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12、当铺受欺 ...
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入冬后，文氏的病情明显加重，除了咳嗽，胸部也经常一阵阵地痛疼。全身毫无力气，吃饭也明显少了，人瘦得与在家时已判若两人。衣象山也带着她到西医诊所看过几次，西洋医生的意见，最好是动手术，就是保守的疗法也是住院打针。文氏都不同意，坚持在家吃药，西药还是很难买到，只能看中医、吃中药，所以不大的阁楼里，最近以来始终被浓浓的药草味充盈着。
衣象山最担心的事情还是发生了。政府规定的11月20日法币禁止流通的日子还没到，金圆券就已经蹭蹭的往下跌开了，8月政府规定的1银元兑换2元金圆券，现在已经到了1银元兑换5到6元金圆券，黑市上还高，1银元能兑换10元金圆券，政府虽穷尽手段仍是屡禁不止。衣象山和文氏后悔不迭，眼看着手里的金圆券像法币一样，开始越来越不值钱，却是毫无办法。心底总是还存有那么一点幻想：金圆券这才用了几个月啊，不会真的重蹈法币的覆辙吧？但愿只是暂时的，老天保佑！
屋漏偏遭连阴雨。由于济南、潍县等铁路沿线城市相继解放，青岛作为港口城市的陆路运输线被切断，码头上的货运量越来越少，搬运工几近歇业，衣象山也被辞退了。一家人的生活陷入了困境。
这天下午，铅灰色的云层低低压在青岛上空，天色晦暗，海风带着湿冷的寒意，吹得街边的招牌吱呀作响，俨然是一副要下雪的光景。在租住的小阁楼里，文氏半倚在床头，压抑的咳嗽声一阵紧似一阵，仿佛要把肺都咳出来。墙角泥炉上的药罐子里“咕嘟咕嘟”地翻滚着，散发出浓重的药草味，这味道与从窗缝钻进来的咸腥海风混杂在一起，给人一种令人窒息的沉闷。
衣象山默默地看着妻子痛苦的模样，心头像是压了一块巨石般沉重。他下意识地拢了拢身上那件早已洗得发白、肘部打着深色补丁的棉袍，似乎这样能驱散一些寒意。最终，他像是下定了某种决心，从床底下拖出那个旧木箱，蹲下身，从箱底最深处，小心翼翼地摸出两件用软布包裹的物件——那是他衣家曾经光鲜体面的最后见证：一只精致的蓝田玉烟嘴，和一只雕工精巧、质地温润的羊脂白玉戏水白鹅。箱底紧挨着这两个包裹的，还有一个里面用油纸、外面用报纸裹着的包裹，衣象山知道那是临来青岛时，从老家院子墙根下挖起的半包黄土。
他将这两件玉器紧紧攥在手里，那冰凉圆润的触感让他的心感到一阵阵灼痛。他走到床边，为文氏掖了掖被角，低声道：“我出去一趟，很快回来。”
文氏看着他的手，眼里满是不舍，可紧接着的剧烈咳嗽，让她最终还是无力地摆了摆手，眼睛里变满了疲惫与忧郁。
衣象山怀揣着那点最后的家当，脚步沉重地走下吱嘎作响的木楼梯。刚转过楼角，寒风扑面而来，他不由得缩了缩脖子，却正看见衣林放学回来。孩子的小脸冻得发青，一只手缩在袖子里，另一只通红的小手正拿着半块杂面馒头，费力地啃咬着。由于生活拮据，衣林的在校伙食也由一等降为了二等。
看着儿子在寒风中啃食冷硬干粮的模样，衣象山只觉得喉头一哽，一股滚烫的热流瞬间涌上眼眶，视线立刻模糊了。他慌忙别过头，深吸了一口冰凉的、带着鱼腥味的空气，强迫自己没让泪水流出来。他低下头，仿佛是逃避一般，朝着大街上那家挂着“當”字招牌的铺子快步走去。18
当铺里光线昏暗，弥漫着一股陈腐的旧物和灰尘混合的气味。高高的柜台后面，伙计正在一个人打盹，听见响声抬头望过来，显然认得这位昔日的“衣老板”，脸上立刻堆起职业性的笑容：“衣老板，您来了？是要赎呢还是……”
“不赎！不赎！” 衣象山的声音有些嘶哑，他不敢看伙计的眼睛，目光只落在光滑的柜台面上，仿佛自己做了什么亏心事，“这不，急钱用，再当两件。” 他边说，边用微微颤抖的手，掏出那蓝田玉烟嘴和那只羊脂白玉的戏水白鹅，小心翼翼地放在柜台上。那玉鹅在昏暗的光线下，依然散发出一层温润的光泽，栩栩如生。
伙计拿起烟嘴随意看了看，又拿起那只玉鹅，走到窗户边借着微弱的天光端详了好一会儿，眼神里闪过一丝不易察觉的惊喜。他放下东西，脸上堆起更客气的笑：“您稍等，这物件……我得请掌柜的掌掌眼。” 说完，便转身进了内室。
不一会儿，戴着瓜皮帽、穿着缎面马褂的掌柜踱步出来。他拿起放大镜，先是仔细看了看烟嘴，随后便将全部注意力都放在了那只玉鹅上。他用指腹摩挲着玉鹅光滑的翅膀，透过镜片反复审视着每一处细节，那专注的神情，仿佛在欣赏一件绝世珍品。
