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2、欺凌 ...
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掖庭宫是宫人居住的地方，也会关着那些犯错误的嫔妃、公主，甚至是罪臣的女眷。
东方菡和她的母亲张夫人就是最后那一类，也是掖庭宫内地位最低的存在。即便她们曾经是王公贵族的身份，但是进了这个掖庭宫，她们的地位甚至比宫女还要低。
掖庭宫内也有专门的学习场所，名为习艺馆，纵使是犯了错误、有罪过也是要学习礼仪制度的。
东方菡从小便在习艺馆学习，她永远是最刻苦努力的那一个。
如果这只是普通的学堂，东方菡一定会声名远播，但是这是在掖庭宫，一个无法出人头地的地方。
东方菡便因过人的才华而受到他人的嫉妒，也因此栽了跟头。
她不懂为什么，明明这是自己努力的结果，明明这只是很普通的一件事情，为什么会遭到他人的排挤？
东方菡去问张夫人，张夫人只是安慰她说：“等你长大了就懂了。”
可是，什么时候才算是长大呢？
东方菡怎么也想不明白，她提着水桶正准备去打水，刚走到水井附近就一脚滑倒，险些磕到脑袋。
还没等东方菡反应过来，她就听到远处传来嘲笑的声音。
宫女掩面指着东方菡的方向大笑道：“哈哈哈，你们看她那个样子。”
“她怎么走个路都能摔倒啊！”另一个宫女附和着。
是那些前几天因为打翻了墨盒浸污书籍，而被习艺馆内的先生罚了月钱的宫女。
也不知道今天是哪里惹到了她们。
东方菡起身将衣服上的泥土拍打干净，捡起被丢到一旁的水桶。
还好水桶并没有摔坏。
她低头看了眼刚刚踩到的石头，用脚尖碰了碰，上面似乎抹了油一般，格外光滑。
东方菡看向远处讥笑的宫女，还未等东方菡开口询问，她们像是没事人一样突然走开了。
背后好像有人走过来了，东方菡立即回头，是来巡视的管事。
东方菡欠身问好，管事道：“怎么一身脏兮兮的？”
东方菡将脏了的衣服盖住，道：“刚才不小心摔了一跤。”
管事瞥了一眼她的衣服道：“小心着点儿，可别摔到水井里去，污染了水源。”
东方菡欠身道：“是。”
管事从东方菡身边走过，瞧了瞧地面上光滑的石头，道：“这怎么这么滑？快点清理干净！”
四下里根本没人，管事这话只能是讲给东方菡一人听的。
见东方菡仍提着桶站在原地，管事有些不耐烦道：“说你呢！快点清理干净。”
东方菡立即放下水桶，四处找工具。
“手脚麻利点儿。”管事说完便甩着衣服袖子走开了。
东方菡小心翼翼地踩在一旁的草地上，踮着脚尖，将水桶放进井内打水。
她从水井里打出水，泼洒在周围的石头上，将上面的油渍冲洗干净。
一桶，又一桶。
太阳都要下山了，东方菡才将水井四周清理干净。
她用脚尖试了试，石头不再光滑。
最后打满一桶水，东方菡便提着水桶往回走。
走回去的途中，她又遇到那几名宫女，她们抱着煤炭从对面走过来。
见到提着水桶的东方菡，宫女们小声道：“瞧她那狼狈样。”
另一个宫女猜测道：“不会是碰到管事的，被骂了吧。”
“谁知道呢，笨手笨脚的，走个路都能摔倒。”宫女们就像是东方菡没在一样，肆无忌惮地嘲笑她。
东方菡实在是忍不了，她上前质问道：“是你们在石头上摸油的吗？”
宫女们顿时冷冷地说：“你有证据吗？没有的话可别乱说，这里可不是什么辨别是非的地方。”她们背对着东方菡走开了，就像是完全忽视对方一般。
