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15、大排档和米其林 ...
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临近下班的时候，医院走廊里的人流逐渐稀疏，白日的喧嚣沉淀下来，只剩下灯光在地面上投下寂静的影子。严谧早已交接完手里的工作，脱下了白大褂，穿上了和季明琅第一次见面时穿的那件雾霾蓝T恤，手里提着那个洗得发白的双肩包，却一直磨磨蹭蹭地没有离开。
脚步在走廊里无意识地徘徊，从护士站到电梯口，再从电梯口折返。目光一次次地瞟向走廊尽头那间独立办公室紧闭的门板，心像被一根线悬着，随着每一次有人从旁边经过而猛地揪紧，又在那人不是他所期待的身影时，失落地晃荡回去。
他还没有看到季明琅出来。下午鼓足勇气发出的那条邀请，像石沉大海，没有得到任何回应。“下班再说”是什么意思？是同意？是拒绝？还是压根没放在心上，转头就忘了？各种猜测在脑子里翻腾不休，交织着希望和忐忑。
终于，走廊尽头那扇一直紧闭的门，开了。季明琅走了出来，他已经换下了白大褂，穿着一件深色衬衫，手臂上搭着西装外套，脚步沉稳地向他走了过来。然而，季明琅的脚步没有停顿，径直走过他，在不远处的电梯口停下。
“还不走吗？”见严谧没有跟上，季明琅按了电梯，目光投向他写满紧张和期待的脸上。
“啊？”严谧还僵在原地，一时间没反应过来他的意思。
“不是说请我吃饭吗？”季明琅看了看腕表，视线重新落回他的脸上，“不早了，吃完你还得回实验室。”
“……走！这就走！”严谧几乎是同手同脚地跟了上去，挨着他站定，两人之间隔着不足半臂的距离，空气里消毒水的气味似乎被另一种无形的、带着体温的气息稀释了。他屏住呼吸，视线不受控制地落在季明琅搭着西装外套的小臂上，那衣料挺括的褶皱，还有衬衫袖口下若隐若现的腕骨线条。
沉默在电梯狭小的空间里弥漫开来，只有电梯运行轻微的失重感提醒着时间在流逝。严谧感觉自己的呼吸都带着小心翼翼地回响，他该说点什么？他偷偷抬眼，想从季明琅映在电梯门上的倒影里窥探一丝情绪，可那张脸平静无波，看不出任何端倪。
电梯平稳下降，数字一格一格跳动。就在严谧以为这沉默会一直持续到终点时，季明琅的声音忽然响起，不高，却清晰地敲在耳膜上：“想好吃什么了吗？”
“啊？”严谧被这突如其来的问题问得措手不及，说是请吃饭，但他确实还没认真想过去吃什么，于是反问道：“老师……有什么……忌口吗？喜欢中餐还是西餐？”他其实是问季明琅有没有什么想吃的餐厅，但想到他上次出现在云景那种米其林餐厅的场景，再想想自己卡里的余额，话到嘴边改了口。
他屏住呼吸，等待回应，电梯门“叮”一声轻响，在负一层停车场缓缓开启。季明琅率先走了出去，严谧亦步亦趋地跟在他身后等待着他的回答，脑海里还在搜索附近几家评价不错、价格也还实惠的餐厅。
走在前面的季明琅忽然放缓了脚步，似乎真的在思考这个问题。终于在快要走到车位时，他停下了脚步，转过身来看向严谧。停车场顶灯的光线在他轮廓分明的脸上投下淡淡的阴影，让他的表情看起来有些难以捉摸。
“要不……我们去吃麻辣烫吧，我没什么忌口的。”季明琅开口说道，语气平静自然，还带着一丝经过短暂权衡后的确定。
“……”严谧彻底愣住了，嘴巴微微张开，一时间怀疑自己是不是因为太紧张而出现了幻听。“麻……麻辣烫？”他重复问了一遍，语气里充满了难以置信的惊愕，尾音甚至带上了一丝飘忽。这比他想象中任何一种可能都要来得荒谬和……不可思议。那种充斥着市井烟火气、嘈杂喧闹、人均几十块的食物，怎么也无法和眼前这个一丝不苟、严谨到近乎刻板的男人联系起来。
季明琅似乎被他过于夸张的反应取悦了，唇角几不可察地向上弯了一下，那点微弱的弧度在停车场顶灯下稍纵即逝，快得让严谧怀疑是不是自己的错觉。“嗯，小时候家里穷，吃不起，后来有条件了，但家里规矩太严了，不让吃了。再后来，自己有选择权了，却又被世俗加给我的这些条条框框给束缚住了，好像穿着衬衫西服坐在大排档前太不合时宜了。”他的声音里辨不出情绪，只平静地在讲述着自己童年的遗憾。而他的目光，仿佛穿透眼前的人，遥遥投向不可知的远方。
