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1、雨夜的相遇 ...
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雨敲打着重庆九月的街道，绵密而冷清。张桂源站在“极速网咖”的霓虹灯牌下，屏幕上的赛果依然刺眼——2:3。又一个倒在季后赛首轮的赛季。
队友已经沉默地各自离开。辅助临走时拍了拍他的肩，嘴唇动了动，最终只是摇头走远。电子竞技的世界里，失败没有太多安慰的余地。而这一次，连“下一场”都没有了。
经理在休息室的通知简短得像一则讣告：俱乐部资金链断裂，FP战队解散，选手合约月底到期，不再续约。
二十二岁，电竞职业选手的黄金年龄正从指缝间流逝。四年职业生涯，三次季后赛首轮游，一次常规赛中游。圈内人都说他天赋卓绝，但总差那么一点运气——像被无形的手扼住喉咙，总在关键时刻喘不过气。
手机震动。母亲发来的消息：“小源，你王叔公司市场部缺人，下个月可以入职。妈跟他说好了。”
没有问他想不想去，没有问他还打不打职业。就像三年前父亲葬礼后第七个月，她带着那个叫王振国的男人回家，平静地说：“以后我们三个人一起生活。”那时她也没问，十七岁的他是否准备好接受一个陌生人成为“家人”。
张桂源熄灭屏幕，点燃一支烟。橙红光点在潮湿的夜色里明灭。雨丝斜斜飘进来，打湿他额前的碎发。父亲也抽烟，但不让他碰。“小孩子要干干净净的，”父亲会揉乱他的头发笑，“等你长大再说。”
父亲去世后，他学会了抽烟。不是装酷，只是需要某种炽热的东西，提醒自己还在呼吸。
烟燃尽了。他把烟蒂按进门口的沙桶，转身走进雨里。没撑伞。雨不算大，却足够让外套渐渐湿透，黏在皮肤上。他不知道要去哪里，只是不想回那间租来的公寓——三十平米，堆满外设、泡面盒和没洗的队服，每一个角落都写满失败。
转过两个街角，雨势忽然转急。他躲进一处檐下，摸出手机想叫车，却看见屏幕上的日期：九月十二日。父亲忌日已过去三天。他竟完全忘了。
喉咙发紧。他仰起脸，让雨水打在脸上，分不清哪些是雨，哪些是别的什么。
就在这时，一声呜咽传来。
微弱，断续，像幼兽的哀鸣。张桂源低头，看见巷口阴影里蜷缩着一团东西。走近两步才看清——是只小狗，浅棕色，湿透的毛发紧贴瘦小的身体，左前肢以一种不自然的角度弯曲。
见他靠近，小狗瑟缩了一下，却没能移动。它抬起头，眼睛在昏暗光线里泛着水光——不是泪水，是雨水。张桂源蹲下身，与它对视。那双眼睛里没有恐惧，只有纯粹的、求生的渴望。
“麻烦。”他低声说，不知说谁。
小狗又呜咽一声，试图用后腿支撑向前挪动，受伤的前爪悬在空中颤抖。
张桂源站起身，走了两步。停下。回头。
小狗还在看他。
他想起十岁那年生日前，父亲也带回一只流浪狗。是只黄色土狗，右耳缺了一角。“给它个家吧，”父亲说，“你也需要个伴。”母亲不同意，说家里太小。父亲坚持。小狗留下了，叫“阿黄”。阿黄陪了他三年，直到父亲去世后三个月，母亲说新家不方便养狗，送去了乡下亲戚那里。
他再没见过阿黄。
“……该死。”
张桂源脱下自己的外套——黑色队服，背面印着FP队标和他的ID“Gui”。他笨拙地、小心地用外套裹住发抖的小狗。小狗很轻，骨头硌手，在他怀里发出细微的哼声。
现在怎么办？宠物医院？这个时间大都关门了。回公寓？他连怎么处理伤口都不知道。
雨又大了。小狗在他怀里瑟瑟发抖。张桂源掏出手机，在通讯录里划了几下，停在“林川”的名字上。前队长，队里唯一能说上几句话的人，上个月刚因家庭压力退役回乡。
