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3、春宴其三 ...
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弋阳长公主的话音落下，暖阁内出现了片刻微妙的寂静。几位王妃眼波流转间，已交换了无数未尽之言。
最终，是素来以“直率”闻名的吴王妃，用团扇轻轻一点，笑吟吟地开了口：“‘龙吟凰引’固然是天造地设，只不过……”
她眼风扫过面色平静的崔夫人，语气依旧轻快，却字里藏针：“若是一张摆在魏王府，一张收在镇北侯府，再由宫里圣人亲自调着音……这奏出来的曲子，满朝文武听起来，怕就不是风雅，而是惊心了。”
一句话，三股势。
她偏偏点出“魏王”与“镇北候”来，心思昭然若揭。
谁人不知魏王手握实权，魏王世子文韬武略，子嗣颇丰，是许多人眼中最有可能入主东宫的一脉宗亲。
再说这戍卫京畿的镇北候府，可不就是郡主母家？
崔家与魏王府走得近，本就是人尽皆知。如今若再尚了柔德郡主，足以让其他王府坐立不安。
崔二郎当然好，但清河崔氏的根基，再加上与魏王府的牵连，若是再……这分量，怕是有些人，要睡不着觉了。
吴王一脉无望便无谓，可……
她轻轻瞟了一眼上座的几位王嫂，露出意味深长的笑容。
暖阁内死寂一片。
几位国公夫人连呼吸都放轻了，目光在几位王妃和崔夫人之间逡巡。
崔夫人端坐着，面色平静无波，仿佛那些暗藏机锋的话语并未入耳。只有她紧紧按在案面上的手，泄露了几分内心的激荡。
她知道这些王妃并非针对崔家或琰儿，她们只是未雨绸缪，忌惮崔氏尚主可能带来的惊天巨变。
这块吃到嘴里，就仿佛掌着紫宸殿半块符节的香饽饽，谁不想染指一二？
弋阳长公主仿佛未曾听出其中的刀光剑影，依旧笑得雍容，闲闲地拨弄着腕间一枚水头极足的翡翠镯子。
“王嫂思虑深远，本宫倒是没想那么许多。不过是孩子们因琴得缘，传出一段佳话罢了。陛下仁厚，母后慈祥，总归盼着清琦能觅得真心待她、她也中意的良人。至于其他……”她轻轻一笑，语气莫测，“岂是我等可以妄加揣测的？一切，自有圣裁。”
一番话不偏不倚，又打住了危险的话头，惹得众人讪讪，急急忙忙地转移话题。
今上养着的那支锦衣卫可不是说笑的。
话说多了，难免失言，祸从口出就不好了。
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现在，时间终于回到晚间的正宴，白日里积攒的机锋，终是延续到了宴上。
谢清琦的位置被安排在弋阳长公主下首，与几位王妃相邻，尊贵不言而喻。
几位王妃和她都是在宫宴上见过的，还算熟识，有话可说。
她已换了一身胭脂色宫装，在宫灯照耀下流光溢彩，华美不可方物。发间一套红宝石头面，映得她玉白的脸庞愈发矜贵明艳。
谢清琦落座后，燕王妃隔席温言：“方才想起，镇北侯府夫人说，府上老夫人因春寒旧疾犯了，她忙于照料未能赴宴，特意嘱我向您告个罪。”
谢清琦指尖微顿：“外祖母的咳疾又犯了？”
虽只一瞬蹙眉，那真切忧色却令人揪心。
燕王妃颔首：“夫人说让您莫要太过记挂，宫中赐下的川贝效用极好，正是对症，想来将要好了。”
这些话一说，坐得近的几位夫人心中已然有了七分底。这样的气度，这样的席次，又是关系到宫中与镇北候府的，还能有哪位呢？心中便默默考量起来。
这边正殷殷叙话，那头便有人自找苦吃。
许是白日里被姐姐强行拉走积攒了怨气，又或是见不得谢清琦此刻万众瞩目的风光，那苏家三娘子端着酒杯，走到了谢清琦案前。
