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1、 灰烬中的灰袍人 ...
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在迷雾之渊，时光如沙漏倾垂，
星辰坠落，撕开命运的帷幕。
冰川深处，古老碑文自寒渊苏醒，
吟诵着那湮灭于尘埃的圣名——
“当第七声钟鸣刺破永夜，
圣子将踏足光暗交界的彼端。”
第一钟，在龙骨荒原的废塔震颤，
锈蚀的钟舌被亡者之息悄然拨动。
风中传来低语：“觉醒吧，被选中者，
你足印所至，亡魂将重获血肉。”
霜狼踏雪引路，银月高悬为证，
初光烙印你眉间，如圣痕初燃。
第二钟，沉于镜湖之底的倒影之城，
钟楼悬垂，水镜倒映着真理之径。
精灵以泪为弦，唱起湮灭的圣歌，
你以泪为钥，开启沉睡的封印。
“虚影藏匿真实，真实栖于虚影，
圣子啊，你已迈出第二步。”
第三钟，在巨像之城的断臂高举，
千目石像齐转，凝视你踏来的方向。
钟声震荡，律法如古藤苏醒重生，
神谕在石板刻下新的箴言：
“以仁心为权杖，以宽恕代天罚，
你非王冠加身的征服者，
乃是燃尽黑夜的救赎之焰。”
第四钟，响于沙海中央的浮空孤岛，
风暴之翼盘旋，试炼你灵魂的锚点。
赤足踏过烈焰之径，无剑亦无甲，
唯有掌心慈悲如印，不惧灼灼天火。
“纵世界倾覆为炉，欲焚你为烬，
你仍以歌回应，如清泉穿雷霆。”
第五钟，藏于冥河彼岸的哀悼圣园，
亡者之花绽开，铺成通往你的道路。
你为无名魂灵点亮一盏盏灯，
钟声如泣，却涤净罪孽的锈迹。
“你非为征服而来，乃为和解而生，
圣礼之路，始于哀恸之灵的咏叹。”
第六钟，悬于世界脊梁的冰冠之巅，
独眼先知低语：“你已近终点。”
但钟声未落，因你尚缺一物——
你将冠冕掷入深渊，换回晨露一滴。
“放下虚妄的荣光，方握圣者权柄，
第六声钟，为你而颤栗。”
第七钟，在无名教堂的废墟核心，
七柱如古圣墓碑，环绕成永恒之环。
你以血为引，以魂为槌，以心为砧，
敲响那湮灭千年的终响洪钟。
天地刹那静默，星轨逆流而转，
光自你心迸裂，如潮覆满人间。
七响终成，巡礼圆满，
圣子之名，镌刻于永恒之碑。
黑暗溃散，非因剑锋，只因歌谣，
世界在钟声里，重获初生的心跳。
——《巡礼章》
……
灰牙镇的“断剑之誓”酒馆，总有一股子洗不掉的铁锈味，混着劣质麦酒和隔夜汗脚的酸臭。天还没全黑透，这里就已经被油灯熏得昏黄一片，烟雾缭绕得像口烂棺材，把里面的人影都扭曲成了张牙舞爪的鬼怪。
角落那张瘸腿的桌子旁，黑袍人已经坐了快一个钟头。
没人看清过他的脸，兜帽压得死低，只露出一小截没什么血色的下巴。桌上那杯麦酒浑浊得像泥浆，他一口没动，只是用那双苍白得吓人的手指，有一搭没一搭地摩挲着粗糙的陶杯边缘。
他像是睡着了，又像是在听。
听那些佣兵们吹嘘昨天的赌局，听他们咒骂该死的天气，更主要的，是听那些在酒桌上翻来覆去、嚼了又嚼的烂八卦。
