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8、霁华试剑锋（2） ...
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一周后，参赛众人齐聚于迷雾森林外。
迷雾森林，自古为霁华宗护山灵境之一。其中千载雾气凝而不散，在山中翻涌盘踞，掩尽山间景色。林深之处，灵气紊流，方寸之外即难辨认敌友，唯见袅袅白雾遮天蔽日，使人不知年岁。
众人望着森林中翻涌的浊云，夹杂着不安的窃窃低语声笼罩着人群。
忽的，白雾中出现了一个身影。
人群中有人注意到了，惊呼道：“快看，森林里好像有人！好像还在往我们这边走！”
众人闻声纷纷转头看去。
白雾中的人影逐渐清晰，随着一只白底鎏金的靴子踏出浓雾，众人见到一位鹤发童颜的霁华宗长老手执拂尘，步履平稳地走出，立于众人面前。
他的视线扫过众人，一甩手中的浮尘，朗声道：“各位道友好，我是本轮比赛的考官林清尘。相信诸位的接引弟子已经介绍过本轮比赛的规则了，本轮只允许参赛弟子参加，其他人只能在场外观战。我身后的森林中藏有十六块腰牌，参赛弟子需要在两个时辰内各凭本事，取得腰牌。两个时辰一到，有腰牌者晋级，无腰牌者淘汰。”
“若无异议，本轮比赛正式开始。”林轻尘说完，右行几步，让开通向入口的路，“诸位，请吧。”
他话音刚落，就有人迫不及待地奔向入口，如同游鱼入海，冲进迷雾森林。
季来之对夏南烛和云朵道：“师兄，师妹，我也去啦，你们就在外面等着我的好消息吧！”
夏南烛点头，嘱咐道：“万事小心。”
云朵也正经道：“三师兄加油！”
季来之背朝他们摆了摆手，也钻进了粘稠的浓雾中。
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参赛弟子全部进入迷雾森林后，森林入口处恢复了平静。各家陪同人员三三两两聚在一起，靠闲聊打发时间。
云朵踢走了脚下第不知道多少颗石子后，终于忍不住问夏南烛：“二师兄，我们要不要先回住处啊？这比赛一共两个时辰呢，咱们在这也看不见里面的情况，只能干等着，又帮不上忙。还不如回去歇歇，等时间快到了再赶过来接三师兄。”
夏南烛皱眉，不太赞同：“再等等。”
云朵撇撇嘴，心里不太乐意，但也不敢忤逆夏南烛。
霁华宗的林长老自从参赛弟子们进入森林后，就一直在入口处不知摆弄什么。云朵心里好奇，但她悄悄看了眼身旁面无表情的夏南烛，也只能眼巴巴地瞅着，不敢上前去一探究竟。
林长老忙活了好一阵，终于停下动作，用宽袖拂去额头的汗水，转身对等在场外的众人道：“抱歉，让各位久等了。森林中的阵法出了些问题，我刚刚修复好。”他手执拂尘，在空中虚点三下，然后用力一挥，森林入口两侧凭空出现了许多面水镜。
有的水镜中只有一人，形单影只；有的水镜中人影三三两两，结伴而行。
共同之处，便是他们的周围都充斥着乳浆般的浓雾。
云朵惊喜道：“这、这难道是森林里面的影像？我们可以观战了！”
夏南烛点头回应。
二人开始在众多画面中寻找熟悉的身影。他们寻了半天，将那几十上百个水镜来回扫视了好几遍。
“二师兄，你找到三师兄了吗？他不会一进去就被厉害角色盯上，被干掉了吧？”
夏南烛不答，他的目光沉静如水，锐利地扫过众多水镜。那浓得化不开的白雾对参赛者是障碍，对观战者亦是。他很快锁定了一块镜子，那镜面中有一个快速移动的小点。
他用手指向那边，低声道：“在那里。”
云朵顺着他手指的方向看去，终于在一个不起眼的角落中看到了季来之的身影。只见他正在辨不清方向的白雾中飞奔，黑色的长发在他背后如浪涛般翻飞。蓦地，他停了下来，站在原地支着下巴思索片刻，转身朝着另一个方向跑去。
云朵被他的行为弄得摸不着头脑，正要询问夏南烛，却被一声惊呼吸引走了目光。