“这位娘子。”苏三娘子脸上挤出的笑容有些僵硬，眼神里混杂着不甘与一丝豁出去的狠劲，“听闻你与崔二郎君以琴相和，很是大出风头？”
席间的谈笑声不由得低了下去，无数目光汇聚于此。
海澄与月明在谢清琦身后神色一凛。
谢清琦执着银箸，正品着一块蟹粉酥，闻言，她缓缓放下银箸，取过月明递上的软巾拭了拭手，方才抬眸，目光平静地看向苏三娘，并未言语。
心中却暗自揣摩：那引得姐妹相争的婚约，不会正是和崔二郎的吧？
这般沉静，反倒让苏三娘子有些失措。
她硬着头皮继续道：“娘子何必藏头露尾，掩藏名姓？好让我等见识见识，是何等人家，方能教养出娘子这般……八面玲珑、善于结交、引得郎君青眼有加的人物？”
她语带讥讽，将“结交”和“引得”几个字咬得极重。
这话已是近乎侮辱。
席间彻底安静下来，连丝竹声都仿佛停滞。
崔二郎听了这话，哪里不懂其中恶意，隔着男女席位中间的屏风，强硬出言：“苏娘子慎言！”
谢清琦看着她，忽而轻轻笑了。那笑意却未达眼底，反而透出一种居高临下的疏离与冷意。
她并未回话，而是侧首对身后的海澄淡然吩咐：“苏三娘子年幼，许是饮多了酒，言行失状，你去找苏夫人，将人领回去。”
“是，郡主。”海澄恭声应下。
苏三娘子不服：“你算什么东西，真是好大的架子！当面也不回话，可是心虚了？如此姿态，竟也敢忝居上座！”
“放肆！”邻座的燕王妃按下银著，“柔德郡主与诸位王妃当面，岂容你胡言乱语、冒犯天威！”
整个芙蓉榭都听得清清楚楚。
“柔德郡主？！”
“是太后娘娘和陛下养在宫里的那位？”
“苏家这下是大祸临头了……”
尽管席次已有暗示，但如此当众、清晰地宣示身份，其冲击力依然震撼。许多原本不知情的宾客都倒吸了一口凉气。
苏三娘子如遭五雷轰顶，整个人僵在原地，脸色由白转青，再由青转灰，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
她身边那几位原本等着看笑话的小娘子，更是吓得魂飞魄散，噗通一声齐齐跪倒在地，连头都不敢抬。
“王妃……郡、郡主……臣女……臣女罪该万死！臣女有眼无珠！”苏三娘子终于反应过来，双膝一软，直挺挺地跪了下去，声音抖得不成样子，涕泪瞬间涌出，哪里还有半分方才的嚣张模样。
谢清琦垂眸看着她，语气淡漠：“春日宴饮，本为尽兴，苏三娘子既知冒犯，便退下吧。不知者不怪，你若自觉有过，回府抄上几遍《女诫》也就是了。”
她本就华美雍容，此刻天威加身，竟像是高居神坛一般，凌然不可犯。
席间不敢妄议，将注意力转移到另一位主人公身上：
“这竟还是光禄寺卿家的娘子，怎么如此不知礼数？”
“郡主倒是宽仁，若是我被这样犯到头上，少不得仗她几棍才痛快！”
“她回去了，肯定也是要挨家法的，少不了她的。就是可怜苏大娘子，说不准竟要陪罚。”
……
谁能想到，好好的一场风雅春宴，竟能亲眼目睹如此不识泰山的蠢物？
在周遭一片鄙夷与怜悯中，苏三娘子几乎是被自家侍女拖拽着离开了宴席，背影狼狈不堪。
宴席依旧，歌舞依旧。
那爱好风雅的崔二郎，隔着屏风的目光中，也暗自多了几分灼热与探究。
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宴席终散，夜色已深。
谢清琦回到未央宫，并未直接回自己寝殿，而是依惯例先去太后宫中问安。太后年事已高，早已歇下，她便在殿外恭恭敬敬地行了礼，方才退出。
走在回廊下，夜风拂面，带着微凉的花香。
她脑中却不期然地闪过崔琰抚琴时专注的侧影，以及……因他而起的无妄风波。不可否认，那是一个极易让人心生好感的俊逸郎君。
