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7、余韵·红绸如旧 ...
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三月廿七，午后。苏府，枳园。
接连几日的阴沉终于被彻底驱散，春光毫无保留地洒下来，院子里那些耐寒的草药舒展着带水光的叶子，几株特意移栽的枳树打着细小的白色花苞，空气里是洗过的清新草木气，混着苏枳身上常有的、清冽的药香。
苏枳换了身轻便的月白细棉布裙子，头发松松挽着，还是系着那条洗得发白的银红绸带，坐在廊檐下的矮竹椅上。她膝头摊着一本厚重泛黄的《疑狱集》，目光却没落在字上，而是望着庭院里跳跃的光斑，手里无意识地捏着一小块新得的松烟墨。墨锭乌黑润泽，对着光看，纹理细腻得像凝固的夜色。
李墨卿的案子，结了。结得比她预想的快，也雷霆万钧。礼部那个王员外郎、隐庐胡商、崔山长，一个没跑掉，据说秋后就要问斩。二皇子闭门“思过”，南宫家折进去一个管事的爷，罚了巨款。春闱重开，题目全换。昭京城里沸沸扬扬议论了好几天，现在也渐渐平息下去，好像那场震动朝野的风波，不过是水面一个稍大的涟漪。
她知道背后有多少只手在推。自己递出去的那些“亡者证言”，大概只是其中小小一环。但够了。李墨卿用命守着的东西，没被埋进土里，也没烧成灰。这就够了。
“小姐，”小荷脚步轻快地走过来，手里捧着个不大的紫檀木盒子，雕着简单的云纹，没写名字，“门房刚送来的，说是给您的，没留谁送的。”
苏枳的目光从墨锭上移开，落在那盒子上。接过来，有点沉。
打开，里面衬着深蓝丝绒。躺着的不是钗环玉佩，而是一整套……工具。大小不一，形状各异，但一眼就能看出用途——验骨，剖解。刀刃薄得透光，寒凛凛的，柄却是温润的乌木，每一把的握处都细细缠了月白色的丝线，防滑，也添了分不合时宜的雅致。工具下面，垫着一块折叠整齐的绸子，银红色，鲜亮亮的，质地是上好的杭绸，边角用同色丝线锁得密实。
没有署名。只有一张素白的花笺，上头一行字，铁画银钩，力透纸背：
“刀利验真，红为心温。物归其主，静待相逢。”
字写得极稳，转折处却藏着股劲，像惯于握刀剑的手，刻意收了力道，写下这近乎……温柔的话。
苏枳的指尖轻轻划过冰冷的刃口，又碰了碰那块新绸。粉色的眼瞳里，漾开一丝极淡的、连她自己都没察觉的波动。
物归其主？他知道这该是谁用的。静待相逢？他知道他们会再见。
送东西的人，不仅知道她是谁（至少是“青骨”），知道她对银红色的执念，可能……还知道得更多。
是义庄外那双眼睛？是清音阁附近若即若离的守护？还是……更久以前，江南雨巷里走散的那个人？
她拿起新绸，触感滑腻微凉。犹豫了一下，没换下腰间旧的，只把新的仔细叠好，放回盒中，和那些工具挨着。
“小姐，这……”小荷瞪大眼睛看着那些奇形怪状的“铁家伙”，又看看小姐平静的脸。
“收我屋里去吧，”苏枳合上盖子，递回去，“放床头那个矮柜。”
“哦，好。”小荷满肚子疑问地捧着盒子走了。
苏枳重新靠回竹椅，手里的书页被风吹得轻轻翻动。指尖似乎还留着新绸柔软的触感，和那字迹透过纸张传来的、某种笃定的温度。
“物归其主……”她低声念了一遍，望着满院晃动的日光，出了会儿神。
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清音阁。
琴声淙淙，还是那曲《平沙落雁》，但今日耳弥弹来，格外松缓旷远，像风波过后，天地重新舒展开的呼吸。
苏枳没提前说，自己就来了。案子结了，心里那根绷紧的弦松下来，忽然就想听听这琴声。她换了身浅樱色的衣裙，气色比前几日看着明润了些，眉眼间那股沉静的郁气散开，露出底下少女应有的、淡淡的柔和。
一曲终了，余音绕着梁，慢慢散进午后的暖光里。
“枳姑娘今日气色好多了。”耳弥“望”向她这边，唇角弯起温柔的弧度，“可是心中烦难，稍得缓解？”
苏枳轻轻“嗯”了一声：“那书生的案子，了了。该罚的罚了。他留下的东西……没白费。”
耳弥指尖拂过琴弦，带起几个清越的泛音。“这几日昭京里风雨声，我在馆中也听见些。牵扯那么大……姑娘能平安无事，便是最好。”她顿了顿，语气里带着庆幸和后怕，“那日隐庐宴上，我弹完琴便从侧门走了，后来才知竟闹出那般大事……现在想来，幸好姑娘那日没进去。”
苏枳知道她是真心关切，心头微暖。“让姐姐挂心了。我只是……做了点该做的事。”
“姑娘总是这样。”耳弥轻叹，语气里是纵容，也有一丝不易察觉的敬佩，“心善，又执拗。认准的事，九头牛也拉不回。”她摸索着提起小泥炉上温着的陶壶，给苏枳斟了杯热茶，“尝尝，新来的明前茶，我晾了点茉莉干花进去，味道还算清。”
苏枳接过，抿了一口。茶香清冽，带着淡雅的茉莉气，确实宁神。“好喝。谢谢姐姐。”
两人静静坐着，听窗外隐约的市声，阳光透过窗棂，在木地板上铺开温暖的光斑。安宁得让人有些困意。