“你们看！那里有人为了争夺腰牌，已经打起来了！”
他们所指的水镜中，两名修士为争夺一枚掩在湿滑青石下的腰牌，正大打出手。画面中剑气纵横，冰火激荡。冰棱撞上火球，炸裂的水汽瞬间又化作新的雾气。
一人失足滑入冰冷溪水，另一人抢上欲夺，却被暗处射出的藤蔓缠住脚踝，又陷入三方混战。
呼喝声、兵刃撞击声、痛呼声全都被法术兢兢业业地传递出来。
这边还未分出胜负，那边又有人喊道：“这边也有人在打架！”
只见画面中，有一人发现藏于巨大藤蔓树瘤中的腰牌，正欲摘取，竟有一道黑光直刺其后心！幸好他及时察觉，往侧面一滚，险险避开。
有人倒吸了一口冷气：“这，这不会出人命吗？”
林轻尘捻须道：“诸位放心，若是有性命之忧，当事人即刻会被传送出森林。”
在这片刀光剑影、凶险万分的森林中，季来之却仿佛身处另一个世界。他走走停停，时不时变换前进的方向。他的行动毫无逻辑，也没有预兆，但却总是能与各种危险擦肩而过。
季来之在一棵毫不起眼枯木旁驻足，抬手摸了摸干枯倾斜的树干，又似是不经意地向脚下的松软泥土望了一眼，随后便转身离开。
就在他走出不到半炷香的功夫，那棵枯木“轰隆”一声，竟被另一处战斗泄露的刀气余波扫到根部，彻底倒塌。泥土翻涌中，一枚不起眼的玄铁腰牌赫然露出半角！
云朵捶胸顿足道：“哎呀，他刚才在那边站了好一会儿，怎么就没发现下面藏着个腰牌呢！”
夏南烛抬手按住她的肩膀，低声劝道：“不必生气，以来之的修为，未必没有发现下面的腰牌。他避之不取，兴许有他的理由。”
云朵依然愤愤道：“什么理由？总不能是他已经有一块了吧？”
夏南烛抿嘴，并没回话。二人抬头继续观察水镜中的情况。
此时，季来之周围的景色已经与刚才不同了，他正向着林木稀疏、雾气略薄的方向走。突然，季来之像是被脚下的藤蔓绊了一下，身形微顿，顺势弯腰整理了一下袍角。
就在这时，不远处传来打斗声，只见几名弟子正为了争夺一块腰牌缠斗在一起，恰好挡住了季来之原本前进的路线，灵力激荡的余波将那片区域的雾气搅得更浑浊不堪。
季来之懊恼地摇摇头，转身走入更深的、浓稠白雾之中。
云朵半信半疑地喃喃自语：“他这运气是不是有点太好了？好像总能躲开打架的机会。”
夏南烛看了她一眼，欲言又止，最后还是没有开口，只安静观战。
时间一分一秒过去，森林深处的战况愈发激烈。一旦有人取得了腰牌，接下来要面对的就是源源不断的挑战者、抢夺者、偷袭者。不断有人负伤、失去腰牌或被逼退赛。
两个时辰将尽，震天的终场钟声即将敲响。
水镜中，画面上是一片宁静的林间空地，季来之正盘膝坐在一棵巨大的古树下调息，似乎浑然不觉时间的流逝。
云朵急得手心冒汗：“哎呀！三师兄他……他一直走来走去地闲逛，腰牌呢？他有腰牌吗？没有腰牌，不是马上就要被淘汰了？”
“咚！咚！咚！”
比赛结束的钟声响彻森林，所有晋级腰牌被瞬间点亮，发出耀眼的金色光华！
在所有观战者惊愕或羡慕的目光中，一道金光从季来之挂在腰间的储物袋中陡然升起——
不知何时，那枚象征着晋级资格的腰牌，早已成为他的囊中之物。
他缓缓睁开眼睛，嘴角弯成一道恣意的弧度，起身拍了拍衣袍上并不存在的尘土，漫不经心地从储物袋中掏出腰牌。
迷雾森林外，鸦雀无声。
云朵瞪大了眼睛，双手扯着夏南烛的袖子疯狂晃悠：“……天……天呐！三师兄他真的……真的就是进去走了一圈……然后就……晋级了？”她激动得话都说不利索了，“他是怎么做到的？太、太神奇了！这就是传说中的大气运吗？”
夏南烛的目光依旧锁定在水镜里季来之那张笑得无辜的脸上，许久，才缓缓吐出一口气，嘴角难得勾起一丝弧度，低声自语：“大气运？或许吧。”他顿了顿，眼中锐利的光一闪而逝，“不过，真的只是因为幸运吗？”
季来之看着手中闪耀着金光的腰牌，露出一个仿佛自己也觉得“很意外”、“很幸运”的笑容，施施然地朝着森林出口走去。