电话响了六声才被接起。林川的声音带着睡意：“桂源？这么晚……”
“川哥，”张桂源打断他，声音沙哑，“你知道重庆，渝中区这边，哪里有夜间还能处理的宠物医院吗？”
短暂的沉默。林川似乎清醒了些：“宠物医院？你养宠物了？”
“捡了只狗，腿可能断了。”
“这时间……”林川沉吟，“你等等，我问问我妹，她住那边。”
电话那头传来窸窣声和模糊的对话。几分钟后，林川的声音重新清晰：“我妹说时代天街附近有个宠物店，店主好像搞24小时救助的。她给了我个电话，你记一下：138XXXXXXXX，叫张函瑞。我妹说这人靠谱，就是有点……特别。”
张桂源记下号码：“谢谢。”
“桂源，”林川顿了顿，“今天比赛……我听说了。你还好吗？”
“嗯。”
“如果有什么需要——”
“我先处理狗。”张桂源挂断了电话。
他看着那串数字，迟疑了三秒，按下拨号键。
响到第四声，电话被接起。传来的声音带着明显睡意，却清亮干脆：“您好？请问是宠物需要帮助吗？”
是个年轻男声，语气里有种自然的热情，像清晨推开窗户灌进来的第一缕光。
“有只狗，”张桂源说，声音比自己预想的更沙哑，“前腿可能断了。在雨里。”
“您在什么位置？附近有宠物医院吗？”对方语速很快，睡意全无。
张桂源报出街名。
“那片的医院九点就关门了……您等等，我离得不远。可以带它来我的店，我有基础设备。”电话那头传来窸窸窣窣声，像是匆忙起身，“十分钟后，时代天街A馆正门见？我穿蓝色带帽卫衣，戴猫耳耳机——那个是装饰，别误会！”
电话挂断。张桂源看着怀里的小狗，它已不再发抖，安静蜷缩着，眼睛半闭，似在积蓄体力。他伸手，很轻地碰了碰它湿漉漉的头顶。小狗没有躲，甚至微微蹭了蹭他的手指。
这细微的信任，让他心里某个地方，轻轻动了一下。
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时代天街A馆门口，张桂源一眼就看见了那个身影。
蓝色卫衣，浅色牛仔裤，站在屋檐下踮脚张望。头上确实戴着毛茸茸的白色猫耳耳机，在商场透出的光线下显得有点滑稽，又奇异地协调。那人手里提着银色急救箱，看起来很专业。
看到张桂源和他怀里的包裹，对方眼睛一亮，小跑过来：“这里这里！快让我看看！”
凑近了，张桂源看清他的脸。看起来比自己小一点，约二十出头。眼睛很大，瞳色偏浅，在灯光下像琥珀。睫毛很长，此刻沾着细密水珠。他伸手揭开外套查看小狗伤势时，动作轻柔得不可思议。
“左前肢尺骨骨折，体温偏低，有轻微脱水……但没有生命危险。”他抬起头，对张桂源露出笑容，“你处理得很及时，保温做得很好。我是张函瑞，‘毛孩子之家’的店主。店就在附近，可以处理骨折固定。”
“张桂源。”
“张桂源……”张函瑞重复一遍，微微歪头，“这名字我好像在哪听过……”
他没深究，注意力回到小狗身上：“我们快走吧，雨又要大了。你车停哪？”
“没开车。”
张函瑞愣了一下，随即点头：“那跟我走，就两条街。”
他走路很快，却刻意放慢脚步配合张桂源。路上，他一边走一边轻声对小狗说话：“不怕不怕哦，马上就到暖和的地方了。你运气真好，遇到好心人了……”
张桂源沉默地跟着。雨丝又飘起来，张函瑞很自然地侧身，用自己身体挡住了大部分飘向小狗的雨。这个小动作让张桂源多看了他一眼。
宠物店比想象中更近。招牌是暖黄色灯光，“毛孩子之家”几个字旁画着卡通猫狗爪印。玻璃门后透出温馨的光。
