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5、吉塔庄园5 ...
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“谢谢你。”程铎熠的声音在身后响起，很轻，像怕惊破这片夜色。
凌越一怔，他还没来得及回头，程铎熠已绕过他，站到他身前。
他比凌越高出寸许，此刻却微微弯腰，将视线放低，与那双清澈的鹿眼平齐。
太近了，凌越想。
这距离已越过所有他默许的安全边界。可他看着眼前这张近在咫尺的面孔，那张因烛火而柔和了几分的、俊美得近乎锋利的面孔，竟忘了后退。
程铎熠的桃花眼里映着两簇小小的烛焰，也映着凌越自己的影子。
“凌越。”
他念出这两个字，像细细斟酌一枚珍罕的棋子。他的目光从少年的眉眼缓缓滑下，掠过鼻梁、颧骨，无意间停在那微微抿起的、线条饱满的唇上。
他喉结轻轻滚动，然后他笑了。
不是晚间餐厅里那种带着戏谑的、面具般的笑。那笑意从他眼底漫上来，漫过眉梢眼角，“我记住你了。”
凌越呼吸一滞。
他偏过头，躲开那道过于直白的视线，像一只受惊的雀鸟仓促敛起翅羽。他听见自己的心跳，太快，太响，在寂静的夜里几乎无处遁形。
我一定会带你回去的。
程铎熠没有说出后半句话。
他只是直起身，将少年怔忪的神情一同收进眼底，转身，步入夜色。
夜风卷起他的风衣下摆，像一只振翅欲飞的墨蝶。
凌越站在原地，看着那道背影消失在古堡的阴影里，然后他像一条濒死的鱼终于被放回水中，大口大口地喘息。
他看不懂这个男人，摇了摇头。
算了，离开这里，才是最重要的。
他抬眸，辨了辨月色与风向，朝庄园深处走去。
咕——咕——猫头鹰的低鸣在寂静中荡开。
凌越凭着六年间刻进骨血的记忆，很快定位了酒窖的入口。那是庄园最幽深的角落，常春藤覆满石墙，几乎将那道铁门掩成墙壁的一部分。
他从未被允许靠近这里。
他伸手，即将触到门环——
几道人影从暗处冲出。
是女仆。
为首那个，凌越认得。今晨在庄园门口，她险些脱口喊他“少爷”。
可此刻她站在他面前，那张曾经生动的脸上没有任何表情。瞳孔涣散，像两口枯竭的深井。她张开嘴，露出两枚尖锐的、闪着寒光的獠牙，一股腐臭的气息扑面而来。
她身后，更多女仆涌出，同样的面孔，同样的獠牙，同样的死寂。
凌越瞳孔骤缩。
他没有犹豫，足尖点地，身形疾退。跳入酒窖无异于自投罗网，他转身，借着夜色与地形的掩护，像一尾游鱼滑出包围圈。
女仆们紧追不舍。她们的步伐僵硬却迅疾，獠牙在月光下泛着森冷的光。
凌越并不与她们缠斗。
他太熟悉这座庄园的一草一木了。六年，两千多个日夜，他的活动范围被限定在那间阁楼与有限的几条小径之间，他早已将每一条路、每一处阴影、每一棵可供藏身的树木都刻进脑海。
他跃上一棵老橡树。
枝干粗壮，叶幕浓密。他蜷身缩进枝叶深处，将呼吸压得又轻又浅。
女仆们在树下徘徊，她们抬起头，那张张空洞的脸对着层层叠叠的枝叶，獠牙在月光下闪着冷光。她们嗅不到他。
许久，她们像退潮的海水，缓缓散去。
凌越没有立刻下来，他蜷在枝桠间，透过叶隙望向那扇重归寂静的酒窖铁门。月色清寒，将常春藤的阴影投成一片斑驳的墨迹。
他在这里生活了六年，以为自己熟悉这里的一砖一瓦、一草一木，可他从来不知道，这座庄园的夜晚，有长着獠牙的女仆。他从来不知道，那扇他从未被允许靠近的门后，藏着什么。
他垂下眼睫。
这才是真正的吉塔庄园。
他从前所见的，不过是镜花水月，是精心的粉饰与漫长的谎言。
他慢慢攥紧拳头，指甲嵌进掌心，他却浑然不觉。
该回去了，他阖上眼，再睁开时，那泓惊惶已尽数敛入眼底，只剩一片沉静的、近乎凛冽的清明。
十点将至，走楼梯已来不及。
凌越攀上古堡外墙。石缝间的常春藤根系粗壮，足以承受他的重量。六年阁楼生涯，他早已将翻窗进出练成本能——那些被木板封死的日子教会他，只要想离开，总有办法。
他悄无声息地翻入二楼房间。
桌上，管家备好的空白意见笺静静躺着。他提笔，龙飞凤舞地写下几行品鉴意见——无关紧要的内容，应付差事的敷衍。
