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13、秘密 ...
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苏无眠走近，晶体散发出的能量场让她手臂上的汗毛微微立起，不是因为觉得瘆人所以发毛了，而是一种奇异的、仿佛遇见同频振动的亲切感，接触的时候好像被这种亲切感滋了一下。
不过这颗晶体明灭的节奏并不稳定，苏无眠进来这么久，也就开头那一下被激起一激灵了，大部分时间它温柔脉动，像呼吸一样有规律，但偶尔却会突然加速，迸发出一小片刺眼的亮斑，然后又迅速黯淡下去，仿佛经历了一次无声的痉挛。
“请坐。”凯尔示意。
凯尔搞得要开新闻发布会似的，苏无眠还有点不习惯，正满地找坐的东西呢，地面升起两个弧形的座椅，材质看着倒是温润如玉。
苏无眠坐下时，清晰感觉到椅面传来与晶体同步的、极其微弱的脉动，仿佛这整个房间，都是活着的，实话实说，她还是有点不太习惯这个世界偶尔的科技感。
凯尔的主传感器转向她，光纹呈现出一种庄严而舒缓的螺旋图案：“苏女士，接下来您将看到的，不仅是一个秘密，更是一场正在倒计时的危机。在此之前，我需要您明白三件事。”
他停顿，光纹稳定如古井：“第一，您是第三个知晓这一切的生命，第二，您的到来，本身就是我们为这场危机所做的最后一次尝试。第三……”
光纹泛起温暖的涟漪：“无论你接下来看到什么，无论您最终做出何种选择，今夜您愿意走进这里，已经是一种珍贵的信任。为此，我代表莱恩，也代表擎苍一号，向您致谢。”
苏无眠开始有点不想听了，但来都来了，这个时候起身有点困难。
房间暗了下来。
地面的光脉变得更清晰了，那些蓝色脉络向上延伸，像藤蔓般爬满墙壁，最终在天花板中央汇聚，展开成一片旋转的星图。
不，不是星图，是某种DNA双螺旋的投影。
但这不是地球上的任何DNA。螺旋的主干是晶莹的硅基晶体，闪烁着钻石般冷冽而纯净的光泽；连接它们的“横档”是泛着珍珠光泽的碳基纤维，柔软而富有韧性。
整个结构缓慢旋转，每一次转动，晶体与纤维的接触点都会迸发出细小的、彩虹色的电火花。
“这是生命进化的第三条路径，”凯尔的声音在黑暗中响起，“星辉体。”
影像放大，苏无眠看见那些碳基纤维中流动着发光的微粒，某种介于物质与能量之间的存在，像浓缩的星光。
“它们以硅基晶体为骨架，碳基组织为神经网络，‘星尘’为能量介质与记忆载体。”凯尔继续解说，声音里带着一种近乎敬畏的温和，“这种结构让它们能耐受极端环境，进行星际迁徙，并将整个族群的记忆储存在那些发光微粒中。”
画面变化，火山喷发，闪电撕裂天空，熔岩流淌，一片原始而暴烈的景象。
“早期的地球，曾是它们种族幼年期的‘育苗场’。”凯尔的光纹随着画面微微波动，像在回忆，“剧烈地质活动、频繁的雷电，提供了激发‘晶核’形成所需的纯净能量环境。在此期间，成年体会深入星球核心汲取地核能量，同时……”
画面中，半透明的巨大身影优雅地沉入岩浆，姿态如鲸潜入深海般从容。而地表上，早期生命开始绽放最初的情感波动。
“它们会收集这些情感波动。”凯尔的声音更轻了，“情感是一种特殊的‘催化剂’，能帮助幼崽的晶核稳定成型。而作为回报，它们的能量场会无意识地辐射出一种促进生物进化的‘场’。”
影像放大，展示早期生物在巨兽能量场影响下的细微变化——基因序列出现新的排列可能，神经连接变得更加复杂。
“现代研究表明，人类大脑前额叶皮质的快速进化，与某个历史时期的地球能量场异常波动存在相关性。”凯尔调出比对数据，曲线惊人吻合，“现在我们知道，那可能是星辉体在地球活跃期留下的……无心馈赠。它们在完成生命仪式时，为这个星球的智慧生命，点亮了一盏灯。”
苏无眠感到震撼的战栗从脊椎爬上后脑。
她想起了人类进化史上的未解之谜：意识为何突然涌现？情感为何如此复杂？
原来答案可能藏在这里。
它们不是侵略者，也不是神明。它们只是在完成生命必要的仪式，顺便，点亮了其他生命的可能性。
星图上，代表地球的光点开始闪烁，光芒逐渐暗淡。
“上个世纪末，地球环境开始剧烈变化。”凯尔的声音低沉下来，“污染、辐射、生态崩溃……这颗星球不再适合成年体降临。但那些已经在此的幼崽，依然在沉睡中等待，等待一个或许永远不会归来的族群。”
