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29、洞庭迷雾 ...
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第八日，寅时三刻，苏州城外码头。
天还没亮，河面上笼着一层薄雾。一艘不起眼的乌篷船停在最僻静的泊位，船头挂着一盏昏黄的气死风灯。苏沉舟站在船头，一身靛蓝布衣，头发用布巾束起，像个寻常的船家，只是那双眼睛在晨雾中亮得惊人。
船舱里，林峥正在做最后的准备。他肩上伤口已结了一层薄痂，沈言卿配的药膏效果奇好，加上这几日苏沉舟的悉心照料，行动已无大碍。此刻他正将软革护腕缠上小臂，又将那十二根金针贴身收好。
“公子，该走了。”苏七从岸上匆匆走来，压低声，“码头东边来了几个面生的，在打听有没有北边来的客人。”
宁王府的眼线，来得比预想的快。
林峥起身走出船舱，苏沉舟已经解开了缆绳。两人对视一眼，无需多言——这十日的逃亡与追杀，已让他们有了某种默契。
乌篷船悄无声息地滑入河道，融入晨雾。船尾，苏七站在岸边，目送船只远去。按照计划，他会扮作林峥的模样，骑马往杭州方向去，引开追兵。
船行出三里，雾气更浓了，五步之外不见人影。苏沉舟在船尾摇橹，动作熟练，橹声轻得几乎听不见。
“从胥江入太湖，再经宜兴入荆溪，顺流南下，七日可抵洞庭。”苏沉舟的声音在雾中传来，“走水路虽慢，但安全。宁王府的势力多在陆路，水上他们伸不了那么长。”
林峥坐在舱口，看着白茫茫的河面：“梅三不会善罢甘休。”
“他知道毒箭在洞庭。”苏沉舟摇橹的动作顿了顿，“这些年他一直在找，只是不敢大张旗鼓——动静太大，会惊动陛下。但这次不一样，你南下取箭，陛下默许，这就给了梅三机会。他若能半路截杀你，抢走毒箭，就有了和宁王谈判的最大筹码。”
“所以他会在哪儿动手？”
“最险的一段，是荆溪入洞庭的水口。”苏沉舟抬眼看他，“那里水道狭窄，两岸是悬崖，适合伏击。而且……离洞庭越近，真梅清音的防备也越严。我收到消息，君山附近最近多了不少来历不明的渔船。”
前有狼，后有虎。
林峥沉默片刻，忽然问：“你怕吗？”
苏沉舟轻笑一声，那笑声在雾中显得有些飘忽：“怕什么？怕死？”他摇头，“二十年前就该死了，多活的每一天都是赚的。”
“我不是问这个。”林峥站起身，走到船尾，与他并肩而立，“我是问，你怕不怕……护不住我？”
摇橹声停了。
浓雾中，两人相距不过尺许，能看清彼此眼中映着的、被水汽模糊的影子。
“怕。”苏沉舟诚实地说，“怕得要死。”他重新摇橹，声音低下来，“所以林峥，答应我一件事——若真到了绝境，别管我，自己走。你的命，比我的要紧。”
“为什么？”
“因为你要活着回去，替北境军翻案，替梅家申冤。”苏沉舟侧过头，雾水沾湿了他的睫毛，“而我……只是梅家的一把刀。刀可以断，但握刀的人不能死。”
林峥忽然伸手，握住了他摇橹的手腕。
船晃了一下。
“苏沉舟，”林峥看着他，“你不是刀。”
他的掌心很烫，烫得苏沉舟手腕一颤。
“你是人。”林峥一字一句，“是和我一样，想在这世道里求一个公道的人。所以，要活一起活，要死——”
后面的话没说完，因为苏沉舟忽然倾身，用一个极轻的吻，封住了他的唇。
雾很浓，船在晃，这个吻短暂得像个错觉。但当苏沉舟退开时，林峥唇上还残留着那份微凉柔软的触感。
“别说那个字。”苏沉舟别过脸，继续摇橹，耳根却红了，“不吉利。”
林峥怔怔地看着他，半晌，低笑出声。
“好，不说。”
船继续前行，没入更深的雾中。
同一时刻，宫中，太医院。
沈言卿正对着药碾发怔。碾槽里的白芷已经被碾成细粉，他却还在机械地重复着动作。窗外天色阴沉，像要下雨。
“沈太医。”
清冷的声音在门口响起。沈言卿抬头，看见谢云舒站在那儿——仍顶着梅清音的面具，但眼神是谢云舒的，沉静里透着隐忧。
“你怎么来了？”沈言卿放下药杵，“这个时辰，不该在清音阁养伤吗？”