写完最后一笔，他抬眸顿住。
那个柜子。
他离房前，柜门与墙壁呈三十度夹角，此刻，那个夹角至少大了一些。
有人来过。
凌越搁下笔，眸色渐沉，他很讨厌自己的领地被侵犯。
正要上前检视，叩叩叩的敲门声响起。
他只得暂且压下念头，打开门。
管家立在门外，面无表情，姿态恭谨如常。
“凌越先生，您的意见。”
凌越将纸笺递过去，他没有立刻关门，而是借着这个空当，不动声色地打量着眼前的人。
管家的动作比白天僵硬了。
不是疲惫，不是敷衍。是那种……木偶被抽去几根提线的凝滞。他的眼球转动时，像两颗浸在甘油里的玻璃珠。
凌越不动声色地阖上门，他将后背抵住门板，缓缓吐出一口气。
今晚的一切都在告诉他同一件事：这座庄园，从入夜开始，变成了另一个模样。
他走向柜子，口袋里的红宝石项链忽然开始颤动。
那震颤极轻，像心脏的第一下搏动。凌越将它取出，宝石在黑暗中亮起一簇幽微的、酒红色的光，像某种警示。
他拉开柜门，满满一柜华贵的服饰撞入眼帘。
繁复的蕾丝，层叠的绸缎，银线绣成的暗纹。凌越太熟悉这些衣服了——每一件的剪裁、每一粒纽扣、每一道收褶，都曾贴着他的皮肤，陪他度过这漫长而无望的六年。
吉塔夫人确实吩咐过，要让客人换上庄园的服饰。
可是他掌心的红宝石颤动得愈发剧烈。
凌越俯身，开始一件一件地翻检。
他在第三件外套的内衬夹层里，他的指尖触到一片异样的硬物。
他抽出来，那是一张符纸，被叠成指甲大小，藏进繁复刺绣的褶皱里，若不将整件衣物里外翻遍，绝难发现。
他又翻出第二张、第三张、第四张……
一共五件衣服，五张符纸。
他将符纸逐一展开。朱砂绘就的纹路扭曲盘错，像某种古老的诅咒，又像一个人被从中剖开，四肢散落。
他看着那些符号，一股彻骨的寒意从尾椎蹿上来。
他虽不知这是何物，却本能地知道，绝非善类，他将红宝石靠近符纸，接触的刹那，符纸边缘泛起焦黄。没有明火，没有烟气，只是静静地、迅速地，化作一小撮灰烬。
五张符纸，五撮灰烬。
凌越垂眸，看着掌心里静静躺着的红宝石，他忽然弯了弯唇角。
他把宝石重新放进口袋，紧贴心口的位置。
接下来，他该找出，是谁想要他的命。
敲门声再次响起。
凌越抬眸，墙上的挂钟指向十点四十五分。
离门禁还有一刻钟，这个时候，谁会来？
他打开门，程铎熠立在门外。
那张素日里游刃有余的面孔此刻微凝，像有千言万语堵在喉间，却只化作一道沉沉的、将他从头到脚扫过一遍的视线。
确认他无碍。
程铎熠收回目光，神情稍霁。
“有事吗？”凌越的声音不冷不热，他刚发现有人要置他于死地。他没心情应付这个人。
程铎熠沉默一瞬，他伸出手，掌心里躺着一瓶水——普通的矿泉水，塑料瓶身被握得微温，“光喝酒可不行。”
他的语气平淡，像在陈述一个事实，“庄园里没有水。我来的时候多带了一瓶。”
他顿了顿，“送你。”
凌越垂下眼睫。
他在这座庄园喝了六年的水。每日女仆送餐时，餐盘里总会有一壶清水。
可他忽然意识到——那是吉塔夫人的特例，是他“少爷”身份的象征。
对于今晚在座的客人而言，吉塔夫人只说了一句：红酒应有尽有。
却没有提到水。
一滴都没有。
如果不喝红酒，他们只能渴死，但如果喝红酒……他不敢想下去，忽然觉得遍体生寒。
原来这六年，自己一直活在一片被精心编织的特权泡沫里。他以为那是日常，却不知那是吉塔夫人用一己之力，为他撑起的一方孤岛。
可他不敢接受程铎熠的好意。
为什么？
他们只认识了不到一天。这个人凭什么把自己仅有的水分给他？
他见过无缘无故的好。吉塔夫人也曾对他好，给他精美的衣服、可口的食物、专属的送餐女仆。
然后他发现，那不过是将一只雀鸟养在金笼里，供自己闲暇时取乐，他不想再做那只雀鸟。
程铎熠没有催促，他看着凌越眼底那层薄薄的、透明的戒备，反而轻轻松了口气。
“放心。”他的声音放得很低，“只是为了感谢你今晚帮我，你是个好人。”
他不敢说出口的是，他今晚在餐厅里那番示弱，原是试探。他想知道，这个被命运困在庄园六年的少年，在被拯救之前，是否还保留着那颗未曾被污染的心。如果凌越对他人的苦难视而不见，如果他冷漠、精于算计、与这座庄园同化——