东方菡朝她们喊道：“你们不要太欺负人了！”
宫女们走远后继续你一言我一语的调侃着。
东方菡提着水桶默默回到居住的地方，她将水倒进存水的缸中，水缸中的水灌满，她刚整理好一切，张夫人就从外面回来了。
见到东方菡一身脏兮兮的，张夫人顿时心疼地问道：“发生什么了吗？怎么把自己弄的这么脏？”
东方菡摇摇头道：“没什么，只是路太滑，不小心摔了一跤。”
张夫人看到东方菡有些受委屈的神情，仍旧有些担心道：“你没有受到欺负吧？”
东方菡回道：“没有。”
“真的没有？你要和娘亲说实话！”张夫人最了解东方菡了，她知道东方菡自从家中变故之后就变得格外谨慎，从来不和她讲遇到的麻烦，总是一个人扛过去。
张夫人怕东方菡遇到处理不了的麻烦，于是继续追问。
东方菡实在绕不过娘亲，只好答道：“只是有几个讨人厌的宫女，总是在背后说闲话。”
张夫人听到后，一边帮东方菡找干净的衣服换上，一边道：“这里的生活不像是外面，在这里就要听人家的安排，虽然吃食上面不用担心，但是也要和他们打好关系才不至于被欺负。”
宫廷之内不像是外面那般，更别提这里是掖庭宫，关着的都是一些犯了事情的女眷。
往往受到帝后的唾弃，也就不会有人待见，受到谩骂和殴打都是常有的事情。
更别提这里面有多少被关到疯癫痴傻的，能够正常的活下去才是幸运的那一批。
东方菡换上干净的衣服后，与张夫人一同围坐在火炉旁。
张夫人向火炉内添加煤块，她看着所剩无几的煤块叹了口气，道：“最近天气变冷了，能够领取到的煤块越来越少，我们需要想想办法，怎么才能熬过这个冬天。”
“娘亲不要担心，总会有办法的。”
东方菡依偎在张夫人身边，只有此刻她才能感受到世间的温度。
不像是这宫墙之内，看不到半分带着温情的心。
冬日的寒冷是刺骨的。
夜半的寒风顺着墙壁溜进室内，将室内仅有的暖意挤走。
东方菡抱着湿寒的被子蜷在床榻上，手脚冻得有些凉，指尖泛着寒意。
炭盆的温度逐渐降低，灰白的炉烬中找不出半点星红。
最后一块煤炭也燃尽了，最近的煤炭送的格外迟，也额外少。
张夫人解释说是舅舅那边发生一点事故，受到牵连，家里出了状况，无暇顾及到她们母女俩，今年只能凭借她们自己试着扛过去了。
后半夜总是最冷的时候，入睡后总会被寒意扰醒。
寒冷一层层剥离体表的温度，企图一丝丝剥离残存的生命。
还好相比于无尽的黑夜，先一步到来的是初升的太阳，阳光带来的暖意驱散了夜晚的严寒。
东方菡从被子里爬出来，她梳妆过后，整理好衣服和用品，便朝习艺馆走去。
张夫人在东方菡离开前叮嘱了好多事情，包括不要强出头，也不要任由他人欺负之类的。
东方菡总是听了一半，记住她认为最重要的那一部分，不要任由他人欺负。
今天是习艺馆一年一度的考核日，东方菡为了这一天做了很多准备。
掖庭宫很少有能够崭露头角的地方，惟独这个考核日，是少有的能够让先生们看见的地方。
东方菡牢记先生教过的每一点，她坐在书案前，身侧坐着同期的女孩儿。
她们有些是和她相似的罪臣之女，以及一群专为后宫培养的有些学识的宫女。
习艺馆的先生按时到了，他依据往常的惯例，为底下的女孩们讲述考前事宜。
先生说到一半，想起点重要的便补充道：“大家可不要小看这场考核，兴许哪天，你们中就会有那么一个被哪位娘娘看中，从此便离开这掖庭宫，去到外面做事情。远离这个受苦的地方，去享福。”
听到这句话后，大家就像是被打了鸡血一样。