“嘿，都听说了吗？教廷那帮穿白袍的老爷们终于想起咱们这些泥腿子了！”一个独眼龙猛地把酒杯往桌上一顿，浑浊的酒液溅了一手背，他也不在乎，唾沫星子横飞地嚷嚷道，“巡礼！圣子要开始巡礼了！说是走遍七大行省，净化邪祟，普降神恩！”
“净化个屁！”邻桌一个满脸横肉的壮汉嗤笑一声，抓起一把盐花生丢进嘴里，嚼得嘎嘣响，“上次那帮白袍子路过，所谓的‘净化’就是把咱们口袋里的银镚儿都‘净化’进他们的钱袋子里。连寡妇家最后一只下蛋的母鸡都被以‘不洁’的名义没收了。要是这叫神恩，那我宁愿下地狱！”
“这次不一样！”独眼龙神秘兮兮地压低了嗓门，凑近了一点，“我表弟在圣殿扫地，他亲口跟我说的！新来的圣子那是‘神迹降生’，一双眼睛能看穿人心底的鬼蜮伎俩，连大主教在他面前都得低着头走路。听说他手指头一点，枯树都能开花，绝症都能痊愈！”
“枯木逢春？”横肉壮汉撇了撇嘴，满脸不屑，“拉倒吧。我倒听说了件更离谱的。你们知道黑石城那个‘角猪肉与美酒之家’不？前两天，一个自称‘暗月伯爵’的疯子在那儿大打出手，把布鲁尔子爵的护卫队打得满地找牙。现在那边传得邪乎，说这伯爵根本没死，是回来复仇的。比起那个躲在神殿里的圣子，老子更信这种敢跟贵族叫板的狠角色。”
“暗月伯爵？那不是几年前在迷失之森失踪的倒霉蛋吗？”旁边有人插嘴，灌了口酒润嗓子，“依我看，还是东边迷雾小镇的‘龙炎酒馆’更带劲。听说那老板娘是个厨神，做的炸虾球和海鲜汤，连那帮自命清高的精灵都愿意排队几个小时。为了抢个座，好几个佣兵团差点把房顶掀了。这才是真正的‘神迹’——能把一群饿狼变成绅士。”
“一群只知道吃喝的蠢货。”角落里，一个裹着脏兮兮兽皮的老佣兵闷哼了一声，手里把玩着一个雕刻粗糙的肥鸟木雕，“老子关心的是北边‘霜语峡谷’的事。听说那边的万年冰川裂了，里面封印的‘古龙卵’不翼而飞。有人说看见一只巨大的肥鸟叼着个发光的蛋，后面还追着一群会说话的兔子。这世道，连畜生都开始成精搞事了。”
“行了行了，都别扯远了。”独眼龙不耐烦地挥挥手，像是要赶走一群苍蝇，“眼下最要紧的是，这巡礼的第一站，就是咱们这鸟不拉屎的灰牙镇！再过三天，那尊‘大神’就要驾临了。到时候全镇戒严，挨家挨户搜查‘异端’，咱们这帮人，怕是连出城都难。”
“来这儿？！”横肉壮汉吓得一哆嗦，下意识地把藏在怀里的赃物往深处塞了塞，“那咱们岂不是要倒大霉？”
“怕个球！”独眼龙给自己壮胆，“咱们又没杀人放火……呃，我是说，咱们都是守法良民！只要别惹事，那圣子总不能无缘无故抓人吧？”
一直沉默的灰袍老佣兵突然冷笑了一声，那笑声干涩得像砂纸磨过木头。他的目光若有若无地瞥向角落里的黑袍人，眼神里带着几分讥诮：“呵，你以为，圣子抓人，还需要理由吗？”
黑袍人放在桌上的手指，极其轻微地蜷了一下。
那动作细微得就像风吹过枯叶，但坐在他隔壁的灰袍老佣兵眼皮却猛地一跳。老人不动声色地瞥了他一眼，又迅速移开视线，仿佛什么都没发生。
“你们懂个屁。”老佣兵慢条斯理地给自己倒了杯酒，浑浊的眼珠里闪过一丝精光，“巡礼不是走马观花。真正的巡礼，是圣子开灵瞳、引圣血。要是没有真魂承继，仪式一开始，神坛就得自个儿烧成灰。”