即便要辜负那个救了他性命的恩人，他也不会将一个被副本异化的怪物带回现世。
可凌越站起来了，凌越握住他的手，带他离开。
还好，程铎熠在心里轻轻说，还好你没有变，还好我找到了你。
“我不需要。”凌越的声音打断了他的思绪。
少年抬眼看他，目光平静，像一面不起波澜的湖，“你比我更需要它。”
他帮程铎熠，不是为求回报，他提醒梁让，也不是为收人情。
只是举手之劳，不妨害自己，又能帮到别人——何乐而不为？
程铎熠张口欲言，他的鼻尖忽然捕捉到一缕极淡的气味——恶鬼符。
而且是燃烧后的、几乎消散殆尽的恶鬼符，还不止一张。
他的眼神暗了一瞬，没有再坚持，“……好。”他将水瓶收回，打了个招呼，转身离开。
步伐平稳如常。
只有他自己知道，他用了多大的力气，才没有回头。
凌越看着那道背影消失在走廊尽头，轻轻吐出一口气。
比起自己，程铎熠更需要那瓶水，他很清楚自己的身体。
六年前，他还不是这个样子。会饿，会渴，会在发烧时烧得人事不省。
可这六年，他渐渐变得不像人。
他可以三天不进食而行动如常。他可以十天不饮水而神志清明。他从四楼跌落，只擦破一层皮。他的夜视能力远超常人，他的五感敏锐到能听见隔壁房间针落地的声音。
他不知道自己还算不算人类，低下头，看着自己摊开的掌心，自嘲地弯了弯唇角。
程铎熠关上房门，他的脸色沉下来，凌越房间里被人放了恶鬼符，而且不止一张。恶
鬼符，能将副本中的一切恶意引向被诅咒之人。那是最阴损、最防不胜防的道具之一。一旦符纸入体，厄运便会如附骨之疽，不死不休。
除非被诅咒者提前发现，并想办法将符咒销毁。
凌越做到了。
可是……程铎熠倚着门板，眸色沉沉。
恶鬼符极为稀有，绝不是只经历过寥寥数场游戏的玩家能拥有的道具。更何况是五张。下手之人，要么财大气粗，要么心狠手辣——或者，两者皆是。
他们为什么要对一个新人下如此死手？
是谁？
他垂下眼睫，嘴角勾起一抹没有温度的弧度。
有趣，越来越有趣了。
咚——咚——
钟声敲响，十一点整。
凌越倏地睁开眼，他刚才……睡着了？
不对。他没有想要睡觉。
那股困意来得太急、太沉，像有一只无形的手压在他眼睑上。他拼力挣扎，却还是被拖入那片深不见底的黑暗。
有人动了手脚。
来不及细想，淡淡的血腥味顺着门缝渗进来。
出事了！
凌越翻身下床，动作轻得像一片落羽。他闭目凝神。那血腥味很淡，像极远处飘来的一缕蛛丝。
方向是……对面那排房间。
陈昭月、苏卿元、王永强、阿若、阿天。
是谁出事了？
他正要开门，隔壁传来极轻的门轴转动声。
程铎熠也出来了。
凌越动作一顿，他垂眸，手探进口袋，握住那枚红宝石，宝石没有反应。
没有震颤，没有光芒，宝石安静地躺在他掌心，他这才推开门。
迈出一步，依然没有反应。
管家的“门禁”，是假的！
凌越面色凝霜。
程铎熠已经站在走廊里，手中擎着一盏鎏金烛台。昏黄的烛火映在他侧脸上，将那张素日凌厉的轮廓镀上一层温润的光。
他听见动静，回眸，看见凌越，他微微一怔，然后他弯起唇角，朝凌越笑了笑。那笑意不深，却分外柔和，像冰河乍破、春水初生。
凌越没有回应，只是在心里飞快地盘算：待会趁乱把程铎熠打晕，去找学生卡的可能性有多高。
身后陆续传来开门声，陈昭月、苏卿元、任青各自擎着烛台走出房间，火光聚拢，照亮一小片天地，走路的动静让本就睡不安稳的王永强和阿天也走了出来。
王永强：“发生什么了？”他第一反应是又有人死了，心里有些后怕，又有些庆幸。
但没人理他。
阿天看着紧闭的女友的房间，脸色惨败如纸，低声：“不会的不会的。”
任青站在人群边缘，“怎么可能？”她喃喃，像自言自语。
陈昭月目光如电，倏地转向她，“你有什么发现？”
她捕捉到任青方才那声低语里一闪而过的、异样的情绪。
不是单纯的震惊，是惊讶，是难以置信。
仿佛在说：怎么会是她？不该是她。
任青脊背微僵，烛火在她脸上跳动，将她的表情分割成明暗交错的碎片，她没有立刻回答。
陈昭月也没有催促，她只是静静地、牢牢地盯着任青。
像一只终于嗅到血腥味的猎犬。