“养不住了。”谢云舒走进来，反手关上门，“梅三今日一早去了司礼监，调了三个月内的宫门出入记录。他在查林峥离宫那日的详情。”
沈言卿心头一紧：“他起疑了？”
“不是起疑，是确认。”谢云舒在药案对面坐下，“宁王府昨夜飞鸽传书入宫，说在江南发现了林峥的踪迹。梅三现在知道，惊鸿殿那位‘臻妃’是假的。”
最坏的情况发生了。
“陛下那里……”
“陛下今早称病免朝。”谢云舒低声道，“养心殿封锁，只许刘公公进出。但我的人看见，半个时辰前，影卫统领进了殿，一刻钟后匆匆离去——带着陛下手谕。”
手谕。
调兵？还是……密令截杀？
沈言卿手心渗出冷汗：“林峥他们有危险。”
“江南的路，苏沉舟熟。但宁王和梅三联手，布的是天罗地网。”谢云舒从袖中取出一张纸条，上面是娟秀的小字——是平阳长公主的笔迹，“公主传信，宁王府三日前以‘剿水匪’为名，调了五百水师入洞庭。名义上是维护水路治安，实则是要封锁湖面。”
五百水师，对付一艘乌篷船。
“我们得做点什么。”沈言卿站起身。
“做什么？”谢云舒抬眼，“你我是太医，是琴师，是这宫里最不该插手朝局的人。一动，就是死。”
“不动，林峥就会死。”沈言卿的声音很轻，却坚决，“苏沉舟也会。”
谢云舒沉默了。他低头看着自己放在膝上的手，指尖有长期抚琴留下的薄茧，也有伪装梅清音时刻意模仿的、不属于他的伤痕。
“其实，”他忽然说，“我很羡慕林峥。”
沈言卿一怔。
“他活得坦荡，恨就拔刀，爱就护着。哪怕困在这宫里，骨子里还是那个沙场上纵马驰骋的小将军。”谢云舒抬起眼，“而我，连用自己名字活下去的资格都没有。”
“谢公子……”
“叫我云舒吧。”谢云舒打断他，“太久没人叫我这个名字了。”
沈言卿看着他眼中一闪而过的脆弱，心中某处软了下来。
“云舒，”他改口，“你父亲的事，陛下既然承诺了，就一定会办。谢家的清白，会回来的。”
“我知道。”谢云舒笑了笑，那笑容很淡，却真实，“所以现在，我们得让该回来的人，活着回来。”
他从怀中取出一枚小小的印章，象牙所制，刻着一个“谢”字。
“这是我父亲任太傅时用的私印，能调动谢家在江南的部分暗桩。”他将印章递给沈言卿，“你想办法送出宫，交给平阳长公主。她会知道怎么做。”
沈言卿接过印章，入手温润：“那你呢？”
“我留在宫里，稳住梅三。”谢云舒起身，“他既然查宫门记录，我就给他看他想看的——梅清音重伤未愈，缠绵病榻，对林峥的‘死’毫不知情。”
“太险了，他会试探你。”
“那就让他试。”谢云舒走到门边，回头看他，“沈言卿，记住，印章必须在三日内送到。林峥他们的船，最迟七日后抵洞庭。我们只有一次机会。”
说完，他推门离去，身影消失在长廊尽头。
沈言卿握紧那枚印章，象牙的棱角硌得掌心发疼。窗外，终于下起了雨。
第六日，黄昏，荆溪水口。
两岸悬崖如刀削斧劈，河道在这里收窄至不足十丈。水流湍急，暗礁丛生，是出了名的险段。乌篷船顺流而下，船身在水浪中颠簸摇晃。
林峥站在船头，手中握着一柄长篙，警惕地扫视着两岸。连日的舟车劳顿让他瘦了些，但眼神更锐利了，像打磨过的刀锋。
“前面就是水口。”苏沉舟在船尾掌舵，声音混在水声里，“出了这段峡谷，就是洞庭湖。但今夜过不去了——起雾了。”
果然，前方水面上，浓雾正从湖口倒灌进来，白茫茫一片，很快吞没了整段峡谷。能见度骤降至不足三丈，连两岸的崖壁都看不见了。
船速慢了下来。
“靠岸。”林峥忽然道。
“什么？”
“这雾不对劲。”林峥盯着前方，“太浓了，浓得不自然。而且……”他侧耳倾听，“水声里有别的声音。”
苏沉舟立刻屏息凝神。果然，在哗哗的水声中，夹杂着极轻微的、规律的划水声——不止一处。
是船。
很多船，正在雾中悄无声息地合围。
“来不及靠岸了。”苏沉舟咬牙，“只能冲过去。”
他猛打舵柄，乌篷船如离弦之箭，冲向雾障最浓处。几乎同时，左右两侧的雾中突然冲出四五条小船，每船上都站着三四个黑衣人，手持弩箭。
箭雨破空而来。
