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49、年（三） ...
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年兽祠的朱红大门敞开着，门前立着两尊石狮子，嘴里衔着铜铃，风吹过却没有声响。祠内香烟缭绕，供桌上摆着鲜果、年糕，还有成堆的彩狮饰品，与长街的热闹相比，这里多了几分肃穆。
小宝一进门就松开祁郗喻的手，被供桌下的小彩狮吸引。那是一只奶白色的小狮，比长街的C级狮还要小，蜷在供桌腿边，身上挂着小小的金元宝，看见小宝就凑过来，用脑袋蹭他的掌心。
“是幼狮。”祁郗喻跟过去，傀儡丝轻轻碰了碰幼狮的头顶，它没有丝毫抗拒，反而眯起眼，像小猫一样撒娇。小宝掌心的低能水缓缓裹住幼狮，给它擦去身上的灰尘，幼狮舒服得发出呼噜声。
陆屿在祠内四处打量，风系能力散开，探查有没有陷阱。正殿的墙壁上画着壁画，笔触古朴，画着一只巨大的舞狮，金皮毛、长腿脚，周身缀满红宝石与金饰，额头嵌着菱形红晶，周身燃着火焰——正是副本BOSS的模样。
壁画旁的小字写着：「岁首兽，名年，性本温，恶屠戮。狮为仆，顺则伴，怒则战，亡则化焰，归其麾下」
“果然。”陆屿喊来另外两人，指着壁画，“这些小彩狮都是它的仆从，死了化焰归队，深色的怨气重，肯定是归到BOSS手下当战力了。之前的烟花颜色，就是怨气深浅。”
祁郗喻盯着壁画上BOSS额头的红晶，指尖摩挲：“弱点是额头菱形红块，系统没藏着，就是不知道愤怒后这弱点会不会被护住。”
阮季限看向供桌前的签筒，筒里插着木签，刻着新春祝语，却藏着细微的火系波动：“这里有系统线索，抽一支看看。”
祁郗喻随手抽了一支，木签上是烫金字体：「莫焚生灵，莫触火心，守时三日，方得安宁」
下一行小字更隐晦：「焰深则力盛，兽醒则城焚」
“火心应该就是BOSS的菱形红块。”陆屿摸着下巴，“守时三日就是撑过72小时，可现在玩家滥杀，焰越来越深，等BOSS醒了，咱们都得被烧。”
祠内的香烟突然变浓，带着灼热的气息，那只奶白幼狮突然炸毛，躲到小宝身后，发出惊恐的呜呜声。正殿顶部的横梁上，落下一串金红色的绒毛，轻飘飘落在供桌上，还带着滚烫的温度。
阮季限指尖冰棱一挑，接住绒毛，冰面瞬间被烫出小坑：“是BOSS的毛，它就在这祠里，只是没现身。”
祁郗喻心头一紧，傀儡丝瞬间铺开，护住小宝和幼狮。可等了片刻，并没有攻击袭来，只有那股灼热气息缓缓散去，像是BOSS只是扫了一眼，便收回了注意力。
“它现在没怒，所以不攻击。”祁郗喻松了口气，“规则说没攻击性就黏人，看来它对我们没敌意，只要不惹它，不搞屠戮，暂时安全。”
陆屿走到祠后的偏院，那里有一口古井，井边围着几只彩狮，正在舔井水。他探头一看，井水清澈，倒映着天空的烟花，此刻又一朵深紫烟花升空，井水瞬间泛起红浪，滚烫的蒸汽往上冒。
“卧槽，这井连着火系源头？”陆屿连忙后退，风刃挡在身前，“玩家再杀下去，井水都要变火海了。”
小宝抱着奶白幼狮，跟着走过来，幼狮盯着井水，小爪子拍了拍地面，像是在阻止他们靠近。小宝听话地停下，掌心低能水洒在井边，给滚烫的青石降温：“小狮说不能碰。”
祁郗喻蹲下身，摸了摸幼狮的头：“它能感知危险，是咱们的向导。”他给幼狮取名奶团，让小宝带着，既能护着小宝，也能提前预警。
偏院的墙角堆着不少玩家遗留的背包，里面有干粮、药剂，还有一本破损的日记，是上一轮闯关玩家留下的。日记里写着：「别杀小狮，深色烟花越多，年兽身上的火越旺，第三天夜里，它会睁眼……」
日记到这里戛然而止，纸页被烧出焦黑的洞。
祁郗喻把日记收起来，看向阮季限：“第三天夜里是关键，72小时的最后时段，BOSS会彻底苏醒。现在才过四个小时，长街的屠戮还在继续，我们得阻止那些滥杀的玩家，不然等深色烟花攒够，BOSS醒了就没救了。”
阮季限点头，冰蓝色光芒在掌心流转：“可以威慑，别动手，免得被当成屠戮者，引来成熟期狮和BOSS的敌意。”
陆屿收起相机，风丝缠上腰间的相机带：“走，回去会会那些神经病玩家，总不能看着他们把副本搞成火海。”
四人带着奶团和三只温顺彩狮，离开年兽祠，往长街折返。刚走到街口，就看见十几个玩家结成小队，拿着火器扫射彩狮，成片的彩狮倒下，化作深浅不一的烟花升空。深紫、墨绿、暗金的烟花接连绽放，把天空染得暗沉，空气中的火系温度骤升，连红灯笼的纸都开始发烫。
成熟期的彩狮从四面八方涌来，围着玩家小队猛攻，火球如雨，玩家死伤惨重，惨叫连天。可剩下的玩家依旧红着眼，杀红了眼，根本不听劝。
陆屿风刃卷起地上的爆竹串，猛地甩到玩家小队前方，爆竹连环炸开，挡住他们的视线：“别杀了！想死别拉着所有人！”
一个满脸横肉的玩家转头，举枪对准陆屿：“滚蛋，少管闲事，刷怪换币关你屁事！”
祁郗喻傀儡丝凌空一卷，夺下那人的枪，傀儡丝缠上他的手腕，力道适中，却让他动弹不得：“你杀的怪越多，BOSS越强，72小时到了，谁都活不了。”
阮季限冰棱在地面铺开，结成一道冰墙，隔开玩家和彩狮：“要么停手，要么被成熟期狮耗死，自己选。”
玩家小队看着围在四周、虎视眈眈的成熟期彩狮，又感受着空气中越来越浓的灼热气息，终于有了怯意。有人放下武器，往后退了退，也有顽固分子还想反抗，却被身边的队友拉住。
“算我们怕了，不杀了。”为首的玩家啐了一口，带着小队往长街另一头逃，不敢再靠近彩狮群。
成熟期彩狮见他们退走，没有追击，慢慢散去，只是身上的色彩依旧偏深，不再温顺。祁郗喻收回傀儡丝，看着满地狼藉的青石板，还有天空未散的深色烟霞，沉声道：“治标不治本，肯定还有其他玩家在杀，我们得轮流值守，盯着长街。”
陆屿瘫坐在灯笼柱下，啃着糯米糕：“72小时呢，熬着吧。还好这些小狮站咱们这边，不然真顶不住。”
奶团趴在小宝怀里，蹭着他的胸口，明黄黏人狮和朱红福狮守在两人身边，像忠诚的卫士。阮季限站在祁郗喻身旁，冰系能力持续散开，抵消周围的燥热，黑眸盯着天空的烟花痕迹：“那些深色烟花的力量，一直在往年兽祠汇聚，BOSS的苏醒速度，比预想的快。”
祁郗喻抬头，望向祠顶的方向，隐约能看见那道巨大的狮影，周身的金红火焰，比之前更盛了。