画面切换。
一片废墟。硝烟尚未散尽，天空铅灰。一个苔石质感的机器人被坍塌的建筑压住下半身，外壳严重破损，能源指示灯急促闪烁，如同垂死的心跳。
阴影中，有什么动了。
一只瘦弱的幼崽，身上的绒毛脏兮兮的，小心翼翼地从废墟后探出头。它皮毛沾满灰尘，肋骨根根可见，但眼睛是熔金般的颜色，在黄昏破碎的光线中，像两盏不肯熄灭的灯。
它犹豫了很久，最终一步步靠近。
它低下头，用鼻尖轻轻触碰机器人破损的外壳。下一秒，它喉咙里发出极其轻微的呜咽，机器人胸口的破损处渗出了一丝极其微弱的蓝光。
那光如此纤细，却顽强地持续着。
“他救了我。”凯尔的声音很轻，“用他自己都快告竭的能量，为我修补了最核心的回路。”
画面中，凯尔的指示灯重新稳定，恢复平稳绿光。而幼崽耗尽了力气，蜷缩在它旁边，眼睛的光芒从熔金黯淡成了微弱的莹绿。
它把自己所剩无几的能量，分给了一个陌生的、钢铁铸成的生命。
“我第一次违背机器人基地的能源守则，把他偷偷带回来了。”凯尔平静陈述，“按规定，在基地外寻找到的任何能源都要上缴一半。而莱恩，他本身就是一种能源，随着他的成长，体内的能源会指数级增长。”
苏无眠的心脏重重一跳。
莱恩就是星辉体，就是能源，可能是取之不尽的能源体。
记忆中的画面碎片般涌现——
长官沉重的声音：“你是‘人类之光’计划的首席执行者。你的任务关乎种族存亡。”
全息星图上闪烁的光点：“机器人基地掌握着我们最后的希望。一种前所未有的高密度能源。有了它，我们的空间迁跃引擎才能启动。”
苏无眠立正敬礼，右手握拳抵在左胸：“誓死完成任务。”
“必须完成任务！人类只剩下这一次机会……”
原来如此。
原来人类基地要找的东西，是“能源”，是莱恩。
但原主没有料到，人类想掠夺的能源，是一个活生生的生命、是一个会在废墟中分出一丝能量救机器人的外星物种。
苏无眠感到喉咙里像堵了一团棉花。
凯尔没有注意到她的异样，继续播放影像。
早期温室监控记录中，幼崽形态的莱恩安静蜷在角落，对凯尔送来的食物谨慎但配合地进食，偶尔，它会抬起头，望向温室穹顶模拟的星空，发出细弱的、仿佛思念的轻鸣。
“最初的几年……他其实是温顺的，但我们不知道，星辉体的幼年期会有一个‘能量爆发期’。晶核需要大量纯净能量来完成首次定型，而那时地球已经无法提供他所需的环境。更糟的是……”
画面中，莱恩的身体开始不受控地散发能量脉冲，温室里的植物大片枯萎，不是死于干旱或病害，而是像被某种无形力量抽干了生命力。
“他的能量波动太强了，强到可能被擎苍一号外的探测设备捕捉到，强到可能伤害他自己，也可能毁掉这座温室。我找到了唯一能暂时抑制晶核活性的方法：微量铱元素制剂。”
影像显示凯尔第一次给莱恩喂食含铱营养剂的画面，幼崽本能后退，喉咙里发出抗拒低吼，但最终还是在凯尔耐心的轻声劝慰中，咽下了那管药剂。
“最初是有效的，”凯尔调出数据曲线，铱元素摄入后，莱恩的能量波动明显平缓，“他恢复了平静。我甚至以为……我找到了让他安全活下去的方法。”
凯尔的光纹停滞了一瞬。
“但我错了。”
接下来的画面让苏无眠的心揪紧了。
莱恩开始拒绝进食，它把头埋进前爪，对食物视而不见，蜷缩到温室更深的阴影里开启隐身模式，能量读数缓慢但持续地下降。
“他不喜欢铱元素。”凯尔的声音里满是心疼，“那东西虽然能平抚能量暴动，但对他而言，就像给你的肺里灌进冰水，虽然能暂时止住咳嗽，但每一口呼吸都是刺痛。他开始绝食。”
影像快进。莱恩日益消瘦，皮毛失去光泽，眼睛常常半阖。
但与此同时，那些被压抑的能量开始间歇性爆发，且一次比一次强烈，温室里出现小范围能量涡流，植物被扭曲成怪异的、违背生长规律的形状。
“这是一个恶性循环，”凯尔的光纹沉重如铅，“他越虚弱，晶核越不稳定；越不稳定，能量脉冲越强；脉冲越强，我不得不加大铱元素的剂量……而更多的铱元素，让他更抗拒，更痛苦，更虚弱。”
画面显示最近几个月的记录。莱恩的脉冲已经强烈到需要凯尔每天注入精密计算的铱元素，才能勉强将能量场压制在安全阈值内。
而莱恩的状态……大部分时间陷入昏沉，但偶尔会突然惊醒，发出痛苦悲鸣，用巨大的身躯撞击温室加固过的墙壁，不是为了逃离，更像是一种无法言说的痛苦宣泄。
