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24、竹院稚语藏初心 青梅绕膝伴流年 ...
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六岁的苏晚栀被师父牵着手，第一次踏入青峯山的山门。她穿着一身粉色小襦裙，梳着两个圆溜溜的发髻，怀里紧紧抱着一个摔破了角的玉笛，大眼睛怯生生地打量着四周。青石板路两旁的竹子长得笔直，风一吹，沙沙作响，像在说悄悄话，吓得她往师父身后缩了缩。
“晚栀，别怕。”师父拍了拍她的小肩膀，“以后这里就是你的家，还有很多师兄师姐，都会照顾你。”
正说着，前面走来一群穿着青色弟子服的孩子，为首的是个十岁左右的少年。他眉眼清隽，脊背挺得笔直，手里拿着一把比他还高的木剑，看起来格外沉稳。这就是青峯山最出色的弟子，陆执。
“师父。”陆执走上前，恭敬地行了一礼，目光落在躲在师父身后的苏晚栀身上，眼底闪过一丝好奇。
“执儿，这是你的小师妹苏晚栀，刚入山门，年纪还小，你多照看她。”师父嘱咐道。
陆执点头，声音比同龄孩子沉稳许多：“是，师父。小师妹，我是陆执。”
苏晚栀从师父身后探出半个小脑袋，看了他一眼，又飞快地缩了回去，小手攥得更紧了，玉笛的棱角硌得掌心微微发疼。
陆执见状，从怀里掏出一颗用红纸包着的桂花糖，递到她面前：“这个给你，甜的。”
糖纸是亮晶晶的红色，在阳光下泛着光。苏晚栀的眼睛亮了亮，犹豫了一下，还是伸出小手，小心翼翼地接过，小声道：“谢……谢谢大师兄。”
她的声音软软糯糯的，像刚破壳的小鸡，陆执的嘴角几不可察地弯了弯。
师父将苏晚栀交给陆执，让他带她去竹院收拾住处。竹院就在后山脚下，院子里种着几棵老槐树，还有一片小小的菜地，院角堆着一堆晒干的竹枝。房间不大，却收拾得干净整洁，窗边摆着一张小书桌，上面放着几本启蒙读物。
“以后你就住这里。”陆执帮她把小包袱放在床上，“我住隔壁，有什么事可以喊我。”
苏晚栀点点头，坐在床边，小手依旧抱着玉笛。她从小就跟着爹娘四处行医，爹娘意外去世后，就被师父接到了青峯山，对这里的一切都感到陌生又害怕。
陆执看出了她的不安，转身走出房间，没多久就拿着一个小小的木雕回来。那是一只小兔子，雕得不算精致，耳朵有点歪，却憨态可掬。“这个给你玩。”他把木雕放在她手里，“我雕的，虽然不好看，但可以陪着你。”
苏晚栀捧着小兔子木雕，指尖触到粗糙的木头纹理，心里忽然暖了一下。她抬头看向陆执，这一次，没有躲闪，大眼睛亮晶晶的：“大师兄，你真厉害。”
陆执的耳根微微泛红，转过身去：“我带你去后山看看，那里有小溪，还有很多花。”
后山的风景果然很好。小溪潺潺流淌，水清澈见底，能看到水底的鹅卵石和偶尔游过的小鱼。溪边开满了五颜六色的小野花，蝴蝶在花丛中飞舞。苏晚栀很快就忘了害怕，松开陆执的手，追着蝴蝶跑了起来，粉色的裙摆像一只展翅的小蝴蝶。
“慢点跑，别摔着！”陆执跟在她身后，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
苏晚栀跑得太急，不小心被石头绊了一下，重重地摔在地上。膝盖磕破了皮，渗出红红的血珠，疼得她眼圈瞬间红了，眼泪像断了线的珠子一样掉下来。
陆执连忙跑过去，蹲下身，小心翼翼地扶起她：“怎么样？疼不疼？”
“疼……”苏晚栀瘪着小嘴，眼泪掉得更凶了，“我的玉笛……”
她低头一看，怀里的玉笛摔得更碎了，笛身裂了一道长长的缝，再也吹不出声音了。这是爹娘留给她唯一的遗物，她哭得更伤心了。
陆执看着她难过的样子，心里也跟着揪紧。他从怀里掏出一块干净的手帕，轻轻擦掉她膝盖上的血渍，又小心翼翼地将玉笛捡起来，放进她的怀里：“别哭了，我带你去药房敷药，玉笛我会想办法帮你修好的。”
他的声音温柔又坚定，像定心丸一样，苏晚栀渐渐停止了哭泣，抽噎着点了点头：“真的吗？大师兄，你能修好它吗？”
“嗯。”陆执点头，牵着她的小手往药房走去，“我认识山下的老木匠，他很会修东西。”
从药房回来，陆执果然拿着玉笛下山了。直到傍晚，他才回来，手里的玉笛已经修好了，裂缝处被巧妙地刻上了一朵小小的梅花，不仅看不出来破损，反而更别致了。