今日种种，于她而言，不过静湖落石，漾开了些许新鲜的涟漪。但也仅此于此。
春心萌动？远谈不上。
何况对方似有婚约在身，她是不愿担这个夺人婚约的恶名的。
她轻轻吐了口气，将这点微澜压下。
拜完太后，当然要去紫宸殿。
此时，紫宸殿的灯火依旧亮着。
耿大伴悄无声息地步入，奉上锦衣卫记事的竹筒。
赵朔正忙，让耿大伴念给他听。
内里宣纸，将今日春宴上，从两琴合璧的佳话、贵妇暖阁的机锋、镇北候府的近况到芙蓉榭内苏家女的冒犯，事无巨细，一一记载。
赵朔坐在御案后，指间正捏着一份关于北疆军务的奏折，闻言，执朱笔的手微微一顿。
“苏炳良的女儿……”他声音低沉，在寂静的殿中缓缓响起，“口出悖逆之言，欺君犯上，可见平日教养。”
轻飘飘的话，却带着凛冽的寒意。
耿大伴心头一凛，将头埋得更低。
“明日去传我口谕，”赵朔放下朱笔，目光掠过窗外沉沉的夜色，语气平淡无波，“苏炳良治家不严，罚俸一年，闭门思过，光禄寺诸事由少卿代理。让他想清楚了再来回话。”
“另，把崔氏那小子的画像并生平记述找来，着太医去镇北候府上给老夫人诊治。”
“是。”
耿大伴退至殿外，正遇上前来的谢清琦。
她摆摆手免了通报，提着食盒，像只归巢的雀鸟般轻巧地溜了进去。
殿内烛火摇曳，映着御案后帝王深邃的轮廓。她放轻脚步，凑到案边，将食盒往奏章旁的空处一放，声音软糯带着邀功的意味：“三叔——”
赵朔从军报中抬眼，便见她趴在案边，衣袖堆叠在墨迹未干的宣纸上也浑然不觉。仰起的小脸薄染绯色，眼波流转间尚有未散的宴席欢愉，亮得惊人。
“蟹粉酥，弋阳殿下府上的手艺。”她打开食盒，指尖拈起一块，竟直接递到他唇边，吐息间带着清甜的果酒香，“您快尝尝，凉了就不好吃了。”
那截纤白的腕子在他眼前晃，指尖几乎要触到他的唇。赵朔目光一沉，抬手格开，力道不重，却带着不容置疑的意味：“没规矩。”
她“唔”了一声，从善如流地将点心放回碟中。
“三叔，您不知道，今日的海棠开得有多好……”她絮絮说着，“还有那崔家二郎，他的琴艺倒是配得上‘龙吟’，与我合奏时……”
话音未落，下颌忽然被微凉的指尖捏住，力道轻柔，却迫使她停下了话语。
赵朔俯身靠近，另一只手的指腹缓缓擦过她的下唇，动作带着一种审视般的缓慢与专注，眸色深不见底。
“沾了东西。”他低声说。
谢清琦呼吸一滞，被他突如其来的靠近和指尖的触感弄得有些懵，她下意识地伸出一点点舌尖，飞快地舔过刚才被他擦拭的地方，小声辩解：“……定是刚才偷吃时沾上的。”
无意识的小动作，天真又靡丽。
赵朔的指尖在她唇畔停顿了一瞬，才缓缓收回，坐直了身体。
“嗯。”他淡淡应了一声，将一个锦盒推过去，“说到海棠，正巧底下人贡了些小玩意，你拿去玩吧。”
谢清琦立刻被吸引了注意力，欢喜地接过，打开一看，是一套雕琢精细的海棠羊脂玉佩。
她笑得眉眼弯弯：“多谢三叔！”
赵朔看着她娇美的面庞，眼底情绪翻涌，最终只化作一句听不出波澜的吩咐：“不早了，回去吧。”
“知道啦！”她拿着锦盒起身，像只偷到腥的小猫，心满意足地告退。走到殿门，又回头，眸中映着烛光，璀璨生辉：“三叔也早些歇息呀！”
殿门合拢，隔绝了那道过于鲜亮的身影。
赵朔沉默地坐在椅中，良久，才抬起手，指腹相互摩挲了一下。
柔德，长大了。
他闭上眼，再睁开时，已是一片沉冷。
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翌日清晨。
光禄寺卿苏炳良在值房接到口谕时，双腿一软，若非随从扶着，几乎当场瘫倒在地。
同一时段，崔琰的卷宗，被送上龙案。