严谧感觉心脏像是被一只无形的手攥住了，又酸又胀。他从未想过，这个站在神坛上被人仰望的男人，会这样平静地剖析自己深藏的遗憾和渴望。那句“世俗加给我的条条框框”像根细针，轻轻扎破了严谧心中那个被过度神化的季明琅形象，露出底下一点鲜活的、带着温度的血肉来。但他心里又生出新的疑问，“季明琅不是富二代吗？小时候家里怎么会穷？”但这些话季明琅不说，他也不好开口问。
“所以……可以吗？算是了却我这多年来的一个心愿。”见严谧还在发呆，季明琅又向前倾了倾身子，声音放得更轻了些，像是在征求他的意见。
“好……好啊！”严谧猛地回过神，声音莫名地有些发颤。他用力点头，像是怕季明琅反悔似的，“我知道西街后面那条巷子里有家，味道很正宗，就是……环境可能稍微简陋点。”他飞快地补充着，眼神亮晶晶的，带着一种急于分享宝藏的雀跃，又夹杂着一丝忐忑，生怕自己推荐的地方配不上对方的第一次尝试。
季明琅没再说话，只是用拿着车钥匙的手按了一下解锁键。停在不远处的车应声闪了闪灯。他迈开步子朝车子走去，严谧紧跟在他身后半步的距离，目光不受控制地落在他挺直的脊背和宽阔的肩膀上。
车子拐出医院大门，汇入傍晚的车流，霓虹灯光透过车窗在季明琅侧脸上投下流动的斑驳。他终于开口，声音不高，却像石子投入静水：“十六岁以前……”他顿了顿，似乎在想要怎样措辞才能把这个故事讲得简单易懂，“我一直生活在一个叫‘川溪’的小山村里，那里四周都是一眼望不到尽头的层层山峦。”也许是想确认对方是否在听，他转头看了严谧一眼，继续说道：“所以上次你说，我是含着金汤匙出生的人……说得不对，你一定没有体会过，每天来回四小时徒步上学。”他笑了笑，那笑容带有一丝苦涩和自嘲。
“对……对不起，我……”严谧没想到事情会是这个样子，这和他所听说的季明琅不太一样。他想说点什么，却喉咙发紧，看着他被窗外流动光影分割的侧脸，那挺直的鼻梁和紧抿的唇线在明暗交错中显得格外深邃，也格外孤独。
“不怪你，毕竟这些事，没有季家以外的人知道。”季明琅轻叹一声，像是终于从回忆的深潭里挣脱出来，声音恢复了惯常的平稳，脸上带着一丝安抚似的笑看向他说。
车子驶入西街后巷，严谧指引着方向，最终在一个不起眼的巷口停下。季明琅熄了火，解下安全带，“走吧，”他推开车门，率先踏入这片充满烟火气的嘈杂中。巷子狭窄，两侧挤满了各种小店铺，霓虹招牌闪烁，人流熙攘，电动自行车响着喇叭在其中灵活穿梭，与医院内部的冰冷肃穆截然两个世界。巷子比想象中更窄，晚饭时分，人流如织。各种声音和食物香气混杂在一起，扑面而来。季明琅有些不适应地皱了皱眉，小心地避开地上偶尔的油渍和水痕。
严谧走在季明琅前面半步带路，人群越来越挤，几个少年说笑着横穿过来，他下意识地侧身避让，脚步一个踉跄。就在他以为自己要撞到旁边的摊铺时，一只手臂从他身后环了过来，虚虚地挡在了他的身侧与拥挤的人流之间。那只手臂并未碰到他，却形成了一个清晰而稳固的保护圈，隔开了外界的推搡和碰撞。
季明琅的目光依旧平视前方，脚步未停，仿佛这个保护性的动作只是下意识的本能，不需要任何解释或注释。严谧能闻到他衬衫袖口上极淡的洁净皂角香，混着巷子里各种食物气味的背景板，奇异又清晰。他的心跳突然就漏了一拍，呼吸微微一滞。身体在那短暂形成的半包围的安全空间里，变得有些僵硬，又有些难以言喻的……贪恋。
季明琅就这样维持着这个姿势，护着他走完了最拥挤的一段路，直到严谧说的那家麻辣烫店出现在眼前，手臂才自然而然地收回。
“是这家吗？”季明琅声音依旧平稳，听不出任何波澜，仿佛刚才那段插曲从未发生。
严谧站在原地，愣了一秒，才“嗯”了一声，慌忙跟上，感觉被手臂虚环过的那个半侧身体，还残留着一丝不真切的、滚烫的温度。