林峥长篙挥舞，扫落近前的箭矢。但船太小，避无可避，一支弩箭擦着他肩头飞过，钉在船舷上。苏沉舟袖中滑出短剑，斩断射向舵柄的箭，但右臂还是被划开一道血口。
“低头！”林峥厉喝。
苏沉舟俯身的瞬间，林峥手中长篙脱手飞出，如标枪般刺入最近一条小船的船腹。竹篙贯入的力道极大，那小船晃了晃，竟开始下沉。
但更多的船围了上来。
乌篷船被困在中央，四周都是敌船，前后水路都被堵死。雾中，一个阴恻恻的声音响起：
“林将军，苏公子，别来无恙啊。”
梅三。
他从一条大些的船中走出，站在船头，一身锦袍，脸上带着假笑：“二位真是让咱家好找。这一路从苏州追到荆溪，可算赶上了。”
苏沉舟抹去臂上的血，冷笑：“三爷亲自来送，真是客气。”
“咱家是来请二位回去的。”梅三笑眯眯地说，“宁王爷在金陵设了宴，想请林将军喝杯酒。至于苏公子……梅家的家事，也该关起门来解决了。”
话音未落，周围船上的黑衣人齐齐举起弩箭，箭镞在暮色中泛着幽蓝的光——淬了毒。
绝境。
林峥看了一眼苏沉舟，苏沉舟也正看他。两人眼神一碰，都读懂了彼此的意思——拼了。
但就在这千钧一发之际，峡谷上方忽然传来一声尖啸。
一支响箭破空而起，在暮色中炸开一朵红色的烟花。
紧接着，两岸悬崖上亮起了无数火把。火光中，隐约可见人影幢幢，弓弦拉满的声音连成一片。
“水下有埋伏！撤退！”梅三脸色骤变。
但已经晚了。
箭雨从悬崖上倾泻而下，不是射向乌篷船，而是射向周围那些小船。惨叫声中，黑衣人纷纷落水。同时，水中突然冒出十几个黑影，如鬼魅般攀上敌船，刀光闪处，血花四溅。
混战开始了。
雾中，一条快船疾驰而来，船头站着个蒙面人，手持长弓，箭无虚发。那人一箭射穿梅三所在的船舱，厉声道：
“梅三！陛下手谕在此，尔等还不束手就擒？！”
是影卫统领。
梅三咬牙，看了乌篷船一眼，终是不甘地挥手：“撤！”
敌船如潮水般退去，消失在浓雾中。快船靠拢过来，影卫统领扯下面巾，露出一张冷硬的脸——正是那日养心殿中领命的赵炎。
“林将军，苏公子，受惊了。”赵炎抱拳，“陛下料到梅三会在此设伏，特命末将率影卫接应。”
林峥和苏沉舟对视一眼，心中俱是一沉。
陛下派影卫来，是救，也是监视。
“多谢赵统领。”林峥拱手，“不知前方水路……”
“末将护送二位至君山。”赵炎道，“但水下取箭之事，影卫不便插手——那是梅家私事，陛下不过问。”
不过问，意味着不帮忙，也不阻拦。
林峥明白了陛下的意思：箭，你必须拿到。但怎么拿，拿不拿得到，看你自己本事。
“今夜先在此休整。”赵炎看了看天色，“雾太大，行船危险。明日一早，再出发。”
影卫的快船在周围警戒，乌篷船则靠到一处浅滩。篝火升起时，天已经全黑了。
苏沉舟为林峥检查肩头的擦伤，还好只是皮外伤。他自己臂上的刀口也不深，敷上金创药，用布条缠紧。
“明天就到君山了。”苏沉舟低声说。
“嗯。”林峥看着跳动的火焰，“真梅清音……会是什么样的人？”
“我不知道。”苏沉舟摇头，“我只知道，他在水下守了二十年。二十年不见天日，只为守住一个真相。这样的人……”他顿了顿，“要么是圣人，要么是疯子。”
林峥沉默片刻，忽然问：“若我明天下水，上不来……”
“没有这个可能。”苏沉舟打断他，声音很轻，却斩钉截铁，“你若上不来，我就下去找你。我说过的。”
林峥看向他，火光在那双总是含情带媚的眼中跳跃，此刻却只有一片沉静的决绝。
“苏沉舟，”他轻声说，“等我从水里出来，有话对你说。”
苏沉舟睫毛颤了颤：“什么话？”
“现在不能说。”林峥笑了笑，“说了，就不灵了。”
远处传来夜枭的叫声，凄厉悠长。
苏沉舟看着他的笑容，忽然觉得，这二十年所有的苦，好像都值了。
他倾身，在林峥唇上轻轻印了一下，很快退开。
“那等你回来再说。”他别过脸，耳根又红了，“我等着。”
篝火噼啪，映着两人靠得很近的影子。
峡谷上方，残月如钩。
而百里之外的洞庭湖底，沉睡了二十年的毒箭，正在等待那个该来取走它们的人。