推门进去，风铃轻响。扑面而来的是消毒水、猫粮和某种清新剂混合的味道，不刺鼻，反而让人安心。店面不大，但井井有条：左边是展示区，几个猫爬架上蜷着几只猫；右边是商品架，摆放各种宠物用品；最里面是用玻璃隔开的诊疗区。
“这边。”张函瑞推开诊疗区的门，打开无影灯，“放这里，轻一点。”
张桂源将小狗放在铺着软垫的诊疗台上。张函瑞已戴上一次性手套，动作流畅地开始检查、消毒、准备夹板。他的专业和电话里那个活泼声音形成微妙反差——工作时他极度专注，嘴唇抿成一条线，眼神锐利。
“是流浪狗？”张函瑞一边固定夹板一边问。
“嗯。巷子里捡的。”
“多大了？”
“……不知道。”
张函瑞抬头看了他一眼，没再问。固定好夹板后，他又给小狗注射了止痛和消炎针剂，动作熟练得不像二十出头的年轻人。
“好了。”半小时后，张函瑞长舒一口气，摘下沾血的手套，“骨折不算复杂，固定六周左右应该能愈合。接下来需要静养、补充营养，还得驱虫——它身上有跳蚤。”
他从柜子里拿出小软垫，铺在角落笼子里，垫上尿垫，又放了一碗温水。将小狗小心挪进去后，小狗似乎终于感到安全，眼皮慢慢合上。
张函瑞这才转向张桂源，打量了他几秒：“你衣服都湿透了。上楼洗个热水澡吧，会感冒的。”
“不用……”
“别客气。”张函瑞笑了，那个笑容温暖得不真实，“二楼有客房，反正空着。你这个状态回去也不安全。”
不等张桂源再拒绝，他已推着他往楼梯走：“浴室在走廊右边，毛巾都是干净的。我去煮点姜茶。”
张桂源发现自己没有坚持拒绝。也许是太累了，也许是这间店里过于温暖的气氛让他暂时失去了抵抗的力气。
楼梯很窄，上楼后视野却开阔起来。二楼是生活区，客厅比想象中大，布置得像个小动物园：三个猫爬架，一只橘猫正挂在最高处打盹；墙角有鱼缸，灯光下热带鱼缓缓游动；窗边甚至有个仓鼠笼子，滚轮静静停着。
“它们不会打扰你的。”张函瑞的声音从厨房传来，“胖虎——就那只橘猫——可能晚上会巡夜，你不用理它。”
张桂源站在客厅中央，看着这个完全陌生的环境。墙上贴着很多照片：张函瑞和不同猫狗的合影，客人的感谢卡片，还有几张像是家庭照——一对温和的中年夫妇，和张函瑞笑得很像。
“茶好了。”张函瑞端着两个马克杯出来，递给他一杯，“小心烫。”
姜茶的辛辣混着红糖的甜，顺着喉咙滑下去，暖意从胃里蔓延开来。张桂源捧着杯子，低声说：“谢谢。”
“不客气。”张函瑞盘腿坐在沙发上，抱起那只叫胖虎的橘猫，“你救了小狗，我帮你这些不算什么。”
沉默了片刻，张函瑞忽然问：“张桂源……你是不是FP战队的打野？”
张桂源手指一紧。他抬眼，对上张函瑞好奇的目光。
“你怎么知道？”
“我闺蜜是资深电竞粉，拉着我看过好多比赛。”张函瑞挠了挠胖虎的下巴，“她说FP的打野很有天赋，就是团队配合总是差一点。我刚才就觉得你眼熟，现在想起来了。”
张桂源没说话，只是看着杯子里晃动的姜片。
“今天……是FP的比赛日吧？”张函瑞的声音放轻了些，“输了？”
“嗯。”张桂源说，声音平淡，“队伍解散了。我月底合约到期。”
张函瑞安静了几秒。胖虎在他怀里发出咕噜声。
“所以，”张函瑞开口，“你打算怎么办？”
“不知道。可能退役。”
“因为输了就退役？”
张桂源看向他。张函瑞的表情很认真，没有怜悯，也没有那种常见的“你应该振作”的说教意味。他只是在问一个问题。
“不只是输。”张桂源说，他自己都惊讶于愿意开口，“是觉得……没意义了。努力四年，什么都改变不了。”
