膀。
“今天换药了吗？闻着更苦一些，小姐不爱喝。”
小丫鬟一边收拾一边应声：“回妈妈，这是大夫新研制出来的药，试验过有效，就先拿来让小姐服下。”
妈妈语气里的疼爱如同绵绵的水，缓缓包裹一无所知的刘知珩：“哼，那些庸医，整日里研发这个，研发那个，小姐的病一日一日也不见好。”
丫鬟手上的动作更麻利，不敢吱声。
瞥一眼小丫鬟，妈妈叹息，不放心道：“药渣烧了吗？”
“还没呢，妈妈，我这就回去烧掉。”
烦躁挥手，妈妈眼不见心不烦，手上揉按的动作更轻柔几分，刘知珩喝下药沉沉睡去。
小丫鬟提着食盒离开，岳灵回头瞥一眼小院里的两人，和卫霄跟上那小丫鬟。
七拐八到到熬药的药房，腥臭的苦味直冲天灵盖，岳灵捂住鼻尖，这是她曾在刘知珩身上闻到的味道。
小丫鬟拿出个火盆，将包着的药渣洒在盆里，火苗呼啸着吞噬带着湿意的残渣。
卫霄手指轻动，石子装上门窗，小丫鬟警惕转身；“谁？”
“谁在屋子里。”
石子撞上窗棂，啪嗒的声响在空寂的院子里格外响亮，小丫鬟狐疑地看向屋子，不再耽搁，起身去叫巡逻的侍卫。
岳灵快速熄灭盆里闪动的火苗，有不少已经烧成黑乎乎的一团，分不清药材本身的模样，抽出帕子包好，抓了把枯叶树枝填进火里。
做好一切，卫霄带着人跳上屋顶离开。
火苗呼啸着吞噬盆里的东西，丫鬟带着侍卫回到院里，知晓事情的重要，侍卫不敢耽搁，几人一组迅速排查屋内的情况。
”没人，环儿，你是不是看错了？“
被称作环儿的丫鬟摇头，一时自己也无法确定，打法走侍卫，环儿蹲在火盆前，里头的东西被火烧得干净，只留下些黑灰。
环儿疑惑，以往的药也烧得这么干净吗？
——
风声呼啸，窗扇晃动两下，吱呀一声轻响，卫霄翻过窗户，轻巧落地。
大掌柜拨动算盘滚珠的手指一顿，脸上绽开一丝笑：“卫公子，岳姑娘。”
岳灵点头：“大掌柜的好”
大掌柜点头：“见岳姑娘无虞，我也就放心了，这里一切都好，还请岳姑娘放心。”
屋内的另一个‘岳灵’闻言轻点头，示意一切正常。
再开口声音带着几分感激，岳灵拱手道：“此番多谢大掌柜和姑娘相助，恐怕无大掌柜和姑娘，只凭我二人是断断不能成事的。”
大掌柜捋动胡子，眼里闪速后者几分赞赏的光，知进退懂礼节，又聪慧，少爷的眼光不错。
目光转向立在岳灵身后一直沉默不语的卫霄，虽话不多，可通身的压迫和岳灵对其全然的信任姿态，怕是不容易解决。
内心叹息一声，小辈们自有小辈们的解决办法，他这个老家伙也就不跟着掺和了，虽说是看着少爷长大的，却也不能妄下决断。
“区区彭泽冶监。”大掌柜云淡风轻：“我宣家还不放在眼里。”
“只是岳姑娘，待事成回到乌头镇，可别忘了来宣家喝茶。”大掌柜眨眼：“今年新收的好茶。”
凝重的气氛被大掌柜三言两语吹散，压在岳灵心口的大石头松快几分，她呼出一口气，笑道：“一定。”
“此次前来，还有一事相求。”
从袖口抽出手帕里包着的药渣，摊开放在桌子上，‘岳灵’鼻尖抽动，眉头紧皱。
“这是那刘家大小姐吃剩下的药渣，依我看来，刘家大小姐的病不一般，怕是藏着更深的东西，姑娘医术高超，还请辨别一下是什么方子，治疗什么病症？”
‘岳灵’开口，声音清脆：“岳姑娘不必客气，唤我白芷就好。”
岳灵不扭捏，复述所见到的刘知珩的症状。