“给你。”陆执把玉笛递给她。
苏晚栀接过玉笛，摸了摸上面的梅花，眼睛又红了，这次却是感动的：“谢谢大师兄！”
“不用谢。”陆执看着她开心的样子，眼底也漾起笑意，“以后不要再跑那么快了，要是再摔倒，我可不管你了。”
“我知道了！”苏晚栀用力点头，把玉笛紧紧抱在怀里，像抱着稀世珍宝。
晚上，苏晚栀第一次一个人睡觉，心里有点怕。窗外的竹影晃动，像张牙舞爪的怪物，她吓得缩在被子里，不敢出声。就在这时，房门被轻轻推开，一道小小的身影走了进来。
是陆执。他手里拿着一盏小油灯，走到床边，轻声道：“你是不是怕黑？”
苏晚栀从被子里探出脑袋，点了点头。
“我陪你一会儿吧。”陆执把油灯放在床头的小桌上，坐在床边的椅子上，“我给你讲故事，等你睡着了我再走。”
他讲的是青峯山的传说，讲勇敢的侠客，讲善良的仙子。他的声音低沉而温柔，像山间的溪流，缓缓流淌进苏晚栀的耳朵里。她靠在床头，听着故事，看着灯光下陆执认真的侧脸，心里的恐惧渐渐消失了，眼皮也越来越沉。
在她睡着之前，隐约听到陆执轻声说：“小师妹，以后我会保护你的。”
那句话，像一颗种子，落在了苏晚栀的心里，生根发芽。
从那以后，苏晚栀就像个小尾巴，整天跟在陆执身后。他练剑，她就坐在一旁看，给他递水擦汗；他看书，她就坐在他身边，拿着自己的小书，假装看得认真，其实偷偷看他；他去菜地种菜，她就跟着帮忙，结果把菜苗踩倒了一片，还笑得一脸无辜。
陆执总是无奈又宠溺地包容着她的调皮。她把他的剑穗换成了粉色的丝带，他不生气，还带着去练剑；她偷偷在他的书里夹满了野花，他笑着把花拿出来，压成干花，夹在自己的诗集里；她想学剑，却总是握不稳剑，摔得鼻青脸肿，他耐心地教她，从最基础的站姿教起，还特意给她做了一把小小的木剑。
有一次，苏晚栀听说后山有野草莓，缠着陆执带她去摘。后山的野草莓长在陡峭的山坡上，陆执怕她摔下去，自己爬上去摘，让她在下面等着。他摘了满满一捧红通通的野草莓，下来的时候，不小心脚下一滑，摔在了地上，手被树枝划破了。
苏晚栀吓得脸色发白，跑过去拉住他的手，眼泪掉了下来：“大师兄，你怎么样？疼不疼？”
陆执忍着疼，把野草莓递给她，笑着说：“没事，一点都不疼。你看，好多草莓，快尝尝。”
苏晚栀接过草莓，却没有吃，而是小心翼翼地用手帕擦掉他手上的血渍，然后把最大最红的一颗草莓递到他嘴边：“大师兄，你先吃。”
陆执张口咬下，草莓的甜汁在舌尖化开，甜得他心里都发颤。他看着眼前这个眼眶红红的小丫头，忽然觉得，就算摔得再疼，也值得。
日子一天天过去，苏晚栀渐渐长大，不再是那个怯生生的小丫头，变得活泼开朗，医术也越来越精湛；陆执也长成了挺拔的少年，剑法卓绝，成了青峯山弟子的榜样。他们依旧形影不离，后山的小溪边，竹院的老槐树下，菜地的田埂上，都留下了他们并肩的身影。
十三岁的苏晚栀，已经出落得亭亭玉立，她偷偷给陆执绣了一个小小的荷包，上面绣着一只小兔子，和他小时候雕给她的那只一模一样。她鼓起勇气，把荷包递给陆执，脸颊红得像熟透的草莓：“大师兄，这个给你。”
十五岁的陆执接过荷包，指尖触到绵密的针脚，眼底满是温柔。他把荷包系在腰间，贴身戴着，再也没有取下来过。
那天晚上，两人坐在竹院的石桌旁，看着天上的星星。苏晚栀忽然说：“大师兄，等我长大了，要和你一起去江南看杏花雨，去塞北看飞雪。”
陆执转头看向她，眼底映着星光，声音坚定：“好。等你长大了，我带你去。”
他没有说的是，不管是江南的杏花雨，还是塞北的飞雪，不管是江湖的风雨，还是岁月的漫长，他都会陪着她，一直一直陪着她。
竹影婆娑，星光璀璨，少年少女的心事，像院中的竹香，清淡却悠长。他们还不知道，这份从小相伴的情谊，会在未来的岁月里，生根发芽，长成参天大树，成为彼此生命中最珍贵的羁绊。
许多年后，当苏晚栀靠在陆执怀里，回忆起儿时的往事，还会笑着说：“阿执，你小时候就像个小大人，总是管着我。”
陆执低头，吻了吻她的发顶，声音温柔依旧：“可你小时候，就像个小黏人精，整天跟着我，甩都甩不掉。”
“那你还不是一直护着我？”苏晚栀仰头看他，眼底满是笑意。
“是啊，护着你，一辈子。”
从竹院的稚语初心，到江湖的执手相伴，再到岁月的相濡以沫，他们的故事，从一开始，就注定了岁岁年年，永不分离。