“姐姐的琴音，”苏枳忽然开口，声音轻轻的，像怕惊扰了这片静，“像……月光洗骨头。”
“咳……”耳弥刚端起自己那杯茶，闻言差点呛着，忙放下杯子，掩唇低咳两声，覆着白绫的脸上又是好笑又是无奈，“姑娘……你这比喻，真是……”
“很干净。”苏枳补充道，语气认真，像在陈述一个客观事实，“听着，心里也干净了。”
耳弥愣了愣，随即摇头失笑，心里最后一点因前几日风波而起的阴翳，似乎也在这奇特的比喻和少女认真的语气里化开了。“姑娘说话，总是……出人意料。”她顿了顿，声音更柔了些，“不过，能得姑娘这么一句，是我的福气。”
苏枳也极浅地弯了下唇角。低头又喝了口茶，忽然想起什么，从随身的小荷包里拿出个更小的、用油纸包得严实的东西，递给耳弥。
“这是什么？”耳弥接过，指尖触感微硬，有淡淡的清甜香气。
“我自己试做的润喉糖。”苏枳说，“用了薄荷、甘草、枇杷叶，还有点蜂蜜。姐姐常弹琴说话，嗓子要护着。上次的枇杷膏该见底了吧？”
耳弥心头一热。这姑娘，自己经历了那么多，还惦记着她这点小事。“多谢姑娘，总是这么细心。”她小心地把油纸包收好，“姑娘的手艺，定是好的。”
又坐了一小会儿，苏枳起身告辞。耳弥送她到门边，听着那轻巧的脚步声渐行渐远，混入外面的人声里。
她独自站着，春风拂面，带来远处不知名的花香。白绫下的世界一片黑暗，心里却是一片难得的亮堂与安宁。
枳姑娘……真是个很特别，很好的人。愿这世道，能多厚待她几分。
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南王府，书房。
承洲坐在宽大的书案后，面前摊开的不是军报密函，是幅……昭京的详细街巷图。许多地点旁有细小的朱笔批注。
暗像只猫似的溜进来，脸上压不住笑：“主子，东西送到了！属下亲眼看着送进苏府侧门的！稳妥！”
承洲“嗯”了一声，目光仍落在地图某处——苏府“枳园”的大概位置。指尖无意识地敲着那里。
“她……收了？”声音听不出情绪。
“收了！咱们在苏府外头的眼线说，是那个叫小荷的贴身丫鬟拿进去的，没多久空手出来，东西肯定到枳姑娘手里了！”暗挤眉弄眼，“主子，您那套家伙打得真精巧，还有那银红绸子，颜色挑得那叫一个准！您怎么知道枳姑娘好这个色？莫非……”他拖长了调子，满是促狭。
承洲抬起眼皮，扫他一眼。
暗立刻缩脖子，但嘴还欠：“属下就是好奇嘛！主子对这位枳姑娘，可真上心。不过话说回来，枳姑娘这回帮了大忙，没她验出李墨卿的死因和那油纸，咱们要扳倒王员外郎那条老泥鳅，还得费劲。宋王殿下那边，也是借了这东风。”
“她做她该做的。”承洲淡淡道，目光落回地图，“工具是谢礼，也是物归原主。”他顿了顿，“她……可系了新绸？”
暗回想眼线的回报，挠头：“这……没细说。眼线只说东西送进去了，枳姑娘怎么处置的，不清楚。不过主子，您那花笺上写的‘静待相逢’……打算啥时候‘相逢’啊？总不能老这么隔着吧？您不是确定她就是……”
“暗。”承洲打断他，语气依旧平淡。暗瞬间闭嘴。
“你很闲？”
暗把头摇成拨浪鼓：“不闲不闲！属下事儿多着呢！告退告退！”一溜烟跑了。
书房重归寂静。
承洲放下朱笔，向后靠进椅背。窗外春光正好，透过雕花窗棂，在他冷硬的侧脸上切出明暗的光影。
确定了吗？
义庄外惊鸿一瞥的银红，与记忆里江南小女孩发间偶尔缠绕的褪色红绳重叠。
清音阁外，隔着街市隐约听见的、那独特抽象的说话方式。
对尸体、对真相异乎寻常的执着和敏锐。
还有，昨日案结后，他送去的那套工具和银红绸……她若是阿枳，定懂。
几乎确定了。
可怎么“相逢”？
直接以南王或暗阁之主的身份，站到她面前？说，我是阿洲哥哥，如今我来护你？
不。太突兀。也可能……吓着她。她的世界是寂静的解剖台和真实的“亡者证言”，突然闯进一个手握重权、沾着血腥的“故人”，她会怎样？疏离？畏惧？还是……
承洲罕见地觉得有点滞涩。这感觉陌生又烦闷。他习惯谋定后动，掌控一切，可对着这个可能失而复得的“阿枳”，却不知怎么落子才好。
或许……就像花笺上写的，“静待相逢”。等一个更自然、更恰当的时机。在她需要的时候，用恰当的方式出现。
反正，影一直在暗处。她，跑不了。
他重新坐直，目光变得锐利深沉。李墨卿案虽了，朝中波澜未平。二皇子吃了闷亏，不会罢休。南宫家折了一臂，也会寻机报复。还有水底下更深的东西……昭京这潭水，只会更浑。
他的阿枳，就在这潭水里。他得更快地织密网，清掉所有可能伤到她的钉刺。
相逢，不会太久。但在这之前，他得先替她，把路扫平些。
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傍晚，苏府膳厅。
难得苏文谦今日公务结束早，回府用晚饭。席间除了苏清染、苏枳，还有苏文谦一位来访的门生，姓周，是个斯文的年轻举人，正备考下一科。
气氛原本不错，苏文谦考校了门生几句学问，又温和地问了两个女儿近况。苏清染应答得体，苏枳多是简短地“嗯”、“是”、“还好”。