白芷托起手帕放在鼻尖轻嗅，又碾碎一点放进舌尖，微苦微麻的味道顺着舌根窜上脑海。
“药渣损毁的厉害，我瞧着倒不像什么寻常的草木药材，倒像是什么动物入药。”
岳灵皱眉：“动物？”
白芷点头，放下手帕，眉头拧得更紧：“而且，我看着药材之间的配合，不像是寻常温补治疗的药物，倒更像是。”
低头沉思一会，白芷道：“解毒用的。”
“这毒分外阴邪，像是苗疆，西域的手法，更多我资历浅显，看不出。”
岳灵手指拨动糊成一团的黑色残渣，解毒，若说是中毒，刘知珩的症状倒也还说得过去，心中有微妙的违和感。
心中快速闪过什么，阿爷的古书中曾有一桩记载，苗疆人以蛊虫操控人，若不能得到母蛊供养，子蛊便在体内发狂，让人痛不欲生，失去神智。
“白芷姑娘，这会不会是一种蛊？”
大掌柜合上茶盖，沉声道：“这我倒听说过，年轻时走商途径苗疆，那里毒虫蛇蚁环绕，会用蛊的人数不胜数。”
白芷垂头沉思一会，才道：“岳姑娘所言极有可能，如果是蛊虫，事情只怕难办。”
“师傅对蛊虫了解甚多，只是他老人家云游在外，不知道是否能联系得上。”
没有耽搁，白芷起身写信，信鸽扑腾着翅膀离开：“我和师傅专用的信鸽，只盼望师傅能尽快赶来，若是蛊虫，只能由师傅来解决。”
“且一只母蛊，便可操控成百上千子蛊，若是人有蛊虫蔓延，整个彭泽，到时候只怕会成为一座死城。”
手指收紧，岳灵一遍遍吐出那三个字，字字泣血，香积寺，香积寺。
托大掌柜查探名册中其余女子的身份，只盼望从身份上能找出什么有用的信息，推测出香积寺的最终目的。
离开宣来楼，日光隐进云层中，凉凉的光照在身上，心冷，身上更冷。
岳灵沿着水系缓慢踱步，一件件事在脑海中盘旋，她视线扫过与月眠楼对面而立的枕烟阁，雕梁画栋，无一不精，只是这梁柱下，不知埋藏着多少女子的尸骨。
慕容铮衣襟半敞，露出的胸膛肌肉精壮紧实，长发披散，支着脑袋躺在小舟上，岸边的女子目光扫过他俊俏的面颊，脸上忍不住泛起两朵红云。
慕容铮冲着女子眨眼，狭长的眼眸透出几分倜傥的色/气，瞧着便是常年浸润在欢场的公子哥儿。
立在一旁的副将忍不住翻白眼：“慕容将，慕容公子，咱们来是有要事在身的，不是让您来寻欢作乐的。”
“诶，常副官，小常，这就是你的不对了，好容易来一趟彭泽，可得改改你那军营里的臭脾气。”
“到时候没女人喜欢，哭喊着要娶媳妇的时候，可别怪将军我不给你提点。”
“这彭泽山美水美，人更美，正事要紧，可欣赏美人，也同样要紧呐。”
常副官眼白几乎翻出眼眶：“是是是，您说的都对。”
慕容铮漫不经意移开视线，彭泽的水比想象中浑，刘冶监和香积寺，可真是有趣的勾结，想起圣上交代的事，他勾唇轻笑。
依着他来说，那些吃干饭的蛀虫，早该一刀砍了了事。
视线猛地顿珠，少女走在青石砖瓦小路上，身上带着与江南柔美截然不同的冷，素白的脸，纤细的脖颈，偏生眉眼间带着几分让人望而生畏的神性。
一双杏眼灵动分明，糅杂了不可侵染的身形和少女的娇俏。
心脏剧烈跳动几下，慕容铮选择性地忽视跟在少女身后的蒙面剑客。
他开口：“常副官，你相信一见钟情吗？”
常副官磨牙，相信？他信得不能再信，将军一个月里一见钟情不下八百次，上到宰相家的女儿，下到秦楼楚馆的姑娘，个个都一见钟情。
作者有话说
第31章 钟情
，还差