“哦？”独眼龙来了兴趣，“那依你看，这新来的圣子，是真是假？”
老佣兵没答话，反而把头转向了那个一直沉默的黑影，声音沙哑地问道：“你一直不说话……你认为呢？”
空气仿佛瞬间凝固了。
所有人的目光，像聚光灯一样，“唰”地打在了角落的黑袍人身上。
黑袍人缓缓抬起头。
兜帽下的阴影里，亮起了一双眼睛。
那绝对不是凡人该有的眼睛。瞳孔深处仿佛有星河流转，又像是将熄未熄的幽蓝鬼火。他只是淡淡地扫了老佣兵一眼，声音轻得像一阵穿堂风：“灵瞳未开，圣血不鸣。若他真能引光……”
他顿了顿，视线仿佛穿透了酒馆厚重的墙壁，望向了北方：“为何昨夜北方三里外的‘腐骨村’，还在烧着那种死人才能看见的黑火？”
众人一愣。
“腐骨村？那不是早就被邪祟屠村了吗？”
“是屠了。”黑袍人垂下眼帘，指尖轻轻敲了敲桌面，发出“笃”的一声轻响，“但昨夜，我看见了。那不是净化的圣火，是用邪术掩盖罪行的黑焰。”
酒馆里瞬间安静得落针可闻。
独眼龙咽了口唾沫，声音发颤：“你……你到底是谁？怎么知道得这么清楚？”
黑袍人不再言语。
他只是缓缓抬起手，指尖在那杯未曾动过的浑浊麦酒表面轻轻一点。
诡异的一幕发生了。
酒液表面没有荡起涟漪，反而像凝固的果冻一样，瞬间静止。紧接着，一层薄薄的冰霜以他的指尖为中心，迅速蔓延开来，将整杯酒冻成了坚硬的冰坨。在那冰坨的深处，隐约能看到一缕缕挣扎的黑气，仿佛有什么活物被封印在了里面。
“这是……‘蚀魂晶’的气息！”灰袍老佣兵猛地站起身，椅子在地面划出刺耳的锐响，他脸色煞白，“传说中能扭曲神术的禁忌之物！”
黑袍人收回手，桌上的冰坨“咔嚓”一声碎裂，化作一滩散发着腥臭味的黑水。
他重新拉了拉兜帽，将自己彻底藏进黑暗里，只留下一句冰冷的低语：
“所以，他们重启巡礼，不是为了神恩。”
“是为了用谎言，把整个世界都埋进坟墓。”
“而真正的圣子……”
他站起身，黑影在摇曳的油灯下拉得老长，像一柄出鞘的利剑。
“已经从坟墓里，爬出来了。”
就在这时，酒馆那扇摇摇欲坠的木门被猛地撞开。
寒风卷着雪花倒灌进来，三名身披银白教袍、胸口绣着金色巡礼徽记的骑士闯了进来。为首者的目光如鹰隼般扫视全场，最终死死地钉在了那个刚刚起身的黑袍身影上。
“有人举报，此处藏匿‘伪信者’。”骑士的声音冷得像冰，“交出那个披黑袍的，否则，全员拘押，接受净罪审查。”
黑袍人站在原地，面对着全副武装的骑士，面对着满屋子惊恐的佣兵，忽然轻轻笑了一声。
他缓缓转过身，面对着骑士，轻声说：
“不用找了。”
“我就是你们要找的‘伪信者’。”
话音未落，他脚下的影子猛然暴涨，如同活过来的黑色巨蟒，瞬间吞噬了整个酒馆的光线。
在一片惊呼声中，那黑影与黑袍人的身影融为一体，化作一道肉眼难以捕捉的流光，贴着地面从骑士们的□□疾射而出，消失在茫茫夜色里。
只留下空荡荡的座位，和一句在风雪中飘散的低语：
“巡礼已启，审判……亦将开始。”