进入掖庭宫的人都想着有一天能够走出去，成为某位娘娘身边的大宫女，或是去到其他宫中做事，总比在这种地方受苦强。
先生讲完考前的事情，便说出今日的题目，以荷花为题写一首诗。
收到题目之后，女孩们想着夏天的荷花池，纷纷思索着如何下笔才好，笔尖在纸面上转来转去也不见下笔。
过了一个时辰，先生起身四处巡视。
有写了半句便停笔不动的，有一笔未动，仍然一片白纸的，还有写了一大堆最后一笔勾掉的。
先生每走一步都连连摇头，他叹着气，直到走到东方菡身侧。
只见东方菡身前的纸张上一串秀丽的字迹，工整而不失华丽。
先生在东方菡身侧驻足，看过东方菡的两句诗篇过后，先生不免连连赞叹。
诗句朗朗上口，灵活化用典故，又别有一番风韵。
先生满意地走回座位，一旁的香快要燃尽，考核也即将接近尾声。
见到先生对东方菡诗篇的态度，坐在她身后的宫女苑儿翻了个白眼。
苑儿正是之前带头嘲笑东方菡的，这次让东方菡在先生面前出了风头，不免心生歹念。
要不是有东方菡在，每次被夸奖的应该都是她，而不是东方菡。
苑儿认为就是因为东方菡连续取得了好成绩，打断了她的规划，让她失去了去长清宫当值的机会。
苑儿提笔写下最后一句诗句，先生面前的香也最后燃尽。
大家纷纷交了卷子，离开习艺馆。
第二日出成绩，原本东方菡应该在榜，但是找了好几遍也并未发现她的名字。
东方菡正在找第三遍的时候，身后突然传来苑儿和一群宫女的声音。
一宫女道：“别找了，榜上没有你的名字，你找不到的。”
其余宫女纷纷笑道：“找什么呀？找了也没用，就你写的那个东西也就先生能看的上。”
东方菡不理解为什么这次的榜上连名字都没有，难不成是写偏了题目？
于是东方菡跑去问先生，但是在先生处却得知并未收到她的卷子。
先生似乎见惯了宫中的小心思、小动作，他只觉得有些可惜。
东方菡立即跑向昨日考试的屋子，她翻开屋内的火炉。
迎面扬起的烟灰呛得她打了好几个喷嚏，她扒开白灰，在下面翻到了并未燃尽的半边卷子。
当东方菡将卷子上的灰烬清理干净，她震惊地看到上面留了半边的字迹，那正是自己的自己。
东方菡握着自己的卷子，走到榜前，她看到榜首写着苑儿的名字，听到前来领人的公公的声音。
苑儿如愿以偿地将要离开掖庭宫。
东方菡拿着最后的那点卷子，站在苑儿的房门前，她看着正在收拾东西的苑儿，问道：“是你烧了我的卷子？”
苑儿见到东方菡，用手擦了擦她满脸的白灰，在东方菡脸上画了一道灰色，伏在她耳边道：“是又如何？我现在是贵妃身边的人，你想要污蔑贵妃的人吗？”
东方菡说不出半句话来反驳，对面的宫女早已飞升到贵妃身边，脱离了掖庭宫这普通贱婢的身份。
这种差异让东方菡说话时也小心了几分。
“恭喜姐姐常伴贵妃左右。”
她看着苑儿笑盈盈地跟着管事公公离开，她脚步坎坷地走回住所。
张夫人看到东方菡的样子，担心地问道：“发生了什么？”
东方菡不再说话，她只低着头。
张夫人连忙跑过来问道：“今天不是放榜了吗？没中榜也没什么，大不了等下一次机会，娘亲我又找到点煤炭，够我们坚持到下一次领煤炭。菡儿不用太担心，再接再厉，我们的菡儿永远也打不倒。”
东方菡将床底的匣子取出来，把手中的半张卷子夹在匣子底部，她看着那份被烧焦了的纸，久久未回神。
张夫人看到东方菡将匣子取出来，她刚想问到底发上了什么，东方菡便合上匣子。
东方菡看向张夫人，眼底多了远超于她这个年龄的坚韧。
“娘亲，我要努力离开这掖庭宫。”
，还差