张函瑞想了想，慢慢说：“我救过很多动物。有些伤得很重，兽医都说可能不行了。但有时候，它们就是能活下来。”他看向角落笼子里睡着的小狗，“就像它。遇到你之前，它可能觉得世界就这么完了。但现在它有救了。以后还会有人爱它，给它一个家。”
他转回头，眼睛在灯光下亮晶晶的：“你也一样。一场比赛、一个赛季，甚至四年，都不代表一切。我觉得你还有没打完的比赛。”
“你根本不了解我。”张桂源说，语气比预想的更生硬。
张函瑞没有生气，反而笑了：“对，我不了解。但我了解小狗。动物比人敏感，它们能感觉到谁是好人。它让你靠近，说明你骨子里不是会放弃的人。”
这个逻辑简单到近乎天真。张桂源想反驳，想说世界不是这么运作的，想说善良和坚持不一定会有好结果。但他看着张函瑞的笑容，那些话卡在喉咙里，最后只是又喝了一口姜茶。
“客房在那边。”张函瑞指了指走廊，“你先休息吧。小狗我会看着的。”
张桂源站起来，走到客房门口时，回头看了一眼。张函瑞还坐在沙发上，抱着猫，低头看手机。屏幕的光映在他脸上，柔和而安静。
关上门，房间陷入昏暗。雨声隔着玻璃传来，已变得细碎。张桂源靠在门板上，第一次觉得，重庆的雨夜，似乎也没有那么漫长。
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楼下，张函瑞等客房的门关上后，轻轻放下胖虎，走到小狗笼子前蹲下。小狗睡得很沉，呼吸平稳。
他拿出手机，拨通了一个号码。
响了两声就被接起：“瑞瑞？这都几点了，你最好有正当理由。”
“玥玥，”张函瑞压低声音，“你猜我刚才遇到谁了？”
电话那头的楚玥打了个哈欠：“天王老子？”
“张桂源。FP战队的打野，你上次说‘如果换个队绝对能进世界赛’的那个。”
短暂的沉默。
“真的假的？你在哪遇到的？”
“他救了只流浪狗，受伤了，打电话求助。”张函瑞轻声说，“状态很不好。他说队伍解散了，要退役。”
楚玥这次沉默得更久。张函瑞能听见她起床、敲键盘的声音。
“FP解散的传闻我上周就听说了。”楚玥的声音变得清醒，“但他们队的问题不在选手，在管理层。张桂源……可惜了，他的操作意识至少还能打两年巅峰期。”
“我也这么觉得。”张函瑞说，“而且他看起来……很孤独。不是装酷那种，是真的。”
“你又开始了，”楚玥叹气，“拯救模式启动？”
“我只是觉得，”张函瑞看着笼子里的小狗，“有些人值得被拉一把。就像这些毛孩子一样。”
楚玥又叹了口气，这次带着笑意：“好吧。需要我做什么？查最近哪些队缺打野？”
“嗯。还有……他可能暂时没地方去。我能让他住几天吗？”
“你的店你决定。但是瑞瑞，”楚玥的语气严肃了些，“职业选手的世界很复杂，别一头热栽进去。”
“知道啦，军师大人。”张函瑞笑了，“先睡吧，明天再说。”
挂了电话，张函瑞坐在诊疗区的地板上，背靠着墙。胖虎踱步过来，蹭了蹭他的腿。窗外，雨渐渐停了。城市浸泡在湿润的夜色里，远处的霓虹灯像晕开的水彩。
他想起第一次见到张桂源比赛录像时的画面——那是楚玥硬拉着他看的，说“这个打野的操作值得欣赏”。屏幕上的张桂源眼神锐利，操作精准得如同机器，却在胜利后摘下耳机时，露出一种与年龄不符的疲惫。
“像只受伤的狼，”楚玥当时评价，“明明有獠牙，却不知道咬向哪里。”
张函瑞当时没太理解。但现在，他好像懂了一点。
楼上传来轻微的声响，是客房的床板发出的。张函瑞起身，检查了一遍小狗的情况，又给饮水器加了水。关灯前，他看了眼楼梯方向。
晚安，他想。希望你能在这里，稍微睡个好觉。
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