良久，掌柜才放下放大镜，抬起眼皮，慢悠悠地开口：“衣老板，您打算当多少钱？”
衣象山深吸一口气，报出他心中估摸的、也是他急需的底价：“20个大洋吧。” 他心里清楚，若是太平年月，光是这只上好的羊脂白玉鹅，就远不止这个数。
掌柜闻言，脸上露出一种混合着惋惜和喜悦的神色，但稍纵即逝，随即摇了摇头，慢条斯理地说：“衣老板，您这的确是好东西啊！要是在以前和平年景，按说20个大洋也不贵。可现在……兵荒马乱的，下一步谁坐天下还不一定呢。这玉器古玩，不当吃不当喝，行情跌得厉害哟，20个大洋是不值。” 他顿了顿，观察着衣象山骤然紧绷的脸色，继续道：“再说啦，政府明令不让用银元买卖了，铺子里现在只有金圆券。这样吧，看在你是老主顾的份上，我照最高的行情给你，120元金圆券，怎样？”
“我不要金圆券！” 衣象山的声音陡然提高，带着一丝明显的坚决和愤怒，随即自己也发觉有些失态，便放低了声音，“我只要‘袁大头’！”
当铺掌柜故作姿态地看了看四周——其实铺子里除了他们三个，别无他人。但他还是压低声音，“那这样吧，衣老板，要‘袁大头’也行，但我可是担着很大的风险了！最多15块，您要是觉得不合适，您就再到别的铺子看看？” 他脸上的表情带着笃定，眼睛里透着商人的精明。
衣象山的脸色有些难看，只觉得一股热血直冲头顶，头有些眩晕。他稍微定了定神，有些无力地说：“18块吧？”
“最多16，我再给你加1块。”当铺掌柜的语气有些不耐烦——来这儿做生意的还没有这样讨价还价的，以往可都是店铺“一口价”。
人穷志短。现在这世道，人在屋檐下，哪有什么道理可讲？衣象山将所有的愤怒、屈辱和不甘，都化作了一声无声的叹息，默默地吞了下去，他从牙缝里挤出三个字：“当了吧。”
当他颤抖着双手，从伙计手里接过那十六块沉甸甸的大洋时，他看也没看那掌柜和伙计一眼，将银元仔细揣进怀里最贴身的口袋，头也不回地走出了当铺那扇沉重的大门。
没有了收入，但该花的还是照样要花，吃饭、看病、房租，一样都不能少。物价又飞涨，特别是粮食，涨的比银元兑换的金圆券还快，照这样下去，一家人的生活熬不到过年。必须另做打算了。衣象山好几次话到嘴边，又咽了下去——实在说不出口啊。当初文氏不同意来青岛，是自己好说歹说劝了来的。本以为出来躲躲风头，过个一年两年，风头过了就回去。即使一年两年不行，三年四年也不要紧，带的金银细软应该足够维持生活。自己再打份工，补贴补贴。可谁能想到，在城市生活远比在家里想象的难，衣食住行啥都离不开钱，物价又像脱缰的野马涨个不停。原先还以为有压箱底的那两根“黄鱼”，足够能给全家人以生活的底气，可如今，金银玉软都没了，换来的“钱”却越来越不值钱，眼看着手头上的金圆券一天少起一天，说不定哪天就山穷水尽了，到那时……衣象山不敢往下想了。
文氏也看出了衣象山的心思，她强撑着虚弱的身子，慢慢坐起来，半倚在床头上，说：“他爷啊，俺看……要不咱就回高密吧？”
衣象山心头一震，看着妻子因病痛而凹陷的双颊和那双充满忧虑的眼睛，满心的歉疚几乎要将他淹没，是他带着全家离开故土来到这城里，如今却落得这般山穷水尽的地步。他想说点什么，嘴唇嗫嚅了几下，却一个字也吐不出来。
“在家千日好，出门一日难啊！老一辈都这样说了，在咱家里，法子总比这人生地不熟的城里多。再说了，我的病我自己知道，我不想死在这里啊……就是闭眼，俺也想躺在咱自家那炕头上……”文氏说着，又禁不住咳嗽起来，眼里已噙满了泪水。
衣象山也悲从心来，哽咽着说：“你……你别想太多了，净说这些丧气话，再吃几服药也许就好了。”这话说出来，连他自己都觉得苍白无力。
话已挑明，也就不用避讳了。晚饭后和衣芳商量了一下，衣芳说回去也好，我在裁缝铺子里干了也快一年了，应该出徒拿工钱了，可师傅总不提这事，我也不好意思说。
“那就回吧。趁着手里的钱还没彻底花光，早走比晚走强。晚了，怕是连路费都凑不齐了。”衣象山长叹了一口气说。
简单收拾了行李，才发现带来的家当，在一次次典当和变卖后，只剩下些最基本的衣物和被褥，两个旧木箱装起来还绰绰有余。他拿起箱底下那一叠当票，一张张翻看着，上面写着曾经熟悉的物品名称和冰冷的金额，每一张都代表着一件曾经属于衣家的物件。他的手指微微颤抖，心疼得像被针扎，喃喃自语道：“这些东西……也不知道还有没有那一天，能再来赎回去